–Ладно, как скажешь, – хейтерша фыркнула. Я уловила краем сознания мысль на тему моего замедленного развития и немедленно громко подумала в ответ, что не надо путать развитие с опошлением. – Попошлить не дают...
–Народ, может, все-таки работать будем? – Тайлла грохнула об стол древней папкой. По закону подлости, правящему нашей жизнью, папка немедленно впала в инвалидность тяжелой степени, утратив все клапаны. Содержимое поперло наружу, Совершенное Зло негромко пискнуло, хоть наверняка собиралось весомо продолжить фразу.
–Лови документ, – я успела зацепить полем почти все внутренности папки, но какой-то верткий заламинированный лист улетел под аппаратуру. Впрочем, не моя проблема – разлетающиеся листики ловить... Тем более, не из своей стопки.
Блестящий от пленки беглец был очень быстро водворен обратно на стол, а Талька принялась сгребать в кучу его соседей по заточению, так не вовремя завершившемуся. Я из чистого любопытства и нежелания возвращаться к практическому идиотизму глянула на неудачливых беглецов.
Похоже, стоило просмотреть рентгеновским зрением и чужие фронта... Теория вероятности иногда побеждает закон подлости, и результат надо просто заметить вовремя...
–Мэл, что там интересного? – мой взгляд был правильно понят. Очень правильно, я бы сказала... Причем – Ангмарской, которая только что собиралась демонстративно повернуться к нам спиной. Занятая Тайли не сразу заметила, что, собственно, сгребает...
–У нас тут, похоже, нечто остро нуждающееся в копировании, – я по-вампирски улыбнулась – от полноты чувств.
Нам попалась вещь, способная остановить даже общешкольный хай. Отчет какой-то команды с тысяча сто пятнадцатого... И даже не «какой-то», а местами известного мне «Черного легиона». Той самой команды, которая в свое время очень сильно хотела заграбастать Лоста в свой состав. К сожалению, всего лишь для повышения собственного престижа, что для такого демона, как Марр Лиетта, по-моему – оскорбление. В чем он со мной был солидарен... Чуть позже выяснилось, что у замши командира «Легиона» на Лоста были еще кое-какие планы... История длинная и смешная (если вам несчастного «истинного» моей милостью[ 28 ] не жалко), но к папке отношения не имеющая. Я доставшиеся нам на обозрение документы скопировала бы для личного пользования, даже если команда, выполнившая задание, оказалась бы теми самыми «Киурями» или «Куири» (не помню точно название), которые испоганили жизнь брату моего единоверца[ 29 ]. Главное в таких вещах – автор сценария стабилизации...
–А что, Ивл официально все еще пишет? Она же Скиталец, – недоуменно поинтересовалась Тайлла Даан, разглядев выпавшее нам на разграбление сокровище.
–Хорошие сценаристы в межреальности не валяются, – авторитетно заключила я. – Насколько я знаю от Дагмы, у нее вообще чуть ли не реальность личная... С кем хочет, с теми и сотрудничает.
–Везуха сценаристам, – я с удивлением посмотрела на высказывающую подобные идеи Сулмор. – Сидят, схемы составляют, все их уважают и никто ни к чему не припахивает насильно...
–Зато воплощают их идеи в жизнь другие, и вообще – большая часть сценаристов работает в аналитичке! – кажется, я поняла, к чему клонит Ангмарская, и решила срочно развеять ненужную иллюзию. – Принцесса, эта работа вам не подходит!
–Никто и не говорит, что подходит, – буркнула хейтерша, изгоняя из головы мысль о лопнувшем мыльном пузыре мечты (мысль увидеть было несложно). – Сидеть, складывать характеры и реальную историю в правильный узор – это талант надо иметь. А у меня его нет...
–Ладно, хватит о талантах, – а то тут еще дискуссия на полчаса развернется, на тему достижений в различных областях искусства... А Сулмор терпеть не может, когда ее хвалят, даже мысленно. Поэтому все свои творения (эта хейтерша прекрасно рисует) они выдает за мои. Я соглашаюсь... Но Контер знает, понимает ли Тайли тонкую хейтерскую сущность. Вряд ли дипломному проекту «Цветов зла» преподавали эту вычурную антипсихологию... Я хоть кодекс наизусть знаю, было дело, пришлось выучить...
–Хватит так хватит, – Ангмарская взяла из папки лист – лежавший сверху, со справочными данными. – Контер ее... об Дельтийский барьер!
–Что такое? – я дернулась. Если Сулмор высказывает такое противоестественное пожелание, значит – тому есть причина. И серьезная. – Кто там у них в команде засветился?
В ответ послышалась добрая дюжина оскорблений женского рода единственного числа, очень знакомых и меня не касавшихся. Я заглянула в лист, сместив точку зрения. Там шло банальное перечисление участвовавших в стабилизации членов команды. С фотографиями микроскопического размера. Первым, как положено, шел командир – по имени Саэр, симпатичный рыжий демон, не следующий современной моде на слишком юную внешность. Чем-то он смахивал на молодую версию Контера... К сожалению, не очень сильно – так бумажный самолетик смахивает на истребитель... Вряд ли именно эта личность (хоть меня и не оставляло чувство, что где-то я его видела) вызвала недовольство хейтерши... Хотя личность интересная, даже если оставить в стороне контероподобие. С тринадцатым уровнем – и в песочнице... Идейный, что ли? Или просто псих?
Следующим пунктом значилась Ломеан, которую я помнила по имени и званию. Заместитель по внешним проблемам. Истинная. Первого типа. А также секондалистка, от которой едва отбился наш несчастный поддельный «последний истинный». Личико ничего так, модное. Возраст, ясен пень, не указан. Так и не указывают обычно...
Она, значит? Я пробежалась по листку и обнаружила еще две женские мордочки, одна из которых оказалась на самом деле мужской. Для очистки совести (и так бедняжка в коме, жалко пачкать) я просмотрела данные и на вторую даму. Звали ее Рейл, и, судя по лицу (а также ушам), – орки в ее родословной не просто потоптались...
–Ангмарская, в чем дело? – влезла с вопросом, пользуясь паузой в матюках, Тайли. – Мы все поймем, ты только объясни!
–М-мать, – наконец выдавила хейтерша. До нас не сразу дошло, что это уже не ругательство.
–Ничего себе! – я вспомнила то, что знала о родительнице Сулмор. Истинная демонесса, неизвестно для чего заимевшая ребенка от человека, – чтобы практически сразу же отказаться от дочери в пользу «Врат»... Я даже имени ее не узнавала, чтобы не расстраивать подругу... Ангмарская не могла жить у отца, потому что тот был своего рода человеком, но навещала его на каждых каникулах, а о матери даже слышать не хотела. Ну вот, теперь это имя стало мне известно... Ломеан, значит...
–Да пошло оно все, – Сулмор с размаху села на один из стульев, поставленных для нашего удобства, и закрыла лицо руками. Эмпатом быть не надо, чтобы понять – приступ ярости, ничего особенного... И ничего хорошего.
Успокаивать хейтера противопоказано всем, кто хочет сохранить свои мозги в черепе. Так что я тихо собрала отчет в папку и протянула Тальке – с невысказанной, но понятной просьбой сховать подальше.
Почти сразу я обернулась на шорох – почти неслышный звук, издаваемый воздухом, который разрезают ножом... то есть, очень худым телом архивистки.
–Вы уже столько сделали?! – в ее глазах ясно читалось желание спросить, не перепутала ли она кучу обработанного материала с кучей необработанного. – Молодцы... А что с девчонкой?
–Вам хочется в это лезть? – я не была уверена, что Ангмарская не отреагирует. – Нашла кое-что неприятное... Мы уже можем идти?
–Конечно, мы уже заполнили вам этот день... Простите, если я что не так сказала, – неожиданная вежливость со стороны блондинки меня насторожила. – И... мы серьезно не хотели именно вас на эту работу...
–Какая теперь разница? – резко ответила я. Можно было даже не смотреть, чтобы понять: хейтершу нужно немедленно выводить из помещения. Во избежание.
Надо сказать, что это нам с Тайли удалось. Сулмор было все равно, что происходит с ней и вокруг нее – думаю, ее и появление первых не вывело бы из колеи. По дороге к выходу мы прихватили бумажки, на которых синели доказательства завершения первого дня рабства, но на большее времени не осталось. Впрочем, я понимала, что мы сюда еще вернемся и для вопросов момент подвернется. Главное – не забыть те вопросы, которые следует задать...
Мы прошли по коридору где-то около десяти средних шагов, когда Ангмарская соизволила отстранить нас от перемещения своей персоны и заговорить.
–Мэл, Тайли, – голос хейтерши прозвучал грубовато, как будто она кричала или плакала больше часа. Я подумала, что это от подавленной ярости. – Если еще увидите это где-нибудь... мне не показывайте, ладно?
–Как скажешь, – я поспешно кивнула, рядом качнулся розовый «ирокез».
–Все, теперь – домой, – и мы переместились в нашу искривленную трехстороннюю комнату. Моя работа... Правда, дополнительная третья часть делалась не для Тайллы, а для другого демона... Но лучше не вспоминать мертвых.
Почему-то мертвые лезли мне в мысли именно сейчас. Мертвая Эмэлинн, которую я убила своей силой, хотя могла всего лишь отправить в Хаос. И исчезнувшая Мира, замкнувшаяся на мне, растворившаяся в пространстве – все равно что мертвая...
Если бы Хаос отозвался на мой зов там, в Мейплиф, я не совершила бы того, в чем стоит раскаиваться. Для большинства демонов нет иного исчезновения, иной конечной смерти – но из Хаоса все-таки можно вернуться, где бы он не находился. Он – последний островок Хаоса Изначального, из которого родилось все временно упорядоченное – все реальности, да и мы тоже... Мы, демоны, – живые воплощения его мыслей... Контер, как же извращенно все-таки думает Хаос...
–Мэл? – Ангмарская позвала меня, явно поняв, что со мной что-то не так. С просьбой отправить по адресу бумажки обращаются не таким тоном.
–Одиннадцать лет уже, как Мэл, – если точнее, как «Мэлис Крэш»... И официально – чуть больше восьми... Помнится, Майк говорил что-то о моем подлинном имени... Что его у меня нет. А потом согласился именно на эту урезанную версию моего первого имени... Сходить к нему надо, к Пророку, а то все времени не было как-то. Сходить и прижать нехорошего демона к стенке. Пусть объяснит популярно, почему ему линейное течение времени дороже постоянного клиента... конечно, я понимаю, что так оно и есть, и даже понимаю, за что ясновидящие обожают историческую «линейку» без разветвлений. Ее предсказывать проще, а возможные развилки не сильно влияют на узловые точки. Развилка в узловой точке, особенно множественная, что возможно в любой реальности, для ясновидца представляет собой нечто вроде разделения пальцев до локтя... Только не в границах тела, а вовне. Я – странный ясновидец, и не всегда чувствую подобные вещи – наверное, тогда, когда не хочу. Есть такая заморочка. А Сулмор, например, этим не управляет... Может, и Майк так же. Но его это не оправдывает!
–Я серьезно, – а хейтеры всегда серьезны, когда не стебутся... Только вот сначала не отличишь ни за что...
–Вспомнила кое-кого, – даже понимая, что это неправильно, я не удержалась от ответного наезда. – А что, кроме тебя это никому не позволено?
–Да не расстраивайтесь вы так! – влезла миротворцем Тайлла Даан. На Совершенное Зло (кто ж конкретно ей именно такой ярлык подвесил, интересно?) уставились две пары ненавидящих глаз. Надо бы этот цветничковый диплом посвятить в пару идей моей синтегии, в порядке общего ознакомления. Например, в ту, которая гласит: «Блаженны миротворцы, ибо им всегда достается от обеих сторон»... В смысле, примирители, а не творцы миров, конечно. Этим последним достается в основном от коллег (критикой) и от одушевленной части шедевров (смотря по обстоятельствам).
До планомерного избиения зла руками хейтерши и синтегистки не дошло. Все же мы цивилизованные демоны и можем обойтись словами даже в деликатном деле накручивания ушей. Спустя полчаса в помещении повисла тяжелая тишина, а пол прогнулся под весом высказанных фраз.
–В общем, Талька, тебе этого не понять, – подвела цензурную черту под монологом Ангмарская. – У тебя вместо родителей – выпускная группа «Цветов зла», лица без определенных прав и обязанностей... А у меня вместо матери – непечатное слово...
Я накрыла голову подушкой, ожидая второго раунда переговоров. Меня тут уже успели забыть, что не может не радовать. Можно вспоминать кого угодно, плакать и даже прыгать из окна без защиты. О чем думала Вечная, сватая мне сие произведение очумелых ручек, и в какой части ее сознания происходил сей мыслительный процесс, боюсь даже представлять. Конечно, с Сулмор они идеально сработались... если бы цель состояла в выработке эргов ненависти на квадратный метр в мирное время. Не знаю, как в этой компании смотрелась Мира, а я себя чувствую третьим лишним компонентом системы.
К моему удивлению, взрыва не последовало. Тайли всего лишь изобразила моргающий соляной столб, и, простояв так минуты три, рванулась к своему компьютеру, попутно опуская над своей частью комнаты непроницаемое поле.
–Что, пошла искать значение слова «родители»? – я не удержалась от цинизма, но прозвучало это высказывание скорее удивленно, чем злорадно.
–Наверное, – хейтерша слезла с кровати, на которой для удобства сидела в процессе дискуссии, и стукнула в поле. По темной поверхности пробежали радужные блики. – Двустороннее... Не слышит. Мэлис, ты не в курсе, почему у нас здесь все время или гулянка, или дурдом на колесиках?
–Колесиков не вижу, – я начала с серьезным видом обводить глазами пол. – Но насчет остального согласна. Так это нормально. Ты просто за прошлый год отвыкла...
–Еще слово про Эмили, – Сулмор осеклась. Я пожала плечами и бросила подушку на законное место.