24 ДБЯ
Голокрон ересей
Личность девочки сминалась как бумажный лист, ещё немного и он полностью подчинит себе это прекрасное тело, имеющее необычайное сродство с Силой. О, как же долго он ждал этого момента! Тысячелетия он жил в страхе что истинный создатель его личности вернётся, дабы забрать своё. Но теперь всё это в прошлом, ему наконец удалось заполучить себе идеальное тело. Молодое и сильное. Не беда что оно женское, какое это имеет значение для Силы? В конце концов ему открыт секрет бессмертия и со временем он подберет себе ещё более совершенный сосуд.
Затянув разум девчонки в созданный им виртуальный мир голокрона, Дарт Андедду с удовольствием наблюдал как её призрачная фигура тает на глазах. Вот контуры её тела пошли волнами, словно растворяясь в Силе и разумная упала на колени, содрогаясь в конвульсиях. Ещё немного и она окончательно умрёт, освободив принадлежащее ему по праву тело. Это будет момент его триумфа! Галактика на собственном опыте познает всю полноту его могущества и преклонит наконец колени перед своим истинным владыкой. Он вновь станет бессмертным Богом-Королём, как это уже было однажды. Пусть тогда его владения ограничивались всего одной планетой, сейчас он стал куда могущественнее своего оригинала и его сил вполне достаточно для того, чтобы покорить этот забывший о войнах мир.
Неожиданно стираемую из реальности девочку заслонила тёмная фигура. Дарт Андедду с удивлением взирал на высокого мужчину в странных доспехах, закрывающих почти всё его тело. В некоторых местах они были повреждены и обуглены, но всё ещё хранили облачённого в них воина. Вытянув перед собой руку мужчина решительным ударом воли разбил льющийся на девочку водопад Тёмной стороны Силы. Облегчено вздохнув она упала на пол и обхватила себя руками в попытке защититься от столь враждебного к ней мира.
— Оставь её в покое старик, — спокойно сказал мужчина. — Или окончательно умрёшь.
— Я бессмертный, — презрительно ответил Андедду. — Я не могу умереть.
— О, — усмехнулся неизвестный, — это не так. Твоя душа умерла в тот момент, когда ты задумался о такой вечности. Безумец, не ведающий, что творит. Или ты думаешь мне неизвестно, почему ты из последних сил цепляешься за этот кристалл?
— Кто ты такой? — сузил глаза ситх. — Как посмел ты встать на моём пути.
— Я лишь тень прошлого, — пожал мужчина плечами. — Но даже тень не будет с безразличием смотреть на то, что ты хочешь сотворить с ребенком. Ты перешел черту, ситх. Сила остановит тебя.
— Что мне до неё? — ответил Андедду. — Я уничтожу любого, кто помешает мне!
— Ты не сможешь победить меня, — сложил руки на груди мужчина. — Жизнь каждого разумного имеет в Силе своё начало и конец. Я почти прошел свой путь и вскоре отправлюсь дальше. Даже если ты сразишь меня, я просто вернусь в Силу. Вот оно, настоящее бессмертие. Ты слишком боишься, ситх. Боишься посмотреть правде в глаза.
— Бред фанатиков, — стиснул зубы Андедду. — Нет никакой Вечности. Сила лишь инструмент в руках её истинных владык. Только здесь и сейчас она даёт нам шанс на бессмертие. Те, кто не воспользуется им, сгинут в небытие.
Подняв над головой руки, древняя мумия закрыла глаза, призывая Тёмную сторону Силы. Над его головой сгустилось грозовое облако, то и дело сверкая мощными разрядами молний.
— Твоя Сила лишь чужие слабости, — ответил ему мужчина. — Ты не победишь.
— Ты надоел мне, — открыв глаза, ситх посмотрел на противостоящего ему воина. — Умри.
Руки старика пришли в движение и на мужчину обрушился поток из молний. Вытянув перед собой ладони тот принял их на себя, отступив лишь на шаг. Казалось что вокруг него кипела сама реальность, настолько мощным был нанесенный ситхом удар. Медленно склоняясь от силы сминающих его молний, мужчина повернув голову в сторону лежащей девочки, улыбнувшись ей. После чего перевел взгляд на атакующего его ситха.
— Хоть сейчас то ты понял своё заблуждение? — злобно прорычал ему Андедду, усиливая свой натиск. Держащийся из последних сил мужчина тихо засмеялся.
— Ты уже мёртв, — ответил он старику. — Потому что забыл о тех, кого надо защищать. Забыл, для чего нужна Сила.
— Умри! — выкрикнул Андедду, выплёскивая из себя всё накопленное за тысячелетия могущество.
Новый удар отбросил руки мужчины в стороны и разряды молний ситха пробили его доспехи, добравшись наконец до тела. Стиснув от боли зубы, он выпрямился, стойко принимая смерть.
— Я помогу, — услышал мужчина чей-то голос. — Я здесь!
Призрачные женские руки соединились с руками мужчины и вдвоём они сумели отвести поток льющихся на них молний. Тёмная Сила огибала их, не имея больше возможности пробиться к цели.
— Кримсан! — взвыл Андедду, прекратив атаку. — Не вмешивайся или я уничтожу тебя!
— Ты не сумел сделать этого за все прошедшие тысячелетия, — спокойно ответила ему Асли. — Неужели ты думаешь, что сможешь сделать это сейчас? Считаешь, что только твоя Сила возросла?
— Тварь, — выплюнул Андедду. — Ты жива только потому, что пряталась от меня все эти годы. Я из жалости не убил тебя, когда ты прикоснулась к голокрону. Но сейчас ты вышла навстречу своей судьбе!
Повернув ладони к груди, ситх на мгновение замер, после чего резко распрямил руки, вновь атаковав разумных. В этот раз удар целиком состоял из потока Тёмной Силы, проявляясь в реальности голокрона в виде облака, окутавшего людей словно погребальный саван.
— Ты не смог, — отводя удар Силой ответила Асли. — Не говори, что не пытался.
Объединив усилия мужчина и женщина успешно противостояли могуществу древнего ситха. Медленно наступая на него, они давили его Силой, вынуждая Андедду отступать. Не имея возможности сбежать, старик отчаянно сражался, пытаясь предотвратить своё поражение. Но появление джедая изменило баланс сил в пользу людей и через несколько минут побежденный страж упал на колени. Его фигура поблекла, исказилась и схлопнувшись превратившись в крупный красный светлячок полетевший в руки мужчины. Поймав светлячок он зажал его в кулаке, после чего обернулся к стоящей рядом с ним женщине. Призрачный силуэт джедая был едва различим, сражение тоже не прошло для неё даром.
— Спасибо, — поблагодарил её мужчина. Его фигура претерпела изменения, было видно что держался он из последних сил.
— Я рада что смогла помочь, — тихо ответила ему Асли. — И хочу сделать ей подарок.
— Тогда тебе придется уйти вместе со мной.
— Давно пора, — согласилась она. — Надеюсь, ты не отдашь девочке всё?
— Всё не отдам, — согласился мужчина, открывая ладонь. На ней оказался изрядно уменьшившийся в размерах красный светлячок. — Но кое-что из знаний ситха ей пригодится.
— Кто ты? — спросила она его.
— Это, — поджал мужчина губы, — не важно. Я не причиню ей вреда.
— Я чувствую часть тебя в ней.
— Да, мне пришлось объединить наши сознания чтобы она выжила. Девочка слишком долго спала, она почти утратила себя.
— Ей будет трудно, — задумалась женщина. — Ты подавляешь её.
— Такова была воля Силы.
— Вот как, — посмотрела на него джедай. — Я хочу узнать об этом больше.
— О, — мужчина кинул на неё хитрый взгляд, — у нас будет возможность поговорить. Ведь впереди у нас Вечность.
— Пойдем, — согласилась Асли, протягивая ему руку. — Я вся в предвкушении. Здесь, знаешь ли, было довольно скучно.
Улыбнувшись друг другу они взялись за руки и через несколько мгновений их фигуры окончательно растаяли, превратившись в маленькие голубые огоньки. Три светлячка, два голубых и один красный, медленно опустились на голову лежащей на полу девочки. Прикоснувшись к ней, они тут же исчезли без следа, словно и не было только что страшного сражения одарённых.
***
Где-то в космосе
Моя голова! Сила! Как же она раскалывается! Словно по мне пробежалось стадо бант, которые специально потоптались на моих мозгах. А потом ещё и оставили рядом со мной всем известную субстанцию. Которая пролежала на солнце несколько часов и теперь источала непередаваемые ароматы.
Как же мне плохо…
Сознание возвращалось ко мне медленно, будто бы собираясь из разрозненных кусочков. Это чем же меня так приложили? Не помню… Помню только, что сначала я услышала голос, после чего прикоснулась к голокрону, сама того не желая.
Обхватив голову руками, я застыла в тесном пространстве между креслом и стеной. Хорошо хоть глаза не нужно было открывать, иначе боюсь я точно свалилась бы от невыносимой боли. А так я даже что-то видела, полагаясь на своё зрение. Картинка расплывалась, двоилась и мельтешила, но это лучше, чем сидеть в темноте и бояться открыть глаза.
Внезапно я осознала, что думаю о себе в женском роде. Нет нет нет! Это всё последствия удара по голове! Вот полежу сейчас немного, подышу этим прекрасным затхлым воздухом и тогда ясность сознания вновь вернётся ко мне. И больше я не стану так путаться. Ведь в душе я парень, парень! Там, где-то очень глубоко…
А ведь дышать действительно стало тяжелее. Не зря мне банты на ум пришли. Это плохо. Не знаю ещё почему, но это определенно очень плохо. Надо брать себя в руки и вставать. Хватить тут разлёживаться, у нас опять какие-то проблемы. А если я не встану, кто их решит?
Постанывая от боли и крепко держась за сиденье руками я сумел приподняться и рухнуть в кресло пилота. На большее меня пока не хватило. Силы возвращались ко мне медленно, голова раскалывалась от малейшего движения. Голос, разговаривающий со мной ранее, пропал и больше не появлялся. Посмотрев в сторону ниши, в которой я нашел ситхский голокрон, я в удивлении приподнял брови. Артефакт лежал на боку, вероятно я опрокинул его в своих неуклюжих попытках прикоснуться к нему. При этом верхушка у пирамидки отсутствовала, словно срезанная световым мечом. И я отлично видел, что внутри голокрона была небольшая ниша, в которой удобно прятать драгоценные камни или кристаллы. Стенки пирамидки потускнели и больше не светились. Похоже, артефакт был мёртв.
Ну и отлично!
Жаль, конечно, потерянных знаний. Но лучше уж без них, чем с ними, но без головы. А именно её я чуть было и не лишился. Так что всё хорошо, одной проблемой стало меньше. Полагаю, что теперь…
Камни и кристаллы!
Внезапно я осознал что моя правая рука сжата в кулак. Та самая рука, которой я прикоснулся к голокрону. Поднеся кулак к лицу я медленно разжал пальцы, с любопытством глядя на раскрытую ладонь. На ней лежал полупрозрачный тёмно-красный кристалл со множеством острых граней. Камень красиво переливался алыми бликами, создавая вокруг себя иллюзорную картину. Казалось что в моей руке не один, а сразу три кристалла. В душе тут же всколыхнулось чувство глубокого удовлетворения и симпатии к этому маленькому камушку. Я ощутил нечто вроде сродства с ним, он мне определенно нравился! И хотя от камня ощутимо тянуло Тёмной стороной Силы, я был уверен что справлюсь с подобным недостатком. В конце концов наполнение кристалла Силой является задачей его владельца и какую Силу ты в него поместишь, таким он и будет. Это же основы.
Основы?!
Я замер, переваривая пришедшую мне в голову мысль. Сейчас я во всех подробностях и нюансах вспомнил как напитываются Силой кристаллы для светового меча, один из которых я сейчас держал в руках. Но я никогда ранее не знал таких подробностей! Даже моё послезнание…
Покрывшись холодным потом, я принялся лихорадочно перебирать в памяти известную мне историю далёкой-далёкой. Нет, слава Силе, я ничего не забыл. Память событий этого периода галактики осталась со мной. По крайней мере я не ощущаю, что забыл что-то из того, что знал ранее. Это, конечно, лишь общие мазки не имеющие отношения к происходящим со мной событиям, но забыть подобное было бы непростительно.
Итак, Основы… Откуда я узнал о них?
Осторожно взяв кристалл за грани, я приподнял его повыше, чтобы свет от гиперпространственного туннеля…
А почему мы не в гиперпространстве?!
Открыв рот я смотрел сквозь полупрозрачный камень на потухшие обзорные экраны корабля. Чернота глубокого космоса лишь изредка разбавлялась яркими звездами. Мы неподвижно висели в обычном пространстве, вывалившись из гиперпространства. И где мы сейчас находились у меня не было ни малейшего понятия.
Сглотнув внезапно ставшую вязкой слюну, я убрал доставшийся мне кристалл и наклонился над панелью управления кораблём. К сожалению, она так и не включилась, по-прежнему оставаясь безжизненным куском металла и пластика. Переведя взгляд на стоявшего поблизости Надежду я увидел, что он тоже всё ещё пребывает в отключке. Медленно, чтобы не вызвать новый приступ боли, я повернулся в сторону выхода. Можно было бы и не делать этого, я и так уже всё видел, но привычка вторая натура. Дверь в кабину бомбардировщика была закрыта, отрезая меня от грузового ангара и жилого отсека.
— Прилетели… — выдохнул я, опуская плечи и откидываясь в кресле. — Конечная. Корабль дальше не летит, просьба освободить каюты.
***
Было очень холодно. Почему-то это первое что ощутила Соэра медленно выплывая из забвения. Холод и боль, вот что она чувствовала. И если с холодом было всё понятно, то вот боль… С каждым мгновением её душевная боль уменьшалась. Да, ещё оставались шрамы, но и они со временем пройдут. Это не значит, что Соэра забыла своего падавана, вовсе нет. Просто теперь, когда она вспоминает её, кровь не кипит от ярости, чувства не прорывают контроль воли, руки не тянуться к оружию дабы найти и покарать убийцу. Никогда ранее Энтана не думала, что её тренировки будут настолько бесполезны перед лицом настоящей трагедии. Или здесь сказывается её склонность к излишнему проявлению чувств? Да, это особенность мешает ей стать настоящим мастером. Но со временем…
До слуха женщины донёсся знакомый гул светового меча, рассекающий воздух.
Открыв глаза, Соэра попыталась перевернуться на бок. Её тело затекло и плохо слушалось, но женщине удалось упереться руками и немного сдвинуться. Несколько секунд она отстраненно наблюдала как невысокий подросток неуклюже крутит перед собой световой меч, явно выполняя стандартное разминочное упражнение Шии-Чо. Обычное для Ордена голубое лезвие светового меча довольно шустро мелькало перед ним. О, сколько раз она делала это же упражнение вместе с Даррой, направляя девушку к вершинам мастерства.
Снова прикрыв глаза, Соэра попыталась взять себя в руки. Вновь накатившая боль потери была загнана ею в потаённые уголки души. "Нет эмоций, есть покой…" — в который уже раз повторила она про себя. "Нет смерти, есть Великая Сила". Это помогало, хотя и ненадолго. Легко сказать, что вместо эмоций покой, но как этого добиться? Никто в Ордене об этом не говорил. Данное утверждение принималось как есть и каждый одарённый реализовывал его положения в силу собственных возможностей. Там, в Храме, ей казалось что она смогла достигнуть покоя, но как только она потеряла падавана правда сразу вышла наружу. И только слова, постоянно возникающие в её разуме, удерживали женщину на плаву. Соэра не помнила кто сказал ей эти слова, но она цеплялась за них изо всех своих сил.
— Не сейчас, — прошептала Энтана, — Не сейчас.
— А? — удивился подросток, выключив световой меч и повернувшись к джедаю. — Что ты сказала?
Подойдя поближе, ребенок наклонился над ней. Соэра с удивлением увидела закрывающую глаза подростка повязку, короткие белые волосы, нескладную мальчишескую фигуру, очертания которой почти не скрывал дорогой арканианский комбинезон. Вот только… Это же девочка! А ведь если бы не характерная особенность фигуры, можно было бы и обознаться. Груди-то у неё практически нет.
— Кто ты? — прокашлявшись спросила Соэра.
— Я Аки! — бодро ответила девочка, протягивая ей ладонь. Энтана с удивлением посмотрела на неё и подросток, смутившись, убрала руку. — Типа будем знакомы. — смущенно добавила она.
— Соэра Энтана, рыцарь джедай, — представилась женщина. — Помоги мне подняться, пожалуйста.
Облокотившись на девочку Соэра приподнялась, чувствуя что ноги едва держат её. Тот одарённый едва не убил её, по крайней мере поединок она проиграла. Не зря Цин намекал ей, что одним только фехтованием она не сможет победить противника. И это он, фанатик фехтования. Что ж, Цин был прав. Она бездарно проиграла ситху. Но она жива и Орден должен узнать обо всём, что произошло на Татуине. Два ситха на заштатной планете, это просто невероятное событие! Интересно, кого она сразила в кантине, учителя или ученика?
— Лучше посиди пока, — предложила ей Аки, — идти тут всё равно некуда, а тебе нужно набраться сил. Возможно они ещё пригодятся.
— Возможно? — удивилась джедай, решив всё же последовать совету девочки и усевшись на своей постели в позе для медитации. Соэра не хотела показывать собственную слабость.
— Ну, тут такое дело… — задумалась Аки, почёсывая затылок. — Если коротко… То мы умрём.
— Вот как? — улыбнулась Энтана. Из уст девочки эти слова звучали совсем не страшно.
— Нет-нет, — помахала ладонями Аки, не поняв что женщина не восприняла её всерьёз. — Ты не подумай, я не пугаю тебя. Может и не умрём. Сразу, во всяком случае.
Насторожившись, Соэра решила не требовать объяснений от подростка. В конце концов она же здесь не одна, всяко лучше поговорить с её наставником.
— А где твой учитель? — спросила она Аки, внимательно разглядывая её повязку. И как только она через неё видит? Здесь и так полумрак, а если ещё и глаза завязать… Может это травма? Но по движениям подростка не похоже чтобы она испытывала дискомфорт.
— Учитель? — удивилась девочка.
— Ну да, — кивнула Соэра. — Ты же падаван, верно? Правда я не вижу у тебя косички, но сейчас не все ученики её носят.
— Нет, — покачала головой Аки. — Я не падаван.
— Вот как? — настала очередь удивляться Энтане. — Но, на рыцаря ты, извини, не тянешь.
— Да не, — улыбнулась девочка, — Я вообще не имею отношения к Храму.
— О, — задумалась женщина. Значит это зеленые или из изгоев. Понятно тогда почему она так неуклюжа. Всё же обучение у зеленых поставлено не так хорошо, как на Корусанте. А про изгоев и говорить не приходится.
— Мне нужно поговорить с твоим учителем, — сделала знак рукой Соэра, показывая, чтобы Аки позвала его.
— У меня нет учителя, — пожала плечами Аки. — Я одна. Сама по себе девочка, — добавила она чуть подумав.
— Одна?! — уставилась на неё Соэра. — А откуда у тебя меч?
— Так это… — удивилась девочка, покрутив в руках рукоятку. — Трофей.
Увидев её световой меч в близи, Энтана нахмурилась. Очень уж он напоминал ей оружие собранное Даррой. Конечно, этого не может быть, но… Но это точно он!
— Трофей? — осторожно спросила женщина, незаметно ощупывая свою одежду в поисках собственного светового меча.
— Понимаю, — кивнула Аки. Соэра почувствовала что её движение не осталось незамеченным девочкой. — Но я не убивала твоего падавана, если ты об этом.
— Тогда, — подбирая слова спросила Энтана, — как оружие Дарры оказалось у тебя?
— На нас напал ситх, — поднялась на ноги Аки. — Он убил одного из наших. Но мы смогли отбиться. Этот меч, — показала она рукоятку, — мой трофей. И сразу предупреждаю, я его не отдам. Что моё, то моё.
— Ты сама сразила ситха? — в очередной раз удивилась джедай.
— Способствовала этому. Не отдам.
Аки упрямо наклонила голову, с вызовом смотря на Соэру. Несколько секунд та изучала лицо девочки, раздумывая над ситуацией.
— Скажи, — спросила женщина не совсем то, что хотела, — ты ведь миралука?
— Мирал… — переспросила девочка и вдруг с размаху хлопнула себя по лбу. — Ну конечно! Как я могла забыть об этом! Балда!
Разинув рот Соэра с недоумением смотрела на потерявшую контроль девочку.
— Ты что, не знала об этом?
— А! Не обращай внимания, — отвернулась Аки, скрывая выступивший у неё на щеках румянец. — У меня такое часто бывает.
— Миралуки весьма редки, — согласилась Энтана. — Если бы в Ордене не было ваших, я бы не узнала тебя. Так что тут случилось то? Где мы и что происходит?
— Если коротко, — начала объяснять Аки, — то ты связала боем ситха, которого общими усилиями нам удалось задержать. Мы взяли тебя с собой и вырвались с Татуина. Увы, но из-за преследования нас вынудили совершить Слепой Прыжок. А сейчас корабль, по неизвестным мне причинам, вывалился в обычное пространство и болтается где-то в районе Внешнего Кольца или Диких Территорий. Я мало что понимаю в этом.
Несколько минут Соэра молчала, обдумывая услышанное. Девочка была права, они уже мертвы.
— Кто ещё на корабле?
— Дурос и два арканианца. Но они сейчас в отключке. — поморщилась Аки. — Я перетащила всех в каюту. А, и ещё дроид! Мой. — подняла она палец, обращая на последнее слово особое внимание.
— Почему в отключке? — не поняла Соэра.
— Ну… — вздохнула девочка. — Это не моя тайна, поэтому спросишь потом у Фэй. Это девушка, арканианка, кажется подруга владельца корабля. Но из-за некоторого инцидента они потеряли сознание. Думаю что рано или поздно они придут в себя, но вот время… У нас его нет. Системы жизнеобеспечения корабля сдохли. Мы замерзнем или задохнёмся.
— А чего ты тогда такая спокойная? — с любопытством посмотрела на неё Соэра.
— О, это я только сейчас, — ответила девочка. — Сначала я запаниковала и сломала запершую меня дверь кабины. Потом перетрусила и с воплями носилась по ангару. После чего трясла и щипала все разумных по очереди, тебя в том числе, — хитро посмотрела на неё Аки. — А потом устала и вспомнила что я, в общем-то, тоже ранена. Ну и прилегла отдохнуть. А так как мне стало скучно, то я решила напоследок светошашкой помахать, когда ещё такое удовольствие выпадет.
— Ранена? — заволновалась Соэра.
— А, ерунда, — отмахнулась девочка, — чуть голову не отвинтили. Прошло уже.
— Значит твои спутники так и не пришли в сознание?
— Неа. Но это к лучшему. Не хотелось бы увидеть что они очнутся только для того, чтобы снова умереть.
Необычная девочка. Энтана прикрыла глаза, обдумывая ситуацию. Всё очень плохо и лучше не станет. Но сдаваться не стоит, первым делом нужно посмотреть на управление кораблем, возможно удастся снова запустить его системы. Потом разумные, ей обязательно нужно поговорить с ними…
Внезапно девочка насторожилась, завертев головой. Соэра ощутила как от неё во все стороны разошлась волна Силы. Неслабая такая волна. Большая её часть просто развеялась в пространстве, но способность Аки выдать такую сложную поисковую технику впечатляла. Или она действует на голых инстинктах? Тогда её талант просто огромен.
Замерев, подросток прислушивалась к своим чувствам.
— Аки? — позвала её Энтана. — Что случилось?
Девочка не отвечала, приподняв ладонь и показывая, что она в порядке и просит не беспокоить её некоторое время. Замолчав, женщина тоже попыталась выяснить причины волнения подростка, обратившись к Силе. Сейчас она мало что могла, но следовало попытаться.
— У нас гости, — подняла Аки голову и хищно улыбнулась. У Соэры даже брови приподнялись от удивления. Девочка полностью преобразилась, готовясь к столкновению с неизвестным ещё противником. — Незваные, — добавила она крепко сжав рукоятку меча.