Это выглядит комично и мы все непроизвольно улыбаемся.
— А ты чего узнать-то хотел — не прерывая резьбы по кости осведомляется казах.
— Да понимаешь, тут такое дело — отвечает Сергей — ты помнится про "анфиладный огонь" толковал, вот об этом и хотел поговорить. Тут дельце намечается сложноватое, возможно пригодится и такое.
— Банда? — утвердительно спрашивает резчик по кости.
— Ага. Людоеды. Секта что ли.
— Эх, тут я тебе мало что скажу. Да ты и сам все знаешь. Располагаешься сбоку от атакующих, им по тебе работать трудно, свои мешают. Тебе — легче, вот и все в общем.
— Да это-то я знаю, вопрос-то в том, как угадать где позицию то выбрать — чтоб они тебя своим краем не зацепили. А то уже тебе самому, похоже, будет анфиладный, сбоку.
— Это вы о чем? — спрашиваю я просто для поддержания разговора. Все равно пулеметчиком мне быть не светит.
— Метода ведения огня вдоль фронта противника, с фланга. Цепь скашивает как газонокосилкой. Весь вопрос только в том, чтоб выбрать место и оказаться именно сбоку, а не на самой дороге у атакующих — поясняет Серега.
— Эх, жаль дяди Паши здесь нет — вздыхает искренне казах.
— Это ты про кого?
— Сосед мой. Дядя Паша — исчерпывающе поясняет тот.
— С чего это твой сосед так в пулеметах понимает? — удивляюсь я — Афган? Или что совсем экзотичное вроде Анголы там или Вьетнама?
— Еще экзотичнее — улыбается продолжающий резать кость собеседник — Герой Советского Союза еще по Большой войне. Вот он — да, мастер.
— Погодь, ему что, за сто лет уже?
— Ага. Думаю, что и сейчас выжил, мозги у него в полном порядке. Представь себе — под артобстрелом, когда все в штаны кладут или еще как веселятся — из трех битых станкачей сумел собрать один исправный. После артобстрела фрицы сунулись — а тут такая неожиданность. И положил аккуратно — гранату чтоб не докинули и чтоб минометами не помогали. И головы поднять не дал, пока наши переправлялись на подмогу.
— За это и героя дали?
— Не, там много чего было. Официально за ним больше трехсот покойников. Документально подтвержденных. Я ж говорю — мастер. По анфиладному огню тоже был спец, только его правильнее кулисным огнем называть, этот способ. Уже под Берлином именно так — сбоку — контратакующую роту немецкую распотрошил, восемьдесят пять фрицв легло. Наглость конечно на нейтралке прятаться, но явно расчет был точный — как вскочили, так шеренгой и улеглись.
— Странно, я о таком не слыхал. Счета вроде как у снайперов, у летчиков — задумываюсь я.
— Ага. А пулеметчики из соломы деланы. Так? — хмыкает казах.
— Хорошо. А твой счет каков?
— Тридцать восемь.
— Что, серьезно?!
— Совершенно. Потому я к дяде Паше Кольцову особым уважением проникся. У него больше трехсот.
— Погодь, но ты только на моей памяти зомби несколько сот положил…
— Не в счет. Это не полноценный враг. Гордится тут нечем. Мишени.
— А морф тогда? Ночью?
— Этот тридцать шестой был — улыбается пулеметчик.
Вона оно как оказывается…
Опрос и обследование несколько утешают. Да и на ленте ЭКГ признаков инфаркта не увидел. Проконсультироваться-то конечно проконсультируюсь, но пока видно что есть функциональные нарушения, вроде бы начальная стенокардия напряжения (хотя тут пациент сам виноват, тяжести таскал неподьемные, не удивился бы я, если б он до грыжи допрыгался), может быть и миокардиодистрофия. Неприятно, но всяко не инфаркт. Давление померял — ну да, повышено. Предлагаю пулеметчику оставить прибор для пользования — электронный, только на руку надеть… Отказывается. Ну да, знакомо. Черт, почему людям настолько влом чуток о себе подумать? Вот ради курева Ербол готов на любые подвиги, а давление себе мерять — никак. Знакомо.
Всучиваю ему панангин — неплохо для начала немного поддержать сердце, таблетки простенькие, собственно, только для пополнения ионами калия и магния, но без этих калия — магния сердцу работать в разы сложнее, такие вот хитрости значения мелочей в человеческом организме. Добавляю по стандартной схеме лечения и собираюсь отправляться. Но мои спутники не торопятся. Но их разговор настолько специфичен, что я понимаю только в общем, что да как делать пулеметчику. Впрочем, меня это тем более не интересует, что пулеметы для меня лес темный, а уж тактика действий с ними… Лучше я даже соваться не буду, хуже нет, когда считаешь, что умеешь, а на деле даже не дилетант, а куда убожистее. Себя — то всяко обманывать не стоит, напорешься потом с гордыни-то.
Отправляюсь на причал, судя по насыщенности мореплавания кто-нибудь попутный да найдется. По дороге всякие нелепые мысли приходят в голову, особенно беспокоитто, что предстоящий выезд получается каким-то цирком-шапито, вроде шоу этих балаганных рестлингеров. С одной стороны — три броника и взвод людоедов, с другой стороны наша артель с придваемыми несуразными средствами усиления. Мне непонятно, что враги нашли в Ропше, с чего это они обосновались там, а не где-нибудь в другом месте. Непонятно как нам их одолевать имея на руках достаточно убогие силы. Нас даже по головам считая куда меньше, есть разумеется плюс в наличии самородков типа наших снайперов и офицеров, но все равно, как-то не пляшет несколько квадрациклов, неведомая мне фара и морф с подружкой против бронетранспортеров…
И вот тут-то я попадаю как кур в ощип. Нельзя задумываться с потерей внимательности. Я упираюсь в здоровенную, явно агрессивно настроенную тетку, уперевшую руки в боки и с нескрываемой неприязнью глядящую на меня.
— Так вы значиться из той самой команды живодеров, что у нас хозяйничала? — грозно вопрошает тетка.
Ирина с некоторой даже грустью почувствовала, что наелась и напилась до отвала.
Оставалось только лениво нюхать аромат кофе. Зря утром лапшой натрескалась, хотя кто ж знал, как оно повернется. Альба оказался хорошим рассказчиком, да еще на подьеме настроения — поневоле Ирка заслушалась. Страшное напряжение последних дней постепенно уходило, отпускало, незаметно, но ощутимо — как тает весной снег. Только вот когда шофер стал описывать какие типы морфов он видел — а в Кронштадте с этим было четко, особо показательные экземпляры тут же доводились до сведения общественности — и в СМИ и методическими рекомендациями — стало не по себе. И Фиолетовый, и пара прыгунов и даже последняя тварь — судя по всему были не самым страшным в этом новом мире. И в методичках четко описывалось, какой хитрости и коварства достигают эти нежити в охоте на людей. Как раз такую книжонку — уже довольно пухлую, хотя и на отвратной бумаге с не очень хорошо пропечатавшимися фотографиями — Альба ей презентовал — купил перед отъездом цельную пачку на подарки, вот и почал. Ирка листала странички. Слушала пояснения водителя и поймала себя на мысли, что их морфы, а худо-бедно она троих повидала — были не в пример городским патриархальнее что-ли… Нет, не потому, что деревенские, просто возможности в городе для людоедства выше. Потом она вспомнила своих свинок и поморщилась. В деревне тоже возможности есть. А вообще им с Витькой люто везло. Нет, то, что они не лопухи, тоже сказалось, но и везло невиданно. С самого начала, когда муженек так вовремя узнал о Беде и отработал по плану бегства из города до того, как кинулась прочь основная куча народу, забившая пробками все выезды.
А уж как подфартило с этой колонной — и говорить нечего. Ирина тихонько хмыкнула, вспомнив, что в разных фильмах когда все так складывается хорошо для развития сюжета тут же устраивается какая-нибудь выдуманная фигня и уж точно едущий домой к семье персонаж трагически гибнет, долго перечисляя кому там надо будет сказать что он их любил и так далее. Не раз проверенная женская интуиция четко говорила — нифига тут не будет никакой драматургии, колонна планово прибудет по месту назначения, муж доберется до жены — в общем все будет совсем не так как в кино, а не так зрелищно, но куда радостнее. Слишком уж мощный бронированный кулак представляла эта маленькая колонна. Некому ее останавливать и обижать. И, устроившись поудобнее, женщина продолжила мотать на ус, что рассказывал Альба:
— … а еще оказалось, что не вся живность оборачивается. Точно-точно, вот кролики — хоть и грызуны, на манер крыс, а не оборачиваются. Все куньи — тоже. Там была ферма с хорьками, так теперь этих хорьков задорого продают — они крыс давят, оказывается, причем и нежить тоже, ну после некоторой дрессировки, но вполне, показывали даже несколько раз по телевиденью, да. Модно стало. Думал с собой зверюшку прихватить, для сына, но не получилось. Знакомые пообещали когда — и если — опять приеду, то спроворят. Но в основном конечно ловушками ловят, тоже промысел ожил. Пара артелей крысоловки мастрячит, хорошо раскупаются.
— Это как? — оживилась собеседница, вспомнив крысятник у свинарника.
— Небольшая клетка с захлопывающейся дверкой, приманка — мясо крысы не обратившейся. И работает как часы — дохлокрысы куда тупее живых грызунов. Идут как по приказу. Большую проблему сняло — я изобретателя, к слову, видал — пацан пацаном.
— О, а тут в конце и список есть, кто оборачивается, а кто нет. Свиньи значит да, а коровы — нет? — изумилась Ирина.
— Да, там большая работа была проделана, пока списки составили.
— А мы лося на мясо застрелили, он тоже в списке мог бы быть, не обратился потом. Или Витка ему в башку попал? Да вроде нет, башка у него была цела… — тут Ирина вспомнила лосиную эпопею и поморщилась, глотнув кофе, чтоб отбить всплывшие воспоминания. Эх, Витька, Витька…
Поминаемый своей супружницей Витька даже не икнул, слишком был занят. Выбрав двух теток поздоровее он приводил в чувство алкоголика. Одна из теток уже приложила Валентина в ухо кулачком, когда он то ли сдуру, то ли спьяну стал угрожать Виктору, что дескать он и сам стрелять умеет и вообще они тут еще поглядят, кто в доме хозяин…
Хозяин устало вздохнул. Только этого еще не хватало — с алкашом дуэлировать…
Но с другой стороны не замечать эту пьяную болтовню тоже было нельзя. Что-что, а доводилось Вите и читать, и в телевизоре видеть результаты "внезапно возникших неприязненных отношений после распития спиртных напитков". Пару секунд было сильное желание просто снести чертовому алкашу полбашки и скормить остатки свинкам, но желание все же иметь трактор с приваренной жестяной, хотя бы, броней — пересилило. Потом была мысль взять да и умыть руки, уехав на недельку — другую в свой бункер. А эти пусть тут крутятся как хотят. Но и это Виктору не понравилось — больно много шансов было на то, что вернувшись он обнаружит тут полтора десятка зомби вместо своих слуг. А это Виктора уже никак не устраивало, вошел во вкус баронства. Другой расклад — что рабы обойдутся без него и вполне хорошо проживут — так же не устраивал категорически. Ну что ж, если не понимает пьяница по-хорошему, то поймет по-плохому, не проблема напугать до поросячьего визга. Опять же — пока боялся Ирки — не пил, значит в проспиртованной башке не все еще умерло. Велев бабам придержать трепыхающегося Валентина покрепче, Виктор замотал пьянчугу в кусок брезента, так что тот оказался спеленут на манер младенца — только ноги и башка торчали из куля, дотолкал алкаша до машины, там прихватил веревочной петлей поперек тела и впихнул в салон.
— Ты куда меня везешь? — хрипло осведомился Валентин.
— Увидишь. Ты последнее время край не чуешь. Вот я тебе его и хочу показать.
Валентин почувствовал неладное и остаток дороги материл Витьку как мог. Виктор в ответ молчал и только остановив машину грустно произнес: "Я ж говорю — совсем края потерял, Валя".