* * *
- Весело, - Симмен, вместе с Хольте и Эйзенном, сидели в операторской. - Она ещё спит?
- Спит, - подтвердил Эйзенн. - Думаешь, лучше разбудить?
- Нет, не надо, - Симмен покачал головой.
- В общем, так, - он встал. - Пять сердечных приступов. Четыре обморока. И два трупа. Что там с пистолетами?
- Пули разрывные, - указала Хольте. - Я могу и ошибаться. Думаю, они были вместе. У них ещё телефоны - но заблокированы, а кода я не знаю.
- Ладно, пусть полиция разбирается. Мы ещё легко отделались. Хольте, просьба. О произошедшем - ни слова. Я про сердечный приступ и всё такое. Так... похоже, она просыпается. Как по часам - через пятнадцать минут.
- Помогу ей одеться, - Эйзенн вышел. - Полиция уже прибыла. Будет лучше, если они сюда не войдут.
* * *
- Как себя чувствуете? - Эйзенн проводил "пациентку" до машины. Не хотите пообедать? У нас неплохо кормят. После обследования нужно поесть.
- Теариан, - эль-Неренн усмехнулась. - Простите. Терпеть не могу больницы. Можно, где-нибудь в другом месте?
Эйзенн не обиделся. Улыбнулся, кивнул.
- Я знаю неплохое место, - Хольте дала знак водителю. - Кварталах в трёх отсюда. Очень мило, можно посидеть, поесть. У нас ещё четыре часа. Выходной, можно сказать.
- Как обратно поедете? Извините, что вмешиваюсь - меня просили убедиться, что эль-Неренн будет жива и здорова.
- Вызову машину, - Хольте показала телефон. - Это предусмотрено.
Эйзенн попрощался с ними обеими и вернулся в здание.
- Ну что, прогуляемся? - Хольте указала направление. - Ты должна быть зверски голодна.
- Точно, - эль-Неренн оглянулась. - Скажите, а вам правда это разрешили? Эту прогулку?
- Правда, - Хольте рассмеялась. - Директор лично и разрешил. Он о тебе по три раза в день спрашивает. Насчёт денег не беспокойся. За счёт заведения.
Эль-Неренн рассмеялась, и они направились по улице.
* * *
- Я здесь работала, несколько месяцев, - пояснила Хольте, возвращаясь за столик. Они зашли в кафе, "Старый очаг", и уселись в углу. Поблизости от того самого очага. - Сейчас принесут. Я заказала вот это, - она указала на меню - очень хорошая имитация пергамента. Старого, очень старого пергамента. - Нормально?
- Вполне, - кивнула эль-Неренн. - Не думала, что могу так проголодаться.
Хольте улыбнулась, поправила волосы. Ей тридцать семь, подумала эль-Неренн. Выглядит лет на шестьдесят. Шесть лет в доме Рекенте. Никогда не осмелюсь спросить, как это было.
- Вы хотели о чём-то спросить? - эль-Неренн понизила голос.
- Не знаю. Давай на "ты" - так будет проще.
- Хорошо, Хольте.
- Пока тебя обследовали, - охранница оглянулась, по привычке никто не слушает. - В больницу заявились двое. Переодетые полицейскими. У одного в кармане было вот это, - она показала фотографию. Эль-Неренн. Фас и профиль. Эль-Неренн оторопела. Не могла понять, где и когда сделаны снимки.
- У второго такая же, - Хольте усмехнулась. - Я забрала не все улики. И пистолеты с разрывными пулями. Готова поспорить, пришли за тобой.
Эль-Неренн вздрогнула, ощутила, что сердце забилось быстрее.
- Полиция должна была забрать тебя, как свидетельницу. Они видели эти фотографии, видели тебя. Внешность у тебя очень уж приметная, Хольте прижала палец к губам. Официант расставил на столе блюда и удалился.
- Они ко мне даже не подошли, - тихо заметила эль-Неренн.
- Точно. Наоборот, посоветовали возвращаться назад. Именно поэтому я решила не возвращаться.
- Можно подумать, мы здесь в безопасности, - эль-Неренн оглянулась.
- В большей, чем ты думаешь, - Хольте откинулась на спинку. - Но выходить отсюда не стоит.
- Так что же делать?
- Ждать, - Хольте подняла взгляд. - Поешь, хоть немного.
- Немного я уже поела, - эль-Неренн тряхнула головой. - Чего ждать-то?
- Помощи, - Хольте вынула из внутреннего кармана телефон. Нажала несколько кнопок. Выждала, глянула на индикацию, кивнула. - Думаю, осталось минут пять.
Эль-Неренн смотрела в лицо охранницы. Та спокойно выдерживала взгляд. Официант - который подал им обед - встал у стойки, вместе со своим коллегой. Иногда обмениваясь с ним парой фраз.
Минуты три прошли в полном молчании. Телефон Хольте несколько раз помигал огоньками. Она нажала ещё несколько кнопок. Тряхнула головой, и - эль-Неренн не успела понять, откуда он взялся - на столике перед ней возник пистолет.
- Если мы не поехали назад, в машине, - эль-Неренн говорила медленно. - И они знали, что мы здесь, в городе, почему не схватили по дороге в кафе?
- Ждали моего сигнала, - Хольте не отводила взгляда от глаз девушки. - Именно старуха помогла мне и Аспиду попасть в "зверинец".
Эль-Неренн молчала. Снаружи послышался шум. Несколько машин подъехали к кафе.
- Старуха всегда получала то, что хотела, - Хольте не отводила взгляда. - Я не знаю, зачем ей нужна именно ты. Поверь, я не желаю тебе зла. Но она забрала мою дочь.
Телефон Хольте. Что-то появилось на его экранчике. Хольте взглянула... лицо её стало совершенно белым, мёртвым.
- Моей дочери больше нет, - произнесла она, едва слышно.
Эль-Неренн не ожидала, что охранница может действовать настолько молниеносно. Она ногой толкнула ножку стула, на котором сидела эль-Неренн. Оттолкнулась от пола другой ногой, поворачиваясь в падении.
Два хлопка - два выстрела.