Дождь, мощными струями массировавший мои плечи, гасил раздражение, удерживая его на приемлемом уровне. По дороге к административному корпусу, где находился вход в СВЗ Майка, я никого не встретила – народ счел дождь достаточным предлогом, чтобы улизнуть. Косвенно я поспособствовала всем тунеядцам, устроив легкую бурю в энергетическом фоне.
Корпус также был пуст. Правда, какие-то малявки по дороге все же попались – они возились в одном из тупиков, проводя некромагический ритуал над чучелом птицы. При виде меня малышня мгновенно испарилась, хотя я совершенно не хотела им мешать.
Наконец я нашла место, где начиналась своего рода протоптанная в пространстве тропа. Здесь ходили сотни учеников. Когда-то – даже я... И лучше всего было прийти по этой дороге, хотя я знала и другие.
Войдя в дом Безумного Пророка, я ощутила холод. Прямо на меня был направлен поток воздуха из кондиционера – Майк еще помнил тот стиль, в котором оформлял свою приемную для меня. И мелкий штришок, призванный охладить меня с порога, нельзя было не отметить...
–Здравствуй, Мэл, – сказал Безумный Пророк. – Мы очень давно не виделись...
–И меня это не огорчало, – констатация очевидного факта. – Но я узнала, что вы распространяете панические настроения...
–Будет тяжелый год, – Майк избегал смотреть мне в глаза. – Тяжелый для этой реальности. Ты можешь все исправить, у тебя есть такое право... И я видел, как ты принесешь спасение. Мэл, ты все же пришла ко мне, и это значит, что я поставил верно. Хоть и на меньшую вероятность.
–Избавьте меня от теории, – мое ясновидение сейчас не в лучшем состоянии. И я вообще редко им пользуюсь. Все равно от предупреждений никакого проку... если не смотреть хотя бы с расстояния пары месяцев. – Что за кошмар возродится?
–Первый, – Безумный Пророк рассмеялся, заставляя меня в который раз думать, что звание его – это просто диагноз. – Может быть, даже первый. Мэл, я не могу быть честным с тобой. Я ни с кем не могу быть честным. Близкое будущее стало слишком мутным, дальнее ясно, как кристалл энергата, и столь же многогранно. Я чувствую тяжесть, чувствую ужас... Мэл, ты когда-нибудь пробовала касаться времени обнаженными нервами?
–Я не могу, – для этого нужно иметь ясновидение постоянного типа. А не приступообразное, да еще и со степенью достоверности не выше семидесяти пяти процентов.
Постоянный ясновидящий не может нормально жить, если не видит будущее однозначно.
Майк нервно комкал в руках полуразвязанный галстук. Похоже, он не лгал. Он пытался честно донести до всех то, что увидел. Но если он смотрел в будущее при помощи метода «обнаженных нервов», то полученные результаты нужно делить, и знаменатель будет внушительным. Я не люблю теорию ясновидения, но я знаю ее.
«Обнаженный нерв» – метод, позволяющий видеть в любой мути. Следить там, где пролегает предел нормальных ощущений – и даже дальше. Но его нельзя использовать, если в будущем лежит нечто действительно страшное. И даже тогда, когда впереди – ожидаемый источник волнения. Банальные выпускные экзамены способны сбить всю настройку.
–Можешь. Просто не хочешь, – Майк нагнул голову, изучая меня взглядом. Или не меня, а нечто за моей спиной. То, что поместило туда его раненое воображение.
–Мне это не нужно, – я решительно села на ближайшее кресло, поставила ноги на два соседних щупальца (а что делать, когда я именно так вижу перемычки, соединяющие колеса с центральной ножкой?) стилизованной морской звезды, из которой и поднималось сиденье. Интересно, почему их почти всегда делают пятилучевыми? – Я не люблю создавать будущее.
–Да... Для тебя взглянуть – значит создать, – снова точно такой же косой взгляд. – Мэл, помоги мне. Твой взгляд – то, что мне нужно.
–Я не пришла бы, позови ты меня открыто, – наконец-то все ясно... Обстановка вокруг меня начала увядать и сворачиваться – растаял линолеум, рассыпались миражи столов и компьютеров... Внезапно я поняла, что ничто не исчезает. Просто меняется дизайн. Переключение в иной режим, более удобный для работы.
От прежней обстановки остались только наши кресла. Безумный Пророк встал со своего, и оно тут же испарилось. Я осталась сидеть.
Все вокруг было приглушенно-золотым. Не было ни четких форм, ни граней – даже пол существовал лишь как дань моему представлению о прежней форме помещения.
Я положила руки на колени. Ушные раковины ощутили тяжесть камней – усилитель мне сейчас не повредит. Если будет молчать.
Мне нужно только взглянуть. Любым способом. Увидеть нечто, что засвидетельствует существование будущего.
И, Контер меня побери, я делаю это ради подонка, который испортил мне значительную часть моей молодой жизни. Нет. Ради этой реальности, допустим такую причину...
–Мэл, я готов страдать и дальше, – он знает мои мысли, хоть и не слушает их. Похвально. Безумный Пророк хотя бы осознает глубину своего падения. – Но не оттого, что не уверен в грядущем.
–Заткнись, – у меня не то настроение. Приходится все же пользоваться магией.
Нас разделила стена огня, повисшая в воздухе по моему повелению. Меня когда-то учили этому... Я когда-то увидела в огненном зеркале первых...
Огонь сложился в картину, содержание которой я не определяла заранее. Просто картинка будущего – потом можно переключить на эту реальность.
Внутренность чего-то, очень похожего на культовое сооружение. Все возможные признаки определенной религии убраны, на кроваво-красном кубе алтаря – развернутая книга, слева – представитель материала класса «Л», связанная полуобнаженная девушка – на коленях, голова запрокинута назад... А справа стоит демон, которого я не так уж и плохо знаю. Отец Рингила. Пейнджел Джайнис. Происходящее ему определенно не нравится, но недовольство тщательно спрятано за дежурно-торжественным выражением лица.
Помещение практически пусто, но пара десятков демонов все же наблюдается – они сидят на скамьях и смотрят назад. К алтарю идут двое – девушка в алом платье, ее лицо скрыто вуалью, и парень, который мне знаком. Дэвил Илсинг даже ради церемонии не изменил своей всегдашней форме одежды. Интересно, на заданиях он в свое время так же своевольничал? Или хейтерская свадьба позволяет еще и не такое?
Илсинг поднял полупрозрачную ткань, открыв лицо Алары – прекрасное, словно младший брат поделился с ней своим очарованием. Возможно, именно так и было...
Вдруг фокус картины сместился на несколько градусов, показывая, как сквозь сплошное черное стекло окна врывается какой-то опоздавший к началу мероприятия демон. Его я тоже знала, хоть видела всего-то раз. Член команды «Самотние», «казел» Виталька... Приземлившись рядом с брачующимися, вампир принялся что-то втолковывать Аларе...
Картина рассыпалась блестками искр.
Дневник Алары. День 230 год 10.
Контер этого кретина определенно не пугает. Постулаты хейтеризма – тоже. Похоже, у кого-то тут просто одержимость натуральная... Опрашиваю команду на предмет того, как объяснить одному козлу, что он, козел, мне не нужен с доплатой.
Пока последовали следующие предложения – сказать, что я занята (к сожалению, никто из команды не хочет сыграть роль моего парня, посоветовали найти кого дурнее), продолжать отпор матюгами – вдруг сработает наконец, – и «честно»признаться, чтоя, мол, слишком молода для подобных отношений. Хай поищет кого постарше.
Я думаю, что в конце концов у меня все получится. А не помогут советы ребят – так я просто свяжусь с папой и попрошу помощи.
Хотя это на самый крайний случай... На самый крайний.
Сулмор было плохо. Это Рингил чувствовал даже сквозь слой энергата. И потому поднялся, наплевав на собственное состояние.
Он не слышал разговора, но легко связал женщину, отпрянувшую от нормализатора, с состоянием своей тьмы. Хейтер был готов мстить, чего бы это ни стоило ему самому.
Обидчица его принцессы, уставившись в пол, отступала к стене, совершенно забыв о КСке в руке. Рингил с наслаждением наступил на какой-то приборчик, упавший с крышки, когда та разлетелась на куски. С глухим всхлипом неопознанное оружие погибло.
–Ангмарская, – тихим голосом обратился к своей тьме Рингил, – мне убить ее?
–Нет, – Сулмор глубоко вздохнула, прежде чем ответить. Было заметно, что ей очень хотелось просто кивнуть. – Забери оружие.
–Сделано, – хейтер переместил КСку в свою ладонь. А затем плавно нажал на кнопку включения. Женщина упала. – Пошли отсюда...
–Я в блоке, – тьма уцепилась за свободную руку, было заметно, что она дрожит – похоже, отходит от стресса.
–Снять? – действительно, блок. Уровень выше десятого... Не проблема.
–Нет, сначала прыгнем отсюда куда-нибудь, – Сулмор придвинулась еще ближе. Хаос всемогущий, да что это с ней? Что делали эти подонки? – Давай...
Логичнее всего было выбрать девяностый приход – знакомое место... Да и особо ругаться не будут, если объяснить причину. Но похитители явно приняли меры предосторожности. Сетку Рингил смог пробить, конечно, но настройки сбились.
Хейтеры выпали из воздуха на битый асфальт. И если Ангмарская удержалась на ногах, то Рингилу так не повезло. Он выскользнул из хватки своей подруги и упал на колени. Одной рукой пришлось вцепиться в грязные неровные куски дорожного покрытия, вторую он прижал к сердцу, пытаясь умерить сконцентрировавшуюся там боль.
–Очень плохо? – нервно поинтересовалась тьма, присаживаясь рядом. – Ну что за валарщина... Я даже не знаю, где мы...
–Там – беспредельщики, – хейтер мотнул головой, показывая направление на один из домов, и немедленно раскаялся в этом. Боль расползалась по телу, захватывая все новые территории, и мыслительный орган пал одним из первых. – Я чувствую... Наши далеко... Сулмор, дай я сниму твой блок...