— Не стоит благодарности, кто еще поможет, если мы перестанем помогать друг другу, — сказала я то, что действительно считала.
Я вышла на улицу, уже вечерело и пора было возвращаться обратно в Академию. Я, не торопясь шла по вечерним улицам города.
— Надеюсь они не станут подставлять друг друга, — подумала я.
— Не волнуйся, ты выбрала надежных людей, — сказал Гром.
— Откуда ты знаешь? — спросила я.
— Ты не знала, это дар всех арийцев, мы чувствуем натуру, — сказал Гром.
А я хмыкнула, думая о том, как же мне все таки с ним повезло.
— Вот именно, так что пожалей такого ценного меня и прекрати будить по утрам, — жалостливо попросил он.
— Даже и не подумаю, — весело ответила я.
Так пререкаясь и споря, мы дошли до общежития. Я была рада, что успела утром хорошо поесть и перекусить сладостями в городе, за счет чего могла позволить себе не идти на ужин, и уменьшить шансы встретиться с принцем. Кира была внутри и витала в каких то облаках.
— Привет, как все прошло? — спросила я у нее, имея введу встречу с отцом.
— Привет, если честно все было плохо, но меня спас Ратмир, — сказала она.
— Ректор что ли? — не поняла я.
— Да, он сказал, что мой отец не имеет права меня забирать, потому что я теперь ученица Академии и подчиняюсь правилам академии. Отец как-то сразу остыл и сказал, что оставляет меня под ответственность ректора, — восхищенно сказала Кира, явно приобретя нового кумира.
— Все с тобой понятно, а еще он красивый, правда? — смеясь спросила я.
— Очень! — воскликнула она, прежде чем поняла, что именно сказала.
— Ой, — смутилась она.
Я впервые за последнее время так искренне смеялась, на пару с Громом.
11. Отбор
Уже как неделю вся академия обсуждает только две вещи: приехавших по обмену адептов из императорской Академии и сегодняшний отбор на участие в Нефритовом Турнире. Каждые три года между разными академиями проводиться турнир, в нем принимают участие академии из обеих империй, но, как и всегда борьба за первое место идет между нашей Академией всадников и императорской Академией. Из каждой академии участвуют по три команды, которые выбирает Чаша Истины в начале первого семестра, сам же турнир проходит весной. Сегодня тот самый день когда все узнают, какие же боевые пятерки будут участвовать.
— Лейла, ты идешь? Осталось пол часа, — крикнула Кира из-за входной двери, так как уже успела за нее выбежать.
— Уже иду! Подожди меня, — крикнула я в ответ.
Мне только что пришло письмо от Марфы и Инера, той самой старушки и мужчины, которым месяц назад я помогла гуляя по городу. К моему огромному удивлению эти два пройдохи оформили магазин на мое имя, из-за чего мне пришлось заявиться в бюро города и подтверждать свою личность, причем изначально я не знала зачем меня туда вызывают. Я попыталась спорить, но Инер сказал, что так правильно, и они просто будут получать зарплату за продажу и создание украшений. Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться, так я стала владелицей «Цветочной мечты». Магазин благодаря своим необычным украшениям: работам юной Лины, той самой девочки, которая плела вещицы из бисера, и моим редким подбросам разных ино-мирных дизайнов, которые Инер с легкостью создавал, а так же невероятным глазам Марфы, которую было не обвести вокруг пальца поставщикам начал очень быстро набирать обороты. На данный момент треть прибыли полностью покрывала доходы всего магазина, а зарплаты Марфы и Инера, которые составляли по 10 процентов от прибыли, я всё-таки их уговорила, позволили им взять в рассрочку большой дом недалеко от магазина и мастерской, где они решили все вместе жить. Жена и дочь Инера были очень счастливы и тоже помогали всем чем могли. Совсем недавно одна придворная дама одела придуманное мной украшение на прием во дворец. Оно было похоже на несколько серебряных змей оплетающих шею, одна из которых спускалась к вырезу, со вставленными в глаза маленькими рубинами, мы назвали его Розой. Украшение произвело фурор и теперь к нам выстраивались очереди из тех, кто хотел что то купить. Пришлось выкупать соседнюю лавку тоже и делать там мастерскую, а магазин расширять. Инер нанял новых ювелиров из числа тех, кого хорошо знал сам и был готов поручиться, я была совсем не против, на зарплату я тоже не скупилась, так что талантливых и действительно желающих работать и учиться молодых людей приходило много. А ведь с того момента прошел всего месяц. Добило меня окончательно, когда вчера Изабелла пришла в академию в другом украшении, которое называлось Лотусом и хвасталась им так, как будто это было украшение от известного дизайнера. Самое интересное, что видимо, я была права, решив не распространяться о том, кто владелец магазина.
— Лейла, где витаешь? — спросила Кира.
— Да так, ничего такого, просто Инер написал, — сказала ей я.
— Представляю. Не можешь поверить, что все так получилось? — хитро спросила она.
— Да, у меня совсем не было подобного в планах. Кстати у меня есть для тебя подарок, — сказала я, протягивая ей коробочку.
Там лежало новое украшение, которое еще не появилось в магазине, мы назвали его Пионом. Оно было сделано из нанизанного жемчуга на золотую тонкую цепочку, а посередине свисали несколько лепестков на такой же цепочке и несколько отдельных жемчужин.
— Ух ты, Лейла, это великолепно, — восхитилась она.
— Все самое лучшее, для моей самой лучшей подруги, — засмеялась я.
За этот месяц мы действительно подружились и проводили довольно много времени вместе, в какой то степени, я могла сказать, что на данный момент я ей доверяла, а для меня это было важным показателем.
Мы вошли в большой праздничный зал, где уже собрались почти все. Я попрощалась с Кирой, которая пошла искать себе место среди зрителей, а я пошла к моей команде, что бы занять место возможных участников.
— Лейла, привет, — сказал Тайлер.
— Хей, — кивнул мне Марк.
Даниэль просто подмигнул мне в своей обычной манере. Рэй одарил своим обычным пламенным взглядом. Вообще сказать, что наши отношения особо изменились, нельзя, но в какой-то степени они стали терпимее и со всеми кроме принца, мы могли нормально, во всяком случае тренироваться. Что касается Рейнара то все оставалось сложно, наши отношения постоянно переходили в какие то крайности, то мы игнорировали друг друга абсолютно спокойно, то сцеплялись так, что искры летели. За это время мы успели с ним перессорится наверное по поводу всего чего только можно, на тренировках мы терпели, но все равно еле сдерживались, что бы просто не врезать друг другу. По-моему магистр Грэйн это заметил, потому, что в пару с ним мы так и не попали. Один случай особенно дал о себе знать, в тот день я плохо себя чувствовала и если честно на тренировке справлялась еле-еле. Очень бесил факт того, что оказывается целительская магия не лечила такое понятие как усталость или плохое самочувствие, только раны и болезни, тоже касалось и ядов, какие то можно было купировать и вывести, но в основном все равно нужно было противоядие. Я подошла к магистру и попросила уйти пораньше, он совсем не был против, так как я и так не пропускала не одной тренировки. Естественно, это услышал Рэй, который проходил не далеко. От его презрительного взгляда и одними губами сказанного слова — ничтожество, мне стало очень обидно. Одно дело было цепляться и показывать характер, даже оскорбления меня не трогали, но это был перебор. На глаза навернулись слезы, и я поспешила их спрятать, просто уходя с полигона. Это был первый раз, когда я из-за него ревела, и не сидя в комнате, а снова на своем уже любимом холме, когда я спускалась обратно, я видела спину Рейнара, который уходил из нашего общежития. До сих пор не могу понять, понял ли он, что переборщил или какие были его мотивы, но Кира сказала, что он спрашивал обо мне у мадам Миранды, когда она проходила мимо поста комендантши в комнату.
— Рад приветствовать всех присутствующих, на отборе в честь проведения Нефритового Турнира, через пять минут мы объявим результаты, а пока, я хочу вам представить и поприветствовать адептов по обмену из императорской Академии. Эта боевая пятерка приехала по обмену с нашей с третьего курса. Прошу любить и жаловать, — сказал ректор, показывая на прибывших адептов.
Абсолютно все уже знали кто они и как их зовут. Нас почтил своим присутствием принц Джемс Майрен, высокий беловолосый и голубоглазый парень, взгляд которого так и искал кому бы нагадить. Так же среди них была Патриция Айбер, очень эффектная блондинка с карими глазами, на которую Изабелла уже пускала ненавистные взгляды. Рафаэль Крайл и Остин Фаоран были тоже высокими, брюнетами с зелеными глазами и между собой имели некое сходство. Пятый член команды не смог приехать по семейным обстоятельствам, как гласила официальная версия, но на турнире, в случае если они пройдут отбор, он обязательно будет.
— Попахивает проблемами от этого их пятого, — сказал Гром.
— Даммм, странно все это, — поддакнула я.
Вообще история вражды Игниса и Гласиаля имеет очень древние корни. Совсем недавно на уроке по мировой политической деятельности, лектор рассказывал нам эту историю. Так как я ее не помнила, то с удовольствием слушала. Он сказал, что давным-давно в этом мире жили только драконы и люди сюда пришли через портал. Первыми на Антрум пришли два брата, каждый из которых стремился спаси свой народ, они заключили союз с первыми драконами тоже братьями Игнисом — драконом огня, и Гласиалем — драконом льда. Когда совместными усилиями Антрум удалось спасти от нашествия тварей, братья привели остальных людей. Половина пожелала идти за одним братом веря в его правление и идеалы, а другая половина за другим. С тех пор началась борьба за территории и власть в мире. Как не странно, но хрупкий мир держался и держится из-за общей проблемы, раз в 100 лет в Море Чудовищ открывается разлом, из которого лезут твари и если их не остановить, то погибнуть могут все. Братья договорились, что они будут жить каждый на своем континенте и не будут враждовать между собой, так как и так многие погибают. Гласиаль получил в свое правление южный континент, где находились Хрустальные Горы, в которых добывали магические кристаллы, а Игнису достался северный континент с Волшебным Лесом, где растут особенные растения и живут особенные магические животные. Братья остались довольны сделкой, поэтому с тех пор так и повелось, но конкуренции и холодной войны это все не отменяло. Слишком разные у правителей были взгляды на взаимоотношения с драконами и на ценности. Так и повелось, что последователи Игниса и его всадника, даже спустя века были более милосердны и ценили красоту, их магией стал горячий огонь, а последователи Гласиаля и его всадника, ценили и верили только в силу, их магией стал ледяной огонь. Последний прорыв был 12 лет назад и сейчас уже становиться не спокойно. В качестве жеста примирения и нужен был этот обмен адептами, что бы якобы улучшить отношения. Нефритовый Турнир тоже был очень важен, так как империя Гласиаль признавала только силу и если в этом году наша Академия всадников проиграет третий раз подряд, могут возникнуть разногласия и начаться беспорядки, так как это будет расценено как слабость.
— Гром, что не так? — спросила я так, как он испытывал какие-то странные эмоции.
— Прости, просто, ты же знаешь, что в Гласиале делают с отвергнутыми драконами? — спросил он.
— Нет. Не уверена, по-моему, Ник что-то об этом говорил? — спросила я.
— Да, Лейла, если кто-то из всадников отвергает дракона его убивают. Они считают, что слабые и искалеченные не достойны жить, — зло и грустно сказал Гром.
У меня внутри все похолодело и вместо обычного раздражения появилась самая настоящая неприязнь к прибывшим адептам.
— Нет, я конечно все понимаю, и, может быть, это и может быть правильно в каких-то случаях, но вы же должны быть в праве выбирать сами? — не понимая как так можно, сказала я.
— В их культуре всадник и дракон не равны, всадники стоят в приоритете, к тому же насколько я знаю, они скорее отдают приказы, а не общаются с драконами, — ответил он.
— Это ужасно, — вздохнула я, поворачиваясь к центру возвышения, на котором стояла чаша, так как ректор объявил, что сейчас назовет тех, кто будет участвовать.
— И так, в этом году из императорской Академии участвуют три команды, команда номер один — наши гости, прибывшие по обмену, третий курс, команда номер четыре, тоже третий курс, и команда номер пять, четвертый курс. Из нашей Академии участвует команда номер два, с третьего курса и команда номер четыре с четвертого, последними участниками становиться команда номер пять, со второго курса, — сказал ректор, посмотрев прямо на нас.