Игорь, не веря сам себе, обнаружил, что медленно опускается в кресло, которое приняло его в дружеские объятия - словно ждало его появления много лет. Демид пристально посмотрел в глаза подростка. Впервые Игорь видел так близко лицо Демида, и оно оказалось совсем не таким, каким он воспринимал его раньше. Прежде всего, оно оказалось довольно изуродованным. Шрам на лбу, до половины уничтоживший бровь; шрам на щеке, делающий лицо асимметричным; разорванная и неровно сросшаяся верхняя губа, искривляющая улыбку. Как ни странно, все эти отметины не превращали лицо Демида в подобие уголовных физиономий. Потому что существовали только глаза. Серые глаза, вместившие в себя все то, что когда-либо знал Игорь, то, чего он не знал и не узнает никогда, - все, что существовало, существует и будет существовать во Вселенной.
- Ты удивлен?
- Удивлен? Чему? - Игорь охрип, и тщедушные слова его упали на пол, едва сорвавшись с губ. Он настороженно уставился на Демида.
- Я пригласил тебя... Сам понимаешь, не для того, чтобы двигать шкаф. Я просто хочу помочь тебе.
- Помочь?.. - Игорь скривился в недетской усмешке. - Все хотят мне помочь. А получается только хуже... Кому теперь верить? И во что верить? Чем больше человек обещает, тем больше вероятности, что он предаст тебя. Теперь твоя очередь обещать, Демид? Да?
- Ты просил о помощи.
- Я? - Игорь нервно сжался в уголке огромного кресла. - Тебя я ни о чем не просил!
- Тебе отчаянно нужна помощь, Игорь. И никто не сможет помочь тебе. Даже если ты залезешь с головой под одеяло и будешь внушать себе, что все это - сон. Ираклий сожрет твою душу! Перемелет ее жерновами! Вечные муки Ада - ты этого хочешь?
- Тьфу! - Игоря передернуло, и он сделал попытку подняться. Нечего ему делать в этом доме. - Ты говоришь точно такими же словами, как ОН. Вы как братья с ним! Два изуродованных сумасшедших, возомнивших себя Спасителями! Нет уж, с меня и одного Мессии хватит! Сам разберусь как-нибудь!
Маленькая, но сильная рука легла на плечо парня и заставила его сесть. Игорь повернулся и встретился со взглядом больших зеленых глаз удивительно живых и ярких в этом приглушенном тихом месте. Девушка улыбнулась и провела по губам острым розовым язычком - как кошка, поймавшая воробья. Да, вся она была похожа на большую кошку - короткие и блестящие темные волосы, черное трико, обтягивающее длинные ноги, тонкую талию, аккуратную круглую грудь. Лицо ее имело не совсем правильные, слегка монголоидные черты: короткий нос, широко расставленные глаза, круглые ушки с приросшими мочками. Но Игорь никогда не видел лица прекраснее. Игорь вспыхнул - он не раз видел эту девушку мельком на лестнице, но еще чаще она являлась к нему во снах. "Любовница Демида", - пустым эхом пронеслось в голове Игоря. НЕ ЕГО девушка, столь желанная и столь недосягаемая. Он вдруг почувствовал, что она читает его мысли, но не стал их скрывать. "Да да да я хочу тебя, - подумал он. - Боюсь и хочу тебя странная девушка кошка". Сейчас она мало походила на человека - скорее на духа, грациозное лесное создание, что мерещится путнику в ночном лесу, освещенном призрачным мерцанием звезд. "Девушка кошка мне кажется что ты больше похожа на друга чем этот зачем ты связалась с ним?"
Лека молча опустилась на колени перед Игорем, взяла его руку и стала гладить пальцы, опустив голову. Боль, не утихавшая в разбитых суставах Игоря, встрепенулась и исчезла, оставив место блаженному теплу.
- А он красивый мальчик... - Девушка повернулась к Демиду. - Зачем ты испугал его, Дик? Ты хочешь превзойти Ирокеза красноречием? - Она поглядела в лицо Игоря. - Не бойся его. Он хороший, этот Демид. Он даже не сумасшедший, только притворяется. Как тебя зовут?
- Игорь.
- Игорь... Ты такой славный. Ты любишь сказки, Игорь?
- Ненавижу! - Игорь стиснул зубы, пытаясь преодолеть дьявольское влечение к этой кошке, мурлыкавшей у его ног. Он не должен верить никому. Никому больше! - Я уже наслушался сказок! По горло сыт всякой брехней! - Он распалял злость в своей душе, но получалось плохо. - Я, пожалуй, пойду.
- Вот он какой! - Девушка томной волной вытянулась на диване, переплетя ноги. Она была удивительно гибка - казалось, у нее совсем нет суставов. - Это и есть твой шпион, Дик?
- Да. - Вид у Демида был отстраненным, он наблюдал за происходящим издалека, слегка прищурившись, словно прикидывая, как лучше расставить на доске фигурки игроков.
- Что-то он не горит желанием на тебя работать. Может быть, поищешь другого?
- Нет. Другой не подойдет. Игорь - это наш человек...
- Не ваш я! - Игорь вскочил. - Не ваш! Я - ничей! Я сам по себе!!! Вам даже лень слово лишнее сказать! Объяснить, чего вы от меня хотите! Наверное, я слишком мелкая вошь, чтобы интересоваться своими собственными желаниями! Но мне плевать на все эти тайны! Любопытство меня не замучит. "Работать" с вами я не собираюсь, что бы вы ни имели под этим в виду. Открой дверь!
- Подожди, подожди, Игорь! - Лека торопливо вскочила с дивана. - Ты же ненавидишь Ирокеза. Мы тоже против него. Нам нужен помощник...
- Не надо, Лека, - устало вмешался Демид. - Не нужен мне помощник. И шпион в рядах Ираклия не нужен. Совершенно не нужен. Я и так прекрасно знаю, что он вытворяет, - каждый его шаг! Я просто хотел спасти тебя, парень. Видишь ли, людям свойственно питать иллюзии. Каждому хочется ощутить себя в роли Спасителя. Сколько раз я уже претендовал на эту роль, идиот этакий, и каждый раз получал щелчок по носу. Знаешь, Игорь, дело даже не в том, что ты - мой сосед, я читаю твои мысли сквозь стенку и понимаю, что ты, в сущности, неплохой пацан. Если бы ты был обычным человеком, я не стал бы пытаться вытащить тебя из этого дерьма, несмотря даже на наше соседство. Ты был бы обречен. Счастье твое, а может быть, и беда, что ты невосприимчив к гипнозу. Поэтому ты не превратился в безмозглого робота, как прочие бараны Ирокеза. Но нейтралитет тебе сохранить не удастся. Ты ведь знаешь о патрулях АРДО?
- Ну да.
- Ты - уже в списке. Завтра тебе выдадут форму и ты отправишься бить резиновой дубинкой всех, кто не вписывается в стереотипы Ирокеза. Может быть, тебе повезет и ты не забьешь никого до смерти. Повезет, и ты не выдашь своего подозрительного мягкосердечия к врагам Добра. Но это ненадолго. Поверь. Основные сюрпризы Ирокеза еще впереди. Армия - это армия. А солдаты обязаны воевать. И война будет... Очень скоро.
- Ну... И что же мне делать?
- Ничего. Можешь идти.
- Демид! Прости меня! - Игорю стало страшно. Он вдруг почувствовал, что душа его, задавленная напластованиями ирокезовской мерзости, ожила. Ты же хотел мне помочь? Демид... Извини, что я брыкался, как козел. Ты понимаешь, я совсем запутался. Тебе хорошо, ты хоть что-то понимаешь во всей этой катавасии. А я что? Пешка... Я не хочу убивать людей!
- Я уже помог тебе тем, что предупредил. Пожалуй, у тебя только один выход. Уехать из города далеко-далеко. Не сказав никому, даже матери. Хотя... Если Ираклий - тот, кого я в нем подозреваю, он найдет тебя без труда в любой части света. Может получиться даже хуже. Своим бегством ты выдашь себя. А ЭТОТ не любит отпускать свои жертвы.
- Я останусь здесь.
- Ладно... Лека, дай ему кольцо.
Лека подошла к Гоше и надела ему на руку тонкое белое колечко тусклое, ничем не примечательное. Игорь увидел, что такие же кольца имеются на руках Леки и Демида.
- Спасибо. Оно защитит меня?
- Нет. Но может спасти многих. Если у нас что-то получится. Замотай палец бинтом. Ираклий не должен видеть его. Он не любит серебра.
- Слушай, Демид. У нас есть еще один парень. Такой же, как я, неподдавшийся. Он урка бывший, но, по-моему, неплохой. Ему можно доверять. К тому же он в близких отношениях с Ираклием. Хотя и разочаровался в нем.
- Посмотрим... Может быть, мы встретимся с ним. А сейчас иди. Дай тебе Бог удачи.
* * *
- Демид, знаешь, кто тебе звонил? - Лека выглядела встревоженной.
- Кто?
- Крот!
- Что ж, этого следовало ожидать. Хотя не могу сказать, что я от этого в восторге.
- Он приедет сейчас. Голос у него был очень взвинченный.
- Неудивительно. Слыхала, что случилось? Кафе его сожгли.
- Да ты что! - Лека открыла рот. - Но это же невозможно! Там охрана такая! На танке не подъедешь!
- На танке - не знаю. А подъехали на БМП. И из огнеметов! Представляешь картинку? Костер - до неба. Стекла плавятся, как целлофан! Машины взрываются. И хрен подойдешь к этому броневику! Эти "лампасники" ведь не привыкли с армией сражаться. Постреляла бээмпэшка и покатила себе. А Крот остался с кучей головешек. Десять человек его погибло.
- Значит, армия против уголовников пошла? А как же закон? Они же не имеют права - вот так, огнеметами.
- Ага, армия... Армия Добра. А законов на войне не существует, милая. Никогда наши официальные структуры не пойдут на такой открытый террор! А АРДО - пожалуйста! Поэтому дать ей любое оружие - и пусть лупит криминальную шушеру! Кто разберется? А официально то, что произошло, - это так, мелкие разборки уголовников. Ты же каждый день про них в газетах читаешь.
- Крот их в порошок сотрет, - уверенно объявила Лека.
- Ты думаешь? - Демид нехорошо усмехнулся.
* * *