- Госпожа, мне кажется, что копия - здесь. В моей комнате оригинал, - догадка пришла неожиданно, обдумывать её было некогда.
Даже не глядя в лицо Веранно, девушка ощутила, как та удивилась.
- Почему вы так решили?
- Не знаю, госпожа. Ощущение. Очень сильное ощущение.
- Принесите картину сюда, - распорядилась госпожа. - Если теарин спросит - я приказала.
Эль-Неренн вернулась через пять минут.
Веранно долго рассматривала картину. Приказала снять "репродукцию". Долго сравнивала. Нахмурилась, глядя куда-то в сторону. Затем аккуратно положила обе картины на стол и поманила девушку к себе.
- Что вы думаете об остальных картинах, эль-Неренн?
- Госпожа, - эль-Неренн склонила голову. - Простите. Я не так хорошо разбираюсь в картинах...
- Не беспокойтесь. Вы были правы, оригинал был у вас в комнате. Просто скажите, что вы думаете об остальных.
Эль-Неренн кивнула и подошла, вместе с госпожой, к коллекции. Некоторое время ходила, всматриваясь, вслушиваясь в ощущения. Молча указала на все те "живые" картины, от которых исходило непонятное ощущение присутствия. Веранно кивком поблагодарила, подошла к столу.
- Спасибо, эль-Неренн. Пожалуйста, заберите эту картину. Повесьте туда, где она была.
- Оригинал?! - не поверила ушам эль-Неренн. Веранно кивнула.
- Да, оригинал. Вы не ослышались. И прошу, никому ни слова.
У неё что-то печенью, подумала эль-Неренн. Она не понимала, откуда пришло это знание. Просто пришло. Или она уже слышала это от кого-то? Нет, не вспомнить. Наверное, слышала.
- -
- Откуда это у тебя? - теарин Леронн возникла словно из-под земли. Вначале эль-Неренн не понимала, почему старшей почти никогда не видно. Потом стало понятно - Леронн почти всё время сидела у себя "на посту", у телефона - этажом выше входа в комнаты прислуги. Когда звонков не ожидалось, Леронн обходила поместье. Когда она отдыхала - никто не знает. Даже если её вызывали среди ночи, она отзывалась - почти сразу.
- Госпожа приказала повесить у меня в комнате, - последовал ответ. Старшая долго смотрела в глаза эль-Неренн, после чего кивнула.
- Хорошо. Зайди ко мне, как освободишься.
Леронн была чем-то сильно обеспокоена. И беспокойство явно было связано с картиной. Эль-Неренн некоторое время думала над этим, но решила пока не забивать голову. С пылью было покончено через полчаса и эль-Неренн сразу же направилась к старшей.
- Сегодня мы покупаем лекарства, - Леронн положила на стол несколько карточек и лист бумаги - список. - Здесь указано, что и где нужно взять. Вот карточка - оплачивать будешь ей. Это - твоя личная, Леронн постучала пальцами по второму кусочку пластика. Считай, что у тебя сегодня отпуск. Купишь всё, что есть в списке, вызовешь Веньеса, он отвезёт это в поместье. Остаток времени можешь провести в городе. Вызовешь Веньеса ещё раз, он подъедет к центральной площади.
Итак, ей доверили покупать лекарства. Причём для самой госпожи. Прежде Леронн делала это сама. С чего вдруг такое доверие? Почему везти её будет не кто-то, а Веньес, личный шофёр госпожи?
- Ты ни разу не выезжала в город, когда был отпуск, - Леронн заперла дверцу шкафа и уселась напротив собеседницы. - Почему?
Эль-Неренн пожала плечами.
- Мне приятнее сидеть в комнате и читать, теарин.
- Я заметила, что ты мало общаешься с остальными. Если есть хоть какие-то жалобы, скажи.
Понятно, подумала эль-Неренн, глядя в глаза теарин. Я не тороплюсь "подставлять ушки", хотя намекали и предлагали, не раз. Охотно верю, что для остальных это - обычное и самое интересное времяпрепровождение. Но мне это неинтересно.
- Если вы про то, что не позволяю к себе прикасаться...
Леронн кивнула.
- Меня это просто не интересует, теарин. Договор не обязывает меня "подставлять ушки".
Сейчас и она подумает, что я "тронутая". Убью Тери, как только увижу. Это она, никаких сомнений.
- Не обязывает, - теарин улыбнулась и стала выглядеть намного лучше. - Но это сильно выделяет тебя среди других. На тебя смотрят с подозрением - некоторые.
Эль-Неренн опустила голову. Я ведь и вас, теарин, могу спросить почему вы не любите приятно проводить время с кем-то из прислуги таким же образом. Но предпочитаете иногда задерживаться у Хейнрита. Чую... например, сегодня. Он прикасался к вашей одежде.
- Ладно, - старшая встала. - В городе есть, где пообедать. Не задерживайся позднее восьми часов.
* * *
Норвен оказался точно таким же, как и три года назад. Или четыре? Столько всего успело произойти, эль-Неренн начинала уже забывать.
Веньес оказался высоким светловолосым южанином - немногословным, но не надменным. Он тоже относился к прислуге, хотя и был, как оба повара, на особом счету. С эль-Неренн говорил вежливо, хотя ощущалось - не по собственной воле.
Перед отъездом эль-Неренн выпила ещё одну столовую ложку "эликсира". Может, поэтому Веньес иногда косился на пассажирку - Тери, небось, разболтала уже, как странно вела себя эль-Неренн "под луной". А раз выпила микстуру...
Веньес казался моложе своих лет - многие южане, что родом с дальнего юга Тераны, до старости кажутся мальчишками. Ни усов, ни бороды у Веньеса не было, глаза - ярко-голубые, волосы - коротко стриженые, серебристые. Выдающийся, орлиный нос - тоже признак уроженца юга. Тонкие губы. И шрам чуть ниже правого уха. Видно, что Веньес стесняется шрама.
- Теарин передала вам телефонную карту? - поинтересовался Веньес, когда добрались до места назначения. Аптека была дальше, но стоянка на той улочке была запрещена.
Эль-Неренн отрицательно покачала головой. У неё было несколько своих - включая ту, что передал нотариус и ту, что оставил Виккер. Я не предупредила никого из них, осознала эль-Неренн. Непохоже, что кто-то тут собирается похитить её - никого нет рядом - но надо позвонить, надо.
Шофёр протянул карточку.
- Возьмите, пригодится. Тут указан мой номер. Я подожду вас здесь, эль-Неренн.
Он всегда обращается по имени. Тери говорила - ко всем, кроме Леронн и госпожи, шофёр обращается только по имени.
- -
В аптеке почти не было посетителей. Эль-Неренн подошла к стойке. Улыбающаяся девушка подошла к ней.
- Да, теарин?
Выходная одежда выглядела вполне приличной. О том, кто такая эль-Неренн, напоминал только герб дома Эверан на правом рукаве.
- Я должна забрать лекарства, - эль-Неренн протянула список. - Вот то, что нужно. Распоряжение госпожи ан Эверан.