–Мэлис! – от радостного вопля мне чуть не поплохело. Вопила хейтерша. Я открыла глаза и села, придерживая кристалл. Интересно, откуда его принесли? Может, у народа знакомые серферы есть? Блин, могли нормальную помощь использовать, воспитатели в корпусе на что?
–Ангмарская, – отозвалась я, находя глазами быстро несущийся ко мне объект. Как я и думала – взрослых не звали, сами обошлись... Тайли, сжав руки, стоит неподалеку рядом с Морвен...
–Мэл, что это было? – вопрос резонный... Еще бы ответить!
–Напоминание, – я вздохнула. – О том, что нечего из себя других строить. Для здоровья вредно... Морвен, забери кристалл, – я швырнула подтаявший огрызок не глядя, но в сторону активной представительницы пассива. Та поймала. – Держи благодарность за помощь и... выйди, в общем.
–Есть! – мне отсалютовали и немедленно хлопнули дверью. Послушный народ, ничего не скажешь...
–Ангмарская, – параллельно с произнесением обращения я переставила защиту от звука, – похоже, у меня все-таки проблемы...
–Это любому эльфу понятно, – фыркнула хейтерша. – Проблемы у тебя с головой и очень давно...
–Конечно, ты в курсе – еще бы, полгода за этой проблемой хвостом бегала, – я почти испугалась, увидев, как на лице Сулмор проступают вены. Злобный хейтер – явление страшное, но, Контер побери, не для меня. И я не боюсь ее злить, не волнуюсь... Не за что волноваться, блин! – Она мне умудрилась всю жизнь испортить на десятки лет вперед! Если бы...
–Прекрати истерику, – ровным тоном оборвала меня Ангмарская. – Конечно, удобно все зло в своей жизни на кого-то свалить... Кто на Контера валит, кто на Вечную, а Мэлис – на Миру!
–Мира так и сказала, – надо немножко правды подбросить – для шокирования... Шокер второй ступени здесь не я, а Сулмор, так что не знаю, как получится. – Что я делаю ее заново из себя. И делаю мертвой, чтобы не вернуть на самом деле. Потому что мне нужна не она, а здоровая голова, чтобы было куда проблемы сваливать...
–Ну вот, – принцесса развела руками. – Подожди, а как это «сказала»?
–Смотреть надо было, пока я в отрубе валялась, – хотя щиты у меня в любом состоянии работают. – Что-то во мне от нее осталось – то, как я ее представляла, то, что при замыкании выжило, память – крошки, в общем, личность не слепишь, но жизнь все-таки портит. До состояния противостояния. Так что я на нее правильно валю... Ты мне лучше скажи, причем тут Вечная, и кто что на нее валит.
–Не знаю, вырвалось, – хейтерша ненатурально потупилась. А из недавней памяти выплыли слова, сказанные мной лично перед отбытием в обморок.
Я заподозрила Вечную в том, что она может устроить мне подлость, используя дорогого мне демона. Вообще-то логично, если не считать того, что Крэш во мне нуждается на будущее и вроде бы прямо сейчас о любой услуге может просто попросить. То есть, шантажировать не обязательно и даже бесполезно – потому как я девочка простая, возьму и вытащу тех же первых (хотя нет – слишком опасно... лучше все-таки Феникс, под моим началом сидит без дела работавшая с ней команда), или просто объявлю непредельщикам, что пора бы нам прийти к власти, посажу на шефское кресло, допустим, бабулю... И трындец всей линейной истории, причем полный, а Вечной – еще и жирный. Закон справедливого возмездия. Я создание не то чтобы злопамятное – в смысле, могу забыть, что отомстила, и отомстить еще раз, но мстить буду в любом случае. За любое посягательство на мою бесценную личную жизнь. Ибо в этом я – правоверная синтегистка.
Конечно, у меня нет иллюзий на тему того, что Крэш меня обожает, готова на руках носить и пылинки сдувать. Просто разумное поведение по отношению к сверхсекретной Второй Силе, которая в свое время должна сыграть за всех демонов с неизвестно кем за жизнь и свободу для своего народа. Разумное, потому как крыша шефини в настоящий момент привинчена, прибита и приклеена намертво. Кажется...
То, что шефиня пока что вне доступа, кстати, само по себе подозрительно, но... должен же демон когда-нибудь отдыхать! Тем более, к руководству приспособленный так слабо, как Крэш. Помнится, история на этот счет однозначно гласит, что она от почетной обязанности увиливала на предельной скорости, и если бы не Феникс, Контера с два согласилась бы. Те участки памяти, которые я просматривала, с теорией согласуются полностью, так что все успехи Вечной на боевом посту нужно сваливать на Райю и того, кто для Феникс планы реформ разрабатывал. А это, кажется, Дэз, она же Сильвер... Вот же, блин, символ прогресса Департамента, причем непечатный... Ладно, это отсунем в сторону, моя идейная создательница (номер в десятке) в настоящий момент безопасна, как зараженный файл на карантине.
А вот Вечная... Не сказала бы, что ей совсем не может стукнуть в голову что-нибудь нелогичное. Опять же история подсказывает, что неважно – на чем держится крыша, если сама эта крыша изготовлена из чего-то сравнимого с бумагой не самого высокого качества... Другое дело, что это по сути маловероятно, но чем Хаос не шутит... По ходу, серьезность ему вообще не присуща как факт. Для понимания этого достаточно взглянуть на любого демона – все ж мы его, Хаоса, мысли...
А мысли касательно Вечной принадлежат, надо быть честной, не совсем мне, а все-таки Мирской памяти. Мира имела резон опасаться Крэш, беспокоиться за свою жизнь и жизнь своего, так сказать, парня... Так на чем же основать внутренний компромисс? На предположении, что я Вечной слишком нужна или на том, что у нее крыша непрочная? Может, и вправду не стоит корчить из себя Миру со всеми вытекающими... Или все же вспомнить о положенной для моей ветки паранойе?
–Не надо притворяться, – мягко возразила я. Мягко по возможности, чтобы не вызвать ненужной реакции. – Я уже вспомнила...
Дальше последовала долгая, не совсем печатная, начатая с изгнания Тальки из помещения – на всякий пожарный, все-таки она на Вечную работает официально, – дискуссия. Собственно, зачем вообще завязанная... Я подумала, что голова – хорошо, а с мозгами – лучше, и решила переложить решение проблемы на Ангмарскую. Поступок, не скрою собственного отношения к нему, подлый. Отношение Сулмор к Вечной мне известно, отношение к необходимости повседневного параноидального настроения – тоже... Да и если не забывать, кто в прошлом году с Мирочкой плотно общался, получается вообще кошмар. То есть, практически идентичная моей ситуация. Так что пусть думают общепризнанные «мозги»[ 33 ]...
Мозги без головы думать отказались, поэтому мыслили вслух и все время требовали моего подтверждения. Я подтверждать не отказывалась. Да, Вечную я уважаю... Да, понимаю, что она здесь может быть не при чем... Да, хочу, чтобы кое-кто вспомнил, у кого в руках ключ к Хаосу...
–Мэлис, слушай сюда, – хейтерша наконец что-то скомпилировала. – Давай сделаем так... Вечную постараемся исключить из твоей жизни, для страховки. Все равно она тебе жизненно обычно не нужна, только когда серьезное что-нибудь происходит...
–Хорошо, – все-таки правильный у Сулмор взгляд на ситуацию, не жалею, что я ее подключила к проблеме...
–И насчет Стана... Ты действительно считаешь, что его безопасность под угрозой? – Ангмарская закусила губу. Я прикинула, кого еще можно на данный момент назвать моей любовью. С учетом того, что точка зрения большинства пророчеств, как правило, сторонняя и формальная... Да больше, по сути, и некого... Не Рианона же вспоминать, не глянувшегося мне товарища из реальности (на глаза вовремя попался рисунок Сулмор) вытаскивать, не демонический вариант какого-нибудь аватара подставлять (не поведусь ибо) – в общем, вариантов нет.
–Да, считаю, – а он, кстати вспоминается, жутко этого дела не любит... В смысле, быть чьим-то рычагом для воздействия и вообще кем-то, кого надо спасать. Потому как принадлежит к редкому, практически вымершему подвиду слабого мужского пола. Подвиду мнящих себя сильными, если конкретнее.
–Может, вам тогда надо для вида разругаться? – от такого предложения я чуть было не выпала в осадок на месте. – Ну, на время, пока год не кончится...
–Блин, твои идеи, – кажется, я поторопилась... В смысле, поторопилась признать качество решений Ангмарской. – Логично, конечно, но...
–Ты яснее возражай, если можешь, – Контер, Контер и еще раз Контер! Ну как я могу яснее?
–Возражаю, – я все же смастрячила понятное объяснение. – Во-первых, то, что мы разошлись для вида, будет слишком очевидно. Во-вторых, эта информация может до... моих врагов вообще не дойти, и тогда получается просто двойная опасность. Я Стана в случае чего защитить не смогу...
–Мэл, а ты с ним этот вопрос обговори, – туше. Причем чистое и прицельное.
–Обговорю, когда вернется, – мне снова захотелось чем-нибудь прикрыть голову и так сидеть, пока мимо не пройдет все перенасыщенное событиями время, причем желательно – быстро и без последствий. – Пси за помощь. Пси большое...
–Всегда пожалуйста, – хейтерша улыбнулась и пошла запускать в комнату Тайли. А я продолжила обдумывать предложение, с ужасом понимая: ничего особо страшного в нем нет. Наоборот, Стан действительно окажется в относительной безопасности, мне незачем будет лезть в Хаос и большинство первых, проигнорировавших этот год, окажется право. Но все равно лучше, чтобы он от меня далеко не отходил...
Дальше я не додумала – вместе с Талькой в дверь просочилась Морвен. Кажется, я ее уже благодарила... а впрочем, она мне немножко была нужна.
–Морвен! – позвала я. Предводительница актива рванула ко мне на предельной скорости. – Что у нас намечено на начало этого года? Идеи есть?
Идеи были. И было их много, некоторые даже оказались вполне оригинальными. Я даже поинтересовалась авторством (уж очень мне понравилась мысля насчет нестандартного применения взрывчатых веществ). Мысль подал некий товарищ по партийной кличке Лэптоп (не из-за пристрастия к портативным компьютерам, а, как мне пояснили, по второму сокращению от имени). Преподы и знакомые его сокращали как Ньярли, а те, кто хотел обидеть, обзывали почему-то Ползучим Хаосом... Но к делу это определенно не относилось. А вот то, что он в этом году намеревался разделаться с техноартефактами – вопроса касалось, и сильно. Вопроса компетенции, естественно.
–Да он лучший на своем курсе, зуб даю! – Морвен прижала кулак к груди. – Правда, больше увлекается оружием массового поражения, и по магии опережает, но это только плюс...
–Ладно, даю целевую установку, – интересно, у нас есть еще такие фанатики на том же курсе или будем прикрывать исполнителя по схеме «это мое, но у меня это сперли!»? Вообще-то Лескей уже год всех к идеям коммунизма приучает, лично видела, как он собирает все, что плохо прикручено, хотя увидеть товарища в работе не так уж и просто... Глядя на него, народ тоже проникся идеей экспроприации экспроприированного. Так что вышеуказанная схема в последнее время стала рабочей как никогда... Впрочем, это мелкий организационный вопрос, который можно спокойно повесить на актив. – Подрывать будем администрацию, конкретно – Перли... Она, кажется, всегда примерно на одном месте стоит...
–Можно сделать блуждающую бомбу с дистанционным управлением, – со знанием дела предложила активная пассивистка. – Я тоже на своем курсе не последняя, все-таки в жизни пригодится, – чуть смущенно пояснила она.
–В общем, решайте сами, – я вспомнила все свои проспанные уроки и решила завершить фразу более оптимистично, – я вам доверяю. Полностью.
Морвен всплеснула руками и вылетела из комнаты, явно собираясь донести одобренную идею до будущих счастливых исполнителей. Я злорадно вспомнила, что обычно сюрпризы в рамках подрывной работы против администраторов готовились в последнюю минуту и выходили почти всегда слишком невинными... Пришло время заложить новую традицию. Да и направить разрушительную деятельность на конкретную личность... Довела ибо. До белого каления... И не только меня, если придерживаться честного взгляда на вещи.
В общем, проведем сотворенный беспредел по ведомости как восстановление справедливости и на этом успокоимся. Одной проблемой меньше...
–И правильно, так давно надо было, – поддержали меня Тайли и Сулмор. Хором. Да уж, интересно, это как надо понимать – что я верно чую настроение народа или что поступаю, как последняя хейтерша (или Совершенное Зло, а это ничем не лучше...)?
–Когда тебе в руки попадает оружие такой мощи, как наш преданный Лосту актив, – к счастью, антизвуковое поле стояло на месте... Конечно, не то чтобы это меня вообще волновало как факт, но циником лучше быть наедине с проверенными демонами, а не там, где это могут подслушать герои твоих высказываний, – и такого же плана, его надо использовать не отходя от кассы и на полную катушку. А то мало ли что случиться может. Вдруг светлый образ нашего истинного в их памяти потускнеет, или учиться народ захочет качественнее, чем может, отвлекаясь на великую войну...
–Мэлис, помедленнее, я записываю, – похоже, надо мной таки издевались... Я возмущенно промолчала, затем многозначительно взглянула на часы и громко подумала, что мы сегодня из-за вчерашнего не выспались...
Действительно, было поздно. Не для нас, конечно, но и мы в это время суток обычно начинали думать: начинать что-нибудь или отрабатывать скопившийся недосып. Ко мне примерно в эти ж часы имеет обыкновение заглядывать особо наглое вдохновение, и я редко жалею, если решаю его встретить и использовать.
Но в этот раз я решила не дополнять начатое эпически-пророческое (пыль была? Была. Ерунда была? Была...) стихотворение (не хватит меня на поэму), лишь записала в память приблудившуюся строчку без окончания – «А рядом все же отдыхали...» – и действительно принялась готовиться ко сну. Демонстративно. Чтобы у тоже недоспавших, да еще и получивших непредусмотренную дозу адреналинового эквивалента девчонок не возникло желания еще всяких гадостей наговорить. Разрядки для и самоуспокоения ради...
Странно, но народ в последнем на день начинании мне возражать не стал. Все-таки действительно устали – архив разгребали, в комнате чуть уборку не сделали, меня искали, а потом, в чем я уверена, бегали за Морвен и кристаллом...
Несмотря на две отключки, поимевшие место быть за день, я не заработала ничего похожего на бессонницу. Повезло – так как при помощи этих отключек я выбрала лимит пророческих видений и прочей дряни на день. Ночь я провела в привычной и нормальной для синтегистки компании любимого аватара номер один.
Утро для разнообразия выдалось дождливым. Зря я вчера старалась с травой... И так бы все расцвело и запахло... хм, почему-то гнилью. Аромат определенно доносился со стороны открытого окна.