- И приоденься к ужину, ладно?
- Обязательно.
Он взъерошил ей волосы так же, как Энн только что, и ушел. Малькольм сглотнул, ощутив, что горло его вдруг совершенно пересохло.
- Слушай, не хочешь, гм... перекусить сначала? Зеленые глаза Марго загорелись огнем.
- Я умираю от голода. Но не по еде. Ну же, Малькольм. Это я, Марго. Он рискнул улыбнуться.
- Похоже, лечение тебе помогло. Она улыбнулась.
- Да, психотерапевт, снимавшая стресс после изнасилования, здорово помогла. Но твои объятия нравятся мне гораздо больше. - Глаза ее вдруг наполнились слезами, и она обхватила его руками. - Боже, как я соскучилась по тебе! У меня голова пухнет от всего вздора, который нам вдалбливали в этой самой школе. Пожалуйста, обними меня и скажи, что все это позади!
- Эй, что случилось с моей маленькой пожирательницей огня?
Рубаха на груди у него оказалась мокрой.
- Ей было ужасно одиноко. Неужели ни один мальчик из Верхнего Времени не утешил ее? Малькольм надеялся, что нет.
- Мы уже почти пришли, - пробормотал он, прижимая ее к себе. - Нам, гм... о многом надо поговорить.
- Правда? - Она просияла и смахнула с лица слезы. - О чем, например?
- О, очень о многом. - Они вошли в лифт и нажали кнопку этажа. - Ну, например, о пари, которое заключили Голди и Скитер. Кто из них награбит больше за месяц - и Голди не имеет права пользоваться своими знаниями редких монет и камней, - тот останется в Ла-ла-ландии. Проигравший должен уехать.
Марго округлила глаза.
- Ты шутишь? Ничего себе пари! - Она хитро улыбнулась. - Мы можем как-нибудь помочь Скитеру?
- Я думал, ты его ненавидишь!
Марго рассмеялась, и зеленые глаза ее загорелись дьявольским огнем ни дать ни взять чертенок, только что из адского огня.
- Пожалуй, да. Но Голди заслуживает большего, чем получила от нас. Гораздо большего! - Металл в ее голосе напомнил Малькольму его любимого поэта:
Известно каждому на свете
То, что сказал еще мудрец:
У всех животных самка, дети,
Стократ опасней, чем самец...
- Ого! Это напоминает мне, что находиться с вами, юная леди, по разные стороны баррикад опасно для здоровья. - Воспоминание о тех ужасных днях в Риме, когда он искал ее, оказалось почти нестерпимым, но прикосновение руки Марго сказало ему гораздо больше, чем ее глаза, а в них он читал боль и тоску, встряхнувшие его, как физический удар. Но приугасшие было надежды разгорелись вновь.
Свен Бейли оставил сумку Марго в ящике для посылок перед дверью. Малькольм отпер ключом свою ячейку, достал оттуда пожитки Марго, затем отворил дверь в квартиру и пропустил Марго внутрь.
- Ой, ты ее заново обставил! Уау! У тебя теперь настоящая мебель!
Малькольм пожал плечами.
- Немного денег еще никому не повредило.
- Не расстраивайся из-за меня, Малькольм, - рассмеялась Марго. - Я знаю, что сама виновата в том, что нас всех чуть не убили, но видишь: что-то хорошее из этого все-таки вышло! - Она махнула рукой, чуть не сбив на пол лампу. - Ой! Извини.
Это была его любимая Марго, точно. Вот только захочет ли она стать его Марго?
- Я... э... у меня тут есть кое-что. Я... то есть...
- Малькольм, - она взяла обе его руки в свои, - что с тобой? Это же я. Та самая безмозглая дуреха, которую тебе пришлось спасать с костра португальских охотников на ведьм.. Ты же весь дрожишь! Что случилось?
Он смотрел в ее бездонные зеленые глаза, переполненные тревогой и даже страхом. Когда она потянулась и коснулась его губ, он почувствовал, что в его душе что-то тает. Если она скажет "нет"...
- Все в порядке, Малькольм. Что бы ни было, скажи мне.
"Не смей больше увиливать", - мрачно приказал он сам себе и полез в карман за маленькой желтой коробочкой.
- Я тут смотался Наверх на пару дней и... вот, заказал для тебя...
Она с любопытством открыла коробочку и побледнела.
- Малькольм!.. - Голос ее дрогнул. И потрясающие зеленые глаза тоже.
- Ты согласна? - прошептал он. По лицу ее пробежала тень нерешительности, и сердце у Малькольма перестало биться.
- Малькольм, ты же знаешь: мое сердце и моя душа мечтают о разведке, прошептала она. - Ты... ты не будешь против?
Он прокашлялся.
- Нет, если только ты будешь брать меня с собой. Глаза ее округлились.
- Но...
- А я-то думал, давно прошли уже те времена, когда я мог трусить.
И вдруг Марго оказалась в его руках, плача и целуя его одновременно.
- Никогда больше не говори так! Слышишь меня, Малькольм Мур? Никогда, никогда не говори так!
Потом она отдала ему кольцо и протянула руку. Пальцы его дрожали. Только с третьей попытки Малькольму удалось надеть кольцо ей на безымянный палец. Золотое колечко, которое прижмет ее сердце к его сердцу... Марго согнула пальцы и долго молча смотрела на кольцо. Бриллиант, в поисках которого она чуть не погибла в Южной Африке, сиял в мягком свете лампы.
- Да, - прошептала она. - О да, Малькольм, я согласна.
И прежде чем к Малькольму успело вернуться дыхание, глаза ее вдруг тревожно расширились.
- О Боже, а что скажет Кит?