- Я полагаю, нужно проложить линию проводов, раз радиоволны тут не действуют. Что хотите говорите, но такой важный участок обороны нельзя оставлять без постоянной связи.
Достальский, кивнув для вежливости, стал рассказывать, что и как происходило ночью. Дондик, заметив ребят, подошел, мельком улыбнувшись:
- Старые знакомые, вот вы где служите.
Никто ему не ответил. Капитан не смутился, он твердо, уверенно посмотрел каждому в глаза. То, что он там увидел, каким-то образом его устраивало. Тем временем Достальский умолк, вероятно иссякнув. Тогда Борщагов снова вступил:
- Да, все правильно. Следует держаться и еще раз держаться. Я полагаю...
Внезапно Дондик его прервал, и, хотя голос капитана звучал негромко и даже как-то вяло, секретарь райкома мигом сбавил тон. Он и сам стал чуть более усталым, словно постоянная демонстрация энтузиазма была даже для него нешуточной работой.
- Все-таки, Савелий Прохорович, я полагаю, нужна разведка. Нужен выход за периметр. Иначе мы не сумеем вовремя подготовиться к следующим сюрпризам.
Это было продолжение разговора, в котором основные аргументы уже прозвучали. Дондик просто "дожимал" оппонента.
И дожал. Борщагов провел ладонью по лицу, по великолепно выбритым щекам.
- Ладно, попробуем. Когда?
- Как можно скорее. -Где?
- Тут активнее всего, тут и поедем.
- Один собираешься или?..
Дондик вдруг сверкнувшими глазами оглядел Ростика и остальных по порядку:
- Вот эти глазастые орлы мне подойдут.
Борщагов словно только сейчас заметил ребят и посмотрел на них удивленно.
- Молоды. Может, возьмешь кого повернее?
Но теперь, получив шанс, Дондик не собирался его упускать. Он взглянул на Достальского в упор:
- Как они, лейтенант?
- Вы правы, товарищ капитан, самые глазастые из тех, с кем я тут служу.
Дондик кивнул, словно именно такого ответа и ждал. Потом обратился к Борщагову:
- Тогда сделаем так - пригоним БМП, и... Если вы, конечно, не возражаете?
Разумеется, Борщагов не возражал. Ростику показалось, ему было все равно. Он думал о чем-то совсем другом, далеком от реальных проблем и надобностей попавшего в непонятную ситуацию Боловска.
Часть 2. В Чужом городе
7
Чернобровый водила, о котором Ростик думал как о персональном шофере Борщагова, оказался и водителем БМП. Машина эта была полностью на ходу, и даже снаряжена к походу, - наверное, Дондик все подготовил заранее. Осталось только сесть и отправиться в путь.
Но возникла одна трудность - в оборонительных рядах не было сделано ни одного прохода, и пришлось выводить вперед десятка три людей, чтобы они расчистили ограждение. Поэтому только часа за два до полудня все, кто оказался в окопе и попался на глаза Дондику, загрузились в открытую машину.
Когда они въехали в проделанный для них проход, небольшой отряд кузнечиков попытался преградить им путь, но трех гранат хватило, чтобы насекомые отошли. Кроме того, чернобровый с хрустом сбил одного из богомолов, и остальные уже не столь решительно кидались под колеса.
Ехали с ветерком. Блестящие, неизношенные покрышки машины бодро давили красную почву с невысокими растеньицами. Пестель, словно пришпиленный, стоял рядом с кронштейном для пулемета и смотрел по сторонам. Эдик пытался глядеть поверх борта, представляя, вероятно, себя настоящим фронтовым корреспондентом. Ким и Антон сидели на лавочках, мирно прикемарив.
Ростик попытался было тоже подремать, тем более что покачивания машины очень этому способствовали, но не выдержал и тоже стал смотреть вперед, устроившись рядом с Пестелем. Сначала это показалось делом нелегким - ветер бил в глаза, пыль мешала, да и вообще удержаться на ногах стоило труда. Но потом он привык, и удовольствие от быстрой езды скоро вытеснило даже новизну окружающего ландшафта.
Тем более что лесостепь вокруг оказалась почти привычной, в которой Ростик вырос и прожил всю свою жизнь. Примерно те же рощицы, перебитые полями и луговинами, примерно те же холмы, овражки, речушки и буераки. Только на Земле было меньше странных деревьев и всякой необычной живности.
А тут этого в самом деле хватало. Из-под колес машины то и дело прыскали в разные стороны какие-то существа, от которых даже у далекого от биологии Ростика иной раз глаза лезли на лоб, как, например, от мыши размером с небольшую косулю.
Внезапно Пестель сказал:
- Ты заметил, насекомых тут нет и в помине?
Верно, богомолов и кузнецов, ни прозрачных, ни каких-либо других, тут не было, они скопились только вокруг городского заграждения. Зато Ростик сказал так:
- Знаешь, мне кажется, поверхность тут очень похожа на ту, что была у нас дома, на Земле.
- Как это? - не понял Пестель.
- Вот там, - Ростик указал рукой, наклоняясь к другу, чтобы легче было перекричать рев мотора и свист ветра, - дома есть овраг. Мы мальчишками еще с того откоса катались. И тут тоже что-то очень похожее, хотя земля уже красная, не наша. А вон там - озерцо, из него течет ручей. Здесь посуше, но и тут, я заметил, что-то вроде русла наметилось.
Пестель подумал, потом кивнул.
- Понимаю, такое впечатление, что схожесть поверхности как бы явилась кодом, который перенес Боловск со всеми обитателями в это... В эту...
Он не знал, как закончить.
- Вот только там у нас, - Рост указал на здоровенную низину, -железнодорожный вокзал. А тут...
- Там сделали насыпь под рельсы, а раньше тоже было что-то вроде этого, - пояснил Пестель. - Мне дед рассказывал.
_ Насыпь? Что ж, пожалуй.
Внезапно между ними вклинился Антон. Он вежливо раздвинул их своими тяжелыми плечами, не заметив, что прижал обоих к бортам машины с силой кузнечного пресса. Впрочем, никто ничего не сказал, смотреть вперед в самом деле было интересно.
Они миновали небольшой взгорок, и из-за его округлого бока появилась рощица с красно-коричневыми, как осенью, круглыми деревьями. В Версале садовники могли позавидовать такой аккуратности.
- Как пудели, - сказал Антон со смехом. - Ну, только красные, конечно.
Ассоциация была слишком далекой, Пестель вздохнул:
- Эх, жаль я не ботаник.