— Ч-черт! Дед, выплывай на поверхность! — прорезал тишину незнакомый еще молодой голос. И тут же меня умело закутали в что-то теплое. Не понимая, что происходит, но честно давая себе наказ разобраться во всем, как только немножечко отдохну, я провалилась в сон.
Кажется, меня куда-то понесли, но мне уже было не до этого…
**
Даниил
Этого не может быть! Этого просто не может быть! Такого не бывает!!
Я повторял себе эти слова снова и снова, но девчонка, лежавшая сейчас под несколькими теплыми одеялами, исчезать не хотела.
Когда она открыла глаза, у меня от шока даже сварка из рук грохнулась. Когда тихо пожаловалась, что ей холодно, взыграло неизвестное ранее чувство, говорившее, что она — живое существо, и ей нужно помощь. А сейчас я сидел перед ней и никак не мог понять, как она оказалась живой.
— Это вообще, хотя бы в теории возможно? — риторически вопросил я.
— Не-а, — покачал головой Константин. — Даже если ее скинули совсем недавно, во что я принципиально не верю, ибо ни ржавчину, ни надписи до такой степени подделать не возможно, то она должна была задохнуться от нехватки воздуха или заледенеть от сильнейшего переохлаждения через несколько минут, я уже не говорю о давлении на глубине! Да как же так! — не выдержав, психанул старик. — Как такое вообще возможно?!
— Хм, я тоже себя об этом спрашиваю, — проворчал я. — Но может, дождемся, пока девушка очнется. Возможно, она прольет на это все свет? — вопросил я, и если быть честными, до конца в это не веря. Но чем Бог не шутит? — А пока лучше будет в квартиру, что сняли вернуться. Ты что на счет этого думаешь, а дед?
— Согласен. Думаю, прибудем где-то через пол часа.
Я осторожно кивнул, все это время не сводя глаз с маленькой фигурки, закутанной в одеяла. Может, у нас просто коллективный глюк, и никакой девушки на самом деле нет и быть не может? А мы сейчас просто-напросто сидим где-нибудь на глубине и мучимся от головной боли? Мда, сейчас я был готов поверить даже в этот бред.
Похоже, здесь опять немаловажную роль сыграло мое "везение", вот и подфартило нам таким непонятным чудом.
Блин! И ведь в действительности же непонятным! Мы не знаем, как она смогла выжить в воде, не знаем, кто она такая, да мы даже не знаем, что от нее ждать! И во чем обернется это "вылавливание" — так же неизвестно. Вот только почему-то ничего хорошего я не ожидаю… хм, как впрочем, и очень плохого. Вот же! Еще немного и в гадалку переквалифицируюсь! И это с учетом того, что я по сути своей информатик — программист. Так, нужно хотя бы попробовать, подумать логически. Особенно: просчитать дальнейшие шаги.
Итак. У нас есть неизвестно как выжившая девушка. Одна штука. Если Константин не врет и этот аналог гроба действительно был сброшен в воду довольно много веков назад, то родственников, как и знакомых, у нее нет. Стоп. Здесь у нас возникает вопрос. Как девчонка смогла не только так много пробыть в воде, но и выжить? Хм, если учитывать проверенное на своем опыте, а именно, что проклятия — отнюдь не шутка, то вполне можно предположить, что ей так же повезло нарваться на кого-то недоброго. Взять хотя бы примером сказку о спящей красавице. Там она, конечно, не так много проспала, всего лишь один век, но возьмем это пока за рабочую версию. И что же у нас получается? А получается, искренне скажу, полный бред! Чушь какая-то!!!
— Да успокойся ты, не забивай пока голову, — увидев мое мрачное лицо, посоветовал дед.
Я лишь угрюмо усмехнулся и отвернулся к стенке. Неразрешенные задачи, мне, как вполне сносному аналитику, совершенно не нравились. Да и вообще, какое-то у меня, оказывается, несовершенное понимание окружающего мира. Слишком много поправок приходится делать. Сначала, насчет моего проклятия, хотя я в это лет до шестнадцати не верил и посылал всех сочувствующих куда подальше. Это потом я пошел на поводу моды, и пришлось все же принять данный факт за правду. Все-таки меняющийся самостоятельно цвет волос, а потом уже, как я заметил и цвет глаз были довольно-таки вескими причинами. Но не только это не вписывалось в картинку мира, которую я для себя составил. Моя бабушка, Магдалина Светайлова, оказалась "деревенской ведьмой", естественно по ее собственным словам. Как вы, наверное, уже поняли, я в это совершенно не верил, и менять свой взгляд не имел ни малейшего желания, даже сейчас. Да, я согласен, что по следам моей бабушки, (кстати, со стороны матери, Стефан же, напротив, был по другую сторону моего генеалогического древа, однако, в связи с тем, что они были у меня единственными, по отдельности я их уже и представить не мог) спокойно прохаживалась госпожа удача. Да, она не плохая целительница-травница и прекрасно разбирается в людях. Но магия? Бред! Я — не моя наивная сестренка, и не собираюсь верить в эту чушь! Что? Вы считаете, что я противоречу сам себе? Не правда. А насчет моего же проклятия, у меня есть вполне нормальное объяснение. Мои постоянные "подвиги" — не что иное, как обычное стечение обстоятельств и нескончаемое любопытство. Глаза — всего лишь мутированный ген, отвечавший за их цвет и попросту переливающийся на солнце. С волосами, конечно, сложнее, но если постараться, то объяснение можно найти всему. Я считаю, что при обесцвечивании структура волос оказалась слишком несбалансированной и потому генотип повел себя так странно, словно сбесившись начал меняться, одновременно меняя и цвет. Конечно, я не биолог и прекрасно понимаю, насколько несовершенно, если сказать не реальна, моя теория. Но лучше уж такая, чем полное ее отсутствие. Поэтому, пока не придумаю лучше, буду держаться этой.
— Все, приехали, — устало выдохнул дед.
Уже? Так быстро? Или я столь сильно задумался? Хм…
— Выгружаемся, с такси уже заранее договорился, оно где-то здесь ждет. Так что, сейчас поставлю эту прелесть куда надо и отправимся отдыхать, — тут взгляд Стефана остановился на закутанной в одела фигурке. — Хотя, знаете, езжайте вы без меня, быстрее будет.
— Но… — возмутился было его друг.
— Не надо спорить! Ты же знаешь, как я этого не люблю! Все и так решено, тем более, мне нужно еще и в один магазинчик заглянуть.
— И тебе совсем не интересно, — подколол я деда, кивая на жертву океана.
Стефан помялся, но все-таки на что-то решившись, выдохнул:
— Езжайте, все равно, думаю, она до вечера не проснется. А там, глядишь, и успею! — и бодренько, благо, дав мне подхватить девчонку на руки, вытолкнул нас из лодки. — Да, и приглядите там за ней! — крикнул он на последок.
Я усмехнулся, сам прекрасно понимая, что если спасаешь живое существо, то тебе за него и ответ нести…
…Наконец-то приехали! Никогда не любил этот город! И особенно из-за дорог! Трясет, как будто мы на велосипеде с квадратными колесами по горам ездим, да еще при этом водитель умудряется пропустить вперед даже видавший виды запорожец, еле тащившийся сзади нас. Это он, видите ли, правила дорожного движения соблюдает! Это-то при возможных шестидесяти ехать на тридцати! Нет, я никогда не смогу понять шоферов такси. Им что, просто нравится издеваться над пассажирами? Хотя, с чем черт не шутит!
Смешно сказать, но даже при такой поездки, да еще и при моих не слишком культурных репликах, на особенно не понравившихся кочках, странная девушка так и не соизволила проснуться, мало того, даже не пошевилилась, спокойно проспав весь путь. Может, дед прав, и она действительно не очнется до самого вечера?
Что ж, по крайней мере, я совершенно не чем не рискую, оставляя ее в этой комнате, ведь, правда?
В конце концов, я все же замкнул дверь и с легкой душой отправился обедать.
**
Проснувшись в очередной раз, я с удивлением поняла, что отдохнула. Наверное, вы на этой фразе посчитали меня сумасшедшей, но, пожалуйста, не делайте столь поспешных выводов. Вы ведь наверняка не знаете даже теорию заключения, а я, как вы сами могли видеть, ощутила ее в полной мере и на собственном опыте.
В правилах наказания, в главе о проклятиях людей, четко прорисованы все прелести подобного заключения, когда полусон-полубред превращается в пытку, заставляя проклятого постоянно вспоминать не самые счастливые моменты своей отнюдь не короткой жизни. Даже я, младшая, до своего заключения прожила в мире около трехсот лет, что ужасно мало по сравнению с возрастом, например, моей сестрички Ивкалины, второй по молодости, которой, если мне не изменяет память, в год моего ухода исполнялось четыре с хвостиком тысячелетия.
Хм… а ведь вы, наверное, совсем не понимаете, о чем я говорю. Демоны, наказания, заключения… правильно, зачем заморачивать в этом всем голову? Оно ведь так сложно… по справедливости сказать, я и сама половины не понимаю. Хотя, и разбираться не очень-то и тянется.
Ну, я конечно, смогу рассказать вам то, что знаю сама. Но только если вам будет интересно… Да? Тогда я все же поясню.
Пожалуй, я начну с самого начала.
Мир, который вы видите вокруг — это отнюдь не вся грань его реальности. В ваших знаниях — слишком мало крупинок правды. А вера — это просто способ скрыть истину. Потому что вы — люди. Нет, я не презираю вас, не хочу обидеть или унизить и тем более не порицаю. Просто это всем известный факт, которому не возможно найти ни оправдания, ни вины. Ваша история, история людей, началась намного позже рождения первого демона. Но она все же началась.
Вы помните историю про Еву и Змея, что подарил женщине яблоко познания? И наверное, несмотря на то, что существо дало вам выбор — вы ненавидите его? Что ж, это ваше решение. А я только хочу заметить, что Змей и был самым первым демоном, или же Дьяволом. И именно тот поступок полностью изменил рисунок судьбы на полотне самой Фортуны. Я не зря начала свой рассказ именно с вас, людей. Ведь вы изменили нашу обыденную и в какой-то мере скучную жизнь на что-то совершенно новое. Но вот стало ли от этого лучше? Бог отвернулся от первых своих детей, огорченный, как ребенок, отобранной у него игрушкой, и уделил свое внимание ангелам. Вы, люди, боялись нас, старались избегать и всей душой ненавидели, даже не зная, что все творимые чудеса — это творение рук демонов, а не Его. А нам опять стало скучно. Слишком, слишком скучно для едва ли вечных существ. Поэтому мы придумали себе ограничения, за неисполнение которых, сурово наказывались.
Главным в этих правилах стояло то, что обычный человек мог нас проклясть или же изолировать от мира, что и произошло в моем случае, и при этом только человек же, может освободить наказанных.
Это, наверное, все, что я знаю. И все, что я смогла понять. Потому что я — слишком молодая, практически младенец по меркам демонов. Но все равно, неизменно текущая по жилам каждого из нас забота о людях, передалась и мне по наследству.
Вот только это совсем не означает, что я преклоняюсь перед вами и стараюсь сделать жизнь каждого как можно лучше. Нет. В конце концов, это работа ангелов, а не наша обязанность. Мы смотрим на людей с пониманием и добром, прощаем им обиды… но не ошибки. За все нужно платить — и образ вашей жизни не исключение. Мы не ждем, как ангелы всеобщего покаяния и безгрешной жизни. Но и не даем полностью очерстветь душе.
Да, я знаю, что наказания некоторых из нас, кажутся слишком жестокими для вас, люди. Но никогда. Слышите меня? Никогда не меряйте демонов по собственным канонам! Просто верьте мне… мы никогда не желали вам зла. Никогда. Какими бы жестокими мы ни казались снаружи…
Я все-таки открыла глаза и грустно посмотрела на заходящее солнце. Как я понимаю, это означает окончание дня. Так что же? Мне опять ложиться спать? Но ведь я не хочу!
С тихим стоном я приподнялась с кровати, удивленно обнаруживая на себе большое количество одеял. По этим слоем я, оказывается, была укутана еще и в простынь. Аа-а-а-а, точно. В тот раз, ну перед моим наказанием, я выпила слабенького вина. Но так как это было вообще первый раз за всю мою жизнь, я имею ввиду принятие алкоголя, то удивительно, что я вообще чего более существенного не натворила. А так, кажется, всего лишь поспорила с Мисси: заболею я или нет, если посплю одну ночь и в ледяном гробу. Ну а чтоб жизнь медом не казалась, дополнительным бонусом была всего лишь простыня из одежды.
Рассеянно прищелкнув пальцами, я обратила простынь в обычный светленький сарафан, не желая заострять свое внимание на чем либо менее существенном, чем пойти на поводу у своей очередной блажи, а именно мне приспичило подойти к окну.
Когда задуманное все же было выполнено, то я, враз растеряв всю смелость, робко посмотрела через невероятно чистое (когда я жила, такого точно нигде не было) стекло.
Увиденное разочаровало и умилило меня одновременно. Казалось, прямо под окном начиналось море. Конечно, это был всего лишь обман зрения, ведь комната в которой я находилась, похоже, располагалась на довольно приличной высоте. Я даже поразилась, насколько высокими стали стоить замки. Но потом меня привлекло еще одно действие: там, на побережье, а расстояние редко становилось проблемой для демонов, играли дети.
Я приуныла. У демонов кто-то рождался очень-очень редко. И это притом, что если приходил новорожденный демоненок, то уходил другой, более старший. Но вот кто, всегда оставалось загадкой. Когда появилась в мир я, ушел папин старый друг — один из сильнейших магов. Мне сначала долго и нудно пророчили его место, заставляя учить кучу заклинаний. Но к ста годам я ясно дала понять, что данная замена меня совсем не привлекает. Со мной не спорили, всем было прекрасно известно, что это не принесет никаких результатов. В последствии то место заняла моя мать, Сцилла.
Наверное, вы сейчас очень удивлены, почему не отец? Нет, у нас ни матриархат, а равноправие. Просто папа у меня совсем не маг, а скорее политик, ведь не зря же он правая рука нашего Короля? Первый Советник, как никак.