От волнения пересохли губы. Перед глазами все расплывается. Слышу только собственное прерывистое дыхание и стук сердца. А сзади меня стоит человек, который дышит в затылок и прижимает острое лезвие ножа к горлу.
Звуки, запахи, все перемешалось. Боюсь даже дернуться, лишь бы не умереть. Как там сестра без меня будет? Нужно пытаться выжить ради нее…
Мужчина заговорил. Не громко, а почти тихо, заставляя мои нервы накалиться до предела. Чувствовала необходимость обернуться, потому что неизвестность пугала в сто раз больше, чем истина.
— Либо ты бежишь отсюда, либо умираешь. В любом случае, хорошего конца здесь можешь не ждать…
От его голоса ледяные мурашки пробежали по телу. Ладони вспотели от волнения и даже на лбу выступила испарина. В любом случае, я очень сильно испугалась. Не знала, что ответить. Ведь не хочу уходить, пока не найду сестру, но и умереть пока желания нет. За что меня так презирают в этом мире?
Я облизала пересохшие губы и заговорила. Увы, в моем голосе было прекрасно слышно хрипотцу из-за волнения.
— Я не могу…не могу уйти.
— И почему же?
— Ну, во-первых, мне нужно найти сестру, а во-вторых — просто не знаю, как это сделать. Как выбраться из этого мира?!
Откровения были лишними, но именно в этот момент захотелось рассказать незнакомому человеку о своих проблемах. Да, он может не понять. Или после этих слов убить меня, но тогда какая разница? Умереть сейчас, держа все в себе, или погибнуть после, когда все выскажу?
— Это не мои проблемы… Тебе просто надо свалить отсюда как можно быстрее, — голос так и сочился ядом.
Вот тут меня одолела незабываемая ярость!
Кто я, а кто он? Как можно бояться какого-то трусливого воришку? Я каратель! Приношу смерть и страх, а сама испугалась и задрожала непонятно перед кем? Позор! Разве не он должен стоять на моем месте???
Я собиралась нести в глазах людей страх и уважение, а сама поддаюсь внутреннему страху, который давно должна забыть!
Сжала руки в кулаки и приготовилась. Почувствовала, как парень собирается опять наклониться к моему уху, чтобы что-то ответить, но я не даю ему это делать. Работаю быстро и слаженно. Любая ошибка может привести к неожиданным последствиям.
Откидываю голову назад и попадаю ему в нос. Одновременно локтем откидываю его руку, в которой находится острый нож. Послышалась нецензурная брань в мой адрес, но я не придала этому значение. Удар ослабил его тело и отвлек. Это дало мне шанс вырваться из хватки. Увы, но нож все-таки задел мое горло, хоть и не глубоко.
Зашипела от боли и приложила руку к полученной ране. На пальцах остались капли крови. Черт!
Злость начала застилать глаза. Меч мигом оказался в моей руке, что позволило резко уйти от удара. Появилось просто безумное желание убивать! Ощущения настолько необычны, что представляю сейчас на своем месте не себя. Словно мной управляет кукловод, а я его марионетка.
Ударила парня по ноге, заставляя опуститься на колени. Его нож давно укатился в другую сторону комнаты. Била не сильно, но больно.
— Кто тебя послал? — мой меч уткнулся в шею, где бился пульс.
Парень смотрел на меня не с превосходством и яростью, как в первый раз. А с трусливостью и обреченностью. Понимал, кто перед ним стоит и подсознательно догадался, что живым отсюда не выйдет.
— Повторяю в последний раз! КТО. ТЕБЯ. ПОСЛАЛ???
И резанула его по щеке.
Парень зашипел тихо, сквозь зубы. Нога сочилась кровью еще сильнее, чем новый порез, а он все терпел и не издавал ни звука. Похвально… но вот жалость я не ощутила. Как ко мне относятся, так и я к ним.
— Не хочешь говорить?
Тишина.
Решила прочитать его мыли, поэтому тут же схватила парня за шею. Вот только сделала что-то не так, потому что его скрутило, как и того мужчину на арене. Глаза закатились, и он упал на пол. Умер?
Выбежала из комнаты на улицу. Пока последние мысли не оставили мою голову, решила найти своего учителя — Нариана Линноя, который меня обучил бою. Увы, уже несколько дней его не видела и надеялась, что он меня не забыл. Понимала, что все это время он меня тренировал не по собственному хотению, а потому что так приказали, но от этого желание увидеть учителя не пропадало.
— Учитель, вы здесь?
Его дом был недалеко от моего. Старенькая хата с огромным садом в передней части двора. И только невысокий железный забор огораживает сие строение. Сразу видно, что человек далеко не богат.
Позвала его, став рядом с калиткой. В ответ тишина. Подошла ближе и постучала сначала в дверь, потом в окно. Опять тишина. Разволновалась, потому что не знала, где он может еще быть. По утрам учителя часто встретишь дома. Что-то случилось? Или неожиданно ушёл по делам? Тогда где его искать?
Вздохнула и решила прогуляться, чтобы успокоить нервы. Меч держала в руке с трудом, так как пальцы дрожали от волнения.
Только сейчас начала замечать пустые и почти безлюдные улицы. Жители настолько сильно меня боялись, или ненавидели, что прятались при моем выходе на свет. Это кажется смешным, и в тоже время — страшным.
Пошла в сторону центра. Если и возле арены никого не будет, то мне точно придется искать всех людей. Интересно, куда они все делись? Что-то случилось? Или прятки со мной стали любимым занятием всех сразу?
Чем больше приходилось думать, тем сильнее злилась от всей несправедливости этого странного мира.
— Какого черта тут происходит??? Может, я ошиблась во времени, и все еще спят? Или их всех собрали, например, боги? Они ведь приходят к людям, спускаются на грешную землю? — шла и бубнила себе под нос.
Покружила вокруг арены — никого. Вернулась обратно. Заглядывала в витрины магазинов, окна домов, переулки и так ничего и никого не видела. Словно, сквозь землю провалились! От этого начинала нервничать еще сильнее.
Одновременно с этим меня охватил страх. Еще раз пережить одиночество я не горела желанием. Хватило и того времени, когда меня бросила сестра. Тогда настрадалась я сполна, раз эти моменты до сих пор сидят в моей памяти и преследуют во снах. Но тут я отвлеклась и смогла продолжить жить в заботах.
Неожиданно, дорогу мне перегородили два парня. Одеты в одинаковые плащи красного цвета. Пол лица скрыто черной маской. У одного в руке два ножа, у другого — меч. Видно, что пришли не к добру.
От такого странного появления, подпрыгнула. Приближения их не слышала и показалось, что явились из воздуха. Не знала, радоваться или нет. Увидела первых за такое время людей, хотя и при таких обстоятельствах.
Их лица спрятаны за тканью и то, какие эмоции они выражали, можно только догадываться. Мне, почему-то казалось, что я вызывала у них только раздражение. И это заставляло злиться и бояться… Хмм… Какой страх? Ведь каратель именно я! А, значит, должны они поджать хвосты, а не наоборот!
Один из них резко сделал выпад, но не коснулся меня, а прошел в мельчайшей близости от плеча. Или так получилось, или в их планы не входит моя смерть. А что тогда? Пытать будут? Или еще что-то?
Не знаю, кто первый пошел в бой, но, кажется, что мы сделали это одновременно. В мою ногу полетел нож, но я успела его отбить. Ушла от меча и задела кисть руки нападающего своим клинком.
— Кто вы? Зачем я вам? — решила начать первая.
Стояла вся в неглубоких порезах, зато противнику досталось хуже, чем мне. Один зажимал сильно кровоточащую рану на руке, а другой получил тоже несколько порезов на лице. Я их не убила, но поранила, потому что защищалась. Неужели, другого пути нет и придется битья насмерть?!
— Ты не нам нужна, а остальное узнаешь позже, — ответил голос с нотками недовольства. Различать врагов могу только по их оружию.
Не успела и слова сказать, как на меня кинулись сразу оба. Отбила удар одного из них и ударила рукояткой меча по голове. Он издал болезненный стон и вот тут я совершила ошибку, потому что обернулась на звук.
Зачем это сделала? Не знаю.
Меня резко ударили по ноге, и я опустилась на колени от боли. В ушах зазвенело еще и от усталости. Не успела о многом подумать, потому что со мной что-то сделали. В глазах все почернело, и тьма раскрыла свои объятия.