- А я и не замечал, - вздохнул я. - Ладно. Значит, ты говоришь, каждый раз, когда мне что-то снится, это создает мой маленький, типа, арендованный на время мирок в Небывальщине?
- Не каждый раз, - возразил Боб. - Говоря точнее, довольно редко. Подозреваю, что необходимую для этого энергию могут дать только самые яркие сны. Впрочем, при границе, столь непрочной, как в последнее время...
- Большинство людских снов образует пузыри по ту сторону. Должно быть, так они и добрались до бедного Микки Малона. Когда он спал. Его жена говорила, вчера ночью его мучила бессонница. Выходит, эта тварь шаталась у его дома, выжидая, пока он уснет, вот и принялась мочить мелких зверушек, чтобы скоротать время.
- Вполне возможно, - согласился Боб. - Ты свой-то сон помнишь?
Я поежился.
- Да. Я... я его помню.
- Должно быть, Кошмар забрался вместе с тобой.
- Пока мой дух находился в Небывальщине? - спросил я. - Да он бы меня в клочки разорвал.
- Вовсе необязательно, - ухмыльнулся Боб. - Владения твоего духа, помнишь? Пусть даже и временные. Все равно, это означает, что на твоей стороне преимущества хозяина. Не то, чтобы они слишком уж помогали, но все же...
- Ох.
- Ты помнишь какие-нибудь конкретные подробности, какого-нибудь персонажа твоего сна, которые действовали не так, как по-твоему полагалось бы?
- Угу, - буркнул я. Дрожащие руки против воли ощупали живот в поисках отметин от зубов. - Блин-тарарам, еще как помню. Мне снилась та заваруха ну, двухмесячной давности. Когда мы накрыли Кравоса.
- А, того чернокнижника, - протянул Боб. - О'кей. Это может оказаться важным. И что случилось?
Я сглотнул, сдерживая тошноту.
- М-м. Все пошло не так. Тот демон, которого он вызвал. Он оказался сильнее, чем был в жизни.
- Демон?
Я зажмурился - меня вдруг осенило.
- Боб? Послушай, возможно ли такое, чтобы демон оставил после себя призрака?
- Гм, - задумался Боб. - Сомневаюсь - если только он не погиб там по-настоящему. Я имею в виду, если все не ограничилось простым уничтожением его оболочки.
- Майкл убил его "Амораккиусом", - сказал я.
Череп Боба подпрыгнул.
- Ого, - сказал он. - "Амораккиусом"? Ну, тогда не знаю. Этот меч способен убить и самого демона, не только оболочку. Вся эта основанная на вере магия, вообще, ужасно сильная штука.
- Ладно, пусть так. Значит, мы можем иметь дело с призраком демона, продолжал я. - Демона, погибшего в момент, когда его накрутили для хорошей драки. Может, поэтому он так... так свиреп.
- Вполне возможно, - жизнерадостно согласился Боб.
Я покачал головой.
- Но это все равно не объясняет эту колючую проволоку, эти заклятия, что мы нашли на всех тех призраках... и людях, - я вцепился в эту загадку с отчаянием утопающего, который не может себе позволить расходовать драгоценные крохи воздуха на крик. Это помогало мне оставаться на плаву.
- Может, заклятия - дело рук кого-то другого, - предположил Боб.
- Бьянка, - вдруг сказал я. - Она и ее прихвостни каким-то образом замешаны во всем этом: помнишь, это ведь они подстроили все с Лидией? И это они поджидали меня в тот вечер, когда меня освободили из-под ареста.
- Вот уж не думаю, чтобы она была слишком уж сильна в практической магии, - усомнился Боб.
Я пожал плечами.
- Как практик - конечно, нет. Но учти, ее только что повысили. Возможно, она училась. Она и раньше не ограничивалась простым набором дешевых вампирских трюков - а если она проделывала все это, находясь в Небывальщине, это добавило бы ей сил.
Боб посвистел сквозь зубы.
- Угу, это могло и сработать. Бьянка взбаламутила там все, потерзав нескольких духов, и в результате получила все условия для того, чтобы натравить на тебя Кошмар. А потом ей остается только спустить его с поводка, усесться поудобнее и наслаждаться зрелищем. Повод-то для этого у нее имеется?
- Увы, - вздохнул я, вспомнив о записке, которую прочитал больше года назад. - Она обвиняет меня в смерти одной из своих девушек, Полы. Она хочет, чтобы я поплатился за это.
- Славно, - сказал Боб. - Значит, она может стоять за всем этим?
- Да, - ответил я. - Очень даже может.
- В смысле наличия у нее возможностей и повода?
- Да, но это чертовски бездоказательно. Ничего такого, что бы я мог представить Совету, чтобы заручиться его помощью. Никаких конкретных улик.
- И что? - сказал Боб. - Убей ее, и дело с концом. Нет Бьянки - нет проблемы.
- Боб, - возмутился я. - Нельзя же просто так пойти и убить человека.
- Я знаю. Потому тебе и нужно это сделать.
- Нет. Нет. И потом, я все равно не могу убивать людей.
- Почему? Тебе уже приходилось делать это. А теперь у тебя есть и новый пистолет, и все прочее.
- Я не могу намеренно лишать кого-то жизни только за то, что он мог совершить что-то, а мог и не совершать.
- Бьянка - вампир, - настаивал Боб. - В классическом понимании ее вообще нельзя считать живой. Пойду, залезу в Мистера и снаряжу тебе пуль, чтобы ты...
Я вздохнул.
- Нет, Боб. Ее окружает довольно много людей. Мне пришлось бы убить кого-нибудь из них уже только для того, чтобы пробиться к ней.
- Ох, черт. Это что, снова твоя дилемма насчет добра и зла, да?
- Да, снова она.