— Я — поднялся Танио, давно мечтавший проведать Рику. — И Нату?
— Ее попозже! Да скажи, пусть взвара принесут, у меня во рту пересохло.
Когда Танио сказал Анюсе, что ее Зак зовет в кабинет, у девицы аж поджилки затряслись. И руки опустились, уже почти впихнувшие в рот очередной кусок пирога.
Одно дело, слушать объяснения Рики, и совсем другое, нотации Зака. А вдруг он все же передумал ее учить?! Рика сказала, что такое бывает очень редко. Но если все же случается — больше никто из магов никогда не возьмет в обучение этого ученика.
И значит у нее, Анюси, это единственный шанс!
Она подошла к двери кабинета и приостановилась на миг, собраться с духом.
— Не стой за дверью, заходи! — Тотчас окликнул строгий голос Зака.
— Иду, — Обреченно буркнула Анюся и открыла дверь.
Зак в кабинете был не один, у стола сидел худощавый старик с пронзительными черными глазами.
— Здравствуйте, — опасливо оглянувшись на Зака, пробормотала девушка.
— Здравствуй, ученица мага! — Кивнул старик. — Садись. Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо.
— Меня зовут Гистон, и я хочу тебе кое-что объяснить.
Анюся только кивнула, боясь ляпнуть что-нибудь не то.
— Когда ты согласилась стать ученицей, ты добровольно вступила в ковен магов. Понятно?!
— Да. — Хриплым от волнения голосом выдавила Анюся.
— И с этого момента ковен тебе семья, защитник и учитель. Любой маг теперь должен тебе помогать в случае необходимости. Но и ты должна помогать ковену в меру сил. Это понятно?!
— Угу! — хмыкнула пораженная открывающимися возможностями девица.
— Так, вот, у ковена появилось для тебя задание.
— Чё?! — не поверила своим ушам Анюся.
— Задание!
— Ух, ты! Вот клёво! — восхитилась ученица.
— Хорошо. — Пояснил Зак в ответ на вопросительный взгляд Гистона.
— Я так и подумал, — Кивнул Маг и продолжил, — Ты танцевать умеешь?
— Чё?!
— Ты когда-нибудь танцевала?
— На дискотеке? — Уточнила Анюся.
— Танцевальный вечер. — Перевёл Зак.
— Да. — Кивнул Гистон.
— Еще как! — обрадовалась девица. — А че, надо?!
— НЕТ! — остановил ее Зак. — Не сейчас! Тебе позже покажут, как нужно танцевать!
— Я чё, в артистки… должна?! — засомневалась Анюся.
— Нет. Вы под видом труппы танцоров едете в другую страну. Все подробности операции знают только Зак и Танио. Командир группы Зак. Его слушать беспрекословно. Иначе…
Как будто она не понимает! Да и попробуй его не послушать, Зака этого! Угу! Себе дороже! — Фыркнула Анюся.
— Кроме тебя в труппе будут еще две танцовщицы. — Как бы не заметив ее реакции, спокойно продолжал Гистон. — Советую с ними не ссориться. А теперь — самое главное. Как ты сама понимаешь, внешность у тебя… не очень подходит для танцовщицы.
А вот по больному месту сапогами… Она не потерпит!
Взгляд иномирянки сразу стал колючим.
— Поэтому я тебе предлагаю… немного ее… подправить!
— А почему немного?! — не выдержала Анюся. — Потому, что очень больно?! Так я потерплю, не сомневайся! Я очень терпеливая!
— Откуда ты… про боль?! — удивился Гистон.
— Танио говорил. — Ругая себя за несдержанный язык, буркнула Анюся.
— Ах, Танио! — прищурился на неё с интересом маг. — Так ведь ему делали на всю жизнь! А девушки… насколько я понимаю, все время хотят чего-то нового. Поэтому мы тебя подправим на пару декад, ну а потом… тебе самой решать!
— Идет. — Согласилась Анюся, твердо уверенная, что потом решать ей не придется. Она уже решила!
— Зак, отведи ее! — попросил Гистон, довольный, что все решилось так быстро. — И где там Танио?!
— Пошли! — открывая дверь, позвал девушку Зак, и, обернувшись к Гистону, кивнул на шнурок — позвони!
— Зак, — еле поспевая за несущимся по коридору учителем, окликнула Анюся, — а чё ты на меня не ругаешься за того офицера?!
— За какого еще офицера?! — так резко развернулся занятый своими мыслями маг, что ученица не успела остановиться и врезалась ему в живот.
Зак охнул и схватил ее за плечи.
— Ну, за того, которого я… поджарила?! — поднимая взгляд на лицо мага, залепетала Анюся, даже не пытаясь вырваться из крепких рук.