- Тогда спокойной ночи, - кухарка медленно встала.
Риккен тоже пожелала спокойной ночи и, вместе с Асетт, покинула общий зал.
Эль-Неренн задержалась. Походила по залу, глядя на картины. Ощущения от взгляда на них были не такими сильными, как там, в комнате. Посмотрела на собранную головоломку, спрятала её в коробку, где лежали остальные такие же и направилась к себе. Стоило раздеться и лечь, как моментально заснула.
* * *
Ночь выдалась спокойной - ни одного вызова. Когда Хейнрит не донимал эль-Неренн неожиданными желаниями, это делал сын Райвин. Но сегодня и он не потревожил. Как хорошо...
Эль-Неренн вскочила на ноги и первым делом подошла к зеркалу. Никаких точек. Отражение как отражение. В глаза смотреть не стала.
Картина тоже не вызывала никаких ощущений. Ну совсем никаких. И почему вчера показалось, что автор её прибыл на одном из кораблей?
Эль-Неренн открыла тот самый том энциклопедии, ту самую страницу. Разумеется, буквы не стремились никуда сдвигаться, изменяться... всё-таки это последствия короткого свидания с луной. Не более того. Девушка хотела уже бросить том на кровать (настроение испортилось... ведь всё было лишь плодом воображения), но...
Строки. Те, в которые превратились буквы. Они не возникли перед взглядом, но просто пришли на ум. Интересно...
Вторая книга - тот самый сборник стихотворений. Эль-Неренн открыла его на той же странице и всмотрелась в текст на Старом Ронно. Смотрела долго, уже собралась отложить книгу и...
Слова пришли. Просто возникли из ниоткуда, пришли на ум. "Люди-призраки, как вы медлительны..."
- Это всё-таки было, - произнесла эль-Неренн. Голос тоже стал обычным. Никакого призвука "серебра". - Это было.
Надо посмотреть на другие книжки. А пока что - умыться и идти завтракать. Асетт встаёт рано, можно будет вернуться к себе в комнату если не будет поручений.
На столике у кровати, рядом с часами, стояла бутылочка. Тот самый настой. Бутылочка была наполовину пустой.
- Это что, всё я? - ошеломлённо спросила эль-Неренн, обращаясь к самой себе. Вроде бы выпила столовую ложку - Мегин налила - да потом отхлебнула. Один маленький глоток.
Но выпито было больше, намного больше.
Эль-Неренн взяла бутылочку, открыла. Поднесла к губам, сделала глоток...
Закашлялась, бросилась в ванную комнату. Стошнить не стошнило, но могло. Какая гадость! Запила водой, долго полоскала рот. Ужас... Вернулась в комнату.
Отражение. Эль-Неренн присмотрелась, вздрогнула. Подбежала к шторам, задёрнула их. Вернулась к зеркалу.
Точки. Видны. Очень слабо, но видны. Всё те же, всё там же. Эль-Неренн подошла к картине. Долго смотрела, то подходя, то отступая. И верно - вновь пришла уверенность, что автор прибыл на среднем корабле. Не такая сильная, как вчера, но ясная уверенность.
Вот как. Надо будет посмотреть на другие книги, на другие картины! И спросить у врача, не опасно ли пить настой в таких количествах. Там явно что-то есть - ведь раньше ничего подобного не происходило. Не иначе, слабый наркотик. А жаль... так всё интересно! Эль-Неренн вздохнула, отвернулась от зеркала и принялась одеваться.
- -
Работа нашлась. Та, которой занималась Мегин. Судомойка не явилась в обычное время - хотя всегда вставала рано. Асетт это ничуть не встревожило. Два часа спустя, когда и прислуга, и хозяева закончили завтрак, и с посудой было закончено, эль-Неренн рискнула подойти к врачу.
Хантвин встретил её улыбкой. Он редко говорил с прислугой, но обращался со всеми ними, как с равными. К неудовольствию Леронн.
- Да, теарин?
Если бы Леронн была рядом...
- Настой, - эль-Неренн не сразу смогла начать. - Тот, который... который нужно пить, когда...
Врач кивнул.
- Да, конечно. Кончился?
Эль-Неренн кивнула.
Врач открыл шкафчик. На средней полке стояло пять бутылочек - две покрупнее, три поменьше.
- И... сколько можно взять?
- Да хоть все, - врач рассмеялся. - Мегин сейчас привезёт ещё, я направил её в аптеку. Понравилось?
- Нет, гадость, - возразила эль-Неренн. Для разнообразия сказать правду. - Но мне после него стало лучше. И вчера, и сегодня.
Врач кивнул.
- Да, правильно. Только не пейте больше двух столовых ложек в день. Если хоть что-то будет не так - немедленно прекращайте пить и скажите мне. Я подыщу замену.
- Там нет ничего... сильнодействующего?
- Нет, - врач пожал плечами. - На этикетке указан состав. Травы, немного спирта, витамины. Привыкания не должно быть. Почему вы интересуетесь?
- Мама, - ещё одна ложь ничего не изменит. - Она не доверяла лекарствам.
- Ничего страшного, - врач встал. - Его у нас пьют все, включая госпожу. Если позволите...
Намёк понятен. Эль-Неренн присела у шкафчика. Врач кивнул, отвернулся и принялся перекладывать что-то в сейфе. Девушка некоторое время боролась с искушением взять всё. Поборов искушение, взяла две бутылочки побольше и вышла.
- -
Эль-Неренн, с сумкой и всем снаряжением для уборки, вернулась в северную гостиную. Пятнадцать больших картин на стенах, две дюжины поменьше. Пять больших картин вызывали сильное ощущение "присутствия" протяни руку, прикоснись к полотну и войдёшь туда, в изображённое место.
Пятая слева картина была той же, что и у неё - три корабля в гавани. Эль-Неренн подошла к ней, вглядываясь. Никакого чувства. Картины справа и слева "откликались", казались более - живыми? - а эта не вызывала никакого чувства. Интересно, почему?
- Вам нравится?
Веранно. Госпожа ан Эверан. Эль-Неренн обернулась, глубоко поклонилась, замерла, опустив голову. Веранно подошла поближе, улыбаясь.
- Да, госпожа. Такая же висит у меня в комнате.
- Копия, - поправила госпожа. - В гостиных у меня - только оригиналы. Вы очень аккуратны, эль-Неренн. Мне нравится, как вы обращаетесь с картинами.
- Спасибо, - эль-Неренн поклонилась. - Могу ли я спросить, госпожа?