— Читаю конечно, жить-то охота.
— Так вот информацию о шустерах, пользующих примитивные орудия типа палок и камней встречали?
— Встречал — признал я очевидный факт. Про сообразительных шустеров, которые скоро вполне как неандертальцы будут, даже дети в курсе. Было дело не верили, думали байки. Ну и понесли весьма неприятные потери. Нас судьба хранила, да пожалуй еще и осторожность. К зверю наши охотники всегда с уважением относились — не только лось опасен, но даже и заяц недобитый покалечить может. А уж мертвяк-то…
— События развиваются таким образом, что возможно вскоре мы получим из этих людоедов живых шустеров — но с автоматами и возможно на машинах. Предположить можно, что через какое-то время и дохлые шустеры будут с оружием управляться. Или живые разучатся и будут бегать с палками. Вот значит мы и должны с одной стороны гнездо это убрать, с другой — взять троих живьем. А это дополнительная сложность. Желательно взять их целыми, без повреждений.
— Ну, значит сетки растянуть, ловчие ямы накопать… Силки опять же…
— Очень смешно. Три раза ха-ха — неодобрительно осекает меня майор — нам нужно взять не только обычных людоедов, но минимум пару из руководящего состава. А это уже куда хлопотнее.
— И зачем если не секрет?
Майор оценивающе помотрел на меня, потом помолчав добавил:
— Это секрет, да. Начальство у людоедов не так отупело. Значит что-то здесь не так просто.
— Мда. Задачка. А усиление у нас будет?
— Вы даете стране угля! А зачем вас берем? Если б не это самое усиление я бы и вас не взял, а так ваше присутствие становится обязательным условием. Как это не прискорбно. Мне ваш приятель в каске еще тогда сильно не понравился. Внешним видом, привычной ему диетой и манерами. Когда его рожа тогда была рядом — не трус, но что-то холодело. А теперь он еще и с кисой своей будет. Еще веселее — Брысь грустно крутит головой.
— А отказаться мы не можем? — достаточно трусливо спросил я.
— Нет. И это мне дали понять вполне внятно. Приказ есть приказ. А тут еще и с такими нюансами. Придется выполнять. Но что хорошо — если выполним — польза будет немалая.
— Куш отхватим? — и понимающе глянул на майора.
— И куш. Но в придачу уберем к чертям пару десятков точно зажившихся на свете мерзавцев, да еще и некролабораторию осчастливим. А то они после того, как Вивисектор издох окончательно словно как осиротели. Без любимой игрушки остались. Слыхали, к слову? Что ваш знакомец поганый угомонился?
— Да, слыхал. Оп, проболтался…
— Вот-вот… Доверяй вам тайны, разгильдяям. Значит завтра улучить время — и у Кабановой уточнить все, что может быть полезным. Все, даже что и не покажется важным.
— Знаете, да я не очень хотел бы лезть во все их секретные дела…
— Это не обсуждается уже. Все. Влезли. По самые уши. И мы с вами заодно. Так что не спорьте зря — все уже решено. К слову — чем лучше вы, как почетный морфовод и зверовед, узнаете про зверюшек — тем лучше. В разведотделе по моим прикидкам не в курсе того, что знает Кабанова. Им вроде как не интересно, а вот для нас сейчас жизненно важно. Все, любые мелочи.
— Ясно — выговорил я упавшим голосом. Спорить с майором сейчас было бесполезно. Умеет человек быть непреклонным. Да я и сам понял — вот она, как раз граница между резиновыми перчатками и тем же ампутационным ножом. И либо мне удирать быстро из Кронштадта, либо ввязываться в эту авантюру, будучи… да черт возьми — адьютантом у полуразумного морфа. Хороша у нас компашка будет — Мутабор с кошкой по кличке Блондинка и я в переводчиках. Прям богатый интурист приехал со свитой… Ну что ж, не я первый у кого либо грудь в крестах, либо голова в кустах… И не последний. Придется выкручиваться.
— Уместно занятие прошло — перебил мои мысленные построения майор.
— Это вы о чем?
— Не зря американца напрягли. Дельно выступил, не ровен час нам его советы пригодятся.
— Ну, странно мне, что так у амеров продвинуто пистолетное пользование. Что у нас такое невозможно? Вроде как воюем сколько времени. Военные традиции опять же…
— Если у тебя есть право таскать автомат, то пистолет тебе посток-поскок нужен будет. Вот сейчас да, еще глядишь и сами курсы по стрельбе откроем — на всякий случай эта его лекция была на видео записана. Сейчас ношение короткоствола не то что разрешено, а предписано, много публики обучать надо. Вот и подсуетимся, граждан учить. Опять же Америку догонять — все эти иххитрости именно оттого, что автомат им таскать нельзя, а пистолет — можно. Вот и извращаются как могут. Это он к слову практическую стрельбу показал, там у них еще и другие варианты есть. В общем — на масло к хлебу намолотим к пенсии-то.
Тут майор посмотрел на меня.
— С чем собираетесь на выезд? С этим подарком или как?
Я понял, что он имеет в виду свеженадетый на меня Глок.
— Нет, товарищ майор, я возьму с собой свой ПБ. И патронов у меня к нему стараниями Енота — мешок, да и привычен он куда больше. А что?
— Вообще-то полезно к разным пистолетам иметь привычку — ворчливо заметил командир — мало ли что произойти может, придется пользоваться незнакомой системой — и продырявят ни за понюх табаку. Да и не только к пистолетам. Если уж на то пошло. Сейчас уже поздно говорить, но вообще-то надо бы взаимозаменяемость оружия протренировать. А так… ПБ — неплохой выбор, нам там шуметь не нужно. Хотя по уму лучше бы туда ТТ брать… Жалко у нас с глушителями нет. Часть людоедов в бронежилетах ходит, тут Макаров не гуляет.
— Выбираете ТТ потому что пробиваемость выше? — уверенным тоном знатока осведомился я.
— Одной пробиваемости хватило бы с головой. А еще настильность. Траектория на 100 метрах укладывается в 10 см. Но дело даже не в стрельбе по малоразмеркам, а в стрельбе по движущимся целям. ТТ упреждение нужно гораздо меньше. Также и ветер. Пээмовскую пулю средний боковой утаскивает на 100 метрах сантиметров на 20 примерно, а тэтэшную, считай, совсем нет. И это очень удобно. Да и к слову — добавьте в аптечку еще и клей. Если конфигурация раны на входе позволяет, можно, пережав артерию, заклеить рану акрилцианидом, например, а потом отпустить жгут. Но после все равно, конечно, надо оперировать, а то там хрен знает что образуется в месте повреждения артерии.
— Первый раз слышу такое — удивился я.
— Американцы так во Вьетнаме часто делали. Результаты неплохие получились. Так что — добавьте. И Надежде — молчок. Ее не берем.
— Да я помню…
— Что-то похоже у вас настроение упало? — с фальшивой отеческой заботой в голосе ехидно спросил майор.
— Ну, а чего радоваться? Не было у меня желания снова в компании морфа воевать.
Брысь, улыбаясь, неожиданно выдал: 'Идет парень по пляжу. Видит, лежит полуодетая красивая женсщина в совершенно невменяемом состоянии. Он ее в чувство привел, спрашивает: 'Что случилось — то?'
Она в ответ: 'Нашла бутылку закупоренную, на берегу. Открыла — оказалась с джинном. Он из бутылки вылетел и говорит, что просидел три тысячи лет и исполнит три желания.
Парень спрашивает: 'И какие вы желания загадали?'
А она огорченно: 'При чем тут мои желания? Он свои желания исполнил!'
— Да я понимаю, что собственно мои-то желания мало кого волнуют — тоскливо отреагировал я на анекдотец.
— Вы в курсе, откуда пошло выражение 'купить кота в мешке'? — задал странный вопрос мой собеседник. Ну, это он любит — с неожиданной стороны заходить, много раз уже замечал.
— Нет…
— Так продавали молочных поросят. Цена малая, товар, в общем, стандартный. Потому даже и не смотрели — так, взвесят на руке — и берут. Находились на рынках и базарах ловкачи, которые так втюхивали простофилям вместо поросят — котов — вес-то близкий, а цена совсем другая, коты бесплатны. Получается сплошная прибыль. Отсюда и поговорка. Я это к тому, что мы пока еще не знаем, что в нашем мешке — кот или поросенок. Но к слову в команде такие собрались ловкачи, что и из кота вполне суп сварят. И будет у нас суп с котом. Потом. Так что выше голову. Ладно, спасибо, что проводили, до завтра!
Майор козырнул, не без бравады, повернулся и пошел дальше.
Я двинул обратно, весь в раздумьях.
Что самое противное — никак не получалось у меня прикинуть расклады. На войне как в любви — возможно что угодно. Вспомнилось, как ездили копать в Карелию, на позиции норвежцев — эсэсовцев.
Шапка-озеро — ночная атака нашей полнокровной роты на опорный пункт эсэсманов из 'Норге'. И огнеметы были и даже противотанковые ружья, хотя на кой они в тех условиях нужны — непонятно вовсе. Шли тихо — там болото такое, что не лечь, хотели врасплох застать, да боец один зацепился винтовкой за куст и бабахнул. Норвежцы встрепенулись и устроили пулеметный тарарам, да еще и с соседних опорных пунктов их понабежало на подмогу. Итог — красноармейцев погибло не менее пятидесяти человек, а норвегов только двое — наш огнеметчик сумел прорваться вплотную к окопам и вдул струей в блиндаж. (Трупы потом мы так и не нашли — советских солдат норги бросили в речку, а погибших своих похоронили в тылу). Чуток позже уже норвеги — те же самые, кстати — в обратку атаковали наших. Так ловко их командование отдало приказ, что атаковали не где — нибудь, а строго по нашему минному полю, никак иначе, справа — слева места на Земле для атаки не нашлось. По боевому донесению нашим и стрелять-то не пришлось. Атака захлебнулась на минном поле с тяжелыми потерями для норвежцев, наши потерь не понесли, а норгов порвало десятка три наповал, кто не сразу — так дотек потихоньку. Рассказывать можно долго — потом когда финны немцев предали, и переметнулись на нашу сторону, немцам и норвежцам так солоно пришлось, что говорить не стоит — не поверишь. Били их в хвост и в гриву, но тут не об этом.