кого сопротивления. Он даже позволил ей вытащить себя из кресла. Таня прилагала нечеловеческие усилия в этой борьбе, но она не видела, что Хоросайн насмешливо поглядывал на нее, и вдруг (она почувствовала) мышцы Хоросайна стали стальными, сама она оказа
лась в его объятиях и в тот же момент почувствовала.
что обе ее руки были в наручниках.
- Негодяй!-прошептала Таня.
- Не надо давать волю нервам,-оказал Хоросайн.-Мужчина есть мужчина, а женщина-женщина.
Когда Таня снова взглянула вниз, волна уже мча
лась к океану, унося с собой все, что могла унести. Вскоре за первой волной пришла вторая, за ней третья, и к вечеру города не было. Только на площади имени I960 года все так же гордо возвышался памятник Патрису Лумуздбе.
С заходом солнца Эрнест повел. турболет на боль
шой скорости внутрь континента и спустя часа два посадил его где-то в центре Африки, на берегу черного, заросшего папирусом озера. Посадку пришлось делать
при свете фар турболета; Наступила ночь.
После посадки Хоросайн освободил Таню от наручников, вывел ее из машины.
- Таня, нам нужно серьезно поговорить. Сегодня
мы должны быть откровенны.
- Нам не о чем говорить,-устало ответила Таня. Если я попаду к людям, в чем я сомневаюсь, я расскажу им всю правду о вас.
Хоросайн вспыхнул.
- Черт бы вас побрал, я заставлю вас утихомириться! - Он шагнул к Тане, но остановился и сказал совсем другим тоном:
- Не будем спорить; вам надо отдохнуть, успокоиться.
Хоросайн усадил Таню, принес ей напиться. Бокал,
из которого Таня пила воду, он швырнул в озеро и тут
почувствовал, что они здесь не одни, что на него ктото смотрит. Он оглянулся. Вокруг него, Тани и турболета стояли красные карлики с черными лицами.
102
Все они были вооружены небольшими автоматами.
Эти странные люди стояли совсем неподвижно, ни
одного звука не долетало от них, и потому Хоросайну казалось, что все это порождение его усталого мозга.
Но вот один из них бесшумно подошел к Хоросайну.
Он оказался одетым в какой-то красный комбинезон.
Остановившись перед Эрнестом Хоросайном, карлик сказал, мешая русские и английские слава:
- Мы-охрана заповедника для слонов. А кто вы
и зачем вы это сделали?-он показал рукой на Таню. Таня спала глубоким сном.
- Что сделал?-холодея, спросил Хоросайн.
Карлик поднял над головой бокал, брошенный Эр
нестом в озеро.
- Мы все видели,-спокойно оказал он,-поэтому
вы пойдете вместе с нами. Нам должно быть ясно, что делается в нашем заповеднике. Здесь нельзя пугать зверей .машинами и нельзя никого убивать. А это похоже на убийство,-он кивнул на Таню.
С быстротой молнии Хоросайн охватил карлика за
пояс и бросил его так, что тот покатился, затем он подхватил Таню и кинулся с ней к турболету, стоявшему совсем близко. Подбежав к аппарату, он споткнулся
и упал почти у самой двери. В тот же момент его схватили десятки рук, и Хоросайн, выпустив Таню, в бешенстве вскочил на ноги и вступил в отчаянную борьбу с облепившими его карликами.
На какой-то момент он освободился от них. Этого оказалось достаточно, чтобы вскочить а машину, захлопнуть за собой дверь. Действуя автоматически, Хоросайн запустил двигатель, и через минуту его аппарат был в воздухе. Вокруг машины заплясали яркие иголочки. Его обстреливали. Тогда он запустил машину на полную мощность и вскоре на высоте двух тысяч метров на максимальной скорости мчался на восток.
Г л ава десятая
ТОЧКА НАД "И"
Совет старейшин на этот раз собрался в торжественной обстановже. В этот день отмечалось пятидесятилетие существования Советов старейшин.
104
В каждом экономическом районе был свой Совет старейшин, а у последнего в подчинении , имелось несколько таких оперативных органов, как инженерный комитет, статистическое бюро, комитет планирования, архитектурная мастерская. Кроме районных, существовал и Высший совет старейшин, координировавший работу местных Советов.
Юбилей свелся к тому, что были сделаны короткие доклады о наиболее крупных достижениях последних
50 лет и в связи с этим освещена биография наиболее выдающихся организаторов и ученых. После перерыва началась деловая часть заседания. Председатель Совета-невысокий, очень корректый человек лет шестидесяти, с большим лбом и умными глазами, всемирно известный .архитектор академик Щукин оказал:
- За последние два года наш экономический район
при помощи дальневосточников осуществил значительный эксперимент; в субтропической части Тихого океана построен и функционирует зеленый искусственный остров; цель-проверка возможности производства сельскохозяйственных продуктов в океане. Результаты нам кажутся обнадеживающими. Сейчас нам об этом сделает доклад руководитель работ товарищ Светлов.
Павел знал, что на Совете старейшин докладывают
ся и обсуждаются только важнейшие открытия или выполненные работы. И это является признанием и честью.