- Это было глупо, - сумела произнести эль-Неренн, когда Виккер уселся у её постели. - Я знаю.
Она не узнала свой голос. Хриплый, неприятный. Горло болит, когда говоришь. Удружила себе, эль-Неренн. Теперь без голоса. Наверное, на всю жизнь.
- Вряд ли глупо, - возразил адвокат, - но рискованно. Вам повезло. Стоило задеть артерию... Но это в прошлом. Рад, что вы живы, эль-Неренн. Тех, кто охотился за вами, взяли - думаю, они вас больше не потревожат.
Виккер не изменился за все эти четыре года. Казался моложе неё самой - светловолосый, светло-жёлтое лицо и такого же цвета глаза. Красавец. Производил впечатление человека, которого легко обмануть, которым можно вертеть, как захочется. Ни силой, ни проворностью не отличался. Зато ум его был проворнее и живее многих иных.
И всегда он наряжался в костюмы. Где бы и когда бы эль-Неренн ни видела его.
Девушка закрыла глаза.
- Три недели отдыха, - продолжил Виккер. Чувствовалось, что ему довелось понервничать. - Никакой работы вне учреждения. Я прослежу, чтобы с вами хорошо обращались. Потом - я подыскал вам место службы, эль-Неренн. Вы обязаны отработать - сами понимаете. Но если повезёт - а я думаю, что повезёт - мы добьёмся временного гражданства через полгода. Но я умоляю- будьте осторожны. Крайне осторожны. Не доверяйте никому.
- Вам тоже? - эль-Неренн попыталась усмехнуться, но у неё не получилось.
Виккер улыбнулся.
- Мне лучше доверять. Кстати, инспектору - тоже.
Он кивнул, и встал было, но девушка успела поймать его за руку.
- Теариан, что у меня с голосом?
- Голос вернётся. Операция была довольно сложной, но они справились.
- Я осталась без денег, - эль-Неренн закрыла глаза. Хуже всего здесь - лечиться. Особенно - оперироваться. С таким трудом собирала деньги, и вот - операция.
- Ваш счёт никто не трогал, - Виккер пододвинул стул поближе, взял её за правую руку. - За счёт учреждения. Точнее, за счёт государства.
- С чего они такие добрые? - эль-Неренн открыла глаза.
- Не знаю, - адвокат усмехнулся, постучал пальцами по портфелю.
Знает. Прекрасно знает, хитрый змей, поняла эль-Неренн, сдерживая улыбку.
- Ещё одно, - Виккер явно колебался, стоит ли это говорить. - У госпожи Рекенте, той самой, сегодня ночью случился инсульт. Уже третий.
- Жива? - поинтересовалась девушка.
- Жива, но на этот раз легко не отделается. Думаю, ходить уже не сможет.
Адвокат встал.
- Тот, второй охранник - который потерял пальцы на правой руке признался, что заказ исходил от госпожи Рекенте. Доказательств много. Но суда, полагаю, не будет.
- Потерял пальцы? - девушка попыталась усесться, но Виккер помешал ей, мягко надавив на плечи. - Как?!
- Ожог электрической дугой. Вам лучше не думать об этом. Они уже не причинят вам зла. Отдыхайте, эль-Неренн. Я всегда буду на связи.
- Спасибо, - эль-Неренн закрыла глаза и почти мгновенно уснула. Без сновидений.
* * *
- Проиграй-ка ещё раз, - Арванте Терон-Тиро, хирург, отставил в сторону банку пива и склонился ближе к экрану. - Вот отсюда.
Со своим ассистентом, который работал терапевтом здесь же, в "зверинце", они смотрели запись оперативной съёмки. Того инцидента в карцере.
- Ничего не понимаю, - признал Арванте - высокий, седовласый, с длинным орлиным носом. - Она порвала ремни, чуть не разорвала этому типу лицо. Кто-то врёт. Или мои глаза, или запись.
- Там было восемь человек, - возразил ассистент. - Они подтверждают. Всё это было. Своротила челюсть охраннику - да, вот этому. Легонько так шлёпнула - и своротила. Говорят, её было трудно удержать.
- Я чинил её горло, - Арванте вернулся к пиву. - Она захлебнулась бы, если бы попыталась встать. Понимаешь? В лёгких и так было полно крови.
- Я понимаю, - ассистент выключил воспроизведение. - Но их было восемь человек. Что, им всем почудилось?
- "Было"?
- Тот, на которого она напала, вроде бы, умер. Сегодня утром. Возможно, ему повезло - ему светила каторга.
- Дела, - Арванте встал. - Я не нашёл данных её обследования. Полного. Только общий осмотр.
- Никто не проводил, - подтвердил ассистент. - Да и зачем?
- Надо провести. Мне тут намекнули, что выйти отсюда она должна живой и здоровой. Директор, похоже, её до смерти боится.
- Так это же в центр везти, - скривился ассистент. - Это действительно нужно?
- Нужно. Спросят-то с нас.
* * *
- Доброе утро, - первое, что увидела эль-Неренн, открыв глаза, была дежурная по этажу. - Хорошо выглядишь, девочка.
Эль-Неренн с трудом уселась. Сжала зубы - заболело горло. Но боль была намного слабее, чем... когда она заснула? Вчера? Позавчера?
- Спасибо, - она не в своей комнате. Что-то, куда более роскошное. Да, говорили, есть здесь такие комнаты - для тех "клиентов", что располагают деньгами. Интересно, это тоже - за счёт учреждения?
- Какое сегодня число?
- Двадцатое. Двадцатое Вассео тысяча двести пятого года, охранница улыбалась. - Помочь тебе или сама оденешься?
- Сама, - охранница кивнула, вышла в коридор, прикрыла за собой дверь. Ноги плохо держали; одеться удалось не сразу. Эль-Неренн поспешно уселась на кровать - силёнок пока маловато. Долго же она спала. Двадцатое... почти двое суток?
Одеться и умыться было нелегко, но она справилась. Два подвига, за одно утро.
- Сейчас будет завтрак, - дежурная поддерживала её под локоть. После обеда тебя отвезут на медосмотр.