24 ДБЯ
Татуин. Поместье Дарклайтеров.
Возле полукруглых, приземистых зданий, на небольшом пятачке перед центральным входом в поместье, стоят трое разумных. Чуть в стороне от них расположился дроид "Надежда" и несколько технических дроидов из команды обслуживания испарителей.
— Нигде не задерживайтесь, — инструктировал старика Хафф. — Только в администрацию и магазин. Больше никуда не заезжайте. Не забывайте, что вы нужны мне здесь.
Аки незаметно поморщилась. Судя по всему парень не верил, что в администрации космопорта им удастся найти информацию насчет её родственников. Впрочем, она и сама в это не верила. Не смотря на слова Хаффа о том, что она явно не местная, чувства девушки совершенно отчетливо твердили ей обратное. Ей казалось что на Татуине она уже давно. Настолько давно, что можно было даже подумать, что Сила разыгрывает её. Аки рассмеялась про себя, решив что и Великой Силе не чуждо чувство юмора.
— Берт, — повернулся к старику Хафф. — Будь осторожен.
Тот кивнул, добродушно улыбаясь и время от времени бросая странные взгляды в сторону Аки. Девушка ощущала его приподнятое настроение, но не могла понять почему рядовая поездка так воодушевила старика. Передав Берту несколько монет тругут и чип с пеггатами, Хафф проводил их до спидера и некоторое время стоял, задумчиво смотря им вслед. Вздохнув, он развернулся и направился было в сторону поместья, но едва не столкнулся с застывшим рядом меддроидом. Удивленно вскинув бровь, парень обошел его и сделал несколько шагов к дому. Не услышав за собой гудение репульсоров, Хафф обернулся и с недоумением увидел, что дроид всё так же неподвижен и задумчив. Глядя в сторону скрывшегося в песках скутера, он словно бы провожал их навсегда.
— 2-1B? — позвал его Хафф.
Отмерев дроид повернулся к парню.
— Простите, мастер. — повинился он, поклонившись ему. — Наверное у меня заклинило часть механизмов. Песок и всё такое. Но не переживайте, сегодня же я проведу полную диагностику всех своих систем.
Хозяин поместья настороженно разглядывал необычайно разговорчивого сегодня дроида, но ничего не сказал ему. Кивнув, Хафф скрылся в дверях, оставив 2-1B на улице. Снова повернувшись в сторону уехавших разумных, дроид раз за разом прокручивал в памяти свою первую встречу с Аки.
— Прощай, мама. — подумал он. — Думаю, мы уже никогда не увидимся с тобой.
Странное состояние овладело Надеждой. Несколько тысяч циклов он безуспешно пытался определить источник этого состояния или хотя бы дать ему определение. Но не преуспев в этом, дроид последовал вслед за хозяином поместья. Не следовало давать этому разумному лишних поводов подозревать его. И так, расчувствовавшись, он сказал слишком много, поставив под угрозу План.
Несколько часов спустя, выполняя одно из поручений хозяина, дроид пропал. Хафф так и не смог найти его, сколько не искал. Даже идентификационная метка 2-1B не отзывалась на отправляемые им запросы словно дроид был выключен или, что совершенно невозможно, игнорировал их. При этом посторонних в пределах зоны поместья охранные системы не зафиксировали. Впрочем, если бы Хафф проверил их основательнее то возможно смог бы заметить, что в их памяти никакого 2-1B никогда и не было.
***
Татуин. Мос-Эйсли
Один из кварталов возле "Вдовствующей Королевы". Небольшой тупичок, где рядом со спидером примостилась Аки.
А чего я, собственно, ожидал? Что меня примут под белы рученьки и встретят хлебом солью? Тут Татуин детка. Только песок, только хардкор. Удивительно что администратор-родианец вообще нас заметил. Не иначе как Сила поспособствовала. Впрочем, причины такого отношения я прекрасно понимал. Не подмажешь не поедешь, а подмазывать старик категорически отказывался. Что странно, так как Хафф денег ему на это выделил. В итоге, после непродолжительного обсуждения моей личности, меня попросили сдать образец крови и немного погулять. Кажется Берт не терял надежды решить вопрос поиска моих родных и выправки мне документов без уплаты необходимых в таких случаях отступных. Но лично я поставил бы на то, что хитрый родианец старика дожмёт. Всё же разная у них весовая категория, разная…
Над головой раздался пронзительный вой заходящего на посадку корабля. Даже не поднимая головы я проводил его восхищенным взглядом. Удобно иметь ничем не ограниченный обзор. Я даже успел отметить, что он приземлился в соседнем квартале, в паре десятков метров от меня. Всё-таки это самая настоящая далёкая-далёкая! Подумать только, здесь всамделишные космические корабли! Кроме того, я узнал его. Это же "Барлоз", один из самых распространённых средних транспортников во вселенной. Огромная махина! И это называется средний? Какие же тогда крупные? Надо обязательно посмотреть на них!
Печально вздохнув, я загрустил. Вот бы мне побывать на таком кораблике, а ещё лучше убраться бы на нём с этой дикой планеты куда подальше. Вот, казалось бы, развитые технологии, звёздные корабли, а большая часть галактики похожа на Татуин, где новые технологии странным образом переплетаются с архаичным общественным укладом жизни. И никого это не удивляет, словно такое положение вещей здесь норма.
Надо сказать, что корабли произвели на меня неизгладимое впечатление. Наверное только увидев их я осознал, что действительно нахожусь в самой настоящей Небесной Реке. Что это не игры воспалённого разума, не затянувшийся бред или кошмар. И да, я на самом деле девушка, одарённая, которая ничего не помнит о своём прошлом и лишь смутно ощущает странные воспоминания о той, другой жизни.
Пусть. Я справлюсь. Я найду здесь своё место под солнцем. Как бы мне не было трудно, я не сломаюсь.
Впервые после своего пробуждения я стал задумываться о том, что следует принять себя таким, какой я есть. И попытаться привести свои внутренние ощущения в гармонию и согласие с телом. Впрочем, это не обязательно делать прямо сейчас…
— Аки, — пискнул простенький коммуникатор, закреплённый у меня на поясе. Сняв его, я принял вызов. — Ты меня слышишь?
— Чётко и ясно, — улыбнувшись, ответил я Берту.
— Что? — удивился он. — А, хорошо. В общем документы я тебе сделал, они у меня. Но вот с поиском твоих родных пока ничего не понятно. Встретимся, расскажу подробнее.
— Встретимся? — переспросил я. — Я думала, что ты уже возвращаешься.
— Я… Э… Тут ещё по делам надо в одно место зайти. — заюлил старик. Даже через коммуникатор я почувствовал его напряженность и… предвкушение? — Я быстро. Так что подожди меня ещё немного. Никуда не уходи!
— Хорошо… — ответил я, отключаясь. Куда это, интересно, этот хитрюга намылился.
Заскучав, я смотрел в сторону улицы, где время от времени мелькали различные разумные. Десятки рас, сотни разумных. Даже просто рассматривать их было интересно. А уж как они фонили в Силе! Это просто невероятные ощущения. Большую часть из которых я даже не мог расшифровать, впервые встретившись с подобными чувствами.
А вот несколько аквалишей. Идут группой, словно только что покинули корабль. Трое? Нет… Четверо. Но какие же они страшные, это же просто ужас. Никогда не думал, что разумные могут быть такими уродами. О! Мне кажется, что это экипаж с того самого Барлоза. Молодые совсем, судя по окружающей их Силе. А в чувствах у них… расслабленность, предвкушение и… азарт?!
Неприятно кольнуло затылок. Слегка покрутив головой, я попытался прогнать тревожное чувство. Но беспокойство нарастало по мере того, как свернувшая ко мне четверка подходила все ближе и ближе. Не дойдя до меня несколько метров они разошлись по сторонам, перекрыв мне обзор и возможность проскользнуть мимо них на улицу. Вжавшись спиной в спидер я с опаской поглядывал на них. Не понимая чего можно ожидать от этих разумных, я не мог решиться на какие-либо действия.
Приблизившиеся ко мне аквалиши с любопытством разглядывали меня. Один из них указал на мою повязку своей волосатой лапой и что-то промычал на непонятном мне языке. Остальные засмеялись, чему-то очень радуясь и хлопая друг друга по плечам.
— Дефектный… — услышал я неразборчивую речь того самого аквалиша, что указывал на меня. — Чей ты раб?
— Что? — удивился я. — Раб?
— Я Понда Баба, — проблеял аквалиш тыча мне в грудь своим кривым пальцем, — и ты мне не нравишься!
Всё ясно. Кажется в моём лице они нашли себе новую игрушку и лёгкий способ самоутверждения. Сжав зубы, я резко успокоился.
— Ооо, — в голос завыл я падая перед ними на колени, — пощадите!
Под новый взрыв хохота, я опустил руки и зачерпнул полные пригоршни песка. Резко распрямившись, я метнул его в глаза двум ближайшим аквалишам. Стоящие передо мной большеглазые уроды отшатнулись, прикрыв голову своими огромными лапищами и явно не ожидая от меня подобной прыти. Остальные на мгновение застыли, не понимая что происходит. Не теряя времени даром, я подскочил к пытающемуся проморгаться Бабе и бросившись ему в ноги рыбкой проскользнул мимо него. Благодаря небольшому росту и худощавому телосложению мне удалось без последствий разминуться с ним и оказаться за спиной у стоящих полукругом разумных. Петляя как заяц я бросился к выходу из тупика, не оставляя без внимания оставшихся позади аквалишей. Один из них, поняв что желанная добыча уходит и явно поддавшись охотничьему азарту, вытянул из кобуры бластер и не целясь выстрелил мне в спину.
Дёрнувшись ещё до того, как он спустил курок, я метнулся в другую сторону. Звук выстрела ударил по ушам и в метре от меня вспух песчаный фонтанчик, обдав меня горячими брызгами. Не останавливаясь я выскочил на оживлённую улицу. Ещё один болт просвистел у меня над головой. Благо за мгновение до этого Сила взвыла во мне дурным голосом, и я на одних инстинктах упал на песок, проскользив по нему и врезавшись в стоящий рядом прилавок. Разом закричали разумные. Кто поумнее вжались в стены домов, пригибаясь и стараясь не привлекать к себе внимания выскочивших из тупичка аквалишей. Несколько тугодумов недоуменно повернулись к ним, не понимая причин всеобщей суеты.
Прикрываясь тележками и ящиками, я вскочил и бросился дальше, стараясь двигаться так чтобы между мной и аквалишами постоянно находились какие-либо препятствия. Увидев меня, они заревели как стадо бант и бросились вдогонку, расталкивая местных разумных и опрокидывая прилавки. Не останавливаясь и стараясь положиться на чувства, я свернул в один из ближайших переулков.
***
Татуин, тот же район.
Некоторое время спустя.
Сидя на ящике, Дарра Тел-Танис скучала. Конечно, джедай всегда должен использовать любое свободное время для самосовершенствования, да хотя бы занявшись медитацией. Но честно говоря от медитаций её уже тошнило. Пока она была в Залах Исцеления только одними ими и занималась. Вокара Че зорко следила за тем, чтобы идущие на поправку пациенты не сидели без дела. А кроме как медитировать, Дарра ничем другим заниматься не могла. Поэтому она совершенно не горела желанием снова погружаться в них.
Поправив одежду, девушка по привычке потеребила свою падаванскую косичку. Заплетённая в неё голубая лента превосходно смотрелась на фоне её пышных, золотистых волос. Соэра конечно ворчала, но прощала своей ученице эту маленькую слабость. В конце концов, время её падаванства подходит к концу. Уже совсем скоро, как заверила её учитель, она сможет пройти все испытания и станет настоящим рыцарем! И тогда мечта всей её жизни наконец исполнится.
Задумавшись о будущем, девушка улыбнулась. Соэра обещала сообщить Совету о её готовности пройти испытания сразу же после завершения этой миссии. И девушка ждала этого с нетерпением, представив себе лицо Скайуокера, когда он узнает об этом. Последнее время он часто навещал её, заглаживая таким образом перед ней свою вину.
Внезапно Сила всколыхнулась в ней и Дарра очнулась от мечтаний, вернувшись в реальность. Она спрыгнула с ящика и прислушалась к своим чувствам. Что-то странное происходило совсем рядом с ней, буквально на соседней улице. До слуха девушки донеслись приглушенные крики разумных и несколько резких щелчков.
— Выстрелы! — подумала Тел-Танис, положив руку на световой меч.
Соэра всегда говорила ей, что оружие следует обнажать в самую последнюю очередь, когда другие возможности разрешения конфликта исчерпаны. Но девушка уже не раз выполняла различные миссии Ордена и успела на собственном опыте убедиться, что никогда не стоит пренебрегать готовностью применить оружие. Притянуть меч с пояса секундное дело, но именно этих секунд зачастую может и не хватить. Лучше опозориться, встретив неизвестность с рукояткой меча в руке, нежели попасть потом в Залы Исцеления, не успев вовремя среагировать на реальную угрозу.
Несколько бластерных болтов влетели в стену с соседней улицы, обвалив штукатурку и подняв столб пыли. Почти сразу же после этого из-за угла в её сторону прыгнула небольшая тень, которая обогнув её метнулась вниз по улице. Дарра даже не успела понять что происходит, на такой скорости пронёсся мимо неё этот разумный.
— Вот это да! — подумала она, приходя в себя. Двигается почти так же быстро, как и я.
Не почувствовав опасности от этой странной тени и поэтому не среагировав на её появление, Дарра ждала. Через пару мгновений появилось ещё несколько разумных. Тяжело дыша и грузно переваливаясь, на улицу выбежали трое аквалишей. Четвертый, несколько отстав от них, плёлся позади пытаясь догнать убежавших вперед товарищей. Увидев стоящую посередине улицы девушку, один из аквалишей не раздумывая навел на неё бластер и выстрелил.
***
Обогнув неожиданно возникшее препятствие я устремился вниз по улице, стремясь как можно быстрее покинуть открытое пространство. Но тут до моего слуха донесся звук активируемого светового меча. Не сбавляя скорости, я заскочил за один из стоящих поблизости ящиков и только тогда позволил себе сосредоточится на том, что происходит позади меня. Затаив дыхание, я смотрел как девушка с голубым световым мечом прыгнула в сторону появившихся перед ней аквалишей.
Отбив направленный в неё выстрел, она резко сократила дистанцию и коротким взмахом меча разрубила бластер ближайшего к ней аквалиша. Второго попытавшегося выстрелить в неё разумного она, вскинув ладонь, отправила в полёт Толчком. Ударившись о стену тот завалился на бок, медленно сползая вниз и судя по всему потеряв сознание. Лишившийся оружия аквалиш попытался ударить девушку по лицу массивным кулаком, но легко увернувшись от его широкого замаха она притянула его Силой, встретив ударом ноги. Перевернувшись в воздухе, тот не подавая более признаков жизни растянулся на песке.
Третий придурок отступил, исступлённо стреляя в неё из небольшого ручного бластера. SE-14, отметил я про себя, разве что без прицела. Короткими и точными движениями меча девчонка отразила часть выстрелов, после чего быстрой тенью скользнула ему за спину. Не успев среагировать тот опустил оружие и простояв в ступоре несколько секунд без создания упал навзничь. Отступившая от него девушка повернулась в сторону единственного оставшегося на ногах аквалиша.
Не успевший на разборки разумный пораженно замер посреди улицы. Сообразив, что на этот раз они нарвались на слишком зубастую добычу, Понда Баба выставил вперёд пустые руки и стал медленно пятиться назад. Бросив в его сторону настороженный взгляд, девушка погасила световой меч.
— Джедай! — разинул я рот, рассматривая её. В моём зрении она удивительно ярко светилась, а переплетение окутывающих её фигуру разноцветных нитей было настолько сложным, что я даже и не пытался разобраться в них. И как только я её не заметил. Ведь едва не столкнулся с ней. Потратив несколько мгновений на то, чтобы приглушить слепящий меня свет, я осмотрел поле боя.
Три бесчувственных тела за несколько секунд. Зрением Силы я видел, что все трое придурков живы. Она никого не убила, да даже не покалечила! Сильна девчонка! Но что она тут делает одна? Хммм…
Услышав приближающихся к нам разумных и уловив в Силе лёгкое возмущение, я выбрался из-за ящика и посмотрев на стоящую ко мне спиной девушку задумался.
***
Погасив световой меч, Дарра Тел-Танис недовольно смотрела на валяющихся на песке разумных. Они не оставили ей выбора, начав стрелять первыми и девушка считала что поступила совершенно правильно. Однако мысленно она уже представляла себе, какие разборки ей устроит по этому поводу учитель. Практически видела, как та качает головой и смотрит на неё с разочарованным выражением на лице.
— Ответственная миссия, — вспомнила Дарра её слова, — важное задание… Какое разочарование.
— Отомри! — неожиданно услышала она позади себя чей-то голос. Дернувшись, падаван удивленно обернулась. Она совершенно не почувствовала приближения разумного, стоящего сейчас позади неё. Та самая тень, за которой гнались бандиты. По виду человек, невысокого роста, худощавая, одетая в простую местную одежду и со странной повязкой на глазах. Перед ней стояла совсем молоденькая девушка, скорее даже девочка, сильно смахивающая на мальчишку. Она улыбалась и протягивала ей руку.
— Пора валить! — сказала она Дарре звонким голосом. — Если, конечно, ты не хочешь отвечать на множество неудобных вопросов. — кивком указала она на тела.
Дарре не хотелось. Поэтому приветственно кивнув девочке, она убрала свой световой меч и приняв предложенную ей руку побежала вместе с ней в противоположную, от спешащих сюда разумных, сторону.
***
Несколько минут мы, взявшись за руки словно лучшие подруги, бежали по опустевшим улицам Мос-Эйсли. Вероятно услышав звуки выстрелов и шум погони, обычные горожане предпочли переждать неразбериху в укромных местах. Что, несомненно, было нам на руку. Почти никем не замеченные мы остановились перевести дух в небольшом переулке из которого открывался прекрасный вид на остатки "Вдовствующей Королевы".
— Как тебя зовут? — полюбопытствовал я у девчонки. По виду та совсем не запыхалась, видимо будучи куда выносливее меня, ещё толком не оправившегося от ран. Удобно устроившись на чьём-то припаркованном здесь спидере, я решил немного отдохнуть.
— Дарра, — представилась она, присаживаясь рядом со мной, — Тел-Танис. Можно просто Дарра.
— А я Аки, — кивнул я ей, — приятно познакомиться просто Дарра! Спасибо тебе, что помогла мне избавиться от этих бандитов. Они меня уже загоняли, никак не могла сбросить их с хвоста.
— С хвоста? — удивилась девушка, бросив любопытный взгляд мне за спину.
— Ну, это выражение такое. — усмехнулся я.
— Вот оно что, — тоже улыбнулась девушка. — Рада была помочь тебе.
Несколько секунд она рассматривала моё лицо, после чего немного смутилась. Её чувства были передо мной как на ладони. Совсем не умеет их скрывать, подумал я, совсем ещё неопытная наверное. Или это у меня такая сильная чувствительность? Впрочем, я первый раз встречаюсь с одарённым, возможно что их чувства гораздо сильнее чем у обычных разумных.
— Аки, а почему у тебя на глазах повязка? — не вытерпела Дарра.
— Не обращай внимания, — отмахнулся я, — Глаза ломит.
— Вот как? — удивилась Дарра, — Тогда понятно. Я так и подумала, что ты арканианка. У них очень чувствительные к свету глаза.
— Арканианка? — придвинулся я к ней поближе, желая услышать о себе что-то новое.
— Ну да, — слегка стушевалась под моим напором девушка. — У тебя белые волосы, светлая кожа и чувствительные глаза. Только вот, — посмотрела она на мои руки, — наверное, ты полук…
На этом месте она запнулась и расширив глаза зажала ладонью рот.
— Прости, прости пожалуйста, — затараторила она, отмерев, — я не хотела тебя обидеть!
— Да я, как-бы… — не понимая причин её паники пробормотал я. — Всё нормально, я не обижаюсь! Ты хотела сказать полукровка?
Опустив взгляд, девушка кивнула. Безразлично пожав плечами, я решил перевести разговор на другую тему, куда больше интересующую меня сейчас.
— Ты же джедай, верно?
— Ещё нет, — снова смутившись, ответила девушка. — Я падаван.
— Ого! — восхитился я. — Падаван, а такая сильная!
— Сильная? Я?! — Дарра засмеялась. — Нет, я ещё только учусь. А вот мой учитель, она действительно сильная.
Наклонившись ко мне, Дарра прошептала.
— Лучший мечник Ордена!
— Здорово! — обрадовался я, но тут же немного насторожился. — А что делает лучший мечник Ордена в этом захолустье?
— Ищем. — пожала плечами девушка. У меня неприятно засосало под ложечкой.
— Ищите? — осторожно переспросил я. — Кого?
— Учитель не объяснила мне толком. — нахмурилась Дарра. — Сказала только, что нужный нам разумный сам найдёт нас. Прямо как ты. — толкнула она меня плечом.
— Вот как… — пробормотал я. — И зачем он вам?
— Не знаю, — фыркнула Дарра, — но магистр Винду лично дал это задание моему учителю.
— Кстати, — снова перевел я опасный разговор, — а где сейчас твой учитель?
— Там, — кивнула она в сторону "Вдовствующей Королевы". — В кантине Чалмуна. Ищет информаторов.
— А почему ты не с ней?
Девушка одарила меня странным взглядом, после чего на несколько мгновений задумалась.
— Дарра? — переспросил я её.
— А, — очнулась она, возвращаясь к разговору. — Там слишком… Рано мне ещё, в общем. — совершенно непонятно закончила она. — А ты?
— Я? — не сразу понял я её вопрос. — Что я?
— Ну, откуда ты? А то я всё о себе рассказала, а про тебя ничего не знаю. — Дарра с любопытством смотрела на меня, словно ребенок получивший новую игрушку.
— Аааа… — выдохнул я. — Ничего интересного! Лучше расскажи каково это, чувствовать Силу?
Глаза Дарры блеснули и она с удовольствием переключилась на свою любимую тему.
— Сила! Это незабываемые ощущения! Жаль, — слегка приподняла она уголки губ, — что ты не можешь чувствовать её. Силу трудно объяснить неодарённым.
— И всё же, — настаивал я, — Вот как ты толкнула того аквалиша?
— Всё дело в контроле, — задумалась девушка. — Сила всегда с нами. Но она словно облако, которое трудно или почти невозможно ухватить. Если джедай хочет совершить сознательное усилие с помощью Силы, он прежде всего должен научиться контролю.
— Контролю? — переспросил я.
— Да, — кивнула Тел-Танис. — Представь себе пар. Сам по себе он безобиден, простой туман. Но сожми его, спрессуй в минимальный объем и разом выпусти наружу. Тогда он станет грозным потоком, сносящим всё на своём пути. Чем выше твой контроль, тем большую Силу ты можешь использовать.
— Ну, — добавила она, посмотрев на меня, — не ты конечно, Аки, а одарённый.
— Ясно, — ответил я, — значит, именно поэтому ты тогда ударила ладонью, чтобы усилить контроль над Силой?
— Верно. Руки джедая помогают ему с контролем. Мы таким образом направляем её, устанавливаем ей границы.
— А без рук можно контролировать Силу?
— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Наверное можно. Но я так не умею, вероятно так только мастера могут.
— Скажи, — осторожно задал я вопрос, тщательно подбирая слова. — А контроль обязательно нужен?
— Я же только что объясняла! — недовольно поморщилась Дарра.
— Я поняла, но ведь направить поток Силы можно и другим способом. Например, попросить её?
— Попросить? — приподняла бровь девушка. — Ты не понимаешь, что говоришь. — помотала она головой.
— Вот как… Прости пожалуйста. — прикусил я губу. Решив что углубляться в дальнейшую полемику опасно, я активировал коммуникатор.
— Берт! — вызвал я старика. — Приём! Берт!
Несколько секунд в эфире была лишь тишина.
— А… Аки? — заплетающимся языком ответил мне Берт. — А я тут… это… — икнул он.
— Включи маячок. — попросил я старика, поняв что тот лыка не вяжет. Вероятно завалился в какую-нибудь недорогую кантину и квасит там, пока Хафф не видит. Дорвался, что называется. Теперь понятно, почему он так деньги жал.
— У… угу. — ответил старик и тут же отключился. Похоже, во всех смыслах.
— Ну, — спрыгнул я со спидера, — мне пора!
Протянув Дарре руку я с улыбкой смотрел на неё. Девушка, с удивлением наблюдавшая за моими действиями, обиженно надулась. Не дождавшись от неё рукопожатия, я слегка поклонился ей.
— Спасибо тебе, что спасла мне жизнь! Прости, но мне надо идти.
Помахав ей на прощание рукой, я развернулся и лёгкой трусцой побежал в сторону "Вдовствующей Королевы". Сигнал Берта явственно шел именно оттуда.
***
— Привет, — услышала Дарра позади себя чей-то голос. Обернувшись, она увидела ещё одну девочку, стоящую недалеко от неё и улыбающуюся ей хищной, неприятной улыбкой. На её бледном лице кое-где виднелись старые шрамы, а сама она была истощенна и казалась несколько… странной.
— Как призрак, — подумала Тел-Танис, поёжившись. Глаза незнакомки были полуприкрыты, словно она избегала встречаться с разумными взглядом.
— Прости, что потревожила тебя, — продолжая улыбаться, медленно походила к ней девочка. — Но мне очень хочется узнать, кто же ты?
— Я падаван Дарра Тел-Танис, — наклонила голову девушка, представляясь. После того как Аки бросила её, она пребывала не в лучшем расположении духа.
— Падаван Дарра… — словно пробуя это имя на вкус облизнулась незнакомка. — А я всё думала, кто это здесь шумит. Что ж, я запомню тебя. Ведь ты у меня первая.
— Первая? — удивилась девушка.
— Да, — кивнула девочка. — Первая. Гордись этим, если сможешь. — засмеялась она. Дарра, насторожившись и положив руку на световой меч, отступила от неё на шаг. В груди у неё разгоралось тревога и сильное ощущение опасности.
Подняв глаза, незнакомка поймала взгляд Тел-Танис. Несколько мгновений падаван смотрела в её безжизненные, ярко-зеленые глаза. Неожиданно Дарра почувствовала, как Сила в этих бездонных глазах закипела и выплеснулась наружу, яростно ударив её словно плетью. Закричав, падаван упала на колени, содрогаясь всем телом от нахлынувшей на неё боли.
Слегка склонив голову, странная девочка смотрела на её мучения, тихонько посмеиваясь при этом. Не в силах оторвать от неё взгляд, Дарра билась в тисках невыносимой боли. Но вот крик девушки перешел в сиплый хрип и через несколько минут её обезображенное тело поломанной куклой упало на песок.
— Жаль, — разочарованно выдохнула девочка. — Слишком быстро. Не ты…
Подойдя к дымящемуся телу, в котором с трудом можно было узнать красивую некогда девушку, она носком сапога перевернула её на спину. Наклонившись над ней, девочка брезгливо сморщила носик. Слегка поведя рукой, Сарисс притянула к себе световой меч Дарры и тут же спрятала его в складках своего большого плаща. Выпрямившись, она оглянулась и слегка покачиваясь от усталости двинулась дальше, вслед за вторым разумным, ушедшим отсюда чуть ранее.