И он улыбнулся. - Мы найдем тебе новую машину.
Комментарии автора:
Ладно, короче, я написал этот рассказ больше года назад. Рад, что он наконец увидал свет. Пожалуй, мне нужно будет перечесть его заново, чтобы вспомнить, что именно я пытался им сказать, но поскольку я читаю его прямо сейчас, пусть все так и остается.
А что до таурян, выписанных исключительно черной краской… что ж… вспомните, с чьей точки зрения вы их видите: станет ли наемник, родом из ФедСолнц видеть Конкордат оплотом свободы и демократии?
Не думаю.
Коммент2
Мои извинения за задержку с выкладанием этого. Вы увидите несколько их от меня в быстром темпе… Я по прежнему пытаюсь все организовать с этим повышением, но сделаю что смогу.
“Шум и пыл” - второй мой рассказ, описывающий малое наемное подразделение, известное как Легкая кавалерия Леннокса. В “Море причин” я просто пытался их представить, одарить их чуточкой репутации и выставить их успешным подразделением наемников. В “Шуме и Пыле” я уже хотел несколько другого…
Мне хотелось показать боль.
Посмотрим на это серьезно, вселенная КБТ - суровое место, где все хорошее, что ты только можешь сделать по прежнему может быть уничтожено одним шальным ракетным залпом или в катастрофе дропшипа. Мне хотелось загнать Леннокса и его команду туда, где они хорошо поработают, и все равно будут на стороне проигравшего, а заодно посмотреть, как они будут выкручиваться. Так что я подумал, что может быть хуже, чем Плеяды, особенно сражаясь на стороне таурянской армии, бывшей врагом в предыдущем рассказе. Они же наемники - это сработает, так?
Наличествующие источники указывают, что тауряно-федсодовские побоища в капелланской марке весьма брутальны, так что мне хотелось показать это как можно лучше, не скатываясь до мочилова. Так что я дал им пару неоцененных стычек, а потом принялся убивать.
В основе своей наемники это торговцы. Они торгуют войной и оружие - инструменты их, но они не имеют (по большей части) мотиваций и предрассудков, что будет иметь любая национальная армия, так что их бои по умолчанию не будут по “прикончить всех до последнего суконного сына”. Так что я выписал сцену со складом, надеясь, что она выйдет как проявление профессионализма, а не “выкрутасов с буквой контракта”
Первоначально я собирался дать лэнсу “Чарли” сыграть гораздо большую роль - да ладно вам, четыре “Уорхаммера-8D” вместе? Что может быть круче? НО потом Дерек Рэвин стал таким интересным персонажем, что мне понадобилось для него место, а остальные уже мне слишком уж нравились… кроме того, три “У-хама” и “Эвсом” тоже жуткая комбинация.
Но этого казалось недостаточно… так что я избавился от меха Леннокса и заканчивает он рассказ “лишенным”. Что позволило мне показать его немножко без этой ауры всемогущего меха.
BattleCorps
МОНСТР
Джейсон Шметцер
Надирная прыжковая точка
Новый Кантон
Протекторат Слова Блейка
16 марта 3068 года
Битва завершалась в тишине.
Зацепившись за иллюминатор отсека мехов, он простоял все это время, наблюдая сквозь маленькое, сантиметров в двадцать максимум, стекло, как десантные суда и истребители несутся в космосе. Впервые он осознал то, о чем говорил Владыка - ныне он воистину видел очищение славной битвой. Бесшумные взрывы, ослепительные потоки частиц. Время от времени судно сотрясалось, но его это не беспокоило ничуть. Какой-то там черни не победить благословенных служителей всемогущей воле Блейка, по определению.
Но затем судно резко сотряслось, затем мимолетная, ослепительная вспышка света прошла сквозь иллюминатор, а затем, затем… безмолвие.
Это было четырьмя днями ранее.
Последний человек на борту умер на следующий день после того. Один из техников мехов, в том же отсеке, что и он сам. Шрапнель распластала ему горло, стоило мотору перегруженного воздухоочистителя взорваться, попутно разнеся кожух. Все они теперь мертвы, и экипаж, и пассажиры.
Все, кроме него.
Соприкоснувшись с обшивкой “Леопарда” корпус челнока вздрогнул. После нескольких нудных секунд ожидания старшина экипажа S-7 выступил из люка, махнув рукой пехотинцам.
- Воздух там есть, - сообщил он, ткнув в ряд зеленых и оранжевых лампочек на панели шлюза. - Спертый и холодный, но дышать можно.
Сержант-морпех Освальд “Оз” Стирнс кивнул и вновь развернулся к своему отделению. Все шестеро морпехов были в одинаковом облачении, - серо-черный камуфляж, боевая “разгрузка” и толстые бочонки баллонов с воздухом на спинах. Каждый пристально смотрел на него. Они тренировались на подобного рода случаи с того момента, как Легкая Кавалерия оставила Зилянг.
- Огонь открывать только в ответ, - объявил Оз. - Майор желает получить судно целехоньким.
- Так может тогда майору самому за ним и отправиться? - отозвался Хэни. И передернул рукоять подзарядки у “блэйзера” - Пусть только хоть кто-то на меня кинется, я тут же его сожгу.
Оз улыбнулся. - Хорошо. Пусть будет так. Если они на вас кидаются, жгите их.
Вся команда несла лазеры, хотя штатным оружием их и считались пулевые пистолеты.
- Это судно Слова Блейка. - Он проверил заряд “интек”. - Рисковать не будем.
Старшина челнока отодвинул люк. Внешняя шлюзовая дверь тут же покрылась инеем, стоило ледяному металлу вытянуть из воздуха влагу. Оз проверил удобство перемещения оружия, висящего на ремне, и затем кивнул старшине. Прицел был наведен на звезду и меч, накрашенные на дверь. Старшина крутнул кувалду и дважды стукнул по двери. Подождал, и стукнул еще дважды.
- Ну, теперь они знают, что мы идем к ним, - буркнул Хэни.
- Кончай, - заявил Оз, - Пока это спасательная операция.
Пожевав губу, он вновь кивнул старшине. - Ладно, открывай.
Он проверил “липучесть” магнитных подбоек у ботинок, подняв сперва одну ногу, затем другую. Как раз. Он сможет двигаться почти как обычно, невзирая на невесомость. Ну, не то чтобы точно также, как обычно - оказавшись в космосе, салаги быстро обнаруживали наличие мышц, ранее ими и в жизни не пользуемых - но достаточное число тренировок позволяет усвоиться всему само собой.
С оружием наперевес отделение ринулось в маленький шлюз “Леопарда”. Экипаж челнока закрыл люк за их спинами, но строгий приказ велел им оставаться по прежнему пристыкованными, на тот случай, если отделению потребуется срочная эвакуация. Стоило замкам с шипением закрыться за их спинами, как красная сенсорная панель внутренней консоли шлюза сменила цвет на зеленый. Подождав секундочку, Оз потянулся, вдавил панель, и люк скользнул в сторону.
Спертый, задымленный воздух заполонил маленькую камеру, и Оз недовольно сморщил нос, прежде чем заставил себя открыть рот. Он отчаянно боролся между желанием чихнуть и желанием натянуть свисавшую с шеи маску респиратора. Два шага вывели его в коридор за шлюзом. Повернувшись налево, он припал на колено, с винтовкой наперевес. Он чувствовал Хэни, скорчившегося за ним. Остальные возьмут на себя другую сторону, а Гроссман прикроет тыл.
- Слева чисто, - объявил Оз.
- Справа чисто, - сказал Бенитез.
Оз позволил мышцам рук расслабиться. “Интек” все также смотрела в коридор, но сам сержант был поглощен другими вещами. Смежив глаза, он втянул носом воздух. Дым засвербил в глотке и заполонил пазухи, но он почувствовал и кое-что еще.
- Моча, - пробормотал он. - И кровь. Засохшая уже.
Хэни сделал два шага вперед, освещая фонариком, прикрепленным к “блейзеру” фонарем палубу.
- Трупак. - сообщил он.