— А ну вон отсюда, сучка! — рявкнула она своей вероломной подружке.
Та опрокидью кинулась мимо — в дверь и скатилась по лестнице, топоча пятками.
— Хорош — злобно сказала Ирина мужу.
— Слушай, ты понимаешь. Тут такое дело — зачастил муж, почему-то пытаясь прикрыться простыней, на которой сам же и лежал.
— Заткнись — веско сказала Ирка.
Виктор заткнулся.
— А теперь собирайся. Хватит нам рассиживаться.
— Куда ты собралась?
— Ты не забыл, что мы наследники умершего мира? Вот и поехали за наследством, сволочь!
Виктор мудро решил не возражать Ирке, позволив ей ругаться и рассыпать риторические вопросы на тему его морали, ума, способностей и физических качеств. Гроза проходила мимо, уж настолько-то он свою новодельную жену знал. Она была расчетливой и если сразу не пальнула — то теперь стрелять не будет точно. Тогда в спальне он и испугаться толком не успел. Если б не жалкий Веркин лепет — еще неизвестно чем бы кончилось. А выговориться… Да пускай бренчит, зараза, дурака свалял, чего уж там, так глупо влипнуть — это уметь надо было. Еще и Вера, тихоня этакая — пузата оказывается. Так, а почему Вера про Иркиного маленького говорила? Это так от балды — или нет? Или наш пострел везде поспел? Или бабы обе темнят?
Решив отложить все это на потом и разобраться досконально, Виктор быстро и сноровисто собрался. Вообще-то ему и самому было любопытно — что там, откуда они с Иркой так ловко унесли ноги в самом начале Катастрофы. В большом мире, оставшемся за почти сотней километров.
— Что молчишь, кобель? — злобно спросила Ирка, заподозрившая, что муж вообще ее не слушает.
— А что тут скажешь — неожиданно миролюбиво ответил провинившийся. Он за это время прикинул несколько вариантов поведения, отверг напрашивавшийся с ответным наездом и решил, что повинную голову меч не сечет.
Ирина растерялась. Она рассчитывала на долгую ругань, даже на драку и внутренне к этому и готовилась, а такое ее как-то расхолодило. Нет, конечно, ругаться она не прекратила, но чуткое ухо Виктора отметило — раскаты грома стали тише.
Список того, что нужно взять с собой на выезд у него давно был впечатан в память, потому сборы были на полуавтомате. Единственно, что немного тревожило — свой УАЗ он поставил на профилактику и сейчас с ним возился бывший хозяин автомастерской, нашедший мелкие проблемы в подвеске. Ехать потому пришлось на трофейном китайце. Стекла, выбитые пулями, уже заменили жестянками с дырочками, потому обзор получился убогим, но лобовое стекло было в порядке. Нет худа без добра — если получится, то Виктор рассчитывал найти по дороге что-нибудь получше. Желательно грузовичок. Поновее.
Джип довольно шустро выскочил из деревни и Витя не слишком торопясь, поехал к трассе.
Ирка, наконец, заткнулась, мрачно глядя на подзаросшую уже дикой травой дорогу. Зелень прошибала старенький еще советской укладки асфальт по обочинам, а кое-где уже подбиралась и к середине, потому дорога, по которой никто не ездил с марта, выглядела пугающе.
Витя покосился на жену, подумал, потом пустил пробный шар, тихо посоветовав ей зарядить все же ружье. Пару секунд Ирка раздумывала — влепить муженьку в морду затыльником, но ничего ехидного в облике суженого не заметила. Хотя приглядывалась с пристрастием. Злобно сопя, стала пихать патроны в окошко зарядки. Один уронила на пол, попыталась подобрать, снизу глянула на мужа, ожидая обязательного в такой ситуации выговора за растяпистость и сентенции, что в случае чего неприятного ей именно этого патрона не хватит, но Витя молчал, глядя на дорогу.
Его удивляло, что они уже прокатились километров десять по этой третьестепенке — но никаких следов паники или бедствия не увидели. Тишь гладь и божья благодать… Потихоньку ему стало казаться страшненькое — а вдруг все там наладилось? Ну мертвецы, ну кусаются… Это ж не что-то неуязвимое — даже из охотничьих ружбаек спокойно сносятся, главное попасть в голову. А если из нормального оружия? Да один мент пару десятков зомбарей вынесет, только приказ дай. А ведь еще и армия? Роздали оружие резервистам, например, наладили патрули, машинки со стрелками по улицам пустили — пара дней и все. Тот же Николаич, с Серегой и Андреем, работавшие вместе с ним в оружейном магазине — спокойно бы управились с целой толпой зомбаков. А таких мужиков — немало.
Виктора бросило в жар, потом озноб. Вспомнились два расстрелянных им просто так гаишника на трассе. Да и с этими сволочами- креативщиками в деревне — никак не получается необходимой обороны. Он с трудом подавил четкое желание выкинуть в лес снятый с милиционеров АКСУ, да и оба Макаровых тоже. Перевел дух. Постарался успокоиться.
Потому первый же расхристанный автомобиль, брошенный прямо посередине дороги вызвал неподдельную радость. Внутри сидел почерневший от жары мертвяк в очках, багажник был раскрыт, и оттуда вывернут всякий хлам. Когда Виктор с Иркой остановились рядом, мертвяк вяло зашевелился.
— Что-нибудь толковое видишь? — спросил Виктор жену.
— Ерунда и тряпки. Старая иномарка, гнилуха. Может, хоть бензин сольем?
— Сейчас не получится — все канистры полные. На обратном пути если.
Объехали аккуратно машину и двинули дальше. Радость у Виктора быстро прошла — эта таратайка никак не могла убедительно доказать, что Катастрофа все же произошла. Вот сейчас выедут они на трассу — а там трейлеры вереницей, прут за сотню как раньше. И все. Кирикуку.
В паре деревушек, похожих на Ольховку не нашлось никого живого. Видели пару мертвяков издалека, явно не местных. Но тут и раньше людно не было — жило по 2 — 3 человека постоянно, разве что летом приезжали дачники. Дачников, правда, тоже не было, но с другой стороны это ни о чем не говорило.
Перевел дух и почувствовал себя в своей тарелке Виктор позже, когда опасливо высунулся на второстепенку. Дорога была пуста. Пяток машин стоял как попало и с первого взгляда было ясно, что они брошены давно, да непривычно много было всякого мусора, веток, бумажек. Второстепенка производила странное помоечное впечатление.
Даже у роскошного джипа, стоявшего метрах в ста видок был, как у забытого в глухом переулке с начала Перестройки Запорожца. Крайне унылый видок, заброшенный.
Витя, сразу повеселев, вылез из 'Чайника', как он называл китайский трофей, и, не торопясь, пошел к джипу. Ирка неохотно присоединилась к мужу. Дверцы джипа были не закрыты, ключ торчал в замке, но радость Виктора быстро стухла — аккумулятор джипа был совершенно дохлый, а поставленный запасной, бывший постоянно в комплекте необходимого, показал на ярко загоревшейся шикарной приборной доске полное отсутствие бензина в баке. Пробежка к брошенным машинам еще больше расстроила — у всех баки были пустые. Кто-то слил еще тогда, во время бегства.
— У тебя же есть канистры? Залей и всех дел — посоветовала Ирина, которой джип понравился с первого взгляда. Очень уж он выгодно отличался от всего того, на чем ей приходилось раньше ездить.
— Не пойдет. Этому жеребцу нужно сено повкуснее. Придется искать девяносто пятый, никуда не денешься. Да и нашей коняшке тоже бы чего припасти не грех. Ладно, поехали дальше, сюда еще вернемся.
Тут он пристально посмотрел на обочину, глянул по сторонам и аккуратно двинулся в сторону от дороги. Ирка пошла следом, перепрыгнула придорожную канаву и оказалась рядом с мужем.
Тот внимательно осматривал вытоптанный пятачок метра три на три площадью. Поднял с земли двустволку, довольно изящную на вид. Удивленно присмотрелся и в восхищении присвистнул: 'Ты гляди, Ириха, это же Перде! И клейма вот, обалдеть, не думал, что такое мне в руки попадется!' Ирина подошла, посмотрела на ружье, концы стволов которого были в каких-то белесых разводах, потом перевела взгляд под ноги и задумалась. Витькин восторг ее мало трогал, ружье и ружье. Наверное — очень дорогое, раз муженек так раскудахтался, трендя про какие-то узлы затворов, способ крепления и прочую ахинею. Ирке все больше и больше не нравилось почему-то это место. Во-первых, лохмотьями рваного тряпья, во-вторых мелкими обглоданными кусочками костей. В третьих — валявшейся тут же подметкой. Подметка как-то особенно ее поразила, и сама не понимая зачем, Ирина подняла этот фрагмент туфли. Мужской туфли. Этак размера сорокчетвертого.
— Эй, чего примлела? Ты глянь — я настоящий Перде нашел! — наконец обратил свое внимание на жену муженек.
— Ну, перде и перде. Ты ж его не продавать собираешься — холодно ответила Ирка и продолжила: 'Не могу понять, что тут произошло'.
— Да тут все ясно — шмотки дорогие лоскутами — вон ручка паркер валяется. На стволе березы — след от дроби, снизу вверх. Хозяин джипа видно тут под деревцем сидя себе башку отстрелил.
— Ага. А кто этого самоубийцу так сожрал, что и костей целых от здоровенного мужика не осталось — опустила с неба на грешную землю Витьку жена.
Муж осекся и задумчиво оглядел вытоптанную площадку. Сначала он хотел сказануть что-то типа 'собаки погрызли', но больно уж косточки мелкие остались. Скелеты от сожранных волками лосей он видел в лесу не раз. Не похоже. Глянул на подметку в руке Ирины. Холодок проскочил струйкой ледяной воды от затылка к пяткам — на твердой коже был аккуратный срез — как бритвой, но неровной бритвой, зазубренной.
— Знаешь что, Ириха. Поехали — ка дальше — тихо сказал он жене. И пятясь, держа автомат наготове пошел к машине. Встревоженная Ирка последовала его примеру. Сели, завелись, поехали.
— Слушай, а что если мы зря удрали? — спросила Ирина.
— Потом вернемся. Черт, аккумулятор не снял!
— Не велика потеря, нам этих аккумуляторов десятка два досталось в наследство.
— Все равно не стоит разбрасываться добром.
— Не заметно, муженек, что ты такой скуповатый — непонятным тоном возразила Ирка.
— Я не скуповатый, я бережливый.
— Ага. Особенно в семенном фонде. Ишь и Верку одарил, сволочь.
Виктор промолчал, объезжая редкие брошенные машины. Молчала и Ирина, пока они не уперлись в дикую пробку, забившую намертво узковатый мост через совершенно невзрачную речонку. Когда оба вылезли из Чайника, между машинами стали подниматься человеческие силуэты, много — и с каждой минутой их становилось все больше — видно сидели и лежали, а тут поднялись. Присмотревшись, Виктор увидел, что и из — под моста прут довольно густо. Несколько человек оттуда пошли уже к супругам валкой хорошо знакомой походкой. За первыми тронулись и остальные. Толпа получалась приличная.
— Мда, пробку эту нам не растащить. Ладно, посмотрим, что с той стороны получилось.
Машина развернулась и быстро укатила. Зомби немного потоптались и снова стали садиться и ложиться, выбирая место потенистее…