– Какой гранд-адмирал? – настоял Дэйр тоном, заставшим Нило врасплох.
– Успокойся, Хэслип! Какой-то гранд-адмирал взял командование над флотом. Капитан Эмба с <Бури> сказал генералу, что его корабль был вызван на встречу в Пограничных областях с нашими старыми друзьями с <Законника>.
– Что еще ты слышал об этом гранд-адмирале? – поинтересовался Дэйр.
– Не так уж много, – сказал Нило, покачав головой. – Предположительно, он вкалывал в Неизвестных территориях все эти годы, с тех пор, как умер Император.
– И он реорганизовал флот?
– Точно. Эмба сказал, что этот парень – тактический гений.
– Гений, да?
– Он так и сказал. Полагаю, он затевает что-то большое – вот почему <Законник> так давно не был здесь.
На мгновение Дэйр потерялся в своих собственных размышлениях. Слухи о чем-то большом циркулировали довольно часто, как и сказал Нило. Но разговоры о гранд-адмирале – это было в новинку. Мог ли этот гранд-адмирал перевести Империю обратно в наступление? Что означало для Гароса IV?
– Хэслип?
– Что? – спросил Дэйр, смутно расслышав жужжание, исходившее откуда-то в комнате.
– Ты собираешься ответить, или позволишь ему тренькать весь день? – спросил Нило с довольной ухмылкой на лице.
– Ах, да, конечно, – он прочистил горло и включил комлинк. – Офис генерала Закара, – он остановился, слушая голос на другом конце. Дэйр не смог не улыбнуться. Какой-то капитан хотел известить генерала, что Система воздушной обороны едва не сбила аэроспидер губернатора Вингера. Опять Алекс со своими безумными штучками!
– Да, капитан. Я уверен, что генерал направит ваши извинения губернатору Вингеру. – Он сделал паузу, качнув головой. – Да, сэр, Я передам ему. Спасибо за звонок, сэр.
Дэйр отключил комлинк и увидел, что Нило тоже слышал разговор. Оба они вдоволь посмеялись над этим, пока Дэйр тихо благодарил Силу, что Алекс в порядке. Он не мог дождаться услышать ее версию истории.
– Алекс! – позвала Шана Тури, махая рукой своей подруге. – Вовремя – как обычно! – воскликнула она.
– Всегда можешь на меня рассчитывать! Привет, Шана, – крепко обняв, поприветствовала ее Алекс. – Были проблемы со взятием отгула? – спросила она.
– Нет. Я просто сказала им, что обедаю с моей хорошей подругой Алекс и ее отцом, нашим имперским губернатором.
– Кончай выделываться, – со смехом выговорила Алекс. – Ну же, поехали! – сказала она, когда они забрались в лендспидер Шаны.
– Я не ждала тебя в ближайшие десять дней. Скажи, это просто совпадение, что ты приехала со своим отцом?
– Не совсем.
– Я так не думаю. Сказать по правде, Алекс, я удивилась, когда услышала, что он прибывает в Зилу.
– Имперские дела. Вот почему я решила увязаться за ним, – объяснила Алекс. – отец надеется утихомирить местных. Он совершенно не углублялся в детали, что произошло здесь с моего прошлого визита?
– Ничего не замечаешь? – задала вопрос Шана, когда спидер пронесся по деловой части города.
– Похоже на то, что у вас в городе стало больше имперцев. Они просто проездом, или думаешь, они собираются на время остаться?
– Просто держись крепче, и я думаю, я смогу ответить на этот вопрос. Проверь сверток в моей сумке.
Алекс изучила голо, которые предоставили члены ячейки подполья Шаны. – Это было доставлено в космопорт?
Шана кивнула.
– Вчера, поздно днем.
– Какие-нибудь идеи, чем являются эти модульные блоки? – спросила она, хотя благодаря ее собственным знаниям имперского оборудования, она могла сделать разумное предположение. И ей оно совсем не нравилось.
– Нет. Но их переместили в горы.
Кого, или что в Зиле планирует Империя оборонять планетарным защитником, удивилась Алекс.
Двенадцать минут спустя Шана остановила лендспидер на вершине горы Берин на окраине Зилы. С ее гребня девушки могли видеть древний город, развернувшийся перед ними. За пределами старых каменных башен, которые ограничивали Зилу по берегу, бесконечным голубым ковром стлалось по горизонту Кабалийское море.
Шана передала Алекс макробинокль.
– Проверь вид в точке 0-1-0, – сказала она.
– Ничего себе!
Высоко на вершине восточной горы строительные дроиды занимались воздвижением имперского гарнизона. Подъемные краны, смонтированные наверху дроидов поднимали секции готовых блоков, встречающихся, обычно, на базах по всей Империи. Техники и обслуживающий персонал суетились вокруг стройки, контролируя прогресс работ.
– Имперский штаб, Южный сектор, – произнесла Шана.
Алекс покачала головой.
– Не удивительно, что Кансилор Баро хочет убедиться в целях Империи здесь, – высказала мнение Алекс.
– Посмотри на дальний западный хребет…
– Что там?
– Складской комплекс. Это туда они переправляли модули.
Алекс нахмурилась. <KДИ в-150 на склад? Как странно>, – подумала она, изучая остальную стройку.
– И они, как я вижу, строят еще и посадочную платформу для челноков. Занятно, не так ли? – саркастически произнесла она.
– Бригады работают здесь с прошлой ночи, – сказала ей Шана.
– Что с безопасностью?
– Два взвода разведчиков, плюс команда штурмовиков.
Алекс сморщилась про себя и удивилась, что же задумали имперцы.