— Кто они такие? — спросила Тахири.
— Это раса, которая когда-то жила на этой планете, — объяснил Энакин. — Они исчезли тысячи лет назад.
— В таком случае они не будут возражать, если мы войдем внутрь, — хихикнула Тахири.
Они подбежали ко дворцу. Энакин остановился перед дверью осыпающегося здания. Высоко над их головами были непонятные письмена, вырезанные в желтовато-коричневом камне. Письмена были не на Основном.
— Интересно, что означают эти символы, — сказал он.
— Какая разница, идем внутрь, — крикнула Тахири.
Арту издал согласный гудок, и троица направилась через проход. Внутри дворца было темно. Тахири услышала лязганье сотен снующих лап.
— Энакин, ты это слышишь? — прошептала она.
Энакин убрал с глаз намокшие волосы и попытался вглядеться во тьму.
— Слышу, но ничего не вижу, — ответил он.
Погудев и щелкнув, Арту осветил помещение лучом света.
— Я знала, что есть причина, по которой мы взяли его с собой, — сказала Тахири.
Они пристально оглядели комнату. В ответ на них уставились тысячи черных маленьких глаз. Повсюду были вууламандры!
— Да, я в этом уверен — они не едят людей, — сказал Энакин Тахири.
Он чувствовал ее страх.
— Отлично, но они мне по-прежнему не нравятся, — пробормотала Тахири.
— Это, наверное, Дворец вууламандры, — сказал Энакин. — Он был назван так много лет назад одним парнем, который исследовал планету. Тогда тут скорее всего тоже были вууламандры.
— Пока мы здесь, давай осмотримся, — предложила Тахири.
«Почему бы и нет», — подумал Энакин.
Уже прошло порядочно времени с тех пор, как они улизнули из Академии. Ухх, Люк Скайуокер уже точно выдумывает какое-нибудь наказание, или может даже готовит челнок для отправки их домой. Чуточка разведки повредить теперь никак не могла.
Энакин и Тахири прошли по широкому каменному коридору во Дворец вууламандры. Энакин обратил внимание, что те же самые письмена, что он видел вырезанными над дверью, повторялись и на каменных стенах внутри. Тахири прервала его размышления.
— Так что же случилось с массасси? — спросила она.
— Никто точно не знает, — ответил Энакин, проводя руками по стенам дворца.
— Но есть одна легенда про них, которую мне когда-то рассказывал отец, — произнес он.
Голос Энакина отразился эхом в пустых коридорах, когда он начал рассказывать Тахири историю.
— Много лет назад жил некто по имени Др’уун Унн. Он был родом со звездной системы Саллуст. Др’уун Унн был саллустианином.
— Ты их видела когда-нибудь? — спросил Энакин у Тахири.
Она покачала головой.
— Ну, саллустиане — это гуманоиды с большими ушами, большими круглыми глазами и крупными щеками, которые свисают у них с лиц. Так или иначе, Др’уун Унн был любителем истории и природы, и он провел уйму времени в своей жизни, изучая Явин IV. Он исследовал все старые храмы на этой планете. Делая раскопки под храмами, он узнал о массасси.
— По словам Др’ууна, — продолжал Энакин, — пять тысяч лет назад изгнанные маги-ситы — о которых ничего толком не известно, кроме того, что их боялись, и что Дарт Вейдер был одним из них — поселились на Явине IV. Маги вступили в брак с туземцами, и основали расу массасси. Тысячи лет спустя злой Рыцарь джедай по имени Экзар Кун прибыл на Явин IV, чтобы поработить массасси, построить кучу храмов, и воскресить учения ситов. Экзар Кун был уничтожен в ходе Великой ситской войны, которая стравила Старую Республику и Рыцарей джедаев против последователей Куна, который называл себя Темным Повелителем ситов.
— У меня от этой истории мурашки по коже, — проговорила Тахири. — Особенно от той части, где говорится, что Дарт Вейдер принадлежал к ситам.
— Да, у меня тоже, — согласился Энакин.
Тахири с Энакином по-прежнему слышали, как за стенами дворца бушует шторм. Они повернули за угол и остановились перед крошащейся стеной, сложенной из каменных блоков.
— Думаю, это тупик, — сказал Энакин.
Они как раз собирались повернуть назад, когда луч света Арту остановился на дыре в стене. Тахири подошла поближе и заглянула вовнутрь. Она увидела длинную каменную лестницу, которая уходила вниз под поверхность дворца. До того, как Энакин смог ее остановить, Тахири заползла в дыру.
— Погоди, Тахири, — позвал Энакин. — Кто-то выстроил стену, чтобы мы не могли спуститься по этой лестнице, — сказал он.
— Ну так стена разрушилась, так что может теперь нам предназначено спуститься вниз, — крикнула Тахири в ответ.
Арту принялся громко гудеть и свистеть.
— Я не думаю, что он хочет, чтобы мы шли вниз, — сказал Энакин. — И не он один.
Энакин просунул голову в дыру и тут же почувствовал, как что-то злое струится по каменным ступенькам. Волоски у него на руках встали дыбом. Арту продолжал издавать парные гудки. Энакин прополз через дыру и присоединился к своей подруге. Тахири еще не начала спускаться по лестнице.
— Там что-то злое, — слабым голосом прошептала она. — Энакин, а что если эти Темные Повелители все еще здесь?
— Может нам следует повернуть назад, — прошептал Энакин.
— Нет, — свирепо сказала Тахири, ее зеленые глаза сверкнули. — Мы слишком далеко зашли. Я не собираюсь возвращаться только потому, что что-то нехорошее пытается нас отпугнуть. Энакин, ты говорил, будто чувствуешь, что нас призвали выполнить важное задание, может даже нечто, что поможет нам стать Рыцарями джедаями. Если это так, я ни за что не поверну назад.
Тахири начала спускаться вниз. Камни под ногами шатались, и несколько раз она чуть не упала.
— Тахири, подожди, — позвал Энакин, но она продолжала идти.
Энакин бросился вниз за своей подругой.
«Не так я люблю все делать, — подумал Энакин. — Я люблю думать, вычислять альтернативы».
Он скользил ногами по разбитым ступенькам. Энакин подумал о том факте, что Дарт Вейдер был частью ситов. Он пытался никогда не думать о Вейдере, как о своем деде. Но Вейдер когда-то был Энакином Скайуокером, отцом Люка и Леи. И это делало его дедом Энакина. Но это было до того, как он начал использовать Силу во зло и превратился в Вейдера. Хотел бы Энакин, чтобы его родители не назвали его в честь отца его матери.
Он однажды спросил свою мать, почему она решила назвать его в честь Вейдера.