Завтра не было. Точнее, было, но не для него. Ей сказали, утром когда она не дождалась Грейвена в условленном месте. Она не успела увидеть тело - то было прикрыто, когда полиция переносила его в машину. Сказали, что его разрезали на части, зверски - но ничего не взяли. Даже денег...
...Эль-Неренн отняла ладони от лица. Те были мокрыми.
Встала, подошла к зеркалу. Она пришла по тому адресу - там жили родственники Грейвена. Ей указали на дверь. Не сказали, где его похоронили. Кто станет говорить такое бродяге с улицы? Кто она им?
Взглянула в глаза отражению Ничего.
- Я найду их, Грейвен, - эль-Неренн нехорошо усмехнулась. - Я их найду. Обещаю.
Пауза... эль-Неренн не помнила, как это случилось. Помнит только, что очнулась в ванной, с пустой бутылочкой "эликсира" в руке. Во рту была знакомая горечь, возвращались ощущения, пришедшие той ночью. И стало страшно.
- -
- Я схожу с ума? - спросила эль-Неренн у отражения. То не ответило. Плохо дело... когда пьёшь это, не осознавая, когда сознание на этот момент омрачается. Надо подойти к врачу. Срочно. Похоже, Ньер, ты всё-таки сошла с ума. Хуже нет, когда что-то делаешь, не отдавая себе в этом отчёта.
Она посидела на кровати, подождала, пока пройдёт паника и страх. Только не в клинику для душевнобольных. Только не так. Прошло несколько секунд, и паника показалась ей самой абсурдной. Ей не впервые задумываться так, что не всегда отчётливо помнит, что и зачем делала. Но потом - вспоминает всё. И сейчас - эль-Неренн вспомнила, как посидела у шкафчика, в котором стояла злосчастная бутылочка. Сдвинула в сторонку ту самую коробочку с таблетками, средство от печени. Она ещё упала, прислонилась к стенке полки. Эль-Неренн быстро подошла к шкафчику, открыла.
Точно. Всё так и лежит. Вопрос только, зачем ей пить это - чтобы испытывать "ощущение присутствия"?
Надо подойти к врачу и сказать. Что у настойки есть побочные действия, что лучше использовать что-то ещё.
- -
Врача не было на месте. Эль-Неренн постучала - не откликаются. Прикоснулась к ручке двери.
Дверь отворилась. Не вполне осознавая, что делает, эль-Неренн вошла в "больницу". На столах пусто. Лекарства уже расставлены по шкафчикам, потенциально опасные - заперты в сейф. Пахнет настоем - "эликсиром" - и лавандой. Провалиться - опять лаванда. Мегин? Почему повсюду мерещится Мегин?
Стук двери. Хантвин, отчего-то мрачный, вошёл, с размаху закрыл дверь.
- Что вы здесь де... - начал он, когда эль-Неренн обернулась. Врач замолк на полуслове. Смотрел в глаза девушки, не отводил взгляда. Та, удивлённая такой реакцией, медленно подходила. Когда оставалось три шага, врач, неожиданно для эль-Неренн, прикрыл ладонями глаза.
- Стойте, - прошептал он. Страх. Эль-Неренн уловила, что врач испуган. Испугался её самой, только что. - Стойте, прошу вас. Кто сказал вам?
"Кто сказал мне что?" - чуть не спросила эль-Неренн, но сдержалась. Врач вёл себя более чем странно. Он застыл на пути между ней и дверью, надо чуть-чуть переместиться - чтобы можно было сбежать. Запах страха усиливался.
- Нет, - голос Хантвина стал умоляющим. - Прошу, подождите. Я скажу им. Они заплатят вам. Умоляю, не говорите. Не говорите ни слова.
- О чём - о таблетках? - до эль-Неренн стало доходить, что имеет в виду врач.
Хантвин... упал на колени.
- Я не хотел, - зашептал он. - Не хотел, теаренти. Я не знал, что там яд. Я не хотел её смерти, но меня не слушали. Они убьют меня, если только узнают.
- Давно вы поите госпожу ядом? - эль-Неренн сама удивлялась своему спокойствию.
- Пятый месяц, - врач низко опустил голову. - Умоляю, поверьте. Я не хотел её смерти.
- Скажите ей, - предложила эль-Неренн. Врач поднял взгляд, вид у него был ошеломлённым.
- Кому, теаренти?
- Госпоже. Она уже догадывается. Скажите сами, пока не поздно.
Хантвин просветлел лицом.
- Да, теаренти. Вы правы. Кто сказал вам - Сверанте?
- Девушка из аптеки? - врач кивнул. Эль-Неренн кивнула в ответ.
- Я пойду, теаренти. Пока ещё не поздно.
- Подождите, - эль-Неренн указала на шкафчик, занятый бутылками с "эликсиром". - Что вы добавляете в неё?
Челюсть врача отвисла.
- Вы... Вы знаете всё, - заключил он. - Вот это, - он бросился к сейфу, некоторое время рылся в нём, извлёк пластиковую ампулу. - Она передала мне. Прошу, подтвердите, - он шагнул к эль-Неренн, та молча отступила на шаг. Врач замер. - Прошу, теаренти. Подтвердите, что я сознался. Сам сознался.
Эль-Неренн кивнула. Врач выпрямился, вернулся к сейфу, запер его. Эль-Неренн не двигалась.
- Закройте, - врач положил ключ на стол. - Не думаю, что я сюда вернусь. Спасибо, теаренти.
Едва он ушёл, эль-Неренн бросилась к шкафчику с настоем. Вынула все бутылки. Приоткрыла каждую, отобрала те, от которых слышался запах лаванды. В спешке чуть не уронила одну. Через три минуты она вылила в раковину содержимое всех "приправленных" бутылочек. Оставила их все в раковине - выливала в перчатках, трудно будет понять, кто это сделал.
Вышла, заперла дверь. Поблизости - никого. Поднялась на второй этаж - охранники не стали задерживать, но один из них сообщил:
- Госпожа занята. Теариан Хантвин у неё в кабинете. Прошу подождать в коридоре.
- -
- Вас просят войти, - охранник подошёл к эль-Неренн, замершей у стены. Странно. Хантвин не выходил из кабинета. Впрочем, оттуда может быть больше одного выхода.
- Входите, эль-Неренн, - позвала Веранно.
Эль-Неренн замерла на пороге. В комнате пахло неприятно... страхом Хантвина. Болезнью... это уже Веранно. Чем-то ещё. Многими эмоциями, здесь не так давно их было много.
- Присаживайтесь, - указала она. Выглядела Веранно неважно. И не только из-за своей болезни - отравления? Эль-Неренн поклонилась, но осталась стоять. Пока не прикажут дважды, садиться нельзя.
- Присаживайтесь, - Веранно тяжело опустилась напротив. - Я плохо себя чувствую, эль-Неренн, и не только из-за яда. Когда вы узнали?
- Про яд - час назад, госпожа. Теариан Хантвин сказал мне.
Веранно была ошеломлена.
- Сказал - вам?!
- Да, госпожа. Он был очень испуган. Испугался, когда увидел меня в "больнице"... простите, у себя в кабинете.