— Это от слова "юная"? — ухмыльнулся проклятый.
Что?! Да как он смеет!?? Я с ненавистью посмотрела на парня:
— Да, я действительно самая младшая из всей семьи, — едва не срываясь на рычание, произнесла. — Но это совершенно не дает право тебе, человек, напоминать об этом!!!
— Да прекратите вы! — взвыл старик, со стоном хватаясь за голову. — Разорались! Тише нужно быть, скромнее.
Хм, ну-ну. Вот только об этом и мечтаю. Кстати, насчет мечты.
— Может, вы уже скажите мне свои желания, и я пойду, а? — жалобно протянула.
— Разве ты куда-то торопишься? Да, и на будущее, позволь представиться. Я — Стефан, — вежливо поклонилась, совершенно не понимая, о каком будущем говорит этот дедушка, ведь как только они загадают желание, я мгновенно перенесусь к сестренке и ужа наверняка не встречусь с этими людьми. — Это — мой лучший друг, Константин. А вон тот оболтус, который совершенно не признает магию, вроде как мне внук, откликался на Даниила, — парень скептически хмыкнул, давая понять, что его слова совершенно не затронули. — Так вот, ты спрашиваешь о моем желании… хм… скажи мне, Юнона, есть ли у тебя настолько срочные дела или может ты обещала кому-нибудь, что тебе срочно надобно сделать, как только ты очнешься? Но только отвечай честно!
Я обиженно покосилась на Стефана, давая понять, что никогда не вру… ну может, иногда красочно преувеличиваю. На что Даниил ехидно улыбнулся. Подумаешь! Сделав вид, что серьезно задумалась над этим вопросом, я перебрала все более-менее нужные дела, но так и не нашла ничего, что не могло бы подождать ни минуты. Все что надо срочно — прекрасно сделает сестренка, а остальное может хоть тысячелетие подождать, или же я вообще за энто что-то вообще никогда не примусь.
— Э-э-э, нет, вроде, — протянула, внимательно всматриваясь в просветлевшее лицо старика.
— Превосходно! Тогда вот тебе мое желание: я хочу, чтобы целый год ты была нашим семейным демоном.
Мда, теперь я понимаю выражение: где стоял, там и сел. Таки сказать на себе испытала. Нет, я вполне могла это себе позволить, ведь год это совсем не много. Но семейный демон? Что это вообще такое? Никогда не слышал…
— Простите, — я вежливо подергала стоящего рядом со мной Стефана за штанину. — А что вы подразумеваете под сочетанием "семейный демон"?
И с любопытством склонила голову, принявшись внимать ответу.
— Это значит, что именно этот срок ты поживешь в нашем доме и станешь нам членом семьи, попутно выполняя маленькие поручения. Но, думаю, это будет редко. А так, просто поживешь людской жизнью.
— А…зачем? — смысл этого желания так не дошел до моего сознания.
Дедушка серьезно на меня посмотрел:
— Девочка, какой век был на дворе, когда ты была… хм… наказана? — вдруг вопросил помолодевший Константин.
— Ну-у-у, э-э-э…. - я быстренько достала прямо из воздуха нечто, отдаленно напоминающее записную книжку, и полистала странички. — Вот! 1345 год. А это какой век?
— Четырнадцатый, — любезно пояснил Даниил. — А на дворе двадцать первый.
— Я так много спала? — с тихим ужасом вопросила.
— Именно поэтому я и загадал такое желание. Нужно чтобы ты получше узнала этот мир. Он очень сильно изменился с того времени, можешь мне поверить на слово. Хотя чего тут верить, вот завтра поедем домой, и сама все увидишь!
Ради меня? Я недоверчиво посмотрела на человека. Разве люди могут сделать что-то ради демона? Ой, что-то мне не верится в альтруизм!
— А в чем ваша выгода, — уточнила, а то мало ли что.
— Выгода говоришь, — старик задумчиво посмотрел на меня, а потом перевел взгляд на своего внука. — А вот тебе и выгода сидит. Будешь, пока год не пройдет, вот этого материалиста охранять, а то он постоянно во что-то ввязывается.
Парень от возмущения даже спрыгнул с кровати и стал, видимо с самыми мрачными намерениями, медленно подходить ко мне, похоже, найдя козла отпущения.
— Но-но-но! — я возмущенно отпрыгнула, выставляя вперед руки. — Мне еще пожить хочется!
Даниил презрительно покосился в мою сторону и… прошел мимо.
— Дед, — мрачно начал он. — Ты хоть подумал, как меня подставляешь, а? Если кто-то не помнит, то мне чуть больше чем через неделю в универ ехать. Ты что, предлагаешь, чтобы это чудо со мной поехало?!
— А почему нет? — легкомысленно пожал плечами Стефан. — Будет кому за тобой присматривать. А то мать и отец вечно в делах, да и мне некогда, а ты у нас совсем от рук отбился! Ты уж приглядывай за ним, деточка, чтоб значит в плохую компанию не попал, — машинально кивнув, я все-таки спросила:
— А что такое универ?
— Хм, а я и не подумал, — пробормотал в полной тишине дедушка. — Ну ничего, тебе Дан все расскажет, а там уже и сама втянешься. Да и ничего трудного там нет. Просто будешь ходит на занятия, слушать. Ну, домашние задания и внучек спокойно прорешает, все-таки не дурак.
— Дед, ну ты посмотри на нее!
— И что? — я тоже с любопытством покосилась в зеркало, но, не найдя ничего нового перевела взор на парня.
— Если ты не заметил, — ядовито протянул он. — То на совершеннолетнюю она совсем не тянет.
Теперь уже и Стефан с Константином разгадывали меня более скептически. А что тут такого? Ну не выгляжу, и что? Зато, если учесть те года, которые я проспала, что взрослой я, естественно по меркам демонов, уже стала! А что до роста, да какое дело людям до моей внешности?
— Юнона, а сколько тебе лет? — подозрительно вопросил Константин и тут же ехидно добавил. — Естественно без учета твоего вынужденного изолирования.
— Почему?!
— Ну как это? — притворно изумился этот помолодевший гад. — Ведь взросление зависит не только от биологического существования тела, но и от набора опыта. А какой может быть опыт в отдалении от всех? Разве что терпения. Хотя чего-то мне не верится, что в тебе, дорогой демон, теплится даже не само терпение, а намек на него. — И он задумчиво глянул в сторону изорванных мной бумажек. — По-моему, когда-то это были наши билеты на самолет. Что ж, все равно пришлось бы покупать новые. Ч-черт!! Стефан! А что мне теперь делать с паспортом?!
Я недоуменно глянула на чем-то расстроенного мужчину. Хм… а что такое паспорт? Надо же, даже спрашивать не пришлось. С любопытством рассматривая маленькую книжицу, лежащую в руке блондина, рассеянно размышляла, что такого нужно было с ней сделать, чтобы ее хозяин не чувствовал себя так плохо? Может, перекрасить?
Осторожно дотронувшись до тонкого переплета (и зачем она вообще нужна? она же совершенно бесполезна! даже самые главные сведения туда не поместятся!), поменяла цвет с болотного на ярко красный. Судя по вытянувшему лицу мужчины, ему, впрочем, как и двоим стоящим рядом с нами, это не понравилось. Я опять поменяла цвет, на этот раз на бархатисто-синий. Не то. Желтый? Бирюзовый? Черный? Белый? Пепельный? Розовый? Оранжевый? Фиолетовый? Вишневый?…
— Хватит!!! Так. Девочка… верни все обратно, — сдерживая себя, чтобы опять не закричать, блондин мрачно следил за каждым моим движением, видимо, не желая, чтобы цветопредставление повторилось.
Подумаешь, я же как лучше хотела! Хотя, это же люди. Что с них возьмешь?
Я отошла к окну, делая вид, что мне очень интересно вечернее побережье. Постепенно, я и правда нашла на нем кучу увлекательных мест. Например, чуть севернее по берегу от нас расположилась группка людей, устраивающих пикник. Они весело смеялись и пели красивые песни. А еще там вокруг огромного костра играли дети. Сначала, она с искренним любопытством жгли веточки, отпрыгивая в сторону от малейшего треска, словно разведчики. Потом, детвора более осмелела. Кто-то, похоже, из тех, кто постарше, предложил перепрыгивать кострище. Мне идея не понравилась. Потому что, даже если взрослые и перепрыгнут, не опалив себе ничего, то насчет совсем маленьких деток, которые, я уверена, последуют их примеру, я не просто сомневалась, а полностью была уверена, в том, что у них ничего не получится, и чуть сгоревшим волосами дело не обойдется. Пока я размышляла на эту тему, там уже приготовились прыгать. Огорченная таким глупым поступком, слегка подула на костер, туша его. Как только полыхавший во всю огонь погас, раздались испуганные крики, но мне это уже было не интересно. Конечно, действия ангела на таком одновременно хорошем и плохом (детей-то я испугала) поступке не ограничились. Наверняка он бы слетал вниз и успокоил их невинные души, стирая из памяти мгновенья страха. Но я-то не ангел! По сему я с чистой совестью отвернулась, чтобы узреть не менее интересные сюжеты.
Вон там, где начинается лес, решила отдохнуть на одном из странных проводов какая-то птица, совершенно не замечая следящего за ней кота, которому я искренне желала удачи в охоте. Птиц я не любила. Даже не так, я их просто ненавидела. В забытой старой легенде, которую врятли помнят даже старожилы-демоны, (лично я нашла этот свиток в старой королевской библиотеке, и даже не спрашивайте меня, что я там делала!) было упоминания о птицах. Помню, там говорилось, буд-то крылатое смертное существо — это помощники ангелов, которые относят душу человеческую после смерти — в рай. И приносят на землю, когда этим душам вновь предстоит появляться в мир. Так было очень долгое время, пока однажды, подкупленные хлебными крошками птицы, не перенесли в рай душу грешника. И чтобы ангелы не заметили подмены, они собрали все плохие качества того человека и отдали их тому, чье место занял грешник. Только через несколько столетий увидели ангел подмену. Да вот только поздно было. Та душа, что должна была переродиться человеком — стала ангелом, а несправедливо осужденный — вновь стал человеком. Бросились тогда дети Бога к отцу своему, да только и он уже не смог ничем помочь. Замкнулась в себе душа невинного, не откликаясь более на зов небес, и не доверяя никому. Проходили тысячелетия, а две души так рождались, направленные не своей судьбой. А птиц с того времени изгнали с небес, ибо нет там таким места. И говорят, каждый год, как только солнце становится холодным, птицы летят в небо, чтобы с надеждой вымаливать прощение, которое так и не получили…
Я осторожно дотронулась пальцами до стекла, и немножко подышав на преграду, стала вырисовывать на запотевшем стекле солнышко. Наверное, я все же впала в детство. Эх.
— Юнона? Можно тебя на секундочку? — удивленно повернулась и заметила, что в комнате уже стоят только дедушка и Даниил, причем последний уж слишком зло на меня смотрит. Похоже, опять что-то случилось. И, чувствую, виноватой опять считают меня!
— Да, конечно, — я немного грустно посмотрела на Стефана. Надеясь, что очень сильно меня ругать не будут.
— Деточка, как ты понимаешь, уже поздно и снимать еще один номер будет по-дурацки. Поэтому, надеюсь, тебя не смутит, что сегодня ты переночуешь здесь. Дан пусть поспит на диване, ничего от тебя не убудет, — отрезал старик, глядя на возмущенного парня. — А ты в комнате. Тем более, может, поговорите о жизни, хотя бы на нейтральных темах. Глядишь — и подружитесь. Все-таки вам и учиться вместе придется, и квартиру делить. Хорошо?
— А почему квартиру-то? — возмущенно спросил Дан (мне же можно его так называть, да?). — Разве вам не хватит средств, чтобы купить несколько? Ладно, согласен, рядом.