- Эль-Неренн, вы помните место, где мы разговаривали с вами, летом?
Память работала медленно.
- Да.
- Я буду там. Через пятнадцать минут. Будьте осторожны. Отключите телефон и никуда больше не звоните. Сможете прибыть туда?
- Смогу. Виккер...
- Да, эль-Неренн?
- Пусть там будет полиция.
- Вы уверены?
- Да. Прошу вас. Кто-нибудь, кому вы доверяете.
- Хорошо. Пожалуйста, эль-Неренн. Будьте осторожны. Я выезжаю.
- -
Она прибыла туда за пять минут. Поворот - направо, в городской парк. Остановила "Тигр" в одном из боковых проездов. Горожан пока не видно. Но они будут - после фейерверка, когда начнутся торжества.
Девочка молчала всю дорогу.
- Бабушка сказала, что скормит свиньям каждого, кто меня обидит, тихо сообщила она.
- Аголан, - эль-Неренн с трудом сдерживала слёзы. - Ты хорошая. Ты добрая. Я не буду обижать тебя. Но ты должна запомнить кое-что. Люди не вещи. Люди - не скот. Повтори.
Девочка молчала.
- Повтори! - крикнула эль-Неренн так, что у самой уши заложило. Девочка вжалась в сиденье.
- Лю... ди не ... вещи, - пролепетала она. - Люди... не скот.
- Ещё раз, - приказала эль-Неренн.
- Люди - не вещи, - голос Аголан стал твёрже. - Люди - не скот.
- Правильно. У тебя всё будет хорошо, Аголан. Я обещаю. Если запомнишь это.
Она вышла из машины и дала, наконец, волю слезам.
Аголан не стала вылезать наружу. Сидела и молча наблюдала за ней.
- -
- Эль-Неренн?
Виккер. Наконец-то. Рядом с ним - двое в полицейской форме.
- Это - лейтенант Рейссен и капитан Крейн. Вы в состоянии говорить?
Эль-Неренн молча обхватила его, не в силах выговорить ни слова. Оба офицера смотрели, не вмешиваясь. В конце концов, со слезами удалось совладать.
- Помогите мне, - сумела прошептать эль-Неренн. - Я не знаю, что происходит. Всё в тумане. Девочка в машине. С ней ничего не случилось.
- В полицию уже сообщали о похищении? - обернулся Виккер.
- Нет, теариан, - отозвался Рейссен. - И это странно. Теаренти, он подошёл к эль-Неренн, с трудом держащейся на ногах. - Позвольте... не бойтесь. Я ничего вам не сделаю, - вынул фонарик, посветил в глаза. Наклонился к её шее, осторожно потянул носом. - Ей нужен врач, заключил он. - Срочно. Виккер, давайте к нам, в районное отделение. Там есть дежурный врач. Надёжный человек.
- Я поведу машину, - решил Виккер. - Блокировка снята? Отлично. Здравствуйте, Аголан. Я не причиню вам вреда. Сейчас вас отвезут домой.
- Я хочу с ней! - неожиданно заявила девочка, указывая головой в сторону эль-Неренн. - Она ничего мне не сделала. Правда.
- В этом есть смысл, - Крейн подошёл к окну машины. - Девочке лучше немного побыть у нас.
- -
- Подождите меня здесь, - лейтенант Рейссен указал, где именно, и скрылся за дверью. Улица была безлюдна. Ветер доносил голоса, звуки и запахи праздника. Эль-Неренн ощутила усталость. И страх. Впервые с того момента, как вскочила со стула - там, в комнатушке, в подвале.
Аголан позволили выйти из машины.
- Ты поссорилась с бабушкой? - неожиданно спросила она. Эль-Неренн присела перед ней на корточки.
- Не знаю, - ответила она. - Наверное, да.
Девочка поджала губы.
- Ты говорила, что всегда можно договориться. Всегда.
Эль-Неренн кивнула.
Девочка подошла ближе, понизила голос.
- Ньер... если бы полиция тебя схватила, ты бы меня убила?
- Нет, Аголан, - эль-Неренн прижала девочку к себе, обняла её. - Ни за что.
- Правда? - услышала она шёпот.
- Правда-правда.
Она отпустила Аголан. Девочка долго смотрела в её глаза и кивнула.
- Я верю, - сообщила она важным голосом.