Глава 6
Следуя за девушкой, ставшей мне единственной помощницей в этой загадочной стране я перекладывала мысли в голове, запихивая самые бредовые в мусорную корзину. Верить в другой мир, почему-то не хотелось. Учёные ведь еще не доказали существование разумной жизни на других планетах, а волшебные перемещения в пространстве, вообще из разряда фантастики.
— Ух, е-мое. — Отшатнулась от безобразной картины на стене, взявшись за сердце.
Последующие художественные произведения были намного хуже. Кровавое месиво пыток, войн и жертвоприношений. Да здравствует фильм ужасов с нотками хоррора. Сейчас из-за угла выскочит привидение и утащит в свое логово через тонкую щель в стене. Бррр. Передернув плечами, старалась смотреть только вперёд. Натура у меня впечатлительная. Не хочу потом спать, накрываясь одеялом с головой, вздрагивая от каждого шороха.
— Тихо. — Фрина затянула меня в небольшую нишу, закрываясь плотной шторой.
Приближающиеся голоса, сопровождаемые стуком каблуков о каменный пол, становились все сильнее, останавливаясь прямо напротив нас.
— Ты понимаешь, что будет, если Теон все узнает? — Сладко проворковал женский голос.
О женихе моем заговорили? Интересно, что даже Фрина заметно напряглась, услышав это имя.
— Не узнает. Он сейчас в Эдоне и вернётся как раз к церемонии. Цуге приготовит зелье, и мы спокойно отправим девчонку в новую семью, а там это уже будет его забота. Захочет, запрет как сумасшедшую, отправит в давно забытое поместье и спокойно продолжит жить, как и раньше. Все равно не сможет вернуть ее назад.
Я сразу же узнала голос вечернего гостя. Стало понятно, почему ко мне пускали не всех и закрывали дверь на ключ.
— Молодец дорогой, завтра же поставь охрану и никого к ней не пускай. Предложим билет домой через обряд посвящения, все равно дуреха ничего не поймёт, выпьет все как миленькая.
Последовали звуки поцелуев заглушаемые шелестом ткани. Несложно догадаться, что именно они делали. Попытавшись немного высунуться посмотреть, мой нос зачесался от многовековой пыли, едва дотронувшись до старой занавески. Нет, нет, только не это. Аллергия не вовремя решила напомнить о себе. Зажав нос пальцами, молила сдержать рвущийся чих, пока они не уйдут. Иногда у меня это получалось, но чаще всего заканчивалось неким весьма странным хрюкающим звуком. Три, два, один. Все обошлось. Фрина осторожно отодвинула край шторы. Наблюдая за происходящим с чувством неописуемого отвращения, я крепко стиснула зубы. Мой названый брат, раздевал блондинку, одновременно пытаясь открыть дверь комнаты. Тошнота подступила к горлу. Похоже, они решили использовать меня в своих интересах. Подождали б хоть, а то яичко еще в одном месте, а они его уже жарят.
— Апх… — я чихнула одновременно с оглушительным хлопком двери.
— Эля, тише. — Фрина возобновила наше путешествие по коридорам в ускоренном режиме.
Надо было чаще ходить на физкультуру и не забиваться лежать на диване с пиццей после работы. Отдышка появилась на третьем лестничном пролете заколов сильной болью в боку.
— Брось меня, — согнувшись, я присела на корточки.
— Потерпи, осталось совсем чуть-чуть.
— Хорошо, — вдохнув побольше воздуха, побежала следом.
Поворот налево, поворот направо и наконец мы остановились возле забавного пушистого коврика.
— Заходи, — Фрина открыла дверь, пропуская меня в небольшую светлую комнату.
— Твоя?
— Да, не самая шикарная, но мне подходит.
Осмотревшись вокруг, я стала поближе к окну. Вполне обычная мебель, маленькие подушки на полу, стол, стулья, узкая тахта рядом с огромным шкафом из настоящего дерева.
— Все прекрасно, а вид за окном намного лучше, чем у меня.
— Почему? — девушка удивленно вскинула брови.
— Люди, я вижу людей! Э, у вас какой-то бал-маскарад? — указала на причудливые наряды одинокой парочки.
— Нет. Обычные они, что ты пристала, на переоденься. — Бросила на кровать одежду, вытряхнув ее из сетчатого мешочка.
— О, давай. — Повертев в руках нежную ткань чёрного цвета, приложила к себе.
Оверсайз я ещё не пробовала. Широкие штаны и такая же кофта с капюшоном через пять минут сделали из меня воздушный шарик.
— И вот это, — Фрина начала застегивать на моей талии коричневый прозрачный корсет, делая наряд ещё более странным.
— Зачем? — спросила, уворачиваясь от затягивающихся тисков.
— Для красоты.
— А есть как?
— Как все.
— Да я дышу с трудом.
— Принцесса нашлась. Хочется на волю, терпи. Потянув сильнее за веревки, она заставила меня замолчать.
— Фух. — Выдохнула. — Фрин, я все хотела спросить. Зачем так нужна эта свадьба?
— Она гарантирует закрепление договора между семьями. — Справившись с корсетом, обошла меня посмотреть на свои труды, ставя мягкие туфли у ног. — Ваши семьи единственные хранители, без проблем путешествующие через врата миров. Дар ослаб, и появилась брешь в защите. Так сказал Адимус, именно он поможет тебе уйти из города незамеченной. Сиди тихо, я пока схожу за ним, заодно все объясню.
— Значит, ты мне веришь.
Даже после того, как она мне помогла, я с сомнением смотрела на ключи в ее руке. Вдруг сейчас закроет дверь и сдаст меня за деньги. Хотя что ей мешало это сделать, когда мы прятались за шторой?
— Верю. Не скучай, я быстро. Заодно посмотрю, не обнаружил ли кто твою пропажу.
— Хорошо.
Усевшись на стул, я взяла в руки книгу, начиная изучать ее страницы. Время тянулось неимоверно долго. В мечтах я уже давно растерзала в клочья метафорического брата, и его любовницу, встретилась с прекрасным мужчиной и улетала с ним на разноцветном единороге в закат. Но на то они и мечты, чтобы существовать короткий миг, растворяясь в дымке реальности. Знать бы ещё сколько мне предстоит мучиться именно в этой?
Расхаживая по комнате, я прижимала книгу к груди. Выйти на импровизированный балкон не решилась. Мало ли кто заметит и поднимет шум, открывая мое местонахождение раньше времени.
— Что? Ты же сказала мне вывести простую девушку, попавшую в трудное положение, — вошедший мужчина удивлённо смотрел то на меня, то на Фрину.
Мне он сразу же понравился хоть и не выражал особой радости от нашей встречи. Будто бы ждал чего-то.
— Адимус, она не Мира.
Он скептично приподнял брови.
— Уверена?
— Да. Не стала бы я рисковать всем ради ее капризов.
— Хорошо. Но теперь мы не сможем пройти черным ходом. Портал тоже создавать нельзя, отследят. Остается подземелье. — Прищурив глаза, Адимус подошел к девушке, улыбаясь последовавшей реакции на его слова.
— Нет, — Фрина заметно побледнела.
Интересно, что там такое страшное. Не тараканов же она испугалась. Хотя кто знает какие у них тараканы.
— Нам все равно придется ее проверить. — Скрестив руки на груди, Адимус прислонился к стене. — Решайте, у вас не более пяти минут, потом я ухожу.
— Тогда я с вами, — Схватив сумку, Фрина начала бегать по комнате, кидая в нее всякую мелочовку.
— Нет, для тебя у меня будет особое задание, — Притянув ее за руку, прошептал что-то на ухо, отчего глаза девушки расширились, а щеки залил яркий румянец.
— Эль, может ну его. Выйдешь замуж, Теон не такой уж и страшный. С характером, правда, беда, но ничего притретесь.
— Что? С чего бы это мне возвращаться? Нет, подземелье так подземелье. — Обнимая Фрину на прощание, тихо пошла за мужчиной, пропускающим меня вперёд, — Надеюсь, мы ещё встретимся.
Обернувшись мягко улыбнулась, зная, что возможно, этого никогда не произойдёт. Подождав, пока глаза привыкнут к темноте, я спустилась по лестнице, стараясь не отставать. Новая экскурсия по замку в стиле ниндзя, добавляла остроты ощущений. Пригнись, повернись, быстрее, замри. Остановившись возле стены Адимус медленно повернул потухший грязный факел. Все задрожало и исчезло, оставляя неровный проход в никуда. Сделав резкий шаг вперёд, я едва не сорвалась в глубокую пропасть под ногами. Маленькие камушки посыпались вниз, оставаясь безмолвными в своем бесконечном падении. Наверное, там очень глубоко. Не хотелось бы свалиться так и не почувствовав себя свободной.
— Иди, — Адимус подтолкнул меня к правой стороне. — Осторожно.
— Спасибо, — пробормотала, цепляясь за выступающие камни, покрытые мхом.
Карабкались мы в полной темноте очень долго, пока не выбрались на небольшую площадку с уходящей в неизвестном направлении веревкой. Протянув мне ремень, Адимус показал, как перевязать им руки и перекинув через веревку свой, с разбега уехал на другую сторону пропасти.
И это все обучение? Спаситель чертов!
Долго не думая о том, что бы я сейчас с ним сделала, все повторила, и уже с восторгом летела следом.
— А-а! — Приземлилась, расцарапав ладони при падении.
— Ты в порядке? — Адимус помог встать с колен.
— Да.
— Хорошо, лучше быстрее отсюда убраться пока нас не съели, — сказал, направляясь подальше от края.
Съели? О чем это он. Неужели тараканы настолько большие, что могут запросто проглотить человека? Почему нельзя было сразу сказать об этом?
Пробравшись через узкий проход в пещеру, я почувствовала отвратительный запах прелости и гнилого мяса.
— Фу!
— Тихо, — Адимус приложил палец к моим губам, осматриваясь по сторонам.
Здесь было не так темно. Кристаллы на стенах создавали приятный полумрак, позволяющий видеть необычную красоту подземелья. Шевеление откуда-то сбоку насторожило и сжало нервы в тугой комок. Секунда, и передо мной приземлилось существо из самого страшного фильма ужасов. Грязное белое тело с висящими как безвольные тряпки руками. Стоя на четвереньках, оно подняло свое лицо с пустыми глазницами.
— А!
— Не дыши, — Адимус зажал мне рот, прижимая к себе.
Теперь я точно знала, как обделаться от страха. Мочевой пузырь завопил моля выполнить свой приказ. Стиснув дрожащие ноги, увидела как минимум сотню таких же тварей, ринувшихся к нам. Скатываясь непонятным комком, тела наползали друг на друга, издавая хрюкающие звуки. Повторяя каждый шаг в такт с шумом, мы смогли скрыться в маленьком закутке, и опять полетели вниз, падая на гладкую поверхность. Зацепиться за край у меня никак не получалось. Появившийся поток воды уменьшил трение, и скорость стала намного быстрее.
Не сожрали, так разбились. Аквапарк бесплатно включен в список аттракционов. Проскочила мысль о свадьбе и я вылетела из тоннеля, приземляясь в ледяное озеро. Купание на крещение и рядом не стояло. Выныривая из воды, сделала несколько глубоких вдохов. Ноги сводила судорога, утаскивая на дно, но я продолжала грести к берегу.
«Еще немного, давай, ты сможешь,» — подбадривала себя с намерением выжить любой ценой.
Вдоволь нахлебавшись, на последнем издыхании выползла из воды, падая на теплый песок.
— Живая? — Адимус лег рядом.
— Да, хоть ты упорно пытался меня укокошить. Вот сейчас немного отдохну и задушу тебя собственными руками. — ткнув пальцем в небо, закрыла глаза. — Почему в вашем подземелье какие-то твари? Неужели нельзя было завести летучих мышей или змей?
— А-ха-ха. Смешная ты, и кого они испугают?
— Кого угодно.
— Хм… Зато грихли их просто съедят и все. — поднявшись на ноги, он протянул руку помощи.
— Мда. Теперь я верю, что попала в другой мир.
— А я верю, что ты не Мира. Она бы сбежала в самом начале.
— Так это была проверка? Издеваешься?
— Нет. По-другому выйти незамеченными не получится. Идем, здесь недалеко есть хижина. Обсохнем и придумаем, что делать дальше. Одно, но, вернуться к себе ты уже точно не сможешь. — Адимус сочувственно поджал губы.
— В смысле?!
— Это мог сделать Теон. И нет, свою жену он бы не отпустил. Такие у нас правила, прости.
— Твою ж, — пнув ногой камень, подняла руку, вытирая лицо от воды — Хорошо, тогда буду жить в лесу.
— С ума сойдешь.
— В городе.
— Узнают. Хотя? Нет. — На секунду задумавшись отмахнулся.
— Что нет?
— Есть один способ изменить твою внешность, но он долгий и болезненный.
— Хватит с меня боли, пошли обсыхать и искать еду, а то не сдержусь и пожарю лично тебя за изощрённые пытки в подземелье. — Ткнув в него пальцем ехидно улыбнулась.
— Да уж манеры истиной принцессы, — покачав головой Адимус громко рассмеялся.