- И тем не менее, - буркнул я. Потом вздохнул - прерывисто, потому что меня продолжало еще трясти - и вытянул руку, чтобы коснуться круга и разрушить его. Когда защитное поле с едва слышным хлопком исчезло, мне отчаянно захотелось снова сжаться в комок и пришлось сделать над собой усилие, чтобы не делать этого. Насколько мог, я пришел в себя. Нужно было работать.
Я встал и подошел к столу. Глаза мои достаточно свыклись с темнотой, так что я более-менее ориентировался и почти ничего больше не ронял. Я придвинул к себе ближнюю свечу, но спичек под рукой не оказалось. Поэтому я привычно ткнул в фитиль пальцем, нахмурился и буркнул: "Flickum bicus".
Заклятие, которое я использовал тысячу раз, обернулось пшиком: вместо короткого, но сильного импульса энергии из пальца вылетело несколько жалких искр. Фитиль задымился, но не загорелся.
Я нахмурился сильнее, сосредоточился сильнее и повторил заклинание. На этот раз я ощутил легкое головокружение, и свечка загорелась. Мне пришлось ухватиться рукой за край стола.
- Боб, - прохрипел я. - Ты видел?
- Угу, - подтвердил Боб без капли издевки в голосе.
- Что случилось?
- Гм. В первый раз ты вложил в заклинание недостаточно силы.
- Не больше и не меньше, чем обычно, - возразил я. - Ну же, я ведь проделывал это миллион раз.
- Семнадцать тысяч пятьдесят шесть по моим подсчетам.
Я изобразил бледное подобие своего обычного возмущения.
- Ты знаешь, что я хотел сказать.
- Недостаточно энергии, - настаивал Боб. - Я говорю то, что вижу.
Секунду-другую я молча смотрел на свечу. Потом пробормотал, обращаясь, скорее, к самому себе:
- Но почему мне пришлось напрячься, чтобы эта штука зажглась?
- Возможно, потому, что Кошмар откусил изрядный кусок твоих сил, Гарри.
Очень медленно я повернулся, чтобы посмотреть на Боба в упор.
- Он... что он сделал?
- Скажи, когда он напал на тебя в твоем сне, он целился в какую-то конкретную часть тела?
Я положил руку на нижнюю часть живота и надавил так, что глаза полезли из орбит.
Боб зажмурился.
- У-ууу, точка чакры. Дрянь дело. Попал тебе точнехонько в чи.
- Боб, - прошептал я.
- Впрочем, хорошо, что он не стал трогать твоего моджо, правда? Я хочу сказать, во всем можно найти и положительную сто...
- Боб, - произнес я уже громче. - Ты что, хочешь сказать, он... он сожрал мои магические способности?
Боб как мог изобразил оскорбленный вид.
- Ну, не все. Я разбудил тебя как смог быстрее. Да не переживай ты, Гарри, из-за этого. Все восстановится. Но, конечно, тебе стоит притихнуть на месяц-другой. Или на год. Ну, возможно, лет на десять, но это только в самом крайнем случае...
Я оборвал его взмахом руки.
- Он сожрал часть моих сил, - повторил я. - Значит ли это, что он стал сильнее?
- Ну, разумеется, Гарри. Что пожрешь...
- Проклятье, - выдохнул я, прижав руку ко лбу. - Ладно, ладно. Вот теперь нам уже просто необходимо отыскать эту гадину, и быстро, - я принялся расхаживать взад-вперед по лаборатории. - Если она пользуется моей энергией, я, получается, в ответе за то, что она делает с ее помощью.
Боб насупился.
- Гарри, это нелогично.
Я смерил его взглядом.
- От этого это не становится менее верно.
- О'кей, - без энтузиазма заявил Боб. - С Логикой и Здравомыслием мы распрощались. Что ж, осторожно, двери закрываются, следующая остановка Маразм.
- Заткнись, - бросил я, продолжая расхаживать взад-вперед. - Нам надо высчитать, на кого эта тварь собирается напасть следующим. У нее для этого целая ночь.
- Шесть часов и тринадцать минут, - поправил меня Боб. - Впрочем, это не так уж и сложно. Я тут почитал тетради этого некроманта, пока ты спал. Эта тварь может проявляться в страшных снах, но все они имеют нечто общее. Призраки способны обладать такой силой, как этот Кошмар, только действуя в рамках своего баливика.
- Бали... чего?
- Посмотри-ка на это с такой стороны, Гарри. Призрак может орудовать только против того, что имеет какое-то отношение к его смерти. Ну, скажем, Агата Хэгглторн не могла бы терроризировать игроков в хоккей. На них она просто не нашла бы сил. Она могла бы связываться с младенцами, с жестокими мужьям... ну там, с униженными женами...
- И вмешивающимися чародеями, - напомнил я.
- Ну, ты сам сунулся на линию огня, - сказал Боб. - Так или иначе, Агата не смогла бы просто так, за здорово живешь, напасть на первого встречного.
- То есть, Кошмар имеет во всем этом личный интерес. Ты это хочешь сказать?
- Вот именно. Каким-то образом это ограничено его собственной историей. Ну да, я это и хотел сказать. Точнее говоря, это говорил Морт Линдквист - в своих тетрадях.
- Я, - задумчиво произнес я. - И Лидия. И Микки Малон. Какое, черт подери, мы имеем друг к другу отношение? Ладно, Микки, но Лидию-то я вообще в первый раз в жизни видел, - я нахмурился. - По крайней мере, я такой не помню.
- Она тут в качестве случайного шара, - согласился Боб. - Послушай, а если вывести ее за рамки - хоть на минуту?
Я попробовал, и все представилось мне ясным как Божий день.
- Черт, - сказал я, повернулся и бросился к лестнице. - Черт! - ноги еще плохо слушались меня, но я взлетел наверх и потянулся к телефону.
- Что? - крикнул Боб мне вслед. - Гарри, что случилось?