— Участи стать законной женой Рэйна ле Мералля.
Я нахмурилась. До меня стало доходить.
Это неслучайное нападение. И не первое.
— Жуть с щупальцами — ваших рук дело? Вы прислали подарок в дом ле Мералля? — Мотнула головой в сторону улицы. — Вы как — то связаны с абараксом?
Он не ответил, но молчание сказало больше, чем что — либо еще. И мужчина это понял.
— Довольно. — Похититель разомкнул ладони.
Собравшаяся сила устремилась вперед смертоносным голубым росчерком метя мне в грудь.
В следующую секунду заклинание брызнуло золотистыми искрами, чтобы тут же опасть на землю каплями бесцветной жижи.
Да, в этот раз я была готова. Приняла заклинание на «щит», выстроенный сырой магией. Этакой прозрачно — золотистой полусферой, что окружала непроницаемой стенкой.
Все — таки от Малыша бывает толк, когда просишь его повторить знакомые трюки. Обороняться мы умели. Правда, не слишком долго.
— Что? — вырвался у мужчины удивлений возглас, впрочем, он быстро взял себя в руки. — А говорили, необразованная дикарка.
— Просто необразованная. — Уточнила я, готовясь к очередному удару.
И он последовал.
С тем же успехом.
Много света, магические искры и шипящие брызги разрушенного заклинания.
И снова.
И снова.
Меня обдавало энергетическими всплесками, вздымая волосы и ткань одежды. Мои пальцы мелко подрагивали, но я продолжала держать удар.
— Красиво блестит. — В какой — то момент подал голос маг, с каждым новым ударом неумолимо приближаясь на шаг. Из — за маски было сложно разобрать, но казалось похититель был слегка очарован отблесками «щита». — И сила чувствуется. Не то, что ожидаешь от желтого спектра. Но как долго вы сможете продержаться на сырой магии, госпожа?
— Достаточно. — Скрипнула зубами.
Мне ведь только подмоги дождаться. Сколько мы уже в этом переулке? Три минуты? Пять? А сколько требуется, чтобы справиться с абараксом?
— Это сырая магия, госпожа, — усмехнулись за маской. — Когда падет она, падете и вы.
Мужчина замер в метре от меня. Он больше не кидался заклинаниями. Просто давил чем-то на подобии пресса. Я буквально могла ощутить, как трещит моя золотая оборона, под его напором.
— Не падет, — упрямо заявила я.
Мужчина кивнул, указывая на что — то рядом со мной.
Я скосила глаза, и не поверила увиденному.
Металлические прутья слева и справа покрылись глубокими рубцами. Будто дикое животное несколько часов подряд драло матрас. Воображение тут же нарисовало неприглядную картину меня, попавшей под заклинание, и тело тут же прошиб холодный пот.
Какой кулек переломанных костей? Тут была бы мясная отбивная!
А потом я заметила еще кое — что.
На земле что — то поблескивало. Обрезанные пряди волос.
Жуткая догадка пронзила нервную систему электрическим разрядом.
Дрожащей ладонью я провела от затылка к темечку. Мои закрученные в завитушки локоны один за другим соскальзывали с пальцев на плечи, а оттуда легкими перьями планировали по воздуху вниз.
Одно из заклинаний мага прорвалось сквозь «щит» и организовало незапланированное ассиметричное каре.
— Золотой, — тихо произнесла я, отрывая взгляд от тлеющих черепками драгоценностей.
Мои прекрасные волосы. Прожженные перекисью и плохо прокрашенные, но мои!
— Что?
Маг еще не понял.
— Это не желтый спектр, а золотой, — пояснила я, шмыгая носом. Не плачь, Дробь, пустое оно. — А ты, приятель, ты сейчас огребешь.
— 13 -
— Очень громкие слова, госпожа.
Мужчина в маске поднял руку, и растопыренной ладонью коснулся поверхности золотой полусферы. Надавил. Магия задрожала под напором. Невозможно держать «щит», созданный из сырой магии. Расход сумасшедший!
Я задержала дыхание, когда мужчина увеличил давление.
— Вы, конечно, верткая, как змея, но…
Он не договорил.
Я сбросила «щит».
Не ожидая такого хода, маг нелепо взмахнул рукой, стараясь удержать равновесие. И в ту же секунду получил коленкой в причинное место. Эффект вышел смазанным.
Или я прицелилась неудачно, или костюм имел какую — то защиту.
Мужчина охнул, согнулся. Я подалась вперед.
С того момента как узкий свет улицы позволил разглядеть полное обмундирование похитителя, мое воображение захватил пристегнутый к чужому поясу клинок.