Тот, кто внутри кладовой, что-то копается. Отлично, сейчас увидим. Вызвать охрану? Нет, пока не станет ясно, кто внутри.
Лёгкий бег. Мейсте, запыхавшийся. Эль-Неренн поймала его за руку, прижала палец к губам. Молча потянула за собой. Указала, где встать. Сейчас дверь откроется...
Открылась. Когда эль-Неренн увидела, кто вышел оттуда, едва не подпрыгнула от неожиданности.
Инни. С матерчатым мешком в руке. С совершенно бессмысленными, ничего не выражающими глазами. Закрыла дверь и замерла.
Эль-Неренн осторожно приблизилась, взяла её за локоть.
- Инни?
Та вскрикнула, выронила мешок (глухой скрежет, что-то внутри разбилось). Толкнула эль-Неренн в грудь - так сильно, что альбиноска отлетела к стене, сильно ударилась затылком. Успела заметить, что Инни точно так же отшвырнула Мейсте и бросилась за угол.
Эль-Неренн с трудом поднялась на ноги, в ушах звенело. Бросилась вслед за Инни на непослушных ногах, чуть не упала вновь.
Она чуть не сбила Веранно с ног. Хозяйка дома была одета в красно-чёрное, как и положено в такое время. Инни лежала у её ног, неподвижно.
Эль-Неренн ту же опустилась на колени, прикрыла лицо ладонями.
- Встаньте, эль-Неренн, - Веранно прикоснулась к её плечу. Помогите мне отвести её в кабинет.
Мейсте вышел из-за угла, белее снега. Увидев госпожу, точно так же упал на колени, закрыл лицо.
- Мейсте, идём с нами, - Веранно была отчего-то очень спокойной. Помоги эль-Неренн. Инни без сознания. Тихо. Не хочу, чтобы нас услышали. Не забудь взять мешок.
* * *
Веранно велела Мейсте ждать в коридоре.
Инни сидела напротив неё, в кабинете. Эль-Неренн стояла за спиной Инни. Горечь... горечь во рту. Эль-Неренн сглотнула. Вижу... сеточка точек. На лице Веранно. На шее и голове Инни. Странно - точки на голове Инни были не красноватыми, а ярко-синими. А вот эта крупная, вероятно, "точка грёз".
Инни всхлипывала. Не поднимая головы.
- Кто дал тебе ключ, Инни? - осведомилась Веранно. - Кто дал тебе осколки вазы? Кто приказал подбросить их?
- Я не знаю, - прошептала Инни. - Я ничего не помню, госпожа. Я пошла спать... я ничего не помню.
Точки на её голове. Наливаются синим, становятся ярче.
- Мейсте рассказал мне всё ещё сегодня днём, - Веранно посмотрела в глаза эль-Неренн. - Думаю, вы поступили правильно, эль-Неренн. У меня была беседа с комиссаром Тигарром, я успела подготовиться.
- Отпустите меня, - голос Инни был едва слышен. - Я не могу так.
Веранно придвинулась ближе.
- Кто говорил с тобой, Инни? - спросила она мягким голосом. Просто скажи, где ты была. С кем говорила. Всё позади, Инни. Тебе ничего не будет.
Инни подняла голову. Её взгляд блуждал по столу. Эль-Неренн напряглась; свечение точек становилось непереносимо ярким. Взгляд Инни застыл на ноже, которым Веранно вскрывала письма. Эль-Неренн проследила её взгляд.
- Инни, - повторила госпожа. - Скажи, кто...
Эль-Неренн едва успела поймать Инни за руку. Казалось, что они разгромят весь кабинет - Инни стала необычайно сильной, отбивалась так, словно руки и ноги её были из стали. Веранно помогла скрутить Инни, прижать её к полу. Действуя скорее по наитию, эль-Неренн стянула зубами перчатки, прижала пальцы к "точке грёз", к шее Инни.
Точки казались раскалёнными. Жаркая волна накатила на эль-Неренн. Она смутно ощущала, что Веранно рядом, прижимает Инни к полу, так, чтобы не покалечить её. Инни прекратила сопротивляться - разом. В этот же миг эль-Неренн как будто ударило током. Она отскочила от Инни, тяжело дыша. Веранно смотрела на её лицо, в величайшем изумлении. Эль-Неренн глянула на свои руки - их обволок одной ей видимый ярко-оранжевый туман. Запах... странный запах исходит от ладоней. Не только Инни. Пахнет кем-то ещё. Точки на голове Инни стали оранжевыми, как и на лице Веранно.
- Она спит, - заметила Веранно с удивлением. - Что вы сделали, эль-Неренн? Где вы этому научились?
- Не знаю, госпожа, - язык с трудом слушался.
Вдвоём они перевернули Инни на спину. Спит. Обычный, глубокий сон на вид. Точки гаснут, гаснут, становятся слабо рдеющими угольками.
- Покажите ваш левый локоть, - голос Веранно стал сухим.
Эль-Неренн молча повиновалась. Пять "коготков", как и прежде.
- Подойдите к окну, - Веранно отодвинула штору. - Да, чтобы луна освещала локоть.
Ничего особенного. Те же коготки.
Веранно вернулась за стол, уселась. Прижала ладони к лицу.
- Вы думали, что я "кошечка"? - эль-Неренн спросила, в нарушение правил. Но сколько их было нарушено за последние пять минут...
Веранно кивнула.
- Да, эль-Неренн. Поговорим об этом потом. Подождите, пусть врач осмотрит Инни.
Да. Врач. Асетт говорила, что в поместье теперь новый врач - личный врач самой Веранно, Сейгвер. Брюзгливый, полный, надменный. В нём не было и следа той жизнерадостности, что отличала Хантвина. Эль-Неренн встала рядом с Инни - на всякий случай - и дождалась появления врача. Тот быстро осмотрел девушку, проверил пульс, заглянул в глаза, посветил в них фонариком.
- Всё в порядке, - заключил он. - Скоро придёт в себя, теаренти. Ничего страшного, дам успокоительного. Она должна выспаться. Под присмотром.
- Перенесите её в "лунный дом", - приказала Веранно. - Обеспечьте охрану и наблюдение, теариан.
Сейгвер кивнул, коротко поклонился, и вскоре двое охранников принесли носилки. Когда дверь за ними закрылась, Веранно подняла взгляд.
- Позовите Мейсте, эль-Неренн, и подождите снаружи.
- -
Мейсте появился минут через десять. Вид у него был ошеломлённым.
- Всё в порядке? - тихо спросила эль-Неренн, подходя к нему. Парень кивнул. Похоже, он сам не вполне в это верил. Эль-Неренн прижала его к себе. Страх, радость и... благодарность. Она всё ещё видела "вторым зрением", точки на лице и шее Мейсте горели ярко-красным.
Мейсте кивнул и одними губами прошептал "спасибо". Тут же эль-Неренн позвали внутрь. Она успела прикоснуться ладонью к щеке Мейсте... возбуждён, страшно возбуждён. Не верит, что сумел выпутаться.
Веранно ждала её у входа. Заперла дверь, приказала следовать за ней, через соседнюю комнату. Уже знакомый эль-Неренн тайный проход извилистый, тесный, душный. Веранно открыла скрытую до того дверь в стене, поманила за собой. И ещё, и ещё. Они двигались медленно, поворачивали, поднимались и спускались...