- И как же ты собираешься уничтожить меня, жалкий придурок? - Лека попыталась сохранить самообладание. - Ведь ты не знаешь Имени моего! Ты не сможешь составить заклинание! Все, что ты сможешь сделать, - заставить меня перейти в другое тело.
- Опять блефуешь, старый лис! - осклабился демон. - И куда же ты собираешься перейти? В эту тухлую рыбу? Или, может быть, в чаек на берегу? Скатертью дорога! Здесь нет ни одного человека в пределах километра, а такая дистанция, насколько я знаю, для тебя непреодолима, неполноценный уродец! Честно говоря, мне ужасно надоело трепаться с тобой. Через несколько минут ты полетишь в Мир Тьмы, прямо в зубки к своим истосковавшимся братцам. Мне даже неинтересно, что они там будут с тобой делать. У меня слишком много дел здесь, в Цветном Мире. Я собираюсь заварить хорошую кашу, повеселиться и поиграть с людишками вдоволь. По-моему, они слишком расслабились и привыкли к легкой жизни за те тысячи лет, что ты не давал Духам свободного прохода в Цветной Мир!
"Эдвард, Эдвард, - мысленно позвала Лека. - Проснись! Не сдавайся так просто, Эдик! Сопротивляйся этому ублюдку!"
Человек дернулся, лицо его болезненно скривилось. Лека уловила постороннее движение где-то в потаенном уголке его сознания.
- Все, хватит. - Враг бросил на Леку взгляд, полный ненависти. - С тобой нельзя играть, Мятежник. Ты - хитрая опасная змея. Я даже разговаривать с тобой не буду. Я просто отрежу твою прелестную головку и воткну кол тебе в сердце. Дерева здесь хватает.
Он отвернулся и с треском выдрал доску из стены. Потом присел на корточки и начал строгать ее ножом, заостряя конец. Лека болталась на крюке, раскачиваясь от порывов ветра, налетающего через окно. Она выкинула из головы мысли о Мятежнике и Табунщике - не было ей дела до этих аморфных тварей, беззастенчиво выживающих людей из их тел. Лишь два человека во всем мире занимали ее сейчас - Эдвард и собственная персона.
"Эд, ты слышишь меня? - снова позвала она. - Эдик, милый мой, отзовись!"
"Да, да, - услышала она далекий голос. - Боже, что со мной?"
"Это я, Лена! Эдик, ты видишь что-нибудь?"
"Ничего... Темнота... Что со мной, Лена?"
"Ты в плену. В плену чужой воли. Ты должен проснуться, Эд. Ты должен собрать все свои силы. Иначе погибнем мы оба. Ты - сильный человек. Тебе будет больно, очень больно, но я знаю - ты сможешь..."
"Лена... что я должен делать?"
"Свет. Ты должен увидеть свет в этом мраке. Иди к свету! Как бы трудно тебе ни было, иди!"
"Свет... Я вижу его!.."
Сильный удар вернул Леку к реальности. Враг стоял перед ней, лицо его перекосилось от боли. Рука дрожала, пытаясь удержать нож.
- Прекрати, слышишь, ты, шлюха? Это не спасет тебя! - Человек упал на колени, из носа его потекла струйка алой крови.
Два Духа боролись сейчас за обладание этим телом. В безжизненном, черном зрачке замельтешили вспышки голубого пламени. Человек смотрел на Леку двумя разными глазами - голубым глазом Эдварда и огненным, прожигающим оком Зверя.
- Эдвард, иди к свету!!! - В голосе девушки появилась властная сила. Именем Света, Именем Господним заклинаю тебя! Изыде дух поганый из раба Божия Эдварда! Аминь! - Лека боролась из последних сил, пытаясь удержать контакт с Эдом, вывести его из черной ямы бессознательности. Пурпурные круги поплыли у нее перед глазами, сердце билось медленно, судорожными бестолковыми толчками.
Рука человека медленно разжалась, и нож упал на пол. Эдвард пополз прочь от девушки, шатаясь и натыкаясь на связки рыбы, как слепой.
- Карат, Карат, ко мне! - прохрипел он, падая на бок. - Взять ее!
Шлепанье собачьих лап раздалось на лестнице. Огромная овчарка влетела в комнату, подобно черной молнии.
- Фас! Убей ее, Карат!
Пес прыгнул, метясь Леке в горло. Девушка завизжала, сделала отчаянное усилие, пытаясь ударить зверя ногами. Огромные когти проскребли по ее груди, оставив кровоточащие полосы. Собака отлетела к окну и прижалась к полу, готовясь к новому прыжку.
Что-то лопнуло в голове у Леки. Она уже не слышала Эдварда - нить, связывавшая их, разорвалась, и он полетел далеко вниз, в колодец забвения. Лека висела как труп - не осталось в ней больше ни капли силы.
- Что, сучонка, не нравится?! - Враг вскочил на ноги. - Ты не заслуживаешь легкой смерти! Я сожгу тебя живьем, вместе с этим сараем!
Раздался звон стекла. Из разбитого окна выметнулась рука и вцепилась в холку собаки. Карат взревел, пытаясь вырваться из удушающего захвата. Глаза пса вылезли из орбит. Лека увидела, как зверь поднялся в воздух, размахивая лапами, и вылетел через окно. Тяжелое тело глухо шлепнулось о землю внизу с коротким предсмертным визгом.
Демид ворвался в комнату в дожде стеклянных осколков. Лека смотрела на него тупым взглядом. Реакция же Врага была молниеносной - нож блеснул в воздухе и воткнулся в плечо Демида, пригвоздив его к стене.
Враг бросился на Демида как разъяренный бык, метя ему в живот деревянным колом. Дик схватил рукоятку ножа и вырвал его из плеча. Кровь хлынула фонтаном. Демид тут же бросился на пол, острый кол просвистел над его головой. Демид покатился кубарем, противник работал своим копьем с невероятной скоростью, пытаясь пронзить его. Но Демид уворачивался, оставляя на полу пятна крови. Наконец противник загнал его в угол - Лека могла видеть только спину Эдварда. Он поднял кол над собой. Лека завизжала и забилась на своей виселице.
В следующую секунду Враг согнулся пополам и полетел спиной вперед, выронив свое оружие. Он с треском врезался в стену и проломил ее. Последнее, что увидела Лека, - его ноги, мелькнувшие в расходящейся дыре.
Дик медленно поднялся из угла, зажимая рукой рану. Лицо его перекосилось от боли и ярости.
- Ну что, теперь довольна?
Он снял Леку с крючка, и девушка мешком свалилась на пол - ноги еще плохо слушались ее. Дик расстегнул рубашку, послюнявил ладонь и размазал кровь на том месте на плече, куда только что воткнулся нож.
- О, гляди-ка, зарастает! - На месте раны уже красовался свежий рубец. - Тебе это ни о чем не говорит, голубушка? Ты считаешь, что я уже окончательно перестал быть Защитником, что ты теперь одна такая? Что, если у меня нет Знака, меня уже можно списывать в утиль? Черта с два!
- Какой Знак? Демид, о чем ты говоришь?
- Что, думаешь, я так ничего и не вспомнил? Совсем дебилом стал? Твои мысли - главный источник информации! Ну-ка, что это за шрам у тебя на груди?
- Я же говорила, в детстве утюгом обожглась. Ну, Дем, перестань!
Лека попыталась загородиться от Демида, но он отодвинул ее руку, вцепился в край "шрама" и с треском оторвал его от кожи. В руке его остался искусственный рубец из синтетического материала, какие применяют гримировалыцики в кино. А на груди у Леки запульсировал красный ромб.
- Так, дело начинает проясняться... - Демид со шлепком прилепил белый "рубец" девушке на лоб. - Вставай, амазонка юная. Пойдем побеседуем с твоим приятелем, если он еще может говорить.
- Дем, подожди... - Лека со стоном поднялась на четвереньки. - Нам нужно обсудить...
- Нечего ждать!
- Он очень опасен! Это Табунщик... Он сидит в его сознании.
- Думаю, что уже нет. - Демид помог Леке подняться. - Не бойся. Не убью я твоего Эдварда. Можешь дальше любовью с ним заниматься.
- Вряд ли... - Лека смущенно улыбнулась. - С ним мне больше не захочется.
- Не беда, найдешь себе другого. Еще круче.
* * *
Эдвард лежал на песке, раскинув руки, глаза его были закрыты. Демид наклонился над парнем и рванул ворот его рубашки. Лека вскрикнула. Черные линии на груди Эда сливались в знакомый рисунок - голову оскалившегося волка.
- Что это? - Демид повернулся к Леке. - Где-то я уже видел такое. Ты должна знать.
- Это Знак Волка. Он появляется у тех, кто служит Табунщику. Демид, ты правда не помнишь этого?
- Правда. Смотри, что делается!