- Не торопись! - крикнула Майя. - Не спеши!
Халид ничего не ответил, даже не повернул головы, но стал работать осторожней.
В пещере стало темней - солнце ушло далеко на запад. Надо было кончать.
- Пошли, Халид! - сказала Майя. - Нельзя возвращаться поздно - в лагере будут беспокоиться.
Она подошла к расчищенной мальчиком полосе, взяла его за плечи и отодвинула от стены, блестевшей каплями влаги.
...Халид сразу же пустил своего коня в галоп, но Майя крикнула:
- Подожди!
Халид удивлённо посмотрел на девушку:
- Устала?
- Устала. Очень жарко у вас. Даже в пещере.
Они поехали рядом.
- Слушай, Халид, мне нужно приезжать сюда каждый день. Но одной мне не справиться. А мои друзья не хотят работать в Джаббаре. Они не поверили в рассказ дедушки Джафара...
- Ты думаешь, гиганты жили в Джаббаре? - спросил мальчик.
- Не знаю. Но недаром же ущелье названо именем гигантов? А если они жили в ущелье, то почему бы им не нарисовать на стенке в какой-нибудь пещере не только быков и жирафов, не только своих сестёр и дочерей, но и башню, по которой они хотели добраться до солнца? Что скажешь, Халид?..
Мальчик ответил не сразу.
- Ну что же ты молчишь? Тоже, как Фернан, считаешь всё это сказкой?
- Нет! - сказал наконец Халид. - Разве это сказка, что здесь раньше текли реки, паслись быки и летали птицы? Всё это правда.
И он опять замолчал.
- А гиганты? - спросила Майя. - Ты веришь в гигантов?
- А почему господин Фернан не верит? - не отвечая на вопрос, спросил мальчик.
- Он говорит, мало ли что можно придумать. Он говорит, надо больше работать и меньше выдумывать. Вообще он смеётся надо мной!..
Черные глаза Халида сверкнули.
- Я скажу, что хочу ездить с тобой. Я помогу тебе найти башню!
Он ударил пятками коня и пустился вскачь, но метров через двести остановился.
Когда Майя поравнялась с ним, Халид, наклонившись к девушке, тихо сказал:
- Дедушка моего дедушки рассказывал, что один раз сам видел гиганта! Только не объяснил, где он его видел...
- А может быть, он объяснил, но это тайна? - серьёзно спросила Майя.
- Нет, не объяснил... Зато он рассказал дедушке, как люди провожали гигантов. И я хочу, чтобы ты знала об этом. Только ты не пиши, - попросил он, увидев, что Майя достала карандаш и блокнот. - Ты запомни, это очень просто.
"...Перед тем как взойти на башни, спросили гиганты людей, которые собрались со всего света, что хотели бы люди получить от них в подарок?
И сказали люди: оставьте нам вашу мудрость.
И сказали гиганты: чужой мудростью не проживёшь.
И сказали люди: оставьте нам вашу силу.
И сказали гиганты: вы употребите её во зло.
И сказали люди: что вы оставите нам?.."
- Постой! - крикнула Майя. - Постой! Слушай меня, Халид! "...И сказали гиганты: самую высокую вышину и самую глубокую глубину, полночную звезду, день, равный ночи, и священное число..." Правильно, Халид?
Мальчик с величайшим изумлением глядел на Майю. Глаза его от волнения заблестели еще ярче, на смуглых скулах проступил румянец. Он не мог вымолвить ни слова.
- И священное число, - повторила Майя.
- А дальше? - тихо произнес мальчик.
- "И спросили предки..."
- Нет, "и спросили люди", - поправил ее Халид.
- "И спросили люди: какое это число?.."
- И что ответили гиганты? - прошептал Халид.
- А ты знаешь?
Халид удивленно посмотрел на девушку:
- Я никогда не слышал про священное число.
Всю дорогу Майя не произнесла больше ни слова. Она думала о таинственных кладах в человеческой памяти.
Могучие потоки времени размывают гранит исторических фактов, превращая его громадные глыбы в зыбкий песок преданий и легенд. Но геологи, исследовав песок, могут узнать, из какого камня он образовался. Почему же нельзя по крупицам преданий восстановить события?
И сама себе отвечала: "Можно!"
...Еще издали они увидели вертолёт. Он стоял на земле рядом с большой скалой - той самой, в которой были пещера с зеброй и жирафом, найденными Фернаном. А на самой скале чернела маленькая человеческая фигурка.