СТРАННИК: Удачи.
Максим широко и радостно улыбается.
МАКСИМ: Спасибо.
СТРАННИК: Конец связи.
МАКСИМ: Есть конец связи.
Голографический экран над кристаллом гаснет и сворачивается. Странник сидит, не двигаясь, и смотрит в то место, где только что было изображение. Постепенно на его лице появляется усмешка, в которой есть что-то зловещее. Он получил то, чего желал, но в этом желании он не признавался даже самому себе.
ОКЕАН У ПОБЕРЕЖЬЯ ИМПЕРИИ ОБОИХ АРХИПЕЛАГОВ – РАННИЙ ВЕЧЕР
Глайдер стремительно летит над самой поверхностью океана, почти касаясь гребней волн.
В кабине Максим напряженно всматривается в горизонт впереди. На горизонте появляются темные очертания островов. Максим берется за штурвал. Глайдер снижает скорость и зависает над волнами, слегка покачиваясь. Максим достает из сумки с комплектом выживания кристалл-коммуникатор, вешает его на шею и прячет под одежду. Затем открывает дверь кабины и перешагивает на узкое крыло, идущее вдоль всего корпуса глайдера. Оттуда дотягивается до панели управления, жмет кнопку начала выполнения программы автопилота и прыгает в воду.
Дверь кабины глайдера закрывается, машина медленно разворачивается над водой и, стремительно набирая скорость, улетает на восток. Максим плывет к далекому берегу.
БЕРЕГ ОСТРОВА ИМПЕРИИ ОБОИХ АРХИПЕЛАГОВ – ПОСТ БЕРЕГОВОЙ ОХРАНЫ – РАННИЙ ВЕЧЕР
Караульный с вышки осматривает море в мощный бинокль. Сначала ничего особенного не видит, но потом его внимание привлекает темная точка среди волн. Он перенастраивает бинокль и видит плывущего к берегу Максима. Караульный не верит своим глазам. Снова смотрит в бинокль и, убедившись, что зрение и оптика его не подводят, хватает рацию и кричит в нее что-то на островном наречии.
От причала отчаливает катер береговой охраны. Это хорошее ходкое судно, ничем не уступающее лучшим земным образцам начала ХХ1 века. Катер направляется к Максиму.
ОКЕАН НЕДАЛЕКО ОТ БЕРЕГА – РАННИЙ ВЕЧЕР
Максим, увидев приближающийся катер, перестает грести и ждет. Катер подходит, ложится в дрейф. Максим плывет к катеру. Сотрудники береговой охраны помогают ему взобраться на борт.
ПАЛУБА КАТЕРА БЕРЕГОВОЙ ОХРАНЫ – РАННИЙ ВЕЧЕР
Максим только что поднялся на борт. С него ручьями льется вода. Матрос катера набрасывает на плечи Максима большое полотенце. Подходит ОФИЦЕР БЕРЕГОВОЙ ОХРАНЫ, обращается к Максиму с вопросом. Офицер говорит на островном наречии, которого Максим не понимает. Он качает головой. Офицер задает другой вопрос – Максим снова качает головой. Так повторяется трижды. Наконец офицер решает, что спасенный пока, вероятно, не в состоянии отвечать. Он что-то приказывает матросам. Максима уводят с палубы.
Катер идет к берегу.
КАЗАРМЫ БЕРЕГОВОЙ ОХРАНЫ – ЛАЗАРЕТ – ВЕЧЕР
Небольшое аккуратное помещение с невысоким потолком. У стен - пустые койки, одинаковые тумбы и табуреты. За длинным узким окном, поднятым почти под потолок, - кусочек океана и неба.
Максим сидит на койке и, держа обеими руками кружку, пьет горячий напиток. Рядом стоят ВРАЧ, офицер береговой охраны и НАЧАЛЬНИК ШТАБА береговой охраны. Они тихо переговариваются на островном наречии. Потом замолкают, внимательно смотрят на Максима.
Максим отставляет кружку и делает жест, словно пишет на ладони. Начальник штаба что-то приказывает врачу. Тот приносит блокнот и карандаш, отдает Максиму. Максим начинает рисовать. Офицер и начальник штаба наблюдают за появляющимися на бумаге изображениями с недоумением и нарастающим изумлением.
Максим рисует в правой части страницы берег материка, в левой – несколько бесформенных фигур, обозначающих острова. У берега материка рисует контур лодки. Чертит от лодки линию влево. Не доведя ее до значков островов, рисует что-то вроде взрыва. Дальше чертит уже пунктирную линию до островов. Потом показывает карандашом на себя, затем на изображение материка и ведет карандашом по линии.
Начальник штаба и офицер переглядываются. Максим вскакивает и начинает бурную пантомиму, сопровождая ее односложными восклицаниями. Он хватается за голову, изображая, что там, откуда он, все плохо. Делает вид, что бежит, потом – что плывет; складывает руки в молитвенной просьбе и падает на колени. Начальник штаба отступает на полшага. Максим смотрит то на начальника штаба, то на офицера береговой охраны. Офицер и начальник штаба едва слышно переговариваются. Начальник штаба внимательно смотрит на Максима и недоверчиво качает головой.
НАЧАЛЬНИК ШТАБА (почти про себя): Массаракш…
Максим слышит единственное понятное ему слово и радостно кивает.
МАКСИМ: Массаракш! Массаракш!
Он вскакивает и повторяет свою пантомиму про побег с материка, теперь уже сопровождая это «массаракшами» со всевозможными интонациями: от ужаса и страха до мольбы и надежды. Начальник штаба, офицер и врач смотрят на него в запредельном изумлении.
ДВОРЕЦ ОТЦОВ – КАБИНЕТ ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – УТРО
За столом прокурора сидит Странник, перед ним его портативный компьютер. Рядом – стопка газет.
Из двери, ведущей в личные покои, входит Умник. Он в мундире, подтянут и ухожен, как и всегда. Но горло до подбородка замотано тонким белым шарфом в несколько слоев. Умник замечает, что его место уже занято, останавливается, возмущенный таким бесцеремонным вторжением.
СТРАННИК (не поворачивая головы): Ты опять проспал.
Умник обходит стол, встает напротив Странника и в упор смотрит на него.
СТРАННИК (поднимая глаза от монитора): Сегодня у тебя три точки в столице и десять в южном секторе.
УМНИК (осипшим голосом): Я никуда не поеду.
СТРАННИК: Ты видел сегодняшние газеты?
Он пододвигает Умнику стопку газет. Прокурор разворачивает одну. На каждой странице – его фотографии, практически со всех точек вчерашнего объезда. Умник бросает газету, осторожно двигает головой, ощупывая горло.
Странник нажимает кнопку на селекторе.
СТРАННИК: Кох! Будьте так любезны, принесите стакан горячего молока. Только мигом!
УМНИК (презрительно): Ты пьешь молоко?
СТРАННИК: Ты пьешь! Кох, два стакана, мед и сливочное масло!
УМНИК: Я никуда не поеду.
СТРАННИК: Хочешь, чтобы тебя завтра свергли?
УМНИК: Но я не могу говорить, ты же слышишь!
СТРАННИК: Отлично! Будешь молча кивать, делать вид, что всё понимаешь, и время от времени хлопать кого-нибудь по плечу. Пусть видят, что ты заботишься о народе, не жалея собственного здоровья. Без речей даже лучше. Быстрее. А то ты слишком любишь болтать.
Умник хочет что-то возразить, но Странник не дает ему вставить слово.
СТРАННИК: Кстати, сегодня поедешь один. У меня другие дела.
УМНИК (злится): Какие, если не секрет?
СТРАННИК: Я начинаю формировать Новую Гвардию. Супер-элитные военные подразделения.