Таня, застигнутая врасплох, ответила:
- Я... Я хочу вас видеть, Эрнест.
- В чем же дело, прошу ко мне в машину. Действительно, вскоре машина Хоросайна оказалась рядом, прикоснувшись бортами. Полотнища дверей обоих турболетов раздвинулись, и Таня оказалась в машине Хоросайна, оказав перед этим девушке-пилоту, чтобы та летела домой.
Машина Хоросайна была переполнена приборами.
Хоросайн был возбужден. Он торопливо заговорил.
- Таня, нам нужны алмазы. Их много на юге Аф
рики, но они переполняют и ложе океана вокруг этого континента. Наши батискафы доберутся до подводных кимберлитовых трубок. Это будет замечательно.
7*
99
- Оставьте ваши алмазы, выслушайте меня. Го
товится ужасное преступление, могут погибнуть тысячи
людей...
- Тысячи? Это мы сейчас проверим...
Хоросайн нажал красную кнопку на панели перед
ним. Загудел мотор телеметрической установки. Неожиданно в глубине океана появилась нестерпимо яркая полоса и раздался дикий гул.
И в этот короткий миг Таня поняла все.
Хоросайн бросил машину вертикально вверх,
и через минуту они оказались уже на высоте 5000 метров. Яркая полоса превратилась в громадное молочяосветящееся пятно, оно на глазах становилось все светлее и теперь казалось чудовищным пузырем, поднимавшимся со дна океана; затем пятно стало темным, как будто гигантский пузырь лопнул, и из него вырвалось темное облако, у основания окрашенное в багровый цвет. Теперь эта часть океана была похожа на тарелку космических размеров, края которой уходили к горизонту, белели как фарфоровые. Хоросайн повел машину
на минимальной скорости к берегам Африки вдогонку
за этой белой полосой. В то же время его глаза лихорадочно следили за приборами и казались не синими, как
всегда, а белыми.
- Черт!-шептал он.-Какая радиоактивность, это ужасно.-Он так был занят, что даже не заметил, как Таня, включив передатчик, лихорадочно отбивала раз
за разом одну и ту же фразу: "Внимание, внимание! Широта... долгота... Возникла гигантская волна цунами... Ист-Лондон!.. Внимание, внимание!.. Волна надвигается на вас..."
Эрнест вдруг опомнился и обратил внимание на Та
ню. Он криво усмехнулся.
- Это напрасно. Волну уже не остановить.
,Таня1 с ужасом посмотрела на того, о ком так много думала в последнее время. У нее бешено билось сердце, сжимало горло, но она пересилила себя и сказала как
можно спокойнее.
- Вы классический мерзавец, Хоросайн.
- Ну, об этом потом. Теперь давайте следить за волной. Я уже определил, что она движется с теоретической скоростью 750 километров в час. Так что все
в порядке.
100
Таня молчала. Вскоре белая полоока исчезла-это исчезли гребни отдельных воли, образовавшиеся при взрыве. Теперь имелась только одна главная волла.
Она была колоссальна, во обладала такой большой длиной, что ее гребень определить было почти Невозможно, поскольку соотношение между высотой и длиной было маленьким. В открытом океане, на больших глубинах волна цунами малозаметна. Постепенно турболет обогнал волну и пошел к Йот-Лондону.
Эрнест подошел к городу на высоте 8000 метров, завис и включил экран телебинокла. На экране, один за другим, проходили макрорайоны города, его парки, площади, отдельные маленькие участки автострад, но людей не было.
- Сбежали, черт побери, - сквозь зубы сказал Хоросайн и грязно выругался.
Убедившись, что людей не видно, Хоросайн снизился
до 100 метров и вновь установил машину неподвижно. Было очень тихо. Машина висела как раз над береговой чертой.
Неожиданно Таня вздрогнула. Она увидела то, что было неотвратимо, но она вопреки всему еще надея
лась, что этого может не быть и не будет. Море слепка заволновалось, усилился прибой. Белая полоса стала ярче и начала отступать в сторону моря, обнажая дно, даже отсюда виднелись отдельные рыбы на темном иле.
Вскоре обнаружились полосы порталов, обсохли прибрежные мели, спортивные суда, стоявшие перед городом- на якоре, безвольно легли бортами на грунт. Отступание вод от берегов ускорялось, а со стороны океана доносился глухой шум. Хоросайн повел турболет от берега, на лице его появилось выражение торжества и ненависти. Тане стало страшно.
От одного горизонта до другого росла на глазах оплошная стена воды. Со скоростью курьерского поезда она помчалась к берегу и со страшной силой обрушилась на город. Легкие постройки, подхваченные водоворотом, разваливались, и обломки неслись дальше, на запад.
Хоросайн внимательно следил за приборами, а по
том несколько разочарованно оказал:
- Высота волны оказалась ниже, чем я ожидал,
Всего 25 метров, а я рассчитывал на 35.
101
Таня не выдержала. Она порывисто вскочила со свое
го кресла, вцепилась в Хоросайна, стараясь оторвать