видели следы недавних побед Фой Мьёрр - растрескавшуюся словно от удара
огромного молота землю, застывшие в агонии тела, изуродованные трупы людей и
животных, разрушенные города, воинов, скованных взглядом Балахра, детей,
разодранных в клочья зубами Псов Кереноса. Повсюду стояла ужасная стужа,
затягивающая поля и реки, леса и горы.
Путники прокладывали свой путь через снежные заносы. Падая, спотыкаясь,
блуждая по снежным пустошам, они спешили к Крэг-Дону, боясь того, что он
обратился в братскую могилу мабденов.
С бездонных серых небес падал снег. Кровь стыла в жилах, растрескалась
кожа, утратили гибкость члены. Каждый вдох отзывался болью в груди. Как
хотелось забыться на мягком снегу, уснуть, умереть, как уже умерли боевые
друзья.
По ночам они грелись у небольшого костра. Разговоров не вели - от мороза
немели не только тела, но и души. Единственным звуком было негромкое
бормотание кота, разговаривавшего с головой, лежавшей в шкатулке. О чем
беседовал Сэктрик и Терали, никто не знал, да и вряд ли хотел узнать.
Корум уже сбился со счета дней, проведенных в пути. Принца интересовало
теперь только то, сколько дней он еще сможет протянуть.
Путники вышли на гребень невысокой горы, с которого открывался вид на
широкую долину, занесенную снегом. Вдали они увидели стену тумана, которую
трудно было с чем-либо спутать - этот туман неизменно сопровождал Фой Мьёрр.
Одни считали, что он порождается их смрадным дыханием, другие, что он служит
Фой Мьёрр своеобразной защитой от болезней и напастей, преследующих их в этом
мире. Итак, путники достигли Семи Каменных Кругов, главного святилища
мабденов, средоточия Власти. Перед ними был Крэг-Дон. Подъехав поближе, они
услышали жуткий вой Псов Кереноса, странные гулкие голоса Фой Мьёрр, шелест и
шорох Воинов Елей, ставших братьями деревьям.
Джерри-а-Конель ехал рядом с Корумом. Кони с трудом пробирались через
глубокий снег, который порой доходил им до шеи. Джерри сказал:
- Ну что ж, значит кто-то из наших еще жив. Иначе Фой Мьёрр не подошли бы
так близко к Крэг-Дону.
Корум кивнул. Он знал, что Фой Мьёрр избегают Крэг-Дона и боятся его. Этим
знанием Принц был обязан Гейнору, который выдал тайну святилища, считая
Корума и Джерри своими пленниками.
Ильбрик скакал первым, пробивая путь для всех остальных. Если бы не этот
гигант, они замерзли бы в пути, так и не увидев Крэг-Дона. За великаном, как
всегда пеший, следовал Гоффанон с топором на плече и ларцом под мышкой. Его
рана уже стала подживать, хотя и причиняла ему еще немало страданий..
- Фой Мьёрр взяли Крэг-Дон в кольцо, - заметил Ильбрик. - Боюсь, нам не
удастся проскочить незамеченными.
- Если и удастся, то не всем. - Корум скорбно посмотрел на облачко пара,
вырвавшееся изо рта, и поплотнее закутался в меха.
- А почему бы Сэктрику не одурачить их - у него это выходит замечательно,
- предложил Джерри.
- Миражи лучше оставить на потом, - возразил Гоффанон. - Иначе в решающий
момент враги усомнятся в реальности происходящего...
- Наверное, ты прав, - нехотя согласился Джерри-а-Конель. - Ну что ж,
тогда мы должны действовать стремительно - враг не ожидает атаки с тыла.
- Это и не удивительно, - сказал Корум, грустно улыбнувшись. - Такое