23 ДБЯ
Корусант, Храм Ордена Джедаев
Залы Исцеления
Вокара Че и гранд-мастер Йода стоят возле операционного стола, на котором лежит обожженное тело юноши.
— Показать что-то хотели мне вы, м-м? — спросил гранд-мастер, едва только позади них закрылась дверь операционной.
— Смотрите, — кивнула ему тви'лека, сделав знак одному из дроидов-хирургов.
Тихо загудев сервоприводами тот аккуратно надрезал покрывавшую тело падавана запёкшуюся корку. Ловко подхватив её вторым манипулятором дроид быстро расширил надрез и взглядам джедаев открылась молодая, неповрежденная кожа. Розовая и нежная, словно у младенца.
— Тело Тру Вельда регенерирует, — подтвердила Вокара Че, отвечая на невысказанный вопрос гранд-мастера. — С невероятной для него скоростью.
Нахмурившись, Йода облокотился на трость и прикрыв глаза привычно соскользнул в Силу. Перед ним предстала удивительная картина, происходящая внутри тела юноши. Сила ярко горела в нём. При этом её тёплые и мягкие лучи укутывали падавана в плотный кокон. В зрении Силы он напоминал куколку гигантского насекомого, ожидающего новое рождение.
Живая, привычная для джедаев Сила.
Именно благодаря ей каждое живое существо с рождения неразрывно связанно между собой, даже если оно не осознаёт этого. Жизнь наполняет галактику, напитывает её собою, образуя многообразие форм и разумов. Через это многообразие и изливается Живая Сила.
— Признаться я переживала, увидев это, — продолжала Вокара Че. — Ни один разумный не выдержит такой скорости регенерации! Тело быстро исчерпает все доступные ресурсы и сожжёт само себя. Даже бакта ускоряет протекающие в организме процессы не так сильно, иначе её использование было бы опасно. Но посмотрите, — указала она на новую кожу падавана, — она растёт на глазах! И при этом не происходит истощения! Словно сама Сила питает его тело.
Удивление целителя было понятно Йоде. Силой можно укреплять тело, изменять скорость протекания различных процессов, вплоть до полной их остановки. Морихро, которой мастерски владела Йаддль, тому пример. Конечно исполнение этой техники довольно сложно, но возможно для опытного джедая. При этом изменение скорости протекания процессов не означает подпитывание тела Силой. Это всего лишь рациональное использование собственных резервов организма. А если таких резервов нет или они закончились, то наступает смерть. Это неизбежно.
Здесь же на лицо использование Силы в качестве строительного материала для тела. Фактически она порождает жизнь. Ведь столь быструю регенерацию трудно назвать иначе, чем рождением новой жизни. А учитывая в каком состоянии привезли парня…
Но Живая Сила не способна на это. Она лишь порождение жизни, как тепло является порождением источника тепла. А огонь и жар от него исходящий, не тождественны друг другу. Именно поэтому дроиды не ощущают Живую Силу и сами ею не воспринимаются.
Почувствовав как по его спине прокатился озноб, Йода незаметно повёл плечами. Его поразила внезапная догадка, которую он желал немедленно проверить. Исходящую от падавана Силу чувствовали оба джедая, но это была хорошо знакомая им Сила. Которая по природе своей не могла делать то, что происходило с парнем.
Прикрыв глаза гранд-мастер обнажил свои чувства и усилием воли проник внутрь кокона Силы. Плотный и подвижный, он препятствовал подобному вмешательству, словно некто попытался скрыть очевидное. При этом скрыл неумело, компенсируя недостаток мастерства избытком Силы. Для любого другого джедая этот кокон стал бы неодолимым препятствием, но гранд-мастер сумел найти изъян в использованной технике. Хоть она и не была ему знакома, его опыта оказалось достаточно для того чтобы проникнуть внутрь тела парня. Там, под внешним слоем Живой Силы, Йода наконец увидел невероятную картину рождения новой жизни.
— …нять, — прервалась Вокара Че и внимательным взглядом окинула крохотную фигурку старого мастера. Тот настолько ушел в себя, что перестал замечать происходящее вокруг него.
— Гранд-мастер? Вы слушаете?
— О, — вздрогнул Йода, выныривая из глубин созерцания Силы. — Простите старика, Старшая Целительница. Любопытна ситуация эта. Что делать думаете, м-м?
На несколько секунд тви'лека задумалась, склонив увенчанную лекку голову и переводя взгляд с гранд-мастера на падавана. Наконец она едва заметно улыбнулась и развела руками.
— Я догадывалась что вы сумеете разгадать этот феномен. К сожалению меня это не радует, учитывая что вы известны своей страстью к… некоторым аспектам Силы. Полагаю именно её вы и увидели в юном падаване?
— Проницательность ваша достойна целителя, — вздохнул Йода. — Но прошу вас не сообщать об этом Совету. Ни к чему нам сейчас поднимать такие проблемы. Един должен быть Орден, как никогда.
— Един, да, — вздохнула Вокара Че, отмечая двойственность формулировки. — Думаете Совет не обратит на это внимания?
— Сила порождает жизнь, — тихо прошептал старый джедай. — Жизнь развивается и преобразуется в Силу, которая со временем возвращается к своему источнику. Мы находимся в естественной зависимости друг от друга.
— Орден не одобряет этого, вы же знаете.
— Перед вами доказательства сейчас, — указал на падавана Йода.
Тви'лека перевела взгляд на парня и задумалась, не обращая внимания на снующих вокруг него дроидов-хирургов.
— Я слышала, — осторожно подбирая слова сказала она, вновь посмотрев на старого мастера. — Что можно победить смерть, не потеряв себя в Силе? Это правда?
— Квай-Гон Джин верно говорил вам об этом? — спросил гранд-мастер, на что Вокара Че согласно кивнула. — Не ясно, так ли это. Нет тому доказательств. Потому и запретил Совет упоминать об этом.
— А вы что думаете?
— Не вернулся мастер из Силы, увы. Но призраки существуют, а значит смогли они как-то не раствориться в ней.
— Это выдумки, — отмахнулась целительница. — Страшилки для юнлингов.
— Недооценивать Силу не стоит, многое она может. Разве стражи голокронов не говорят нам о том же?
— Они же не настоящие, — удивилась тви'лека.
— Что есть разум? Тело ли только порождает его? — не согласился гранд-мастер. — Да и без Силы они не существовали бы. Хранит она их, оберегает. Что если и здесь…
Оба джедая одновременно посмотрели на лежащего на столе падавана.
— Тот кто сделал это, — продолжил через несколько секунд Йода, — познал саму суть Силы. Связал между собой Живую и Единую.
— Думаете, — вскинулась женщина. — Он и о бессмертии знает? Мастер, вы же понимаете что значит адепт такого уровня?! Это кто-то из Теней?
— Девочка это, — улыбнулся Йода.
— Опять вы за своё, — скривилась Вокара Че. — Скажите ещё что она падаван, а то и не джедай вовсе. Ладно, не хотите говорить, так и не надо. Докладывать Совету я не стану.
— Благодарю вас, Старшая Целительница, — поклонился Йода.
Развернувшись гранд-мастер направился к выходу, когда позади него раздался задумчивый голос Вокары Че:
— Я слышала о волнениях на границе c Конфедерацией…
— Война будет, — не поворачиваясь ответил ей гранд-мастер. — Опасность большую чувствую я.
— Война? — нахмурилась целительница. — Неужели действительно всё так серьёзно?
— Тёмная Сторона ненависть возбуждает, — обернулся Йода. — Властью и всемогуществом разумных прельщает.
— Но война? Неужели Республика не удержит сепаратистов от необдуманных действий? Это же безумие!
— Надеяться будем на лучшее. Но новости до нас доходят неутешительные. Будьте готовы, возможно помощь ваша понадобится.
— Мы всегда готовы, — резковато ответила целительница. — Ни один джедай не останется в этих стенах без исцеления.
— Не сомневался я, но предупредить был должен, — ответил Йода.
На этот раз гранд-мастера никто не останавливал, но едва дойдя до двери он вспомнил о чём-то и обернувшись грустно улыбнулся.
— Просьба у меня к вам. Когда очнётся падаван юный, присматривайте за ним. Вопросы у него будут.
— Вопросы? — вскинула брови Вокара Че. — Какие ещё вопросы?
— Рядом я, — проигнорировал её Йода. — Позовите, если потребуется.
Как только за ним закрылись двери операционной гранд-мастер тяжело вздохнул и оперевшись на трость посеменил к Рай-Гоулу. Заложив руку за спину Йода погрузился в размышления, не заметив как оживились ожидающие его появления джедаи. Остановившись, гранд-мастер вновь бросил взгляд на суетящуюся около падавана целительницу. Эта неуверенность старого мастера не осталась незамеченной.
— Как он?! — подскочил к нему Рай-Гоул.
— Жив ученик твой, — успокоил его Йода.
Нахмурившись, высокий рыцарь опустился перед гран-мастером на колено чтобы лучше видеть лицо учителя учителей.
— Но? — спросил он его. — С Тру Вельдом что-то не так?
Посмотрев ему в глаза Йода вздохнул и тихо ответил:
— Останется ли он джедаем, неведомо мне. По краю Бездны падаван прошелся.
— Не первый раз джедаи получают ранения, — удивился Рай-Гоул.
— Не первый, — согласился с ним Йода. — Но не все из них Силу такую ощущали. Не удерживай его, если уйти захочет.
Ничего больше не говоря гранд-мастер удалился. Проводив его недоуменным взглядом, Рай-Гоул встал и повернулся к Оби-Вану.
— Ты что-нибудь понимаешь?
Пожав плечами Кеноби развел руками. В это момент позади него раздался недовольный вздох Скайуокера.
— Энакин? — обернулся к нему Оби-Ван.
— Это всё она, учитель, — поджав губы ответил ему падаван. — Точно вам говорю.
***
Тьма шевельнулась и расступилась, обретая краски. Из темноты выступила высокая фигура, закутанная в длинный мешковатый плащ. Быстро осмотревшись женщина скинула с головы капюшон, привычным движением пригладив непослушные серебристые волосы.
Вытянув перед собой руки женщина на несколько мгновений замерла, прислушиваясь к чувствам, после чего уверенно подошла к одной из камер, распахнув створки. В старом морге Хаттов автоматика не работала и все замки приходилось открывать вручную. Впрочем для Ан'и Куро это не составляло особых проблем. Открыть механические замки она могла столь же легко, как и электронные.
Хатты в который раз порадовали её. Эти земноводные трепетно относились ко всему, из чего можно было извлечь прибыль. А в том, что Орден выкупит тела одаренных, они не сомневались. Заодно оплатив все затраты на возникшие из-за них неприятности. А если не захочет, так и других желающих заполучить трупы одарённых найдется немало. Было бы что предложить.
Слухи о произошедшей в Мос-Эйсли заварушке с участием джедаев достигли ушей Куро сразу же по её прибытию на Татуин. Причем были они настолько фантастичны, что она даже отказывалась им верить. Говорили что всё началось с того, что по городу бегала целая толпа головорезов, стреляя по подвернувшимся под руку прохожим. Само по себе это не удивительно, тут и не такое бывает. Удивительно другое, что гонялись эти бандиты за единственной девочкой-подростком, которая категорически не желала становиться добычей.
Ан'я её понимала. Не понимала она того, как эта разумная смогла остаться в живых и ускользнуть от опытных охотников за живым товаром. Говорили что потом этих бандитов порезали в кантине одарённые, когда выясняли между собой кому же достанется этот ценный приз. Кто там с кем сражался выяснить не удалось, слишком уж противоречивыми оказались слухи. А найти непосредственных очевидцев тех событий ей не удалось. Всё что оставалось Тёмной женщине это навестить местный морг, в котором Хатты хранили тела.
Откатив секционный стол женщина внимательно осмотрела лежащее на нём тело. Совсем ещё юная девушка, скорее даже девочка. Распахнутые зеленые глаза с удивлением смотрели на мир, короткие светлые волосы слиплись от подсохшей крови. Грудь и спина подростка были искривлены, словно в последние мгновения жизни она билась в агонии.
Внимательно осмотрев обнаженное тело Ан'я хмыкнула и повела ладонью. Подхваченное Силой оно воспарило над столом и перевернулось в воздухе. Тут же глазам женщины открылась страшная рана, разворотившая спину девочки. Ожог был настолько силён, что края раны обуглились и раскрылись словно лепестки цветка Бездны. Судя по всему от попадания бластерного болта лёгкие мгновенно испарились. Скорее всего стреляли из тяжелого ручного бластера, причём с близкого расстояния. Даже странно, почему он не прожег девчонку насквозь. Видимо разумная не ожидала атаки со спины. Но даже так, она сумела поглотить часть энергии. В том что это одарённая, сомнений у Тёмной женщины не возникало. Возле её тела всё ещё ощущались характерные искажения. Со временим они пропадут, но сам факт того что они до сих пор заметны указывал что девочка была сильна Силой.
"— Способная," — хмыкнула про себя джедай. " — Была. Любопытно, кто же тебя так отвлекал, что ты позволила противнику подойти со спины? Да ещё и так близко? Не та ли это, кто бегал от работорговцев?"
В том что это тело не той девочки, которую ищет гранд-мастер, Куро тоже не сомневалась. Её уже видели на Коррибане, значит она благополучно улетела с Татуина. А ей, Тёмной Женщине, нужно всё подчистить за ней и двинуться следом. Йода не говорил об этом прямо, но улавливать скрытый в словах смысл Ан'я умела прекрасно. Если та миралука окажется ситхом, то Куро знает что надо сделать.
Опустив тело на стол, женщина ещё раз внимательно осмотрела его, с удивлением уловив эманации Тёмной Стороны. Напрягшись, Куро проверила ещё раз. Сомнений быть не могло, она чувствовала Тёмную Сторону. Другой джедай мог бы это пропустить, слишком уж слабый был след, но только не она. А значит эта девчонка не просто "дикая" одарённая, а Тёмный аколит.
— Прав был Зелёный, — пробормотала женщина, — здесь были ситхи.
Когда гранд-мастер поручил ей найти потерянных джедаев, Куро хотела было отказаться. Её не прельщала мысль бегать по пескам в поисках одарённых. И без этого хватало забот с распоясавшимися в последнее время пиратами. Да и слухи ходили разные, галактика замерла в ожидании больших перемен. Что-то страшное готовилось нанести смертельный удар по Республике. В такое время отвлекаться на поиски пары одарённых было непозволительной роскошью. Для этого можно было и других рыцарей отправить. Попроще.
Однако гранд-мастер настаивал, намекнув ей на работу по профилю. Только тут Тёмная женщина осознала, что Йода не стал бы просто так отвлекать её от дел. Гранд-мастер и сам прекрасно понимал, что происходящее в галактике требует особого внимания. Значит дело предстояло серьёзное.
— А это что? — сузила глаза Куро, заметив выбитую на запястье девочки тату в виде спирали.
Проведя по ней пальцем, женщина задумалась. Татуировки не делали просто так, особенно если они располагались на открытых частях тела. Как правило они указывали на особый статус или принадлежность к определенной организации. Те же мириалане подчеркивали ими своё положение в обществе. Но делать татуировки на запястье? Это было оправданно только в том случае, когда принадлежность к некой группе надо было с одной стороны скрыть, а с другой обеспечить быструю идентификацию её членов.
Целая группа ситхов?!
Сила! Да что тут происходит?!
Выпрямившись Куро скользнула взглядом по рядам закрытых камер. Выбрав одну из них, она отворила её и выкатила в помещение ещё одно тело. Едва не скривившись от ударившей в нос вони, она с трудом подавила подкативший к горлу ком. Даже ей, много чего повидавшей, открывшееся зрелище было неприятно. В сожжённом и искореженном теле разумного с трудом угадывались знакомые черты. Раздеть её не смогли из-за спёкшейся массы, в которую превратилось тело разумной. По остаточным эманациям, кусочкам одежды и золотистых волос Тёмная Женщина сразу определила в ней джедая. Скорее всего это была падаван Соэры Энтаны, Дарра Тель-Танис. Та самая, которая по сообщению её учителя погибла на Татуине.
Оружия возле тела ожидаемо не было, как и каких-либо намёков на то что с ней произошло. Девушка словно попала под удар стационарного лучемёта, но в таком случае от неё бы даже пепла не осталось. А ручное оружие не в состоянии оставить такие сильные ожоги. Правда Тёмная женщина чувствовала что-то ещё, но разобраться в своих чувствах не успела.
Обернувшись она посмотрела в сторону двери, прислушиваясь. В коридоре послышались приближающиеся шаги и странный дребезжащий звук. Оставив тела Ан'я Куро шагнула в сторону и темнота привычно скрыла её в своих объятиях. Громыхнул замок и в помещение спиной вперёд ввалился разумный, катя за собой древнюю тележку на колёсиках с очередным телом.
— Чёртов дроид, — услышала его злой шёпот Куро. — Нашел время сломаться. Я что, должен делать за него всю работу?!
С трудом закатив тележку, мужчина наконец обернулся и с удивлением уставился на вытащенные из камер тела.
— А-а… — выдохнул он, но в тот же миг ему за спину скользнула быстрая тень. Холодные пальцы женщины сжали голову старика. Вытаращив глаза разумный замер на месте, не в силах пошевелиться.
Несколько секунд стояла гнетущая тишина, лишь хриплое дыхание старика нарушало её. Наконец Тёмная Женщина отстранилась от разумного и отпустив его отошла в сторону. Не говоря ни слова, человек подошел к одной из камер и открыв её выдвинул секционный стол, на котором лежало накрытое тёмным пластиком тело. Подойдя к нему Куро сдернула покрывало и её глазам предстал увиденный в мыслях старика одарённый.
Бледный, осунувшийся мужчина крепкого телосложения, человек. Рядом с его телом Ан'я не чувствовала ни капли Силы, ни Тёмной ни Светлой. Он словно и не был одарённым. И если бы не разрубленное надвое тело, она бы даже не обратила на него внимания. Световым мечом разрубленное, уж она-то в этом понимала. А вытащенные из головы старика воспоминания указывали что это тот самый разумный, который разнес кантину. С кем он там сражался пока не ясно, но она это выяснит.
Взяв руку трупа, Куро с трудом повернула её так чтобы было видно запястье. Никаких татуировок там не было.
Оставив тела Тёмная женщина направилась к выходу. Уже на пороге она повернулась к старику и слегка повела ладонью, после чего покинула помещение. Через мгновение старик очнулся от странного ступора. Моргая подслеповатыми глазами он безучастно осмотрелся и не выказывая недовольства стал задвигать тележки с телами обратно в камеры. О том, что здесь был кто-то кроме него, он даже не вспомнил.
Загадка произошедшего на Татуине сильно взволновала Куро. Погибший падаван, сбежавший рыцарь, неизвестная девочка-ситх со странной татуировкой, одарённые сражавшиеся в кантине. Тёмная Женщина чувствовала что и девочка скрывшаяся от погони бандитов имела к этому отношение. Йода рассказал ей о своём видении и о встреченных на Коррибане миралуках. В одной из них и угадывалась эта девчонка. Всё это будоражило Тёмную Женщину, подстёгивая её найти разгадку. И она обязательно её найдет. И если надо, успокоит. А начать надо с той самой кантины, в которой так много болтливых подвыпивших фермеров.
***
Она здесь!
Наконец-то долгое ожидание подошло к концу. Сев'ранс даже начала нервничать, так как древний уже два раза напоминал ей о себе. Третий раз она бы не выдержала. Путешествия по краю Бездны которые устраивал ей призрак нельзя было назвать приятными. И если раньше Танн считала что граф Дуку чрезмерно жесток к своим аколитам, то сейчас назвала бы его не иначе как "милым старичком". Но не смотря на страдания, отступать от своего плана чисс не спешила. Если призраку нужна девчонка, то никуда он не денется, подождет. Более того, Сев'ранс чувствовала что начала приспосабливаться к постоянной боли. Сомнительно что дело в ней, скорее причина в самом призраке. Неизвестный дух подселившийся к Танн на Татуине терял силы. И это хорошо. Плохо было то, что вместе с ним силы теряла и сама Сев'ранс.
Заслонившая девочку миралука активировала световой меч с зеленым клинком и встала в стандартную для джедая позу ожидания. Правда чисс показалось что лезвие меча джедая как-то странно дрожит.
— Шии-Чо? — усмехнулась Сев'ранс. — Как грубо. В прошлый раз ты была изящнее, Видящая.
Танн шевельнула ладонью и вперёд вышла закутанная в плащ фигура. Резким движением плеча неизвестный скинул джедайский балахон и активировав голубой клинок бросился в атаку.
Не успела чисс порадоваться за свою новую игрушку, как Видящую отодвинула в сторону стоящая позади неё ученица. Причем сделала это настолько уверенно, что Сев'ранс оставалось только в недоумении смотреть на это необычное поведение младшей. Не споря, Видящая уступила своё место ученице. Даже световой меч погасила, повесив его на пояс. Танн поспорила бы на свой собственный клинок, что миралука с любопытством наблюдала за своей подопечной, полностью отдав ей инициативу. И это было плохо. Если они настолько уверенны в себе, значит у них есть некое неизвестное чиссу преимущество.
Нахмурившись, Сев'ранс незаметно отступила назад, активировав коммуникатор. В тот же миг стоящие у стены дроиды зашевелились, опустив стволы винтовок и приготовившись к атаке.
Младшая миралука неторопливо шла навстречу бегущему на неё одарённому, не выказывая ни тени сомнения. Поджав губы Танн смотрела как её игрушка замахнулась световым клинком и обрушила его на голову девчонки. За три шага до цели. Потом ещё и ещё. Голубой клинок порхал словно бабочка, отбивая выпады невидимого противника. Бывший джедай действительно была мастером фехтования. Жаль только что она оказалась совершенно бесполезной.
— Тц, — выдохнула чисс, наблюдая за тем как миралука спокойно обошла яростно сражающуюся Соэру. — Ты кто такая?!
— Аки, — улыбнулась девочка. — А ты Сев'ранс Танн, верно?
— Ты знаешь меня? — напряглась чисс. Ей очень не нравилась эта ситуация. Что-то она пропустила. Где-то совершила ошибку. Но где? Что она сделала не так?
— Ты мертва, Танн.
— Что? — сердце Сев'ранс пропустило удар и неосознанно она сделала шаг назад. Слишком уж уверенно говорила девчонка. Она совершенно точно видела её мёртвой. Сила подтверждала это.
Впервые в жизни Танн испугалась. Не этой разумной, а той судьбы что глядела на неё отсутствующими глазами миралук. То, что у Видящей не простая ученица, чисс уже поняла.
— Ты мертва, — улыбнулась девочка и показала на сражающуюся позади неё Соэру. — Думаешь раз сумела заполучить джедая, то стала вершителем судеб? Нет. Ты лишь присвоила то, что не твоё изначально. При всех твоих талантах, ты пустое место Сев'ранс.
Танн била крупная дрожь. Она понимала что сейчас её ломают так же, как она ломала джедая. Внезапное словно удар молнии озарение настигло её.
— Ты! — прошипела она в лицо девочки. — Это ты!!!
Аки в недоумении наклонила голову, не понимая о чём говорит Сев'ранс. Вытянув кулак с намотанным между пальцами белоснежным локоном, Танн указала им на девочку. Тёмная Сторона заволновалась.
— Умри!
Взмахнув рукой чисс отдала команду и взвод дроидов синхронно открыл огонь. Правда сначала они дернулись в другую сторону, но Танн вовремя перехватила целеуказание. Больше десятка бластерных болтов ударили в грудь девчонки и не причинив никакого вреда улетели дальше, взорвавшись возле сражающейся с тенями Соэрой. Мощная серия взрывов сотрясла ангар и тело джедая отбросило в сторону. Покатившись по полу женщина выронила погасший световой меч и раскинув руки застыла возле ног старшей миралуки. Та стояла молча, с любопытством наблюдая за увлекательным представлением.
— Знаешь, — сказала Аки. — Ей ужасно не везет. Но эта джедай жива, а ты нет.
Девочка как ни в чем не бывало стояла напротив Танн, довольно улыбаясь ей в лицо. Не говоря ни слова Сев'ранс попятилась и попыталась покинуть ангар, понадеявшись на прикрытие дроидов. Однако как только она развернулась перед ней вновь оказалась миралука. На этот раз она стояла рядом с чиссом, преграждая ей путь к бегству. Перевязанное голубой лентой лицо девочки было совершенно спокойно. В отличии от той Аки, которую Танн видела раньше, эта не улыбалась.
Хлёстким ударом ладони подросток отбросила потянувшуюся к мечу руку Сев'ранс. Не растерявшись Танн попыталась ударить локтем в лицо девчонки, после чего раскрыв руку нанести ещё один удар кулаком. Но миралука пригнулась и быстро сблизившись поднырнула под руку чисса. После чего ловко разогнувшись Аки ухватила женщину за голову. Покачнувшись, Танн ощутила как теряет сознание.
— Смотри! — услышала она голос девчонки. — Смотри внимательно!
***
Вокруг Сев'ранс клубилась Тьма. Не та, хорошо знакомая ей Тьма, а другая. Она была похожа на серое покрывало, укутавшее всё вокруг. Белесое марево окружало её, полностью скрыв реальность. Метнувшаяся к поясу рука чисса не обнаружила там светового меча. Встав в боевую стойку Танн внимательно прислушивалась к оглушительной тишине. Неожиданно она поняла что и рук своих не видит. Осмотревшись, Сев'ранс констатировала что даже тела у неё нет.
Она попалась.
Ей следовало догадаться раньше, после того как девчонка погрузила в иллюзии её любимую игрушку. Танн очень гордилась собой, когда сумела сломать джедая. Она даже позволила ей остаться рядом с собой, как зримое доказательство собственного могущества. Чем она хуже графа? Конечно в глубине души Сев'ранс понимала, что надлом у Соэры произошел давно и она лишь воспользовалась ситуаций.
Как и всегда.
Чисс не была сильна в прямом столкновении, но умело использовала свой гибкий ум и природную хитрость для заманивания противника в ловушку. Обратить силу разумного против него самого, что может быть лучше? Так получилось и с этим джедаем, которого она сумела спровоцировать и вывести из себя. Сила не обманула Танн, женщина глубоко переживала потерю своего ученика. Причем по каким-то причинам эта рана долго не заживала, словно джедай постоянно видела перед глазами напоминание своего провала. Ещё немного и она упала бы даже без давления Сев'ранс.
Надо было убить её.
Танн знала о своих слабостях, поэтому никогда не лгала самой себе. В этом она видела силу, это полагала как инструмент исполнения своих желаний. Достигнуть могущества возможно только в том случае, когда обманываешь ты, а не тебя. Обучение у Дуку лишь укрепило её в этих мыслях.
А она обманулась.
Внешность, юностью, невинностью. Танн надо было бежать сразу после того, как Видящие поймали в плен иллюзий джедая. Возможно у неё даже был бы шанс. Сев'ранс знала что мощность воздействия на разум с расстоянием падает. Особенно если это разум одарённого. Именно поэтому эта девчонка подошла к ней так близко. Но когда она успела погрузить её в свои иллюзии? Отвлекла, сбила с толку, ошарашила, подобралась. Есть чему поучиться. Если только Сев'ранс сумеет выбраться из этой ловушки.
Обманулась дважды.
Когда Танн поняла что видит перед собой ту, за которой её послал древний призрак, то расслабилась. Почему-то она считала что Тёмная Сторона всё сделает за неё. А это не так. Даже Дуку не раз давал ей понять, что власть и могущество зарабатываются исключительно собственными усилиями. Танн забыла об этом, за что и поплатилась.
*хныканье*
Встрепенувшись, Сев'ранс прислушалась. Где-то рядом плакал ребенок. Оглядевшись, чисс никого не увидела.
— Кто здесь? — крикнула в пустоту Танн.
Не смотря на отсутствие тела, она оказывается могла говорить. Туман заволновался и расступился, открывая до боли знакомую комнату. В небольшом, полукруглом помещении на цветастом коврике-плетёнке сидела маленькая девочка.
*хныканье*
Она размазывала текущие по лицу слёзы, смешанные с кровью из пораненной щеки. Разодранное до дыр светлое платье контрастно оттеняло синеву кожи девочки. Сердце Танн забилось чаще, в душе нарастал ком старательно забытых воспоминаний. Девочка подняла заплаканные глаза и не обращая внимания на текущие слёзы посмотрела на Сев'ранс цепким взглядом.
*ты помнишь маму?*
Схватившись за грудь воображаемую грудь Танн едва не разрыдалась. Это она, она сидела там. Детский дом стал для неё тяжелым испытанием. Внезапная смерть родителей подкосила её. Зажатая, потерянная, испуганная, девочка так и не сумела вписаться в детский коллектив.
Дверь распахнулась и в комнату вошел высокий мужчина.
— Уймись! — воскликнул разумный, недовольно глядя на девочку. — Ты пустое место, Танн! Неужели ты не могла постоять за себя?! Не умеешь драться, научись мстить!
Хлёсткий удар по щеке ошарашил девочку. Покачнувшись, она упала бы, но мужчина подхватил её. Слезы перестали катиться из её глаз. Лишь алая кровь из потревоженной раны капала на плетеный коврик.
— Пойдём, — сжал её плечо мужчина. — Я научу тебя! Но если ты ещё раз опозоришь меня, тебя исключат.
Видение погасло и белесый туман вновь заполнил пространство. Сев'ранс стояла потерянная, пытаясь понять что это было. Несмотря на отсутствие тела, она ощущала как бешено колотится её сердце. Да, именно тогда начался её путь в военную академию. Танн не простила обидчиков. Не сразу, но она наказала всех, ни разу не вступив в прямое противостояние. Она издевалась над ними так, что детей пришлось перевести в другие дома. Это была сладкая месть. И важный урок. Почему же так болит сердце?
*хщщщщ*
Нахмурившись, Сев'ранс огляделась. Вновь белёсый туман стал таять, открывая грязный, полутёмный переулок. Ксилла! Трущёбы Чаплара. Прижавшись спиной к обшарпанной стене стоит девочка-подросток. В полувоенном кителе, высоких походных сапогах, она сжимает в руке окровавленный вибронож. У её ног скулит бомжеватого вида мужчина, зажимая рукой распоротый бок. Ещё трое обступили её с двух сторон, направив на девушку ножи. В руках у одного из них мелькнул парализатор.
— Заткнись, придурок! — пнул бандит раненого.
— Повеселимся, красавица, — хищно облизнулся другой, нажимая на спусковой крючок.
Вспышка голубого пламени ослепила Танн, а через мгновение она увидела всё тот же переулок. Девочка-подросток лежала на земле в рваном кителе. Земля вокруг неё была щедро полита кровью. Изрезанные тела мужчин лежали тут же, неподалёку. А над ней склонился до боли знакомый разумный.
— Ты пустое место, Танн! — зло прошипел Вандалор, убирая вибронож и хватая её за шкирку. Ноги не удержали девушку и она вновь упала на землю. Наставник поджал губы и отвернулся. Развернувшись он покинул Танн.
Потом она доказала ему что умеет убивать. На долгое время трущёбы возле академии чиссов стали её личными охотничьими угодьями. Она научилась выбирать жертв и наносить смертельный удар. Она стала рассчитывать силы. Это давалось ей легко, словно что-то подсказывало ей как будут развиваться события. Но почему же так болит сердце?!
Сгустившийся серый туман скрыл от неё извилистые улочки Чаплара.
Задыхаясь от вспыхнувшей в груди ненависти, Сев'ранс закричала в пустоту, выплёскивая всю свою ярость. Миралука беззастенчиво выгребала из её памяти самые сокровенные воспоминания, заставляя Танн вновь и вновь переживать забытые унижения. Танн не могла это остановить. Если бы она дотянулась, то перегрызла бы девчонке горло.
…
*пиу-пиу*
На песок плаца упало дымящееся тело иресилинца. Стоящая рядом группа одновременно отступила на шаг, не сводя глаз с превратившегося в бесформенную массу неразумного. Закинув на плечо дымящийся бластер, Сев'ранс довольно улыбнулась.
— Это бесполезно, Танн! — покачал голов профессор. — Они не станут слушаться тебя.
— Посмотрим, — улыбнулась девушка, а увидевшие этот оскал иресилинцы задрожали.
…
Она вспомнила всё. Детство и юность, академию и соперников. Разве что друзей и подруг Танн вспомнить не могла. Но это легко объяснялось тем, что у неё их никогда не было. Картины сменялись друг за другом, такое чувство что миралука с удовольствием копалась в её памяти, радуясь каждому найденному воспоминанию.
А потом…
Потом она увидела будущее. Джеонозис и побег Дуку, джедаев и смерть одного из них от её руки. Каэр и Татуин, хаттов и Мос-Осное, Уничтожитель и Эрденн-Прайм. Видения сменялись одно за другим, не давая Танн возможности усомниться в их истинности. Да и Сила подтверждала каждое из них. Женщина с содраганием наблюдала за своей, но чужой для неё, жизнью. Наконец она увидела Крант и источающего Тёмную сторону Эчуу Шен-Джона.
Не мигая Сев'ран смотрела как две половинки её разрубленного тела падают на транспаристиловый пол. После такого даже совращение джедая на Тёмную Сторону не вызвало у неё никаких чувств. Что ей до того? Разве ради этого она покинула Доминацию? Она мечтала о славе и могуществе, а обрела безвестный конец от клинка падшего джедая.
— Смотри, — услышала она настойчивый шепот миралуки. — Вот что бывает с теми, кто отдаёт свою судьбу в чужие руки.
— Неверю! — закричала Танн, силясь разорвать оковы иллюзии. — Не верю!
— Это твоя судьба, — равнодушно ответила Аки. — Прими её и умри.