- Я?
- Разумеется ты! - Гоффанон радостно засмеялся. - Это же твой меч, Корум!
С этим мечом в руках ты и поведешь мабденов на бой.
- Мой меч? - Корум никак не ожидал этого.
- Это наш подарок тебе. После пира мы вернемся сюда и закончим работу. Он
будет тебе верным товарищем, Корум, но он станет по-настоящему сильным
только после того, как ты дашь ему имя.
- Для меня это большая честь, Гоффанон, - сказал Корум. - Я и не думал...
Его слова утонули в шипении воды, - карлик сунул меч в бочку.
- Его ковали сидхи и мабдены. Именно такой меч тебе и нужен.
- Ты прав, - согласился Корум. Слова Гоффанона необыкновенно тронули его.
- Ты действительно прав, Гоффанон. - Он повернулся к улыбавшемуся во весь
рот Хайсаку. - Спасибо тебе, Хайсак. Спасибо вам обоим.
И тут Гоффанон заговорил едва ли не шепотом:
- Хайсаку не зря дали имя Нагрей-Солнце. И еще - надо будет спеть песнь
меча и пометить его знаком.
Уважая ритуалы, Корум кивнул, хотя сам и не верил в их значимость. Он
понимал, что тем самым ему оказывается особая честь, честь ему совершенно
непонятная.
- Еще раз - спасибо вам. Нет в языке таких слов, которыми я мог бы
выразить свои чувства.
- Вот и не стоит зря утруждать себя. Лучше подумай о том, как его
назвать, - заговорил Хайсак. Его хриплый голос был исполнен мудрости.
- Гоффанон, я пришел к тебе не за этим, - сказал Корум. - Только что
Ильбрик сказал мне, что у нас могут появиться неожиданные союзники. Не
знаешь ли ты, что он имел в виду?
Гоффанон пожал плечами.
- Понятия не имею.
- Я думаю, Ильбрик сам расскажет тебе об этом, - вмешалась Медбх, тронув
Корума за рукав. - До вечера, друзья. Нам надо немного отдохнуть.
И она повела впавшего в задумчивость Корума к стенам Кэр-Малода.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
ПИР
Главный зал Кэр-Малода был полон. Заезжий чужестранец решил бы, что здесь
готовятся не к страшной войне с неуязвимым неприятелем, а к грандиозному
празднеству.
Из четырех длинных дубовых столов был составлен квадрат, в центре
которого восседал великан Ильбрик, принесший свои кубок, блюдо и ложку. За
столами сидела вся мабденская знать. Верховный Правитель Эмергин, стройный и
сухощавый, был одет в мантию, расшитую серебряными нитями; голова его была
украшена венцом, сплетенным из листьев дуба и остролиста. Корум сидел прямо
напротив Верховного Правителя. По обе стороны от Эмергина восседали короли и
королевы, Принцы и Принцессы, знатные рыцари и их дамы. По правую руку от
Корума сидела Медбх, по левую - Гоффанон. Рядом с Медбх сидел
Джерри-а-Конель, рядом с Гоффаноном - кузнец Хайсак Нагрей-Солнце,
помогавший ковать безымянный меч.
Богатые шелка и меха, замша и шерсть, червонное золото и начищенное -
серебро, полированная сталь и горящая бронза, сапфиры и рубины - все
смешалось в этом зале. Изысканные ароматы смешивались с запахом жареной