23 ДБЯ
"Арканианский Рассвет"
С трудом перевернув ногой труп я недовольно скривился. Но напомнив себе про обстоятельства и отбросив брезгливость принялся быстро обыскивать его. Дело это оказалось не простым, так как похожий на мандалорца работорговец был одет в броню, которая никак не желала поддаваться моим усилиям. Пришлось даже кое-где подрезать её световым мечом. В нос ударил резкий запах палёной плоти.
— Аки, — услышал я над собой голос малость прифигевшего от моих действий кореллианца. По крайней мере в Силе от него прямо-таки фонило удивлением. — Что ты делаешь?
— Трофеи, — пожал я плечами, нащупав в одежде мандалорца заветный чип. Надеюсь с деньгами, а не с полураздетыми тви'лечками. — И не вздумай пальнуть в них!
— В кого? — не понял Эртен.
— В трофеи, — пояснил я ему, пряча в рукаве найденный чип. — А то мне в прошлый раз ничего не досталось.
— В прошлый раз? — переспросил Ли, после чего перевел взгляд на разбросанные вокруг нас тела. Закатив глаза он вздрогнул и помотал головой. А я всей кожей ощутил, как он представил себе подростка, который раз за разом вырезает корабли работорговцев. После чего они, словно Летучие Голландцы, растворяются на бескрайних просторах галактики, оставив после себя кучу денежных чипов.
— Аки… — запнулся Эртен. — А ты, разве, не джедай? Зачем тебе деньги?
— Я что, дура? — возмущенно вскинулся я. — От денег отказываться?!
— Это да… — потёр Ли подбородок, не зная как реагировать на мои слова. Надеюсь он не про дуру, а то ведь я и обидеться могу. — Что ты думаешь делать дальше?
Хороший вопрос. Кажется, когда этот стрёмный тип нашел меня, я чего-то ждал. Вот только хоть убей, не помню чего именно. Вроде как хотел собрать вокруг себя побольше дроидов, устав за ними бегать. Но почему-то мне кажется это не главное. И Сила что-то… Молчит. Странная она, эта Сила.
Вспомнив ребенка с красной лопаткой и маленьким ведерком я поморщился. Он что, издевается?! То беги, то сиди, то равновесие Воли в галактику возвращай. Демиург малолетний. Собиратель камней недоделанный. Лопаткой надо было активнее работать, тогда бы и проблем сейчас не было.
Почему-то резко зачесался нос, словно по нему чем-то щёлкнули. Надеюсь не той самой лопаткой.
— Кхм, — прочистил я горло, решив на всякий случай оставить тему Силы в покое. — Дальше… Да, наверное мне надо вернуться к своим.
— Ты здесь не одна?! — вскинулся Эртен. — Или… Они в загонах для рабов? Ты пришла спасти их?
— Эм, — удивился я его напору. — Какой загон?
— Где держат живой товар, — пояснил Ли. — Нам нужно освободить рабов! Много джедаев с тобой?
— Вот ещё, — неподдельно удивился я пламенной речи кореллианца, — рабов освобождать! Кто их тут контролировать будет?! Ты что ли?
— Но… — замер парень, — там…
О, молодец, сообразил. Насчет освобождения толпы обезумевших от страха разумных Эртен спорить не стал. Однако у него есть что-такое, что он хотел бы найти. Призвав Силу я внимательно прислушался к чувствам парня. Да, он что-то ищет. Что-то личное. Ну конечно! Это разумный! Та самая девушка, что привиделась мне, когда я коснулся его руки. Красивая…
— Мне жаль, — вздохнул я. — Но девушка-альдераанка мертва. Твоя спутница, да? Она покончила с собой, после того как…
Продолжать я не стал. И Эртен не настаивал, поняв всё с полуслова. Другой разумный на его месте не поверил бы мне, но кажется Ли раньше имел дело с джедаями. Мы не врём. Вот утаить что-то или ответить обтекаемо, это запросто, а врать джедай не будет.
Стоп. Мы?!
— Кем она тебе приходилась? — спросил я Ли, выкинув из головы всякие глупости. — Любимая?
— Коллега… — кореллианец провел ладонью по лицу, приводя в порядок свои чувства. — Она была моим товарищем по службе.
— Законники? — приподнял я бровь.
Ли кивнув, подтверждая мою догадку.
— И как вы оказались здесь? — обвел я рукой коридор.
— Лойя попала в ловушку работорговцев, не став дожидаться прибытия сил специального реагирования. Они бы не успели да, вот она и поспешила… А я… Ну…
— Сам погибай, а товарища выручай. — согласился я. — Похвально. Ох уж эти женщины, вечно от них сплошные неприятности.
— М-м-м, — промычал что-то Эртен, как-то странно на меня поглядывая.
— Я ещё ребенок, — вскинулся я, поняв что сморозил глупость, — от меня проблем нет! Ясно?!
Подняв ладони Ли улыбнулся, не став развивать эту тему. А быстро он смерть девушки переварил. Хотя военные они такие, тут иначе нельзя. По себе знаю, на войне не до сентиментальностей.
— Сколько с тобой джедаев? — вернулся к главной теме кореллианец.
— Один. Рыцарь Соэра Энтана.
— Так ты падаван? — голос парня дрогнул, а я ощутил его замешательство. Чего это он так удивлен?
— Типа того, — не стал я вдаваться в подробности. Надоело уже. Каждый раз одно и то же.
— И где твой учитель?
— На нашем корабле, — махнул я рукой в ту сторону, где чувствовал слабый отклик в Силе. Который, кстати, приближался.
— Вот как? Позволь уточню. Вы прилетели на корабль работорговцев, пристыковались к нему, и ты решила прогуляться?
— Ну да, — подтвердил я. — Пилоты нашего корабля сопровождения сейчас в ангаре работорговцев. Их поймали лучом захвата и я последовала за ними.
— Одна? — вскинул брови Ли, но покосившись на тела работорговцев спорить не стал. — Всё равно, странно что тебя отпустили. Ладно, пошли.
— Куда?
— Знакомиться с твоим учителем, конечно. Два джедая — это сила, с которой следует считаться. Теперь нам вполне возможно перехватить управление этой лоханкой. Хочешь ты этого или нет, а освобождать разумных придется. Например, доставив этот корабль туда, где разберутся со всем этим бардаком.
— Эй-эй! — от возмущения я даже подпрыгнул, вытянув в его сторону палец. — С чего это ты решил что я ресурс, которым ты можешь распоряжаться, а?
— Так я не тебя просить буду, — улыбнулся Ли. — А твоего учителя.
— Э?!
— Аки? — услышал я позади себя голос Соэры. — Что с твоей… Кхм… Ты ранена?
Резко обернувшись я увидел как из-за поворота вышла толпа разумных. Впереди, спокойно разглядывая тела работорговцев и остатки дроидов, шла Соэра. Рядом с ней держалась Джейсинит, взяв наперевес бластерную винтовку. Позади девушки хромал Теро, рядом с которым шли несколько тви'лекских охотников. Мандалорец в этот раз был без брони, так как восстановить её после сражения в пещерах Рилота я не успел. Разве что парень был верен себе и до зубов вооружен. Увидев в его руках дезинтегратор я печально вздохнул. Вот только разборок с законником мне сейчас и не хватало.
— Нет, учитель, — быстро ответил я. — Вам показалось.
— Учитель? — приподняла бровь Соэра. Покосившись на стоящего позади меня Ли она с недоумением наблюдала как парень, пряча глаза и опустив бластер, пытается сдержать рвущийся из него смех. Осознав что стою к нему спиной, я почувствовал как мои щёки краснеют. Не задумываясь о том, что делаю, я рванул на всей доступной мне скорости к одному из убитых работорговцев, на котором ранее присмотрел отличный платок. В мгновение ока сдернув с его шеи столь ценный предмет одежды я повязал его вокруг талии, прикрыв таким образом свой конфуз. Заметив мой манёвр тут же насторожился Теро, вскинув злосчастный дезинтегратор.
— Ke udesiir! — остановил я мандалорца. — Он с нами. Если что, я сама его прибью.
Ли, подавившись, с удивлением посмотрел на меня.
— Кто он? — Теро сверлил взглядом Эртена, не опуская оружие.
— Ли Эртен, — представил я парня. — Из корпуса Юстиции.
— Законник, — едва не сплюнул мандалорец.
— Дезинтегратор? — вопросительно произнес Ли, заметив таки оружие Теро. — Парень, тебе что, жить надоело?
— А кто мне запретит? — усмехнулся мандалорец. — Ты что ли?
— А ну заткнулись оба! — гаркнул я на парней, вложив толику Силы. Но, видимо, не рассчитал. И если Теро только скривился, то Ли застыл соляным столбом, дико вращая глазами.
— Ты не вышла на связь, — ответила Соэра на мой невысказанный вопрос. — Дроид предложил выслать группу поддержки. Мы посчитали это правильным решением.
— Она зачистила подходы к шлюзу, — добавила Джейсинит поёжившись и кинув странный взгляд на джедая.
— Ясно. Кто остался на корабле? — спросил я у девушки.
— Бесалиск и несколько тви'леков охотников дежурят у шлюза. Они хорошо вооружены и продержатся до нашего возращения.
Внезапно я почувствовал беспокойство Силы. Оно острой иглой пронзило меня, заставив сосредоточится на своих чувствах.
— Что с Фэй? — спросил я у Соэры.
— С ними нет связи, — ответила вместо неё Джейсинит, которая до этого внимательно рассматривала Эртена.
— Будем пробиваться к ним, — решил я.
— Постойте! — отмер Эртен. — Нам необходимо захватить этот корабль!
— Очевидно, — поддержала его Джейсинит. — Вопрос только в том, что с ним делать потом. Ты же не думаешь, что я отдам свой корабль просто так?
— Твой корабль? — неподдельно удивился Ли. — С каких это пор он стал твоим?
— С тех самых, как мой народ вступил на него! — приподняв подбородок ответила Джейсинит. — Или ты против?
Тви'лека демонстративно перехватила винтовку, а охотники дружно окружили девушку, поддерживая её. Эртен несколько секунд молча смотрел на них, после чего перевел взгляд на Соэру. К его сожалению женщина решила не вмешиваться в назревающие разборки, не отреагировав на слова Джейсинит.
— Странные вы джедаи, — задумчиво сказал ей Ли, — неправильные.
Соэра ничего на это не ответила, даже взгляда от него не отвела. Создавалось впечатление что ей была безразличная судьба корабля, битком набитого рабами. Сила, да что с ней происходит? Только бы она не сломалась. Слишком много всего с нами произошло. Джедай изменилась, определенно. И сейчас трудно сказать в какую из сторон. Надеюсь мне не придется скрестить с ней мечи.
— Зато живые, — ответил я ему. — Теро, помоги тви'лекам, но вперёд не лезь. Я помню о своём обещании, но если ты умрёшь, то толку от него не будет. Джейсинит, — посмотрел я на девушку. — Я дала вам шанс на спасение, и мне бы не хотелось наводить потом порядок. Если сумеете захватить корабль, то я подарю вам координаты безопасной планеты, на которой вы сможете обрести новый дом. Но с условием, что освободите рабов и они войдут в ваш Анклав. Если захотят, конечно.
Головохвостая, прищурившись, смотрела на меня. Чуть поведя рукой я обнажил рукоятку меча, незаметно демонстрируя её Джейсинит. Поджав губы девушка перевела взгляд на разбросанные вокруг нас остатки дройдов и стоящую в стороне Соэру. Джедай безразличным взглядом смотрела вглубь коридора, не участвуя в обсуждении. Подумав немного, тви'лечка кивнула.
— Ли, — обернулся я к парню. — Пойдешь со мной.
Эртен встрепенулся, посмотрев на меня. Потом на Джейсинит. После чего перевел взгляд на Соэру.
— Падаван? — усмехнулся он.
— У каждого свои недостатки, — парировал я. — Быстрей! У нас мало времени!
Не дожидаясь его согласия я рванул в сторону ангара, чувствуя как тревожные чувства нарастают во мне. Что-то происходит, Фэй в опасности. Но, было что-то ещё… Нечто неуловимое. Я увидел как Ли на мгновение задумался. Бросив взгляд на оставшихся тви'леков и мандалорца, он поджал губы и припустил вслед за мной. Правильное решение, не зря же я их разводил по разным группам. А Теро присмотрит за тви'леками, уверен что он понял мой намёк. Джейсинит явно недовольна этим, но глупостей делать не станет. Всё же я пообещал им отличный пряник. Соэра не задумываясь двинулась вслед за нами. Хорошо. Ей я говорить ничего не стал, пусть выбирает сама. Но со мной ей будет лучше, я чувствую это.
Добежав до закрытого входа в ангар я осмотрелся в поисках панели управления. Найдя её, я приложил к ней ладонь и выдал небольшой ионный разряд, выжигая замок. После чего лёгким движением руки открыл створки дверей, задвинув их в стену. Выхватив световой меч я прыгнув вперёд, активируя его и срезая стоящего ко мне спиной дроида. Разворот, и следом за ним падают ещё два B1.
Следом за мной в ангар забежала Соэра. Её голубой клинок ярко вспыхнул и летящие в нашу сторону бластерные болты отправились обратно, бессильно разбившись о защитное поле дройдеки. Джедай была холодна и расчётлива. Она действовала словно машина, двигаясь экономно и рационально. Не задумываясь о том, для чего она это делает. Есть враг, и его нужно уничтожить. Остальное не имеет значения.
Ох Сила моя Силушка. Если в ближайшее время я не смогу встряхнуть её, будут проблемы.
Эртен задерживался, но это не удивительно. Парень только что оклемался от выстрела из парализатора и объективно не успевал за джедаями. Не став дожидаться его, я постарался оценить картину происходящего в ангаре.
Повсюду валялись разбитые части дроидов и мёртвые тела работорговцев. Посередине не слишком просторного ангара величественно стоял "Белый Лебедь", на корпусе которого виднелись подпалины от бластерных выстрелов. Лёгкое оружие дроидов не смогло пробить его броню, но даже так лазерная турель H-6 оказалась разбита. А тяжелые пушки бомбардировщика закреплены стационарно, и навести их на цель в тесном ангаре не представлялось возможным.
Но как работорговцы смогли сделать это? Щиты H-6 не пробить! В ангаре нет противоабардажных орудий! Что происходит? Почему Фэй так легко сдалась?!
В этот момент аппарель бомбардировщика откинулась и стоящий возле неё разумный радостно закричал, привлекая к себе внимание. Тут же несколько боевиков вскинув тяжелые бластеры бросились внутрь корабля, а другие, завидев нас, окружили высокого анкса.
— Граксол! — зарычал я, узнав разумного с характерным вытянутым черепом. — Ах ты подонок недобитый!
Отразив несколько летящих в меня выстрелов я рванул вперёд, срезав по пути пару B1. Позади меня бежала Соэра, прикрывая мне спину. Неожиданно наперерез выскочила дройдека, едва не сбив меня с ног. Отскочив в сторону я вскинул ладони и не успевшую разложиться в боевой режим машину унесло к стене ангара. Задев по пути несколько B1 дройдека гулко ударилась о переборку и тут же в её корпус врезался световой меч Соэры. Не отвлекаясь на них я попытался было пробиться к бомбардировщику, но за время этой небольшой заминки ещё одна дройдека успела разложиться прямо возле аппарели корабля. В то же время Анкс, махнув своим головорезам, скрылся в недрах H-6.
Перехватив длинную рукоятку светового меча я собрал Силу, чтобы перегрузить щиты жестянки разбросанным вокруг нас мусором. Именно в этот момент голубое мерцание гиперпространства, видимое за силовым полем ангара, погасло, сменившись вытянутыми в линии звездами. Ещё через мгновение погасли и они, и я ощутил как корабль вывалился в обычное пространство.
Холод и страх сковали меня, мёртвой хваткой вцепившись в сердце. Сжимающие световой меч руки, задрожав, опустились. Словно сквозь толщу воды я услышал предупреждающий крик Соэры. Стоящая напротив меня дройдека медленно поднимала манипуляторы, беря меня на прицел. Приближался строй B1. Борясь с внезапно нахлынувшим ужасом, я увидел глубокое ущелье, над которым склонив головы стояли шесть огромных каменных фигур. Солнце медленно опускалось за горизонт, а его холодные лучи с трудом пробивались сквозь тёмные облака. Лишь тишина и песок наполняли мёртвую долину. Она звала меня, желая завладеть моей душой.
Небольшой кусок дюрастали ударил дройдеку, сбивая машине прицел. Пронёсшаяся мимо очередь выжгла на полу ангара тёмные пятна, которые закружились вокруг меня словно в хороводе. Я слышал как они напевают мне победную песню, завлекая в манящие дали. Сознание помутилось, я с трудом различал как дройдека покачнулась под очередным ударом. Голос звал меня, обещая открыть тайны вселенной. Обещая дать вечную жизнь. Щиты жестянки отключились, не выдержав напора.
"— Переселение разума, ты ведь этого хотел? Подумай, ты сможешь всё!" — услышал я чёткий голос Силы.
Точный выстрел из бластера разбивает дройдеке сенсоры, ещё один попадает в генератор щита. Взорвавшись, он повреждает корпус машины.
"— Разве ты не хотел вернуть себе тело?"
Голубой световой меч Соэры добивает дройдеку, прервав её существование.
"— Ты же не хочешь погаснуть, как она?"
Судорожно вздохнув я покачнулся, с трудом сохраняя равновесие. Корпус H-6 завибрировал и двигатели бомбардировщика ожили, выплюнув длинную струю пламени. Аппарель корабля поднялась, блокируя выход.
"— Вечная жизнь," — повторил голос в моей голове. " — Поклонись Мне, и будешь жить вечно!"
Приподнявшись над полом "Белый Лебедь" медленно поплыл к светящейся арке ангара.
"— Иначе умрёшь!" — засмеялась Тёмная Сторона.
Развернувшись, Соэра сразила приблизившихся к нам дроидов. Несколько точных выстрелов из бластера добили стоящих в отдалении B1.
— Да пошла ты в Бездну! — зло выплюнул я, сжав кулаки.
"— Да," — послышался довольный голос Силы. — "Я буду ждать тебя. Вновь."
Обернувшая на мой крик Соэра с беспокойством смотрела на меня. Её былая маска безразличия треснула под напором переживаний. Позади к нам приближался Эртен, придерживая дымящийся бластер.
Помотав головой я выключил световой меч и сжав от гнева зубы проводил взглядом удаляющийся бомбардировщик, быстро исчезающий на фоне звезд. Страх уходил из моей души, уступая место ощущению потери. Фэй, девочка моя, что с тобой? Я чувствовал что она жива, но… И не жива, в то же время.
— Аки? — спросила меня джедай, — Ты в порядке?
— Я знаю где мы, — ответил я ей. — Ты чувствуешь что-нибудь?
— О чём ты? — нахмурилась женщина, не забывая при этом смотреть по сторонам. К счастью последних работоспособных дроидов добил Ли.
— Коррибан, — прошипел я сквозь зубы. — Этот хаттов работорговец притащил нас на Коррибан!
Нахмурившись, Соэра повернулась к звездам, прислушиваясь к собственным чувствам.
— Надежда? — вызвал я дроида, прижав к гарнитуре палец. — Надежда, срочно ответь мне!
Судя по выражению лица Энтаны, ничего определенного она не ощутила. Покачав головой женщина протянула мне свой коммуникатор. Едва взяв его в руки я услышал сигнал входящего вызова.
— Джедай? — раздался взволнованный голос Джейсинит. — Ответь мне!
— Это Аки, — активировал я голограмму тви'лечки. — Что у тебя?
— Я требую объяснений, — сузила глаза девушка, уперев руки в бока. — По какой при…
— Говори прямо, — прервал я её, — что у тебя.
— Дроид заблокировал шлюз и отстыковался от "Рассвета". Он не отвечает на вызовы, как и остальные разумные, оставшиеся на борту "Плети". Ты предала нас, джедай!