Костяные Болота тянулись на сотни километров, но уже всего час спустя невредимый Кай спокойной покинул их. Его больше никто не преследовал, поэтому парень даже восстановил там часть сил. Теперь же ему оставалось сделать последний рывок. Всего сто двадцать километров — и он будет у цели. Увы, пространство всё ещё было заблокировано.
Чем ближе он становился к древнему разрушенному городу, тем больше ускорялся. Когда же осталось менее десяти километров, то он и вовсе усилился стандартным набором умений. Приберёг лишь Заимствующее Пламя, которое, в отличие от Ледяного Отражения, можно было использовать не один раз, а до просто до тех пор, пока есть ресурс в Центральном Ядре. На данный момент Кай его потратил лишь наполовину.
Наконец преодолев звуковой барьер, он сломя голову нёсся к цели. Выдать себя оглушительным грохотом или порывами ветра Кайзер не опасался, поскольку его Техника Фантомных Шагов идеально сглаживала все неудобства столь быстрого движения и даже частично нивелировала сопротивление воздуха.
Он уже практически полностью видел в энергетическом спектре гигантскую аномалию, накрывшую тот город. Оставалось совсем чуть-чуть, но…
Внезапно всё остановилось. Сперва вокруг него словно затвердел воздух, сковав по рукам и ногам, а затем из земли вырвались сотни корней, что туго оплели всё тело парня, замораживая его и впрыскивая в кровь усыпляющий яд. В технике было столько различных элементов и энергии, что не оставалось никаких сомнений: её создали десятки могущественных Мастеров, что объединили свои силы посредством огромного ритуала.
Сознание парня быстро погасло, и его тело обмякло…
Полог невидимости рассеялся, и в нескольких километрах от него вдруг появился отряд из тридцати Небесных Монархов. Они стояли кругом, и у каждого на голове был особый артефактный обруч. Предметы оказались соединены друг с другом незримой связью, что формировала настоящий массив. Он-то и позволил им объединить друг с другом силы и сформировать мощнейшую подавляющую технику. Корни, что оплели Кая, были настолько сильны, что даже обычная атака техникой среднего качества Божественного ранга не смогла бы их уничтожить.
Адепты были довольны. Миссия завершилась успехом, однако расслабляться они не спешили. Лишь дождавшись остальные группы, что также караулили вокруг древнего города, они приблизились к запечатанному Каю. Здесь находилось целое миниатюрное войско из трёх сотен Небесных Монархов, среди которых было пятьдесят Младших Апостолов (Шесть Звёзд), один Старший Апостол (Семь Малых Звёзд) и один Высший Апостол (Семь Средних).
Подумать только, на поимку какого-то Священного Лорда пришлось мобилизовать такие силы и ресурсы…
Благо хоть на основе действий и маршрута цели удалось разгадать, куда же она движется. Дальше дело оставалось за малым: телепортацией перебросить воинов к заброшенному алтарю и подготовить ловушку. Пространство хоть и было заблокировано, но не для своих.
Воины окружили огромный кокон из корней, внутри которого и заснул Кай. Управляющий Мекханом старик — Высший Апостол — уже собирался было переместить беглеца в особую пространственную тюрьму, созданную божественным артефактом, как вдруг его интуиция завопила об опасности.
На мгновение ночь сменилась днём. Огромный многокилометровый огненный шар внезапно сформировался в аномальных землях. На несколько секунд мир стал беззвучным…
Миниатюрная звезда исчезла, а на её месте остался лишь гигантский кратер, наполненный магмой. От тел и вещей сотен Небесных Монархов не осталось ни следа.
Кай моментально ускорился и бросился к городу. Он прекрасно знал, что его впереди ждёт ловушка. В Костяных Болотах ему удалось восстановить немало сил, так что, естественно, он попытался перенестись в тело оставшегося у Алтаря клона. Артефакт Дома Крови стабилизировал пространство и мешал обычной телепортации, но на столь большой площади заблокировать перенос совершенно иного рода он никак не мог. Каково же было удивление Кая, когда у него всё равно ничего не вышло. Точнее — перемещение потребовало слишком большого количества сил. Снова.
Конечно же, он сразу догадался, что вокруг древнего города был установлен барьер на рунной основе. Другими словами, культисты уже ждали его там.
Кай решил использовать это преимущество. Наспех создав клона, искусственная душа которого то и дело норовила распасться без тщательной поддержки Кая, он покинул Костяные Болота и отыскал ближайшую к городу аномалию пространственного типа. Скрывшись в ней, парень выпустил клона, взял под полный контроль и внедрил в него божественный артефакт. Дальше оставалось лишь "попасться" в ловушку, подпустить к двойнику как можно больше врагов и активировать предмет.
Теперь же, используя даже Заимствующее Пламя, он бежал к гигантской аномалии. Установленный культистами барьер ещё действовал, но Кай не сомневался, что с помощью энергии души и нескольких Прикосновений Небытия сможет открыть себе проход. Уйдёт на это, вероятно, секунд сорок, но как только он проникнет внутрь, всё будет кончено. Вряд ли адепты с наскоку последуют в ещё более опасное место, чем Костяные Болота…
Спину парня неожиданно пронзило незримым холодом опасности. В последний миг едва успев максимально сфокусироваться на защите Астрального Тела, отправленный в полёт Кай ощутил кошмарную боль. Его плоть словно оказалась в мясорубке. Голова, руки, кусок туловища, нога — всё это либо исчезло, либо превратилось в жуткий свисающий фарш.
Как оказалось, часть адептов — в основном Апостолы — выжило, на время словно исчезнув из реальности. Помог им в этом некий божественный артефакт, что был вовремя использован Высшим Апостолом. И хотя он защитил себя и часть подчинённых, больше двух сотен Небесных Монархов всё равно было убито. Это сильно задело его самолюбие, отчего он и не сдержался, атаковав парня во всю мощь, хотя должен был захватить его живым.
Но каково же было изумление старика-градоначальника, когда прямо на его глазах неизвестный Священный Лорд регенерировал более половины закалённой плоти за считанные мгновения. Подобная сила настолько впечатлила его, что он даже замер на секунду.
Именно этим моментом и воспользовался его союзник — Старший Апостол. Ринувшись вперёд, тот пожелал забрать все лавры поимки преступника себе. Он уже приготовился обрушить на сопляка череду подавляющих атак, как вдруг инстинкты опытного Мастера стали буквально вопить о том, что он должен отступить. Увы, сделать это он никак не успевал.
Кай уже находился в форме Частичной Трансформации, но теперь изменился ещё сильнее. Маленькие рожки на его белой маске вдруг превратились в крупные демонические рога, чешуйчатый доспех парня покрылся переливающимися кроваво-красными узорами, ноги обернулись крупным облаком тёмно-алого тумана, руки слились с мечами, ну а лезвия Клинков Кошмаров стали напоминать тонкие и неровные полосы кровавого стекла.
Мощь, излучаемая Кайзером, возросла в разы.
Он наконец использовал свой главный козырь — слияние с Виолой.
Ног у воина не было, но каким-то образом сделав "шаг", он вмиг оказался перед застывшим в ужасе Старшим Апостолом. Тот никак не успевал отреагировать. Всего лишь на мгновенье, но Заимствующее Пламя повысило первоначальные параметры Кая на почти тысячу процентов, сжигая дотла душу и тело. Усиленные Пламенем Погибели и Сияющим Хладом Клинки Кошмаров взметнулись к небу.
Он просто совершил взмах…
Ландшафт возле древнего города вновь изменился. Теперь кроме кратера рядом с ним появилась ещё гигантская расщелина длиною и глубиною в километры, а шириною в десятки метров. Что же касалось Старшего Апостола, то он буквально превратился в кровавое облако, что размело высвобожденной Сжатой Силой Кая. От мужчины, облачённого в броню Божественного ранга и усиленного тысячами Рун, осталось лишь небольшое алое пятнышко на земле.
Никто не успел осознать произошедшее, а Кай уже рассыпался пеплом. Мгновение спустя земля вновь содрогнулась, и недалеко от расщелины появился ещё один необычный объект — идеально круглая семиметровая дыра, уходящая в земную твердь более чем на десяток километров. И образовалась она именно там, где стоял Высший Апостол…
Рассыпалось и второе тело Кая.
Осознав себя в новой оболочке, парень двинулся к оставшимся Младшим Апостолам. Только что он потратил последнюю Рун Обновления, дважды использовав Ледяное Отражение и максимальное сожжение Заимствующим Пламенем. Это потребовало немало волевых сил, но зато позволило в мгновение ока разобраться с двумя опаснейшими противниками — пиковыми Небесными Монархами Семи Малых и Средних Звёзд.
Больше сегодня Кай не мог использовать эту комбинацию, однако у него ещё оставалась сила Виолы. Благодаря недавнему сближению с собственной Искрой, он осознал, что сможет принять от демоницы даже больше силы, чем предполагал, не беспокоясь о возможном разрыве связи Искры и оболочки души. Кроме того, его плоть и Астральное Тело тоже стали достаточно сильны после прорыва, чтобы суметь выдержать больше мощи.
В итоге Виола расширила запас энергии Кая на семьдесят тысяч единиц и отдала свой покров, что у бестелесных существ был сильнее обычного. С учётом соответствующей техники, энергопокров демоницы мог повысить параметры на 75 % от запаса энергии. Если же добавить к этому ещё и усиленный Альвом покров Кая, который с техникой повышал его параметры на 67 %, то выходило аж 142 %.
К сожалению, на нынешнем уровне развития Кай не мог принять весь покров Виолы, поэтому ограничился лишь прибавкой в 15 %, что в сумме усиливало параметры тела на 82 % от максимального запаса Ки.
Но даже так, с учётом его расширившегося Астрального Тела, каждый параметр Кайзера в итоге усиливался более чем на восемьдесят одну тысячу единиц, повышая их общее значение до двухсот тысяч. Ну а в момент тех двух атак, когда он сжёг всего себя, его характеристики и вовсе превысили триста тысяч каждая.
Однако на этом изменения не оканчивались. Слияние с Виолой также усилило элемент Меча и концепцию Инь Кая, повысив мощь первого до низкого качества Божественного ранга, а мощь второй — до очень сильного псевдо-Божественного ранга. Вдобавок воин получил часть духовной выносливости и даже Воли Хранительницы клинков, усилил за счёт её души свою концентрацию и восприятие. Расширил границы сознания и способность к одновременному созданию множества плетений. Ну и в конце концов Виола будто бы стала одним из параллельных потоков разума своего хозяина, начав всячески помогать ему управлять собственными силами.
Всё это вместе, а также Прикосновение Небытия, как раз и позволили Каю уничтожить божественные доспехи низкого качества Божественного ранга и аналогичного уровня оружие, коими обладал Высший Апостол. У того просто не было шансов…
Теперь же оставалось разобраться с Небесными Монархами Шести Звёзд, коих выжило порядка сорока. Кай, конечно, мог бы попытаться проигнорировать их и пойти сразу к городу, вот только вряд ли те позволят ему спокойно взламывать барьер, на что требуется относительно много времени.
Появившись в толпе врагов, Кай активировал способность Фобоса — Мир Кошмаров.
Могущественные адепты шарахнулись от него во все стороны словно малые дети. Кажется, кто-то даже негромко замычал. Ужас, что захлестнул умы Небесных Монархов неслабо подавлял их, делая давление Сфер и Воли на Кая бесполезными. У Младших Апостолов попросту не хватало силы духа, чтобы одновременно противостоять навеянному страху и давить на врага.
"Убьём! Убьём их всех!" — кричала довольная Виола, требуя больше крови.
И Кай не стал заставлять её ждать. Удар преодоления звукового барьера только-только дошёл до ушей культистов, как часть из них уже отправилась на тот свет. Закружившись в безумном танце, Кайзер превратился в настоящую машину смерти. Враги падали один за другим, а их кровь и плоть разлетались во все стороны. Алые вспышки клинков, пространственные удары и искажения, чёрное пламя, отталкивающий золотой свет, лёд и безумный холод — всё это разом обрушилось на толпу адептов.
Азарт постепенно захватывал хладнокровного парня, хотя он и старался держать чувства в узде. Так или иначе, но скука, что уже долгое время будто бы жужжала над его ухом словно жутко раздражающий комар, наконец отступила. Лёгкая эйфория славной битвы накрыла Кая.
Однако длилось это недолго.
Осознав, в каком положении они очутились, Младшие Апостолы стали поголовно усиливаться сотнями тысяч Рун и использовать особые настои, о которых Шоу некогда рассказывал Каю. Культисты начали резко преображаться: их тела раздувались от заёмной силы и покрывались костяными наростами брони и шипов, а конечности удлинялись. Менее чем за сотую долю секунды Кайзер оказался окружён обезображенными версиями халка, что из Мастеров Шести Звёзд резко превратились в Мастеров Семи Малых Звёзд. И все они жаждали лишь одного — крови Кая.
Расклад моментально поменялся. Потеря головы, сердца или даже половины туловища больше не страшила этих тварей. Они выживали даже с такими повреждениями, а затем быстро регенерировали их, черпая силу из выпитых настоев. Атаки по Астральному Телу приносили чуть больше пользы, но именно что лишь "чуть". Апостолам было абсолютно плевать на духовную боль, они попросту не замечали её, продолжая атаковать даже с обширнейшими повреждениями. Только лишившись больше половины Астрального Тела их души начинали терять связь с плотью и умирать.
Единственным действенным способом гарантированно уничтожить адепта становилась точная и достаточно мощная атака прямо по оболочке души. Но и здесь всё было не так просто, учитывая их количество и скорость. Не очень-то и легко попасть по чьей-то душе, когда тебя избивает целая толпа врагов. А, собственно, это сейчас и происходило.
Каю больше не помогала даже невидимость. Если раньше культистам приходилось ориентироваться с помощью информации от духа-Хранителя Мекхана, что давало парню немалое преимущество, то сейчас они самостоятельно чуяли Кая и его атаки каким-то неведомым образом. Судя по всему, их интуиция и Предвиденье достигли совершенно нового уровня.
В конце концов Кай достал один из ценнейших подарков Савана — цельный доспех Божественного ранга среднего качества. Естественно, с божественной силой внутри. Ему не хотелось тратить вложенный в них ресурс, однако выбора больше не оставалось.
Белоснежная броня, превратившая парня в эдакого рыцаря, сильно улучшила его положение, позволив несколько выровнять ситуацию. Кроме того, она также защитила его от растущего давления Воли Небесных Монархов. Благодаря запретному настою они всё успешнее сопротивлялись Миру Кошмаров, хотя Кай и потратил уже не один десяток зарядов этой способности.
— НЕ СДЕРЖИВАЙТЕСЬ! — неожиданно прозвучал могучий призыв.
«Сука! Ну конечно! Куда же без чёртового воскрешения у Высшего Апостола Дома Крови?! Адепта, мать его, тёмных искусств! — раздражённо взревел Кай, получив неприятный удар по голове и в то же время заметив мелкую ауру, появившуюся на грани восприятия. Это был небольшой шар крови, пытающийся принять форму человека. Внутри него плавала целая на восемьдесят процентов оболочка души старика-градоначальника. — А нет… Этот, похоже, своё всё-таки отжил. Просто пакостит перед смертью, гад».
Кай попытался вырваться из окружения, чтобы добить и так уже почти мёртвого культиста, однако обезумевшие Младшие Апостолы не позволили ему это сделать. Они будто бы осознанно защищали его, хотя в текущем состоянии их разум точно не был в порядке.
Впрочем, уже вскоре Кай отчётливо понял, в чём же причина. Кровавая паутина стала покрывать тела адептов, ещё больше усиливая и без того усиленных чудищ. А вместе с тем начали подниматься и уже погибшие Небесные Монархи. Куски тел притягивались друг к другу, объединяясь в жутких кадавров. Смрад Пути Смерти и Пути Крови пропитал всю округу.
«Понятно. Божественный Дар, значит, — констатировал Кайзер. — И он же поддерживает остатки жизни в том дедугане. Просто замечательно…»
Увы, особо поразмышлять у Кая не было возможности. Уже через пару секунд восстановившие свою численность и усилившиеся Младшие Апостолы резко повалили его на землю. Контролируемые стариком культисты стали действовать куда как слаженнее. Прицепившись к его рукам и ногам, они полностью обездвижили Кайзера и взлетели на несколько метров, вслед за чем на него обрушились десятки и сотни ужасающих атак.
Пытаясь вырваться и используя дистанционные атаки, парень неожиданно осознал, что доспехи понемногу трещат. Божественный артефакт стремительно терял свою силу, начиная ломаться под гнётом атак десятков безумно сильных существ. Особые настои Апостолов и Столпов создавались уникально под каждого из них и требовали немыслимого количества жертв, отчего и давали такую силу. Всего один флакон мог стоить дороже практически любого не божественного артефакта, а иногда дороже и некоторых божественных! И если ещё добавить к этому силу Рун, что явно имела божественное происхождение, то выходила безумная смесь. Неудивительно, что даже созданный Саваном доспех постепенно разрушался.
Поморщившись, Кай на секунду вдруг перестал сопротивляться. Противники, словно ощутив это, стали бить ещё активнее, но мгновение спустя десятки Небесных Монархов разлетелись во все стороны. Использовав остатки энергии души и повторное кратковременное усиление Изначальной Вспышкой, а также увеличив силу сожжения Заимствующим Пламенем до пятидесяти процентов, он моментально убил ещё пятерых Апостолов, увеличив число их трупов до двадцати шести.
Упав на землю, Кай крест на крест взмахнул мечами. Полупрозрачная светящаяся голубая дымка разлетелась во все стороны, вмиг заморозив противников.
Кайзер выиграл себе пару секунд, однако продолжать бой и пытаться добить старика было уже бессмысленно. Даже если без него Апостолы сразу ослабнут и вновь станут действовать вразнобой, Кай им уже ничего не сделает. Его силы тоже подходили к концу, и слияние с Виолой вот-вот должно было закончиться. А без него ему точно не победить.
Ну и конечно же, интуиция уже нашёптывала Каю, что очень скоро здесь будет ещё больше врагов. С другой стороны, ему требовалось поблагодарить самонадеянного старика-градоначальника, что не решился сразу запросить подкрепление, желая по-тихому вернуть вампиршу. Всё-таки за то, что позволил проникнуть и украсть что-то с этажа самой главы ему уже грозило наказание, но если бы ещё и поднял на уши весь Дом, то буквально расписался бы в своей беспомощности и бесполезности. После такого его ждала бы только ферма, что даже хуже смерти в бою.
Таким образом, у Кая оставался всего один выход…
Апостолы уже почти вырвались из ледяных темниц, как вдруг их всех вновь разметало на сотни метров. Вокруг их цели сформировался крупный сверкающий пурпурный купол, в центре которого завис небольшой объект, называющийся Свистком Великого Побега. Вероятно, это был ценнейший божественный артефакт из всех, что Кай получил от отца Рун’Тана. И его использовать парень хотел меньше всего …
Всё потому, что создал эту вещь даже не Саван, а ещё первый император Бельтейз, на тот момент почти ставший Безграничным. Из-за этого артефакт имел не среднее, а пиковое качество Божественного ранга. По сути, он стоил больше, чем все вместе взятые божественные предметы (включая доспехи), что Кай успел сегодня использовать. А потратил он практически все хоть как-нибудь применимые в бою артефакты. В дальнейшем, если Кайзер вновь окажется в столь опасной ситуации, то больше не сможет рассчитывать на наличие такого козыря, как божественные предметы. Сегодня он потерял целое состояние, но особо не горевал по этому поводу — лишь немного злился из-за того, что пришлось использовать ценнейшую вещь, которая ещё могла пригодиться ему и его Храму в будущем. Но в конце концов именно для таких ситуаций подобные предметы ему и были дарованы …
Испуская мелкий свист, артефакт активировался долгих пяти секунд. За это время адепты вновь атаковали, правда, не добившись никаких результатов. Барьер стойко выдерживал их сильнейшие атаки, не подпуская к отменившему слияние и снявшему поломанные доспехи Каю. Виола погрузилась в глубокий сон, а сам парень едва стоял на ногах. У него оставалось совсем немного сил.
Окинув взглядом поле боя, где в дальнейшем точно сформируется новая аномалия (и не одна), он показал культистам средний палец и повернулся к артефакту. Пять секунд наконец прошло, и божественный артефакт разлетелся на мириады осколков, сформировав тёмный зев портала. Свисток Великого Побега позволял переместиться на очень большое расстояние большому количеству существ, при этом пробиваясь сквозь любые барьеры и блокировки пространства. Вот почему Каю было так неприятно тратить его на одного лишь себя.
Сделав шаг, парень исчез, после чего заставил портал схлопнуться. Вместе с этим взорвался и пурпурный купол, породив множество пространственных искажений. Теперь, когда адепты отследят, куда именно вёл портал, а они точно смогут сделать это, то далеко не сразу сумеют открыть пробой в том же месте. Кай выиграл себе достаточно времени.
А тем временем наконец наступило утро…
Путешествовать между Мирами Испытаний можно было тремя способами: с помощью Алтарей, с помощью Арок, что попарно покупались в Алтарях и затем вручную размещались в разных мирах, и с помощью божественных артефактов. Изначально Кай хотел использовать первый способ, так как тот в его случае был самым дешёвым и эффективным, но оказавшись загнанным в угол, был вынужден прибегнуть к последнему варианту.
И вот теперь Кай в Фероксе. Большой Пропуск у него на всякий случай был и для себя, и для Ашциллы, и для Виолы, так что никаких проблем не возникло. Появился парень в пустыне, где на него сразу же напал какой-то незадачливый пиковый Тиран-скорпион. Убив его банальным взмахом руки, Кай сверился с имеющейся у него артефактной картой Ферокса, определил своё местоположение и… повалился на песок. Следующие полдня он провёл на одном и том же месте (правда, внутри Хранилища), восстанавливая силы. Сперва духовные, а затем и физические — за время побега он не раз использовал Заимствующее Пламя, серьёзно снизив потенциал плоти. Требовалось поскорее исправить это Сиянием Пустоты, дабы не усугубить ситуацию.
Но так или иначе, он в итоге двинулся в путь. Оставаться на одном месте ещё дольше было довольно опасно, даже если ещё оставалось что восстанавливать.
Следующие сутки Кай безостановочно продвигался на север к виднеющимся на горизонте горам, стараясь оставлять после себя как можно меньше энергетических следов. Он не сомневался, что адепты могут решиться преследовать его и в другом мире.
К слову, вообще Кай мог отправиться сразу и в Инсулай, но решил так не рисковать. Дом Крови в любом случае узнает, куда он сбежал, поэтому было опасно связывать себя с родным миром и подвергать Храм угрозе. Кай с самого начала использовал поддельную ауру и внешность, так что он совершил бы полную глупость, раскрывшись на такой мелочи, как мир. В конечном счёте он и так сильно выделился своей силой. Сколько ещё начальных Священных Лордов может противостоять пиковым Небесным Монархам?..
Три дня спустя Кай добрался до гор, вскоре попав в один средненький город. От многих других его отличило лишь одно — наличие Арки в Инсулай. Парень планировал смешаться с толпой, и под её прикрытием вернуться домой. Так он полностью собьёт адептов со следа.
В город Кайзер попал поздней ночью, когда Арка уже не работала. Требовалось дождаться утра, однако светиться в местных гостиницах даже с другой внешностью и аурой он не желал. Незнакомый Священный Лорд в любом случае привлечёт к себе внимание, а снижение ступени техникой Ашциллы не было идеальным прикрытием. Если кто-то заметит странность, то это опять же привлечёт к воину ненужное внимание. Поэтому он банально скрылся в одном из укромных переулков городка, где перенёсся в Хранилище. Оставшийся же снаружи чёрный шарик Кай скрыл техникой невидимости и Зоной Полутвёрдой Энергии.
Вернувшись в особняк, он сразу же проведал Ашциллу. Увы, вампирша так и не очнулась. С её душой происходило что-то странное, но парень пока ничего не мог с этим сделать. Ему ещё только предстояло разобраться с данной проблемой. Так или иначе, но до самого утра он просидел рядом с прекрасной девушкой, разглядывая её и пытаясь вспомнить хоть что-то.
Когда небо снаружи уже начало светлеть, Кай сдался. Он так ничего и не вспомнил.
Поднявшись с кресла, он поправил волосы мирно спящей вампирши и направился к комнате для медитаций…
Через несколько часов Кай вернулся во внешний мир, и тотчас направился к центральной площади, где и находилась Арка. Кажется, местные власти, связанные с Алхимической Гильдией Севрум, имели неплохие торговые отношения с Синдикатом Хан Нам, поэтому туда и вёл портал.
Стояла чудесная погода. Улицы к этому времени уже наполнились людьми и нелюдьми, оживляя город. Смертные и Истинные Мастера спешили по своим делам, не обращая ни на кого внимания. Торговцы наперебой зазывали путешественников различными диковинками, толпа шумела сотнями голосов, а откуда-то сверху с балконов роскошных зданий за всеми снисходительно и надменно наблюдали местные аристократишки.
Учитывая недавний побег и ожесточённые бои, Кай был только рад очутиться в столь спокойном и мирном месте. Оставшееся напряжение потихоньку начало отпускать его. Он действительно наслаждался атмосферой этого города.
Скитающийся Остров, Секта Восходящей Звезды, захват региона, развитие Храма, безостановочные тренировки, Большой Турнир, встреча с Грином, вылазка в Бездну, а теперь и спасение Ашциллы из Дома Крови… Прошло уже больше года, как Кай очнулся на Кайзерс Арке без памяти, и с того самого момента он постоянно был занят делом. Вокруг него постоянно происходил целый круговорот самых разных событий, что не отпускали его ни на миг. Однако даже Истинным Мастерам хоть иногда требовался отдых.
Кай наконец признался сам себе, что устал. Устал от этой постоянной беготни, битв, тренировок, приключений и интриг. Так хотелось взять небольшой перерыв от всего этого…
С такими размышлениями и рефлексией он добрался до центральной площади, где узнал неприятную для себя новость — уже как несколько недель Арка в Инсулай не работает. Вздохнув то ли от разочарования, то ли от радости, что его "отпуск" продлиться ещё немного, Кайзер направился к выходу из города. Больше ему здесь нечего было делать.
Уже покидая центральную площадь, он внезапно обратил внимание на одну из множества лавочек. В отличие от остальных, на ней сидел только один человек, которого словно подсознательно обходили все вокруг. Незнакомец поднял голову.
Кай резко застыл. Время словно остановило свой ход…
Сны…
Истинным Мастерам сны не нужны, но только если речь не идёт об одной особой расе. Старшей расе, что, в отличие от своих собратьев, была создана не для битв, а для сбора информации, проникновений и шпионажа. И именно во сне они могли видеть и узнавать очень многое. Ну а если обладали линией крови Прародителя, то и вовсе временами видели так называемые вещие сны. Иногда они сбывались, иногда нет, но всегда показывали то, что интересует конкретного представителя этой расы.
Он тоже их видел, но уже давно игнорировал. Многие годы в его вещих снах не было ничего интересного, однако совсем недавно ему внезапно раз за разом стал сниться один и тот же сон, притом каждый раз всё ярче и ярче. Поначалу он его просто проигнорировал, но со временем делать это было уже невозможно. Повторяющееся видение стало бесить его. Бесить настолько, что… вскоре даже заинтересовало.
Он решил углубиться. Лучше изучить тот сон.
И вот теперь он здесь. Там, где и должны произойти события вещего сна. Он ждал. День, два, три, неделю, вторую… Началась уже третья неделя его ожидания, однако ничего так и не произошло, а тот сон вообще перестал сниться. Однако мужчина был настойчив. Две с половиной недели он день и ночь сидел на одной и той же лавочке, ожидая столь желанного будущего. И вот наконец этот день настал.
Обычно его все, включая стражу, старались обходить стороной и даже не смотреть, но вот внезапно кто-то обратил на него внимание. Мужчина впервые за все эти дни ощутил столь пристальный и долгий взгляд. Он поднял голову.
И резко застыл. Время словно остановило свой ход.
Без конца мельтешащая толпа будто перестала существовать, шум и прочие звуки резко исчезли, а окружающий мир посерел. Остался лишь один цвет…
Две пары необычных фиолетовых глаз неотрывно смотрели друг в друга.
Шок, неверие, непонимание, страх, ярость, счастье, радость, нетерпение… Буря самых разных чувств обуяла каждого из них, но уже мгновение спустя разум воинов был чист словно стёклышко. Они наконец знали, что нужно делать.
«Я должен…»
"Я должен…"
«…ПОГЛОТИТЬ ЕГО!» — одновременно подумали воины, так и не осознав, что это даже не их собственные мысли. Что они пришли из гораздо более глубокого места, нежели даже оболочка души.
Вспыхнув неимоверной силой, отчего разумные вокруг них стали умирать или падать без сознания, Кай Арнхард и Кайл Рейнхард достали оружие. Словно две куклы, управляемые за ниточки, они шагнули навстречу друг другу.
Город ждала незавидная судьба…