24 ДБЯ
Космическое пространство неподалёку от Рилота
Лёгкий крейсер "Плеть" класса Гозанти.
Прислонившись к холодной стене коридора, Соэра с грустью смотрела как Аки расправилась с разумным грызуном. К сожалению джедай не могла предотвратить эту трагедию, у неё просто не хватало сил. Одно то, что она смогла добраться сюда, уже тянуло на подвиг. Слабость всё ещё не отпускала женщину и ей было весьма трудно двигаться. Поэтому она застала лишь окончание их сражения, когда Аки без капли жалости разрубила полурослика. Шиак, да ещё с добиванием. Несколько корявый, словно девочка в первый раз держит в руках световой меч, но определенно выполненный по всем правилам. Ситхов.
Было ли это оправданно? Скорее всего нет. Чо Май или Чо Сун были бы оптимальнее. Будучи одарённой девочка должна понимать, что она гораздо сильнее большинства разумных в галактике. И убивать их просто за то, что те встали у них на пути, не правильно. Всё воспитание Соэры бунтовало против такого. Ведь можно же было разоружить Чандра-Фана и не доводить дело до убийства. Он же не ситх, в конце-то концов! В крайнем случае в грызуна можно было выстрелить оглушающим зарядом из бластера. Не слишком надежно, да, но лишний раз провоцировать Силу тоже не стоит.
Ударившая по нервам боль от близкой смерти разумного постепенно отступала. Выпрямившись, Соэра успела заметить как девочка едва различимой тенью скрылась в дальнем конце коридора. Её эмоции практически обжигали. Предвкушение, радость, непонятное возбуждение, целая гамма опасных для джедая чувств. Почему она не контролирует их? Почему не подавляет? Разве она не почувствовала смерть разумного, причинённую её же рукой? Такое нельзя пропустить, это трудно вынести одарённым.
Опасные, опасные симптомы… Девочка определенно склоняется к Тёмной стороне. И что ей, Соэре, теперь делать? Везти её в Храм? В джедаи девочку не возьмут, оптимальное для обучения время упущено. Да и не захочет она. Независимая, гордая, упрямая, импульсивная, чувственная. С такими чертами характера она не сможет стать джедаем. Её просто утянет на Тёмную сторону. Пройдет несколько лет и в галактике может стать на одного ситха больше. Вот из таких наивных разумных, с горящими от возбуждения глазами, они и появляются. Надо понаблюдать за ней и доложить Совету. Пусть сами решают. В конце концов это не её дело.
Вот только… Девочка, которая сама по себе. Скорее всего Совет захочет отрезать её от Силы. Оставлять всё на самотёк слишком опасно, Аки сильна Силой, а учить её не кому. И ещё этот разговор в кантине… Соэра хорошо помнила слова старика о древней крови. Похоже эта именно та девчонка, о которой он говорил, все приметы совпадают. Да чего уж там, других миралук на Татуине нет. Их и в галактике очень мало. Стоит провести анализ её крови. Может быть Сила свела их не просто так, а с некой целью? Но какой? Неужели Сила опасается обычной девочки? Или она и есть та, о которой говорил ей магистр Винду? Да нет, этого не может быть. Она просто девочка, не более того. Жаль, что её так поздно нашли. Жаль, что Соэра бездарно провалила свою миссию, да ещё потеряла своего падавана. Жаль, что…
Нет эмоций, есть покой.
Вздохнув, женщина отстранилась от стены и медленно побрела за скрывшейся в темноте девчонкой.
***
Лифт остановился и двери кабины мгновенно распахнулись. Прямо как в пятом эпизоде, глазом моргнуть не успеешь как что-нибудь откроется или закроется. Жуть какая… Надеюсь тут не везде так, иначе меня фобии замучают.
Осторожно спрыгнув на пол кабины я осмотрелся. К сожалению меня никто не встречал. Вот совсем никто! Даже немного обидно стало. Похоже всё веселье откатилось дальше, в сторону грузового ангара. Да, я заметил, что чем дольше бродил по этому кораблю, тем более знакомым он мне казался. Нет, я не бывал до этого внутри космических кораблей далёкой-далёкой, разве что на Лебеде, но всё же некоторые их планировки видел. В той, другой жизни. Удивительная вещь память, такие ненужные в реальной жизни моменты сохранила, а собственные имя и личность не сберегла. Или… Это было сделано специально? Хм, пожалуй у меня появились новые вопросы, ответы на которые я обязательно получу. Со временем.
Но сейчас стоило бы определиться. Есть шанс что та стычка с крысолюдом была досадным недоразумением и мне всё же удастся поговорить с разумными, захватившими нас. В смысле нашедшими, да, так будет лучше. Возможно что они совсем не имели ввиду то, что имели ввиду. В общем, стоит ещё раз попробовать поговорить. А грызун… Ну, он первый начал. А я живых врагов за спиной не оставляю. Никогда.
Выйдя из лифта и опасливо покосившись на его открытые створки, я осмотрелся. Широкий коридор был местами оплавлен, повсюду виднелись следы копоти и ожогов от бластерных выстрелов. А впереди, совсем рядом с лифтом, лежали тела двух тви'леков. Мужчина и женщина. Лица их были расслаблены и спокойны. Именно так они и ушли в Силу, держась за руки и до последнего защищая своего…
Моргнув, я застыл рядом с ними. Это что сейчас такое было? Опять проделки Силы?! Я практически воочию увидел его — мальчика летана, лет пяти-шести. Он смотрел на меня грустными глазами и его губы шептали мне просьбу о помощи. Мальчик боялся. Боялся за себя, за своих родителей, за оставшихся на планете друзей, за прикрывшего его своим телом разумного. Боялся громких звуков и темноты, рыскающих по городу Охотников и голода. Но больше всего на свете он боялся будущего. Будущего, которого у него нет.
Наверное в этот момент меня и переклинило. Из забытья в памяти всплыли детские лица, такие же грустные и грязные, такие же обречённые и усталые. Дети войны. Как же много вас стоит передо мной, испытывающим взором глядя мне в глаза.
Прикусив губу я крепко сжал в руках небольшие бластеры и слегка пригнувшись зарычал. От злости и ненависти, от ярости и бессилия. Вместо тишины и покоя я снова встретил здесь войну. Другую, не такую как там. Когда на головы не падают бомбы, но разумные всё равно боятся покидать свои дома. Когда враг не стоит у ворот, но ты не знаешь доживёшь ли до завтрашнего дня или умрешь от голода и болезней. Жизнь, которая страшнее любой войны.
Не в этот раз. Держись парень, я здесь!
Чувства вспыхнули во мне сверхновой и волна Силы излилась бурным потоком, расходясь в разные стороны. Я даже ощутил, как этажом ниже вздрогнула Соэра. Как в каюте "Белого Лебедя" очнулась Фэй и зашевелился Загди. Как на мостике захватившего нас корабля переговариваются разумные. Как двигается в мою сторону тройка неизвестных. Как всего в нескольких десятках метрах от меня множество нелюдей окружают ребенка, держа его в прицелах своих винтовок. Защищающий его человек упал на одно колено, его броня горит, а оружие выпало из ослабевших рук.
Криво усмехнувшись я сделал первый шаг. Металлические стены коридора мерцали и сквозь них я увидел расплывчатые силуэты, рассредоточивающиеся по грузовому ангару палубы. Резко ускорившись я сорвался с места и быстрой тенью помчался к ним. Переговоров не будет. Поднявшие руку на детей не могут считаться разумными, они просто дикие звери, которых не успели вовремя пристрелить.
Я исправлю это.
Не останавливаясь я влетел в ангар, поднимая оружие и выдавая залп сразу с двух рук. Сила кипела во мне, мешая думать и правильно оценивать обстановку. Если бы не мальчик, я не решился бы на лобовую атаку. Всё же я не коммандос, а обычный солдат, путь и имеющий солидный боевой опыт. Да и мышечные навыки через сознание не передаются, для этого тренировки нужны. Но выбирать не приходилось, если сейчас не поспешить, то спасать будет уже некого.
Рядом со мной споткнулся трандошанин, поймав бластерные заряды затылком. Он даже зашипеть не успел. Не дожидаясь пока на звук выстрелов обернутся остальные, я выстрелил ещё два раза. Ещё две цели задымили и осели на пол, но в этот раз мне показалось что оба ящера остались живы. Развернув ногу я резко остановился и мимо меня пролетел первый ответный выстрел. Вовремя, ещё бы чуть-чуть… Быстро они очнулись. И стреляют, гады, метко. Уход в сторону и уклонение от ещё одного болта, после чего я прыгнул на стену и сразу же совершил ещё один прыжок, добавляя немного Силы. К сожалению, я ещё не научился толком использовать её или она сама решила помочь мне, но в результате мой прыжок вышел слишком уж высоким. Взлетев практически к потолку ангара и едва не разбив о него голову, я от неожиданности успел выстрелить всего один раз. Кажется даже попал в трандошанина, попытавшегося укрыться за контейнерами. Ловко извернувшись в воздухе и благополучно избежав летящих в меня со всех сторон болтов, я приземлился на крышу контейнера, после чего перекатом ушел с линии огня. Не, больше так делать не стоит, слишком уж я заметен и неповоротлив. Нужно наоборот, занимать позиции пониже. Я ведь и так их всех прекрасно вижу.
Спрыгнув с контейнера на палубу я пригнулся и повернувшись к очередному противнику мелкими шажками засеменил к нему, раскачиваясь из стороны в сторону и уклоняясь от его атак. Несколько выстрелов с двух рук в трандошанина и тот заваливается на спину, выпуская своё оружие. Крепкий, зараза. В меня полетели новые болты, но большинство из них прошли мимо, словно ящеры плохо меня видели. Лишь иногда Сила подсказывала мне направление, благодаря чему я вовремя останавливался или ускорялся, избегая опасности. Не переставая стрелять из бластеров я оказался в центре ангара, прямо напротив стоящего на колене мандалорца в дымящейся броне. Его шлем был скинут и валялся рядом, смотря на меня разбитым визором. Склонив голову молодой человек одной рукой опирался на ногу, а другую завел за спину, явно замыслив недоброе. А позади него стоял он. Тот самый мелкий пацан-летан, попросивший меня о помощи. Его глаза были широко распахнуты, а губы что-то шептали, прямо как в моём видении. При этом он сжимал в руках то самое устройство, которое я видел у тви'леков. Мобильный энергетический щит светился ровным голубым светом, успешно прикрывая мальчишку и его защитника от бластерного огня.
— Не смей! — крикнул я мандалорцу.
Опасность! Мгновенно развернувшись я выгнулся так, что спиной почти коснулся пола. С правой стороны ко мне быстро приближался ещё один ящер, обстреливая меня из бластера. Выпущенные им заряды просвистели надо мной, улетев в сторону выхода из ангара. Мой же ответный выстрел был куда точнее, пробив ему грудь. Вскрикнув трандошанин покачнулся, но падать не спешил. Яростно ревя он вновь направил в мою сторону монструозного вида винтовку и несколько раз выстрелил. Один из его болтов попал в защитный экран мальчика и срикошетив улетел в противоположную сторону, сбив с ног другого ящера. Щит на мгновение мигнул, но не выключился. Похоже он уже на грани. Подбросив себя Силой, я вскочил на ноги, после чего увернувшись от выпущенных противником болтов быстро сблизился с ним, в упор разряжая в него оба бластера. Не останавливаясь я нырнул трандошанину за спину, скрываясь от оставшихся ящеров за широкой спиной наёмника. Позади меня дымящиеся тело стало медленно оседать на пол, успев за это время словить ещё пару болтов от своих же подельников.
А эти ящерки живучи. Или это у меня бластеры маломощные? Что оружие Фэй, что грызуна, оба ствола явно не отличались убойностью. Да и заряды в них кончаются слишком быстро. Не военное это оружие, не военное. Для убийц или контрабандистов самое то, но когда надо быстро успокоить толпу трандошан оно явно не подходит.
Вздохнув я отбросил от себя оба бластера, всё равно толку от них немного. Потом подниму, если выживу. Сейчас они мне только помешают. Понятно почему одарённые не любят бластеры. Их фишка скорость и Сила, а с лёгким бластером наперевес много не навоюешь. С тяжелым тем более. Смех да и только. Почему-то сразу же в памяти всплыла картинка девушки-джедайки с длинной винтовкой. Как там её звали… Мурка? Не… Муркан? Да не важно. С такой дурындой только в засаде сидеть, а для небольших корабельных ангаров есть вариант получше. Ощутив как мне в руку прыгнул световой меч я обернулся к спешащим в мою сторону наёмникам и ласково улыбнулся им. Тут главное самому себе не оттяпать пару лишних конечностей, а остальное приложится.
***
Он был последним из Истинных. Слишком молодым и неопытным он был, когда случился Галидраан. Юность не помешало бы ему принять участие в той битве, будь он хотя бы на несколько лет постарше. Но даже мандалорцы не были настолько безумны, чтобы отправлять на войну детей. Только поэтому он сейчас жив, хотя разве можно назвать жизнью то жалкое существование, которое он влачит? Всё, что у него осталось — это заповеди Истинных Мандалорцев, кодекс чести Резол'наре. Шесть деяний, единственное что давало ему силы для продолжения борьбы. Но вот его доспех разбит, его язык почти утерян, а его дети… Он не выполнил все положенные деяния и потому ему рано умирать. Народ мандо'а не примет его на той стороне, если он не пройдет свой путь до конца.
Сжав в кулаке термальный детонатор, Теро Крид убрал руку за спину и презрительно смотрел на приближающихся к ним трандошан. Мерзкие ящеры, не знающие слов чести. Не первый раз они встают на его пути, мешая его планам. И каждый раз он прорывался сквозь них, оставляя позади себя лишь трупы. Так будет и сейчас. Так должно было быть. Увы, он не сможет сдержать своего обещания и проводить подопечного к месту встречи. Этот мальчишка был безразличен Теро, но допустить нарушения своего слова перед заказчиками он не мог. Только джедаи или пацифисты, называющие себя новыми, поступают подобным образом. Все они куда хуже этих мерзких ящеров.
Щит уже на грани. Пусть подойдут поближе, рассчитывая взять их живыми. За эту глупость трандошане заплатят собственными жизнями. Народ мандо'а не примет его, но им не в чем будет упрекнуть Теро. Хотя бы так, но он исполнит свою мечту. Жаль, что ему не встретился напоследок джедай, которого можно было бы придушить. Возможно это послужило бы ему оправданием перед предками.
В наступившей вокруг него тишине Теро отчётливо услышал несколько громких выстрелов. Позади основной группы ящеров возникло замешательство и мандалорец увидел как несколько трандошан упали на пол с простреленной головой. Неизвестный разумный постарался по максимуму использовать своё внезапное появление, стреляя с поразительной скоростью и точностью. Мелькнувшая в проёме тень бросилась сквозь строй ящеров, поливая их из бластеров. Скрывшись на мгновение за контейнером, тень вновь появилась перед взором мандалорца взлетев практически к самому потолку. Моргнув, Теро удивленно проводил её взглядом, отмечая что фигура незнакомца расплывается и словно троится, мешая рассмотреть её. Парень попытался было встать, но поврежденный доспех не гнулся, затрудняя его движения. Попытавшись скинуть с себя заклинившие сегменты, мандалорец упустил тот момент, когда невысокая фигура разумного нависла над ним, закрывая обзор.
Девушка? Девочка. Трудно понять за этим маревом, что окружает её. Невысокая и нескладная, одетая в дорогой комбинезон и с завязанными глазами, она стояла рядом с ним и с любопытством разглядывала Теро и стоящего за его спиной мальчика. Незнакомка сжимала в тощих руках пару лёгких бластеров и с опаской следила за движениями мандалорца. Почему-то ему сразу стало понятно, что приготовленный им детонатор не является для неё секретом.
— Не смей! — услышал он её тихий голос, слегка коверкающий слова. С общим у девочки явно были напряженные отношения.
Со стороны коридора вновь прилетело несколько выстрелов. Выгнувшись и пропуская их над собой, девочка ринулась в атаку удивительно быстро поднявшись на ноги. У Теро даже ладони вспотели, когда он оценил её скорость реакции и технику владения бластерами. При этом она явно видела всё, что происходит вокруг неё. Все движения ящеров были для неё словно на ладони. Складывалось впечатление что она даже предугадывала их перемещения до того, как они начинали их. Девочка настолько уверенно уклонялась и скользила между ящерами что казалось будто она танцует. Разве что оружие подводило её, явно не рассчитанное на противостояние с таким тяжело убиваемым противником. Если она не сменит его, то даже её запредельная ловкость и чутьё не помогут, девчонку просто сомнут. Зажмут в углу ангара, как зажали его. Но увы, подросток не справится с тяжелыми штурмовыми винтовками трандошан.
Видимо услышав его мысли девочка застыла, после чего спокойно отбросила от себя оба бластера. Справившийся наконец с бронёй мандалорец сумел встать, однако по-прежнему не выходил из области действия щита. Ему казалось, что он начинает понимать то, что произойдет дальше. И ему это очень не нравилось. Не нравилось куда больше, чем активация зажатого в руке детонадора. Обладать такими навыками, какими обладала мелкая девчонка, могут только представители мандо'а или…
В вытянутую руку девочки прыгнул небольшой продолговатый предмет, явно скрываемой ею во внутреннем кармане комбинезона. Бросившись в сторону ближайшего ящера она в два прыжка покрыла разделяющее их расстояние и в ту же секунду яркий голубой луч с характерным шипением разрезал полумрак ангара. Взмахнув световым мечом, джедай развалил своего противника диагональным ударом снизу-вверх и тут же погасил клинок, скрывшись от ответных выстрелов наёмников за ближайшим контейнером.
Мрачно нахмурившись Теро шагнул вперед, выходя из зоны действия щита и скидывая с себя остатки покалеченной брони. Убрав детонатор он нагнулся над обугленным телом трандошанина и подхватил его тяжелую винтовку, после чего устремился вслед за скрывшейся в темноте ангара девчонкой. Потянувшийся в сторону мандалорца мальчик попытался было остановить его, но тот не стал откликаться на его просьбу. Когда дело касается джедаев, даже кодекс можно оставить в стороне. Ведь мандалорцы никогда никому не угрожают. Они просто дают обещания. А Теро Крид своё обещание давно уже дал. В этой галактике останется кто-то один. Или он или джедаи.