Глава 16
— Ай, — Моргутт схватился за нос, недовольно поджав губы.
— Это я? — Пытаясь прогнать сонливость, растирала глаза, упорно продолжающие закрываться.
— А ты ещё кого-то здесь видишь? На, ешь быстрее. — он впихнул мне в руки бутерброд.
Паршивое утреннее настроение оставляло горький привкус во рту. Черствый кусок хлеба стал поперек горла, мучительно проскальзывая по пищеводу. Идти никуда не хотелось. Почему в этой истории я должна спасать почти незнакомого мне мужчину? Почему не могу спокойно жить? Мне, как и любому человеку, просто нужно свое место, созданное маленькими вещами, называемыми бесполезным хламом. Дом, уголок, да что угодно, лишь бы чувствовать приятное тепло безопасности в этом совершенно чужом мире.
— Давай умрем здесь. Зачем нам искать приключения? — спросила, прекрасно зная ответ на вопрос.
— Лия, вперёд.
Подняв меня на ноги, Моргутт аккуратно подтолкнул в сторону леса, перекидывая свою сумку через плечо.
— Эх, я так надеялась. — прошептала, стараясь не показывать страха.
Стало намного светлее, но солнце ещё не спешило выходить из-за горизонта. Чем ближе мы становились, тем быстрее бегали страшные тени с крючковатыми, коряжистыми руками, напоминавшими ветки сухих деревьев. Я чувствовала, насколько они близко, злятся, шарахаясь от подступающего света, лишающего возможности напасть. Одни высокие и тонкие качались у макушек деревьев, другие низкие и толстые передвигались на четвереньках, шипя длинными черными языками.
Пройдя некоторое время, мы оказались в самой чаще леса, окруженные парализующим холодом приближающегося тумана. Тени издавали крики людей, молящих о помощи. Душераздирающий плач, хруст костей, повторялись снова и снова. Продолжительное эхо сливалось с шелестом листвы без единого намека на ветер. Руки покрылись мурашками. Отвратительный концерт отчаянных воплей, сделал выброс адреналина по всем нервным окончаниям, отдавая пульсирующей зубной болью. Слезы непрерывным потоком самопроизвольно текли по щекам.
— Это здесь, — сказал Моргутт, полоснув свою ладонь ножом.
Земля под ногами тут же превратилась в чёрную воронку, неведомой силой затягивая вниз. Беспощадная топь почти перекрыла доступ кислорода, жестко бросая нас в другую реальность с отвратительной погодой, готовящейся к проливному дождю.
— Тьфу. — сплевывала песок, слушая оглушительный стук своего сердца.
— Ты в порядке? — Нагнувшись Моргутт протянул мне руку, помогая встать на ноги. — Ничего не болит?
— Жить буду, дальше что?
Отряхивая и без того грязное платье, я радовалась, что нигде нет зеркала. Как назло, в отличие от меня Моргутт выглядел так, будто бы ничего и не произошло. Молодой красивый и элегантный. Если нас увидят вместе, сразу ясно кого арестуют первым.
— Там есть тропа ведущая к северному замку. — он махнул рукой в сторону едва различимой тропинки.
— Отлично, — прошла по направлению к скалам.
— Лия! Стой! Как ты объяснишь там свое появление?
— Буду действовать по ситуации, скажу, что на меня напал злой грабитель.
— Я?
— Стоп. Хочешь сказать, что уже был здесь раньше? — подозрительно прищурилась, развернувшись вполоборота, — а что тогда ты мне плел? Может и Адимуса не нужно спасать?
— Нужно. Его случайно утащили. Я все объясню тебе в свое время.
— Ничего подожду.
— Суть от этого не изменится, нам следует придумать, как попасть в замок.
— Но зачем нам это делать? Нельзя сразу отправиться в эту пропасть?
— Нельзя. Так просто ее не найти. Понадобится помощь моего хорошего знакомого, а до него не так просто добраться. Ты со мной?
— О чем речь, показывай дорогу — кивая, пропустила его вперёд.
Идти было неудобно. Казалось, после аттракциона через карусель земляного потока даже в трусы засыпало песка. Надеюсь, смогу раздобыть хоть какую одежду и принять душ. Вымыть мелкие песчинки после такой прогулки можно будет только с помощью пожарного брандспойта. Продолжая молчаливый разговор за спиной Моргутта, я корчила забавные рожицы, не забывая эмоционально жестикулировать, представляя, как его смешно снесёт напором воды.
— Хм? — он резко остановился.
— Ты чего?
— Да я о своем.
Ой ей, весь из себя правильный и одновременно раздражающий до скрипа зубов. Показывая язык, я встретила ошарашенный взгляд карих глаз.
— Меняемся, лучше буду направлять. Ты даже думаешь раздражающе, — Моргутт вытянул руку, приглашая пройти вперёд.
— Пожалуйста, — подобрав юбки, подняла их выше.
— Клянусь богом эта девушка сведет меня с ума, — буркнул себе под нос, громко добавляя после, — если нас не убьют раньше, за твое кошмарное поведение.
— Мне просто скучно. — Бросила в свое оправдание.
— Мг, — остановив меня возле стены, стал шарить по ней руками, — нашел.
Моргутт потянул рычаг, отозвавшийся противным скрипом двигая невидимые шестеренки. Перед моим носом каменная кладка треснула, открывая узкую потайную дверь.
— Ты слышал, — грубый голос прозвучал высоко над головой, — эй вы, проверить стену!
Подпихиваемая мужчиной в спину, я влетела в просторную комнату, ощущая чьё-то присутствие.
— Простите, милая госпожа, — Моргутт низко поклонился, — не могли бы вы помочь и дать нам безопасное убежище.
— Да что вы? — официальным тоном произнесла девушка, вышедшая из тени.
— Мира?! — Моргутт не скрывал своего удивления, широко распахнув глаза.
Я, же продолжала изучать свою точную копию. Волосы, искусно уложенные в высокую прическу, глаза наполнены открытой неприязнью и недоверием. И как это понимать?
— Все это время ты была здесь? — медленно произнес Моргутт. — Я же мог спасти тебя от жалкого существования, заботиться, избавить от бесконечной тирании брата.
С задумчивым видом подошел к столу, безразлично перекладывая исписанные размашистым почерком листы. Первый раз за все время знакомства, увидела, как сильно он удивлен и растерян.
— Даже если бы я оказалась на волосок от смерти, все равно не вышла бы за тебя замуж, — после долгой паузы Мира весело рассмеялась.
Замуж? Как он может быть ее женихом, если она должна была выйти за Теона?
— Да ну? Я застукал тебя с Дью обжимающейся в библиотеке и дал возможность оправдаться, а что получил взамен?
— А что ты хотел? Силой приволок меня домой, держа словно безвольную куклу в своей берлоге несколько месяцев. Пожалуй, останусь здесь, не могу же я оставить Перси без его наследника, — пригладила начинающий округляться живот.
— С ума сошла! Ты хоть понимаешь, как сильно из-за тебя пострадали люди! — Взревел Моргутт, нависая над девушкой. — Перси? Ты правда с ним? Хотя чему я удивляюсь. Бегал за тобой, как верный щенок.
Мира не на шутку разозлилась, даже глаза засверкали в темноте.
— А по-моему, пострадала твоя раздутая гордыня. Столько лет изучала манеры благородной леди. Зачем? Выйти замуж за человека, который оставит меня ждать его в пустой и холодной постели, пока сам не нагуляется по уличным борделям? Сними кольцо, хочу видеть твое лицо!
О чем они? Потупив взгляд, пыталась понять суть разговора. Кольцо? Лицо? Да что здесь происходит?
Моргутт первым прервал затянувшееся молчание печально усмехнувшись:
— Мира давай не будем. Не смей оскорблять меня. Я ни разу не давал тебе поводов для ревности.
— Браво, шикарное представление. Все равно ничего хорошего у нас не получилось бы. Это она?
— Но.
— Что? Боишься, твоя мышка оторвет тебе голову, узнав правду? — Мира сверкнула взглядом в мою сторону. — Я задала вопрос, когда получу на него ответ?
— Когда я посчитаю нужным. — Моргутт повысил голос. — Да, она. Довольна?
Чего? Неужели только я чувствую себя не в своей тарелке?
— Очень, — она радостно кивнула, — но ты не сказал причину вашего визита.
— Адимус пропал. Его утащили тени Летри.
— Нет, — Мира широко распахнула глаза. — Но как это произошло? Ты же знаешь как безопасно проходить через лес. Да и выходят они крайне редко.
Моргутт тяжело вздохнул.
— Так было раньше. Все изменилось. Наверняка знаешь, как попасть в пропасть летри, он спас мою жизнь, пожалуйста, я больше никогда ничего у тебя не попрошу. Или пойдем к Перси?
— Нет. Я знаю и помогу тебе ради Адимуса и нашей с ним дружбы. В замке достаточно комнат, где вы можете отдохнуть и привести себя в порядок. — повернувшись ко мне, Мира приподняла одну бровь, обдумывая следующие слова. — И это тебе собирался впихнуть мой брат? Слышала, денег совсем не осталось, а наследство он получил бы только после моей свадьбы. Теон, не пудри девчонке мозги, отпусти домой.
Не встревая в их разговор, я молча стояла в стороне изучая узорчатый ковер, пока не услышала знакомое имя, прекрасно зная, кому оно принадлежит. Все встало на свои места. Предупреждение Адимуса. Слова Миры.
— И как это понимать? — нацепив фальшивую улыбку, с размаху заехала Моргутту в челюсть, — ай!
Руку свело жгучей болью. В глазах потемнело. Первый раз я бросилась с кулаками на противника превосходящего меня по всем параметрам.
— Лия, прекрати, я все тебе объясню. — Понимая, что ничем хорошим это не кончится, Моргутт притянул меня к себе, сковывая теплыми объятиями.
Вранье, повсюду одно вранье. Злость и жажда мести захлестнули с такой силой, что мне с трудом удавалось с ними справиться. Внутри росла невообразимая жаба, готовая крушить все вокруг. Но нет. Месть — блюдо, которое подают холодным, добротно присыпая кубиками льда. Раньше не хотелось вникать в суть этого выражения, но думаю теперь, настало время им воспользоваться. Сейчас во мне говорит обида. Нужно стать жестче, умнее, хладнокровнее и задушить теплое чувство в душе. Я буду его ненавидеть. Не стоит позволять себе верить в глупые надежды.
— Ха, я так и думала, — Мира мило хлопала глазами, наблюдая немую сцену убийства. — Ты мне нравишься.
— До чего же мне все это надоело, не могла промолчать? — заорал Моргутт. — Откуда ты все это знаешь? Фрина? Создаете с ней порталы?
— Я тебе больше скажу. Мы встречаемся в том маленьком домике на берегу озера. Перси помогает навести туман, чтобы ты ничего не заметил.
— Об этом я с ним еще поговорю. — процедил сквозь зубы. — Лия, сейчас я тебя отпущу. Держи себя в руках.
Несколько мгновений я стояла неподвижно, потом резко развернулась, медленно проговаривая каждое слово:
— Ты просто не представляешь, как сильно я злюсь. Надеюсь есть хоть какое-то нормальное объяснение.
— Ш-ш-ш. Я устала от пустых разговоров. Пойдем со мной. В этом платье ты похожа на болотную шельму. Он сам найдёт себе комнату. Давно жду его в гости. — Мира схватила меня под локоть и потащила к выходу, — и какой дурак додумался на тебя это одеть?
— Он, — кивком указала направление.
— Понятно. Ничего, будет из тебя не просто принцесса, а настоящая королева. — она улыбнулась, открывая потайную дверь.