Странной какой-то роли... Даже для ортодоксальной хейтерши. Рингил припомнил все пожизненные завороты сестрички, включая регулярно устраиваемые в общаге третьего прихода сомнительные мероприятия (почему-то все время старавшиеся поиметь место в одном конкретном помещении, где основные предметы интерьера емко описывались словом «трупы»), любовь к долгим ортодоксальным рассуждениям, полную непригодность к существованию в условиях стресса... А также – странные, состоящие из одних намеков рассказы о прошлом, в котором Рингила еще не было... Алара наелась приключений примерно в том же возрасте, что и ее брат. Ей было пять, когда в этой реальности кипели бои, и она всегда моталась рядом с эпицентром. Ей было семь, когда ее отец круто изменил жизнь и понятие смерти целой группы хейтеров, заодно отомстив беспредельщикам за свою боль – и перестал быть обычным шокером. Да, ее злоключения никогда не касались ее самой, все выстрелы попадали в тех, кто был рядом... но их нельзя было назвать промахами.
Сейчас Алара вживалась, как в сброшенную кем-то кожу, в семнадцатилетие, которое считалось чем-то вроде рубежа. На нем останавливались очень многие – и не всегда с целью поддержать моду.
Рингил знал, что до этого возраста не доживет точно, поэтому за себя не боялся никоим образом. Но Алара его пугала. Она превратилась в опасность, от которой следовало защищать тех, кто неумышленно подошел слишком близко. Даже считавших себя взрослыми и умными.
Они не знали Алару так хорошо, как ее младший брат.
Дневник Алары. День 45 год 9.
За что мне все это? Любимая папина фраза как нельзя лучше подходит к моей жизни. Пять дней я не раскрывала дневник, и не столько потому, что не было времени и сил – я не могу смотреть на последнюю запись. Она слишком правдива.
Я назвала его Лайлом. Именно сегодня, когда поймала на попытке сбежать в Департамент. Нет, сначала он сказал, что собирается домой, но я выяснила правду, чуть надавив. Парнишка слабоват, хоть и компенсирует это умением. Итак, его план состоял в том, чтобы выманить двоих, как он сказал, непредельщиков, в Департамент и удержать там, пока не среагирует надпись на пятисотом. Мол, тогда проблемой точно займутся. Например, лично Вечная – верит он ей, надо же... Так прямо сейчас и пошел бы, она, говорят, с бредовыми идеями вне очереди принимает... Конечно, я Вечной не верю, у меня свои причины, так что я и уговаривать не стала. Но если речь действительно идет о непредельщиках (сказано было «бывших», но бывших беспредельщиков не бывает), я имею полное право вмешаться.
Скорее, право меня имеет, причем на полную катушку. Разорваться между соревнованиями и тем, что на меня свалилось, у меня просто не получится, спихнуть Ника на кого-то еще – не позволит совесть и полное отсутствие потенциальных кандидатов с крепкой психикой.
Неужели беспредельщики всерьез намерены вернуть первых? Им же сейчас куда удобнее... Или они от нас хотят избавиться? Я уже начинаю верить в бредовые выкладки Лары. А ведь мне почти пятнадцать лет, не семь! Я это уже переросла... Или нет?
Непредельщики... Непредельщиков я как раз не учла. Пси большое Рингилу за то, что намекнул, совсем у меня схема мировоззрения не в ту сторону съехала...
Придется организовывать приступ – опять через Галиара. Заодно спрошу, связался ли он с Эанис. Сама я пока пробиться не могу почему-то – неужели бабулю куда-то понесло? Или по уши в делах? Что ж, время у меня еще есть. Немного, но как резерв сойдет. Не люблю ждать, но это куда лучше, чем суетиться.
«Галиар! – позвала я на закрытом канале. – Новые инструкции...»
«Слушаю, Совершенная», – как готов был, честное слово... Так даже проще.
«Приказываю пребывать в часовой готовности к нападению на объект, в котором я нахожусь, – хорошо, что переспрашивать этот непредельщик не будет. – И запрашиваю информацию касательно местонахождения моей заместительницы Эанис».
«Эанис находится в третьем центре, – сообщил Галиар. – Вернется не позже чем через тридцать часов».
Ах да... Трехсуточный лимит пребывания свободных демонов в адаптированных реальностях... Еще одно дурное ограничение.
«Как только вернется – немедленно доложить», – тогда и спрошу, что именно там понадобилось бабуле...
Выслушав ритуальное прощание, я отключилась. Рингил, похоже, даже не заметил, что я с кем-то беседовала – шел за мной, полностью утонув в собственных мыслях. Так мы дошли до места, где коридор упирался в полукруглую стену.
–Башня северная, – констатировала я и толкнула дверь, небрежно завешенную красной тряпкой. В лицо мне ударил порыв тухлого воздуха – словно что-то нематериальное, но вонючее рискнуло выбежать из комнаты. Света в помещении почти не было – не с моим нулевым теневым зрением надо было определять внутреннюю обстановку. Впрочем, вряд ли Рингил начал дразнить меня... Я сконцентрировалась, создавая внутри источник света.
Да, похоже, со стороны Алары поимело место натуральное издевательство. Отведенная нам комната была как нарочно оставлена незаконченной. Голые стены, коническая крыша, не прикрытая потолком...
–Значит, у нее везде баланс и гармония, – это замечание высказал Рингил, просачиваясь мимо меня. – И только здесь мы можем творить, что хотим... Ну, хорошо, что хоть подумала...
Он двинулся по каменному полу к геометрическому центру комнаты, отмеченному круглым отверстием – в него спускалась узкая витая лестница. Я попробовала мысленно прикинуть архитектуру этого замка – или он снаружи выглядел намного больше, или я совсем профан в изометрической геометрии...
–Что там? – я заметила, что Рингил внимательно присматривается к лестнице. – Трупохранилище?
–Нет, источник внешнего тумана, – ответил хейтер. – От него и воняет.
Значит, граница – это не только поле, но еще и что-то дополнительное... Все интереснее и интереснее... Я попробовала вспомнить внешний вид границы, этого туманного купола, но почему-то получилось слабо. Конечно, можно было подлететь к одному из окон (они располагались высоко) и посмотреть, но что-то не тянуло.
–Будем устраиваться? – поинтересовалась я. Конечно, можно было в любой момент создать в этом помещении любую обстановку, но я помнила, что хейтеры обычно обходятся без излишеств. В категорию коих входит все, кроме места для сна. Конечно, Рингил в свое время, помнится, успел зачерпнуть подобных излишеств полным черпаком...
–Я не слишком устал, – хейтер отошел от дырки в полу и направился к стене – направо от двери. – Там – еще одна дверь. Блокировать будем?
–Кому мы здесь надо? – в замке всего пятеро демонов, и трое оставшихся слишком заняты, чтобы лезть к нам среди ночи. – Непредельщики не пролезут. Или ты думаешь, что твоя сестричка разводит здесь монстров, настолько тупых, чтобы ломиться к демонам?
–Тогда можно ложиться, – так и не сделав ничего с дверью, хейтер опустился прямо на пол. – Пыли маловато... Здесь что, убирают?
–Откуда я знаю? – я, кстати, совсем еще не устала и с радостью развлеклась бы чем-нибудь, но для этой цели слабо подходило расследование вопроса с уборкой. – Может, отрегулировано так...
Рингил тем временем лег, раскинув в стороны руки. Я заставила себя отвести глаза (не знаю, почему, но существо мужского пола в такой позе мне всегда кажется привлекательным) и подумать, как с точки зрения идейного самоубийственного хейтера следует устраиваться на ночь в помещении, где нет ни готовых матрасов, ни кусков пленки, ни старой мебели...
Жаль, что я изображаю не шокера. Для этого разряда хейтеров было бы наиболее естественно, наверное, сотворить на стене цепи и заковаться в них. Для антуражу... Или устроить идиотскую шуточку похожего толка.
Хотя, впрочем, никто и слова не скажет, если именно так я и сделаю. Вот сотвори я нормальную кровать или устройся на воздухе, были бы молчаливые возражения, а так, думаю, Рингил даже не удивится.
Аромат от туманной установки я уже почти не чувствовала. Ну, припахивает немного, и Контер с ним... Запах не такой уж и противный – примерно как от перезимовавших листьев. В которых собралось перезимовать что-то еще, но не рассчитало то ли температуру, то ли жировую прослойку. Но это уже ароматические частности.
Аккуратно сотворив прямо в толще камня металлический штырь, я наполовину вытащила его наружу и загнула кверху, после чего накинула сверху свежесотворенную цепь. Получилось вполне терпимо.
–Мэл, размер не тот, – прокомментировал с пола хейтер. Он приподнялся, оперся на локоть и свободной рукой начал что-то чертить прямо на обхаянном за недостаточную толщину слое пыли. – Наручники уменьши. Знаешь, на меня тут та же идея напала...
–А, точно, – с размером я не угадала, стандартные сделала... Слишком уж на бутафорию бы смахивало... Хватит и того, что они не открываются...
Установив на запястья призрачную проницаемость, я закрепила руки в металлических браслетах и поняла, что цепи хватает ровно настолько, чтобы заложить их за голову. Если, конечно, упираться висками в железки хочется.
Рингил тем временем закончил занятие прикладной начертательной магией. Если я правильно интерпретировала содержание символов, образующих на полу несколько неровный круг.
–Кто научил? – я чуть подалась вперед, пытаясь рассмотреть поподробнее. – Нора?
–Да, – хейтер помрачнел и улегся в круг. Пыльные символы неярко засветились, вытянулись и накрыли худые конечности демона.
Я обозвала себя неприличным словом из сенгарийской лексической сокровищницы. Конечно, только Нору поминать при несчастном полосатике... хотя я по сценарию ничего не знаю.
Я погасила свет. Теперь темноту башенного пространства рассеивали только искрящие символы магического круга (кажется, именно такой я давным-давно видела в учебнике третьего курса – с подписью «для удержания в плену мелких и слабосильных сущностей нехаотической природы»). Похоже, на хейтера напал еще и приступ самоуничижения. В любом случае, проблема эта моей не была, зато картинка для неискушенного взгляда получилась прекрасная. Незаметно для засыпающего демона я чуть-чуть поиграла с гравитацией в районе стены и собственной спины. Похоже, у меня положение все-таки оказалось более выигрышным – не то чтобы стена была мягче, но лежать на ней было удобнее.
Дневник Алары. День 47 год 9.
Сопровождала этого клона Лайла к нему домой. Узнала много нового о том, чему учат в «Пути». Наконец-то почувствовала непоколебимую уверенность в правильности избранного мной образа жизни. Первый раз за этот год.
Ник, правда, говорит, что провожать его было совсем не обязательно, а уж тем более общаться с его отцом. Я ему сразу сказала, что хейтеры своих не бросают, и вообще – должен же хоть кто-нибудь в этом году выступить от нас как следует.
Лара начал возражать, что он вовсе не хейтер, хоть нас и уважает. И вообще, намерен восстановиться во «Вратах». Ну, меня его личные проблемы не касаются. Как и то, почему «не хейтер» так упорно правит себе баланс.
Пообщалась после тренировки с Илсингом. Тот рассказал мне, почему его дисквалифицировали (сводный брат подставил) и как он с тех пор ненавидит вампиров за то, что к ним принадлежал этот самый подонок.
Похоже, Илсинг был пьян и принял меня за Илханну. Я пыталась выяснить, где он спер кристалку, но ничего вразумительного не добилась. Возможно, ему налили по ошибке.