* * *
- Камень с плеч, верно? - комиссар оглядел собеседников. Они заказали кабинет в одном из ресторанов. Хольте выглядела странно - и довольной, и обеспокоенной. Виккер явно был доволен.
- Для вас - может быть, - согласился Виккер. - В следующее полнолуние её новое имя и статус официально вступают в силу. До того момента ей не положено видеть никого, кроме членов своей семьи.
- Чтоб мне... - комиссар стукнул кулаком по столу. Громко. - Мне нужны её показания. Обязательно.
- Я же сказал "видеть", - невозмутимо повторил Виккер. - Вы не обязаны её видеть, верно? Кроме того... вы виделись с ней накануне?
- Виделся, - подтвердил Тигарр, наливая себе ещё пива.
- Тогда на вас запрет не распространяется. Кстати, зачем вы выставили оцепление вокруг дома Эверан? Боитесь покушения?
- Откуда вы... - комиссар махнул рукой. - Хейнрит, сын госпожи ан Эверан, успел во всём признаться. В том числе и в сговоре с Львицей. Мы успели взять живыми трёх агентов Львицы, по его наводке, и только по случайности не взяли её саму.
Хольте и Виккер переглянулись, усмехнулись.
- Львицу видели поблизости от дома Эверан. Не удивлюсь, если она захочет свести счёты с домом - перед тем, как попытается покинуть страну.
- Ну что же, - Виккер кивнул. - Разумные меры предосторожности. Что до меня, то я, как и вы, приглашён на праздник. На объявление имени. Там я формально объявлю, что мои обязательства перед ней как сотрудника иммиграционной службы утрачивают силу. С получением гражданства.
- Вы... отказываетесь с ней работать? - не поверила своим ушам Хольте.
- Как с эль-Неренн - да. Эль-Неренн больше нет. Но что-то подсказывает мне, что нашей общей знакомой ещё может пригодиться адвокат. Кстати, - Виккер поднял руку с бокалом в воздух. - Я ведь провалил и восьмое своё дело. Дело эль-Неренн.
- Как это - провалили? - не понял комиссар.
- Она получила гражданство, но я здесь ни при чём. Девятое дело моя первая крупная победа. Девять - счастливое число, комиссар. Пора начинать верить в числа.
* * *
Теассевенн почувствовала себя арестованной. Дверь апартаментов оказалась запертой. Пришлось позвонить в колокольчик, чтобы выпустили. Пока она была вне своих новых комнат, с ней постоянно был кто-то из прислуги. Асетт и Риккен прекрасно справлялись - отсутствие старшей не очень-то сказалось. При её появлении в общем зале все присутствовавшие поднялись, склонили головы.
Слуги не смеют смотреть в глаза.
Выяснилось, что можно передвигаться и за пределами дома, но облачившись в плащ-накидку, закрыв капюшоном лицо. Охрана "Лунного дома" сообщила, что Леронн спит, и Теассевенн решила оставить ту в покое. Побродить по саду - и по парку, немного.
Кругом охрана. Всё просматривается, везде видны - если присмотреться - силуэты в тёмной одежде. Ветер иногда доносил попискивание раций. Это забавно - ведь у охраны есть "колокольчики", совершенно бесшумная связь.
Тучи ползли по небу. Прежняя неделя, когда солнце сияло и грело изо всех сил, показалась воспоминаниями далёкого прошлого. Когда ветер начал швырять в лицо мелкие холодные брызги, Теассевенн вернулась в дом. Из домочадцев оставалась двоюродная сестра госпожи, её дети и её подруга - у себя в комнатах, наружу не выходили. Одобряют они или нет то, что служанка стала членом семьи - выказать недовольство или неуважение они не посмеют.
К полудню госпожа вернулась в поместье.
* * *
- Вы хотели поговорить со мной, госпожа?
- "Веранно", прошу вас.
Теассевенн молча поклонилась и села напротив хозяйки дома.
- Есть несколько вопросов, которые необходимо решить при вашем участии, Теассевенн. До того, как я лягу в больницу.
Теассевенн невольно встала.
- Но, Веранно...
Её собеседница жестом велела усесться.
- Я знаю, о чём вы подумали. Нет, я всё проверила, несколько раз. Это другая больница, и, конечно, другой врач. Меня долго поили ядом, Теассевенн, и пора с этим покончить. Я раздала необходимые распоряжения, но хотела бы попросить вас быть на связи. Следить за тем, как идут дела в доме. Список тех, к кому можно будет обращаться, я уже составила.
- Благодарю, что доверяете, - кивнула Теассевенн. - Но мне нельзя покидать дом, вы же знаете.
- Этого не потребуется. Все, кто нужен, в случае необходимости приедут сами. Не беспокойтесь, я думаю, что через четыре дня я уже вернусь.
Теассевенн кивнула вновь.
- Начнём с прислуги. Нам нужна старшая - кого вы рекомендуете?
- Геллерин... Асетт. Или Риккен. Мне трудно выбрать между ними.
- -
Обе, Геллерин и Риккен, стояли по ту сторону стола, напротив хозяйки дома и Теассевенн.
- Госпожа, - кухарка подняла взгляд, - и вы, Теассевенн. Я знаю, зачем вы меня пригласили. Но очень прошу вас либо оставить всё, как есть, либо позволить мне уйти из дома. Я не думаю, что смогу снова стать старшей.
Веранно кивнула.
- Тогда выбор сделан. Риккен, вы назначаетесь старшей. Теассевенн, прошу вас, проведите всё, как положено. Я буду ждать вас здесь же, в кабинете.
- -
- Спасибо, Тесс, - шепнула Риккен, пока, с помощью Тимо, ей подбирали новую одежду. - Думаю, кнут я оставлю на стене - на память. Справлюсь и без него.
- Асетт... Геллерин тоже не пользовалась им?
Риккен покачала головой.
- Никогда. Я служу здесь пять лет. Кнут всегда был только символом. Леронн начала пользоваться им - по настоящему. Я - не стану. Даже в случае с Леронн.
- Думаешь, госпожа оставит её? - удивилась Теассевенн.
- Она не выставит родственников. Вспомни, кем ты теперь приходишься Леронн.
Теассевенн, не сдержавшись, сплюнула - под ноги. Риккен тихо рассмеялась.