24ДБЯ
Рилот
— Что ему от нас надо? — проворчал я недовольно, чувствуя как позади крейсера на безопасной дистанции следует единственный оставшийся "Кинжал". Из трёх увязавшихся за нами истребителей остался только один. Двое других были уничтожены нами в самом начале сражения и после такой впечатляющей демонстрации силы оставшийся "Кинжал" опасался приближаться к нам слишком близко.
— Видимо хочет проследить за нами, — спокойно ответила Фэй, — Да и просканировать крейсер он вряд ли забыл. Думаю H-6 они уже обнаружили.
— И как быть? — возмущенно повернулся я к девушке. — Стоит нам только остановиться где-нибудь, как ситх тут же свалится нам на голову!
— Что тут можно сделать… — пожала она плечами. — Даже если мы запустим "Белый Лебедь", он не сможет догнать истребитель. Бомбардировщики довольно медлительны.
— А то я не знаю, — насупился я, сложив на груди руки. Ммм, как-то неудобненько. Ни мягкости, ни округлости. Не то что у Фэй. Невольно покосившись на девушку я отметил что у неё нужной мягкости не в пример больше.
— Кругом сплошные расстройства… — прошептал я и тут же застыл, открыв рот. Это что, я позавидовал женской груди?! Чур меня! Чур!
— Аааа! — вскочив я забегал по рубке, пытаясь выбросить из головы всякие глупости. — Надежда, сделай что-нибудь!
— Магнитный луч? — поинтересовался дроид.
— А что, он тут есть?! — очнулась от задумчивости Фэй.
— Присутствует, — прогудел дроид. — Фиксирую нехватку мощности излучателя. Захватить цель на такой дистанции не представляется возможным.
— Не обязательно захватывать, — потёрла лоб девушка. — Достаточно просто ограничить подвижность на некоторое время.
— При усилении мощности излучателя на 28.457654 % можно ограничить подвижность цели на 73.34 %. Риск перегрузки излучателя возрастает на 34.345…
— Стой! — подняла ладони Фэй, — Я поняла! Делай так, как сказал, а я пока разберусь с управлением магнитным лучом.
Незаметно покосившись на меня, Надежда вопросительно наклонил голову. Кивнув, я разрешил ему продолжать.
— Нет необходимости, — ответил дроид, — я смогу самостоятельно выполнить захват. Переведу часть энергии со щитов на излучатель… Выполняю. Выполнено. Магнитный луч к захвату цели готов.
— Однако, — покачала головой Фэй, странно посмотрев на Надежду. — Не думала что меддроиды имеют полный доступ к корабельным системам. К чужим корабельным системам, — язвительно добавила она.
— Я немного доработала его, — поспешил я влезть в разговор, — так что у него много различных программ, на все случаи жизни. Ничего удивительного!
— Вот как? — перевела на меня взгляд Фэй. — Что ж, полагаю все провинциалки с Татуина так умеют, правда? — иронично улыбнулась она.
— Талант, — пожал я плечами. — Да чего уж там, гений! — махнул я рукой.
Засмеявшись, Фэй включила связь и вызвала Загди, после чего добавила к вызову Соэру и Теро. Быстро обрисовав им ситуацию, она отключилась и положила руки на панель управления крейсером.
— Надежда, по моей команде включай излучатель.
Мигнув окулярами, дроид застыл у информационной панели. Я же с интересом наблюдал за действиями Фэй, стоя у неё за спиной. Глубоко вздохнув, она резко опустила руки и крейсер завалился на бок, неторопливо выполняя боевой разворот. Пол тут же вздыбился подо мной и не удержавшись на ногах я на чистых рефлексах использовал Силу, буквально зависнув в воздухе. К сожалению мне это не помогло, так как почти сразу же я врезался в спинку кресла Фэй, больно приложившись о него плечом.
— Ау! — вырвалось у меня.
— Давай! — крикнула девушка дроиду, который в отличии от меня заранее жестко зафиксировался. Вот гад! В ту же секунду корабль дернулся и я ощутил как задрожал его корпус. По моей коже поползли мурашки и я понял что вижу как фиолетовый луч магнитного захвата ударил в преследующий нас истребитель. Тут же заговорили пушки и турель H-6, и через десяток секунд всё было кончено. На месте где совсем недавно был пойман истребитель расцвел огненный цветок.
— Красиво, — прошептал я, наблюдая "своим" зрением как горят обломки вражеского истребителя.
— Что красиво? — повернулась ко мне Фэй, умудряясь одновременно выправлять курс крейсера.
— Горит, говорю, красиво. И как только умудряется, в космосе-то.
— Что тут такого — пожала плечами девушка.
— Ну да, если учесть что на "Кинжалах" нет системы жизнеобеспечения, а значит и кислорода, — ответил я. — Впрочем, там есть топливо.
Ползком добравшись до кресла пилота я подтянулся и усевшись в него принялся растирать ушибленную конечность.
— Могла бы и предупредить, — пожаловался я Фэй, обиженно надувая губы.
— Ты же джедай, — ухмыльнулась она. — У вас же это, как его… А! Боевое предвидение, вот!
— Действительно, — вздохнул я. — Наверное полезная штука. Вот бы мне её ещё освоить. Ладно, куда летим?
— Ты у нас "капитан", — спокойно ответила она и я почувствовал как в её голосе проскочили металлические нотки. — Командуй.
— Держи курс на Кала'уун, — не обратил я внимания на её недовольство. Рит её покусал, что ли?
— В столицу? Ты уверена? — переспросила Фэй.
— Свернем по дороге, но сейчас нам нужно убедить наблюдателей что мы летим именно туда.
— Принято, — шутливо отсалютовала мне девушка и через некоторое время тихо добавила, — Ты ведь не арканианка, да?
— Миралука, — кивнул я. — Это плохо?
— Жаль, — грустно улыбнулась девушка. — Ты не нравишься Загди.
— А была бы арканианкой, понравилась? — удивился я.
— Может быть, — вздохнула Фэй. — Хотя вряд ли.
— А как же Рим? — вспомнил я о дуросе.
— Он слуга моей семьи, как и Далмер… Был. У него дочь осталась на Кореллии, не знаю теперь как ей сообщить…
— Так ты аристократка?! — подпрыгнул я на сиденье.
— Бывшая, — равнодушно пожала она плечами. — Вряд ли я смогу вернуться домой, на Арканию.
— Загди, да? — догадался я. — Он полукровка, а ты…
— А я чистая, — кивнула Фэй. — Меня бы никогда не отдали за него. Я сбежала из дома.
— Ничего себе! — открыл я рот. — Крууута!
— Я знаю что ты ищешь место, где могла бы найти приют, — продолжила Фэй, умудряясь при этом прокладывать курс к одной из столиц Рилота. — Если хочешь, я могу попросить Серифу. Она присмотрит за тобой.
— Серифа? — удивился я. — Кто это?
— Это моя сестра, Серифа Алтунен. Она рыцарь джедай.
— Серифа… — нахмурился я что-то вспоминая. — Алтунен! Ну конечно! И эта пацифистка твоя сестра?!
— Ты знаешь её? — повернулась ко мне Фэй. — Откуда?
— Слышала… На Татуине, — поджал я губы. Вот ведь, опять ляпнул не подумав. — Говорят что твоя сестра служит только Силе, а не законам.
— Да, с законом у Серифы напряженные отношения, — засмеялась Фэй. — Странная ты девочка, Аки. Говоришь что память потеряла, а ведешь себя так, словно всё про всех знаешь.
— У меня бывают… — покрутил я ладонью, — некоторые озарения!
— Да-да, — покивала Фэй. — Некоторые. Ну конечно.
— Спасибо за предложение, — поблагодарил я её. — Я подумаю, но вряд ли твоя сестра обрадуется такому подарку как я.
— Воля Силы, — подмигнула она мне. — Как она сможет отказаться?!
— Она арканианка, — поджал я губы. — А это часто важнее Силы, сама знаешь. Не понимаю, как ты смогла перебороть в себе ваше знаменитое… эээ…
— Высокомерие?
— Да, — смутился я. — Прости.
— Ничего, Аки, я понимаю. Просто, в отличии от многих, я по-настоящему полюбила.
Фэй положила свою ладонь на моё плечо и дружески потрепав меня вернулась к пилотированию крейсера. Придвинувшись поближе к ней и развернув на мониторах карту Рилота я показал девушке выбранную мною развилку.
— Предлагаю свернуть вот тут. Отсюда мы сможем под прикрытием скал выйти в окрестности Башки. Там приземлимся и решим, что делать дальше.
— Молодец, — похвалила меня Фэй, — хороший план.
— Только ты это… — замялся я. — Не врежься никуда, ладно? Чувствую там довольно узкое ущелье, а я уже привязалась к своему кораблику.
— За кого ты меня принимаешь?! — возмутилась Фэй. — За вечно обиженную, вредную, наглую и ничего не умеющею девочку-подростка?
— Эй-эй! — насупился я. — Я полезная!
— Да-да, — покивала Фэй. — Руками только штурвал не трогай, полезная ты наша.
— Руками не буду! — пообещал я хитро улыбаясь и показывая ей пустые ладони.
— Кстати, — сверкнула арканианка белозубой улыбкой. — А у тебя деньги есть?
***
Рилот.
Некоторое время спустя.
— Аки! — требовательно дернул меня за рукав мальчишка. — Возьми меня с собой!
— Нет, — выдернул я из его захвата руку, — там слишком опасно!
— Но это важно, Аки, важно! Ну пожалуйста, пожалуйста! — заныл парень, в возбуждении нарезая вокруг меня круги.
— Дорв! — поймал я его за шиворот, — Перестать! Я уже сказала тебе, что ты остаёшься на корабле!
— Но Аки! — не отставал малолетний тиран. — Как ты не понимаешь! Это важно, я чувствую это!
— Я сказала нет! — не поддался я на его провокации.
— Ах так! — воскликнул Дорв, уперев руки в бока. — Тогда я расскажу всем что ты парень!
— Что-о-о!? — взревел я пытаясь снова схватить его за шиворот, но мальчишка вывернулся и отскочил в сторону. — А ну иди сюда, шантажист малолетний!
— Развлекаетесь? — спокойно поинтересовалась Соэра, подходя к нам.
— Воспитываю, — нахмурился я.
— И кто кого? — улыбнулась джедай.
— Ничья, — хмыкнул я. — Этот прохвост хочет пойти с нами в Башку.
— Ну так пусть идёт, — согласилась джедай, — что в этом такого?
— Как же так, — обернулся я к лыбящемуся парню, — там же эти… Бандиты и насильники, вот!
— А мы на что? — удивилась Соэра. — Да и, — повернулась она в сторону стоящего неподалёку Гозанти. — Ты уверена, что пока нас нет, твои знакомые контрабандисты не угонят корабль? Пусть уж лучше мальчишка будет с нами.
Нахмурившись, я тоже посмотрел на спрятанный в ущелье крейсер. Огромная туша корабля едва вписалась между скалами, полностью перекрыв собой проход. Фэй всё-таки гений пилотирования. Правда она едва не угробила нас о парящие скалы, но то дело такое… Кто бы мог подумать, что скалы могут летать? Никогда подобного феномена не видел.
— Пусть только попробуют, — процедил я. Дроид-то оставался на корабле и имел полный доступ к его системам. Правда Фэй знает об этом, но честно говоря я не думаю что она решится предать меня. Разве что Загди надавит на неё. А он может, он такой. К сожалению девушка выполнит всё, что он ей скажет. Любовь зла, полюбишь и коз… Арканианца, в смысле. Пусть даже полукровку.
— О, — приподняла бровь Соэра. — Вижу ты приняла меры?
— Я ж не совсем дура, — парировал я.
— Не совсем, — согласилась женщина, улыбаясь. — По крайней мере, не полностью.
— А вот сейчас было обидно! — заявил я протест.
— Оставь Теро на корабле, пусть присмотрит за ними, — посоветовала мне Соэра. — Тем более что не стоит раздражать местных, притащив с собой мандалорца. Так мы ничего не узнаем.
— Мне кажется мы и так ничего не узнаем, — вздохнул я. — По крайней мере сегодня. Может стоило отправиться в столицу?
— Ты сама настояла на том, чтобы приземлиться здесь, — напомнила мне джедай. — И раз уж мы согласились с твоими доводами, стоит быть последовательной и…
— Да-да! — помахал я ладонью, не желая выслушивать очередную порцию нравоучений. — Я поняла!
— Кроме того, — не успокаивалась Соэра, — нам нужно избавиться от пленников. И лучше всего передать их в руки собственного народа.
— Что, — вытаращился я, — вот прям так взять и передать?
— Ну да, — не поняла меня джедай. — А куда ещё их девать?
Сложив пальцы пистолетиком я сделал вид что стреляю. Закатив глаза Соэра вздохнула и покачала головой.
— Не будь такой кровожадной, Аки, — попеняла она мне.
— А отдать работорговцев в руки потенциальных или бывших рабов это нормально? — парировал я.
— Ну, — задумалась Соэра. Ага, видимо она об этом не подумала! — Так-то да…
— Ладно, — согласился я. — Берем Дорва и едем вдвоем.
— Ура!!! — закричал мальчишка, бросившись обниматься с Соэрой. — Мы идем в Башку!
— Предатель, — взмутился я поведением пацана. — А ещё друг, называется.
Повернувшись ко мне Дорв показал мне язык и побежал к небольшому спидеру, стоящему возле крейсера. Этот лендспидер откопал Теро, когда обследовал корабль. В буквальном смысле слова откопал, выкинув из ангара кучу ненужного хлама. Мандалорец вообще оказался на удивление полезным, взяв на себя большую часть хозяйственных функций. Он даже дуроса умудрился на этом поприще потеснить, что в моём понимании сравнимо с подвигом. Впрочем я его прекрасно понимал, большую часть своей жизни парень прожил испытывая жесточайший дефицит всего самого необходимого. Военное ремесло его, конечно, кормило, но притворяя в жизнь философию Истинных он весьма сильно испортил свою репутацию. Кому из криминальных авторитетов понравится малоуправляемый наёмник, который может взбрыкнуть в любой момент? А другие подобных личностей не нанимают. Последний контракт Теро с тви'леками это по сути жест отчаяния. Да и мне такой соратник тоже не нравится. Поэтому я постараюсь повязать Теро по рукам и ногам. Для его же собственной, так сказать, пользы.
Смертельный холод резко ударил по нервам, а чужой страх горячей волной прокатился по телу. Каменистая почва Рилота взорвалась земляным фонтаном и возле стоящего спидера на поверхность выбрался огромный паук, щелкая длинными копьеобразными конечностями. Мальчишка застыл напротив него, парализованный ужасом и транслируя его мне по нашей связи.
— Лилек! — выкрикнула Соэра, тоже успевшая заметить появление монстра.
Страх тут же растворился во мне, словно воск попавший в огонь. В одно мгновение его место занял неконтролируемый гнев, начисто лишивший меня рассудка. Кто эта тварь, вознамерившаяся убить моего мальчишку?! Ребенка, который доверился мне! Ребенка, потерявшего родителей и едва не ставшего жертвой работорговцев! Разумный с трагической судьбой, которую я обязательно изменю! Да что этот монстр себе позволяет?!
Шипение активированного светового меча разорвало тишину ущелья и я почувствовал как оказался в воздухе, совершив гигантский прыжок к лилеку. Паук-переросток взмахнув щупальцами схватил мальчика и приподняв его в воздух вознамерился проткнуть острым ядовитым шипом, расположенным на конце его длинного хвоста. Закричав от ярости я обрушился на чудовище, обрубив ему часть хвоста и одно из щупалец удерживающих тви'лека. Лилек пронзительно заверещал, припадая на бок и пытаясь насадить меня на свои копьеобразные конечности. С трудом увернувшись от его стремительных ударов я перерубил второе щупальце и не прибегая к помощи рук отбросил от себя Дорва Силой, не заботясь о его приземлении.
Гнев туманил мой разум, застилая взор. Мне было тяжело работать с Силой, словно она сопротивлялась такому грубому к себе отношению, но я всё равно заставлял её течь туда, куда мне требовалось. Раненый лилек в ярости забился возле меня, попытавшись задавить своей массивной тушей. Я чувствовал грозящую мне опасность и потому рывком вышел из-под нависшего надо мной лилека, подпрыгнул и ускорил себя Силой. Она словно полноводная река текла из меня, грозя опустошить до самого донышка. Я впервые почувствовал её острую нехватку. Ухватившись за изогнутый рог чудовища я запрыгнул ему на шею и тут же нанес мощный удар в спину. Световой клинок с трудом пробил прочный хитиновый панцирь и погрузился в тело псевдо-паука, заставив его выгнуться от боли и оглушительно зареветь. Закричав вместе с ним я в гневе ударил его кулаком по небольшой, относительно тела, голове. Под моими наполненными Тёмной Силой ударами твёрдый хитин лилека мялся словно бумага и мотая головой чудовище забилось в судорогах. Высвободив из его тела световой клинок я размашистым ударом Сарлакка снёс ему рогатую голову, после чего спрыгнул с его спины.
Позади меня мёртвый лилек дымящейся грудой рухнул на землю.
Опустив световой меч и не испытывая никаких эмоций я смотрел на поверженного противника. Первый, безразлично отметил я про себя. Это мой первый серьёзный враг, вставший на моем пути и собственноручно уничтоженный мною. Все, кто последуют за ним, будут повержены без всякой жалости. На моём лице проступили глубокие морщины от нечеловеческого напряжения, в котором я пребывал. Переборов терзающую меня изнутри боль от резкого истощения Силы, я безумно засмеялся и повернулся к стоявшей неподалёку женщине.
Плотно сжав губы на меня смотрела испуганная Соэра. Хищно улыбнувшись, я взмахнул мечом и вытянул кончик лезвия в сторону джедая. Никогда их не любил. Малахольные слизняки! Кто они такие, по сравнению с настоящим могуществом Тёмной Стороны!? Только она является истинным воплощением Силы! А я — её повелитель! Вся мощь Силы будет сосредоточена в моих руках и направлена туда, куда я укажу ей. Я подчиню себе эту галактику и стану её Бессмертным Императором!
Приподняв рукоятку меча над плечом в Ударе Гнева я шагнул к Соэре, которая не говоря ни слова встала в защитную стойку, активировав свой меч. От неё веяло сожалением и решимостью остановиться меня. Ну попробуй, джедай. Остатки моей Силы закружились вокруг меня, сжимаясь в тугую спираль. Все мои чувства обострились, выискивая малейшую опасность и подмечая все незначительные детали.
— Аки, нет! — услышал я крик Дорва и между нами встал потрёпанный тви'лек, широко раскрытыми руками пытаясь заслонить собой джедая. Он с мольбой смотрел на меня, а его губы дрожали от боли. Наши взгляды встретились и я покачнулся от нахлынувших на меня чужих чувств. Они жгли меня словно огонь, разрушая выстроенный мною барьер безразличия. Не выдержав их напора, я крепко сжал рукоятку меча и приподняв его над головой обрушил огненное лезвие на непокорного мальчишку. Никто не смеет вставать на моём пути к величию, никто!