— Дай угадаю, стрела? — вопросительно-утвердительно сказал Рэй.
— Угадал, — вздохнула принцесса.
— И что никто с этим ничего не сделает? — спросила я.
— Никто ничего не докажет, все команды были под наблюдением, а это значит, что даже если и будут разбираться в ситуации, то винить как раз будут нас, за то, что не справились с безопасностью и тем, что кто-то вмешался в соревнования.
— Даммм, просто прекрасно, — подумала я.
Когда вернулась последняя команда, мы все собравшись полетели обратно в Академию. Я привычно летела на Зэйне, вместе с Рэем, не желая раскрывать все карты и показывать Грома, ну и просто, чтобы побыть вместе. После Пещер Бесстрашия мы начали встречаться, если так вообще можно сказать, с учётом того, что мы были помолвлены. Честно сказать, я никогда не чувствовала себя настолько счастливой с человеком раньше. Рэй вовсе не был идеалом, мы сорились, спорили, во многих моментах мне приходилось доказывать свою позицию, тогда как он оправдывал все безопасностью или чем-то подобным, но несмотря на это он ни разу не причинил мне настоящую боль. В своей жизни я очень боялась быть преданной и остаться с разбитым сердцем, поэтому во многом я тормозила, но он и не торопил.
— Я заслужу твое доверие, чего бы мне это ни стоило, — как-то сказал Рэй.
Я ему поверила и просто дала себе время привыкнуть, заново открыть себя и его с другой стороны. Я была бы счастлива сказать, что моя жизнь полностью наладилась и я обрела покой, но Турнир не давал мне этого сделать. Дело было даже не в том, что исход мог стать причиной войны, а то, что я вспомнила о словах пророчества.
— Гром, а что, если я не справлюсь и правда умру. Я не боюсь, но Рэй, а если пострадаешь еще и ты, то и Зэйна, как они будут жить. Я не могу так поступать, это не справедливо, — спросила я, пытаясь разобраться в себе и понять, что же не дает мне принять свое счастье и просто наслаждаться.
— Мы сделаем все возможное, чтобы этого не допустить, к тому же, даже если не пророчество, то и в обычной жизни любой из нас может пострадать. Не забывай, твои близкие и любимые это не только твоя слабость, но и самая большая сила, — сказал тогда Гром.
В его словах и ощущениях не было никаких сомнений, и я решила рискнуть.
— Он мне дорог, и я не хочу его потерять из-за самой себя! — пронеслась мысль в голове.
22. Тур 2
Знаете, что такое настоящее предвкушение вперемешку с раздирающим изнутри страхом? Это стоять посреди огромной арены в Академии магии и осознавать, что вот-вот, еще пару секунд и поединок, цена которого может оказаться не просто проигрышем, начнется. Думала ли я когда-нибудь, что у меня могут одновременно трястись поджилки от страха, при этом разрывать изнутри яростью и азартом предстоящего поединка. Наверное, нет.
Мы стояли посреди арены нашей академии в полной боевой готовности. Наш первый поединок был с малоизвестной академией и буквально пару минут назад, мы узнали о том, что поединок будет магический и пять на пять. Предположения ректора Ратмира сбылось, но лишь частично, второй тур представлял из себя поединки команд с вытянутыми случайным образом правилами, но и состав команды тоже варьировался от трех до пяти участников. На первый раз нам повезло, и мы были все вместе, команде принцессы повезло меньше, и они участвовали четыре против четырех, вынужденные решать, кто в этом раунде участвовать не будет. Так как с прошлого тура осталось 16 команд будет три раунда: первый — восемь поединков, второй — четыре поединка из тех команд, кто победил в первом и третий — два поединка из тех, кто победил во втором, таким образом в конце останется две команды. Такие правила подразумевали, что для того, чтобы пройти дальше, нужно обязательно победить.
— Так, у них довольно меткий нападающий, заходим с тылов. Лейла ты прикрываешь и контролируешь обстановку, Тайлер защиту на всех и будь внимателен. Марк справа, Даниэль слева, я зайду с тобой и обойду сзади. Опасайтесь парня сзади он маг воздуха, может легко раскрыть наши передвижения, его я беру на себя, — объяснил нам план Рэй.
Все согласно кивнули, становясь на свои места. Кровь стучала в ушах, адреналин зашкаливал, сигнал, который обозначил начало, выбил воздух из легких. Чисто на выработанных инстинктах, я автоматом накидываю теневое прикрытие на парней, которые уже взяли разгон, чтобы добраться первыми и напасть неожиданно. От нас до второй команды было метров 30, так что время тоже играло очень большую роль.
— Лейла правее, Марка легче раскрыть, — подсказал мне Гром, который внимательно следил за происходящим.
— Поняла, — сказала я, смещая ракурс и прикрывая парня сильнее.
Наш план удался, команда противников увернуться не успела, и трое были выведены из строя одновременно. По нам с Тайлером тоже пришлось пару довольно сильных ударов, но он был к этому готов и щиты выдержали. Двое других остались загнаны в угол, но так просто понятное дело не сдались, так что прошло еще не менее пяти минут, пока их удалось выбить с арены.
Вообще сама арена на этот раунд представляла из себя прямоугольное, довольно длинное возвышение, на котором все и происходило. Что бы противник считался выбывшим, нужно было либо, чтобы он или она потеряли сознание, или выбить их с возвышения, что и сделали парни.
— Еееееесссссть! — радостно воскликнула я, понимая, что мы победили и все вполне целые, и невредимые.
Мы стояли, собравшись кучкой и радостно улыбаясь. Трибуны разрывались криками радости с нашей стороны и негодования со стороны болельщиков из империи Гласиаль.
— Пойдемте, надо занять места, — крикнул Марк, пытаясь переорать толпу.
Вид с трибун был и правда завораживающий, создавалось ощущение, что я смотрю фильм или запись видео игры, но никак не ощущение того, что я только что поднялась оттуда, будучи участницей этих событий. Внизу разворачивалась жестокая схватка наших четверокурсников и какой-то незнакомой мне академии. Из-за того, что у наших один участник выбыл, а был он защитником, то они были в меньшинстве и без прикрытия, тем не менее им удалось довольно быстро и чисто победить. В первых восьми боях обычно так и было, а вот в следующем раунде надеяться на такую легкую победу было бессмысленно.
По итогам этого дня в следующий раунд прошли все три наши команды, одна команда третьекурсников из академии где-то на юге Игниса, все три команды из императорской Академии и еще одна какая-то тоже из Гласиаля, но мне не известная. Расклад впервые за последние проведенные турниры был ровно четыре из Игниса и четыре из их империи, обстановка, как и ожидалось накалялась все больше.
Ранним утром мы стояли перед стендом с сегодняшними поединками на второй раунд и не могли поверить своей удаче. Нам в противники досталась единственная команда не из императорской Академии, что давало нам довольно неплохой шанс на победу, но и недооценивать их не надо. Команда Теи была сегодня против второй команды третьекурсников, наши четверокурсники оказались против четвертого из их Академии, а наши, кто приехал с юга, оказались против команды принца, которые приезжали к нам по обмену. Борьба предстояла очень жестокая и сегодня наш бой был последним.
— Лейла сбей их лучника! — кричал Даниэль откуда-то из-за спины.
— Я пытаюсь! — раздражённо крикнула я в ответ.
Этот бой достался нам на холодном оружии и три на три. Мы решили, что иду я как единственный лучник, Рэй, как самый сильный мечник и Даниель, который был намного более ловким, чем Марк с Тайлером. Мы уже не менее 15 минут пытаемся достать хоть кого-то, так как один из их троицы был лучником, второй арбалетчиком, а третий бугаем с огромным мечом, которого вдвоем пытались уложить парни. Арбалетчика я сбила еще в самом начале, а вот очень быстро перемещающегося лучника, который успевал еще и стрелять в Рэя и Даниэля, из-за чего мне приходилось сбивать его стрелы своими, нет.
— Лейла сейчас! — крикнул Рэй.
Буквально минуту назад у нас созрел план и благодаря связи истинных он смог передать мне его задумку, которая заключалась в том, чтобы подбить мечника. Стрела попала точно в цель пробивая бугаю плечо, в этот же момент метательная звезда принца попала в руку лучнику. Пара минут, и мы стоим, тяжело дыша по центру арены принимая поздравления с победой. Каждый из нас получил парочку царапин, но удалось обойтись без серьезных травм, хотя я бы сказала, что это получилось чудом.
— Ребята вы молодцы! Так держать! — закричала Кира с трибуны выше, когда мы поднялись наверх к остальным.
Несмотря на нашу победу, общее положение дел не радовало. Академия с юга проиграла, так же, как и наши четверокурсники, которые были нашей основной надеждой на финал. Из-за того, что они оказались в меньшинстве им пришлось выйти четверым против пяти, а команда противников была равной по силе им, только в полном составе. Они сделали все что могли, но, к большому сожалению, победу у них вырвали из-под носа. Тея, к нашему счастью, победила вторую команду, хоть и тоже не без последствий, но довольно неплохо. Расклад выходил такой, что снова было 50 на 50. Завра нам предстоит бой с четвертым курсом императорской Академии, а команда принцессы встретиться с самой сильной на мой взгляд командой принца Джеймса. Расклад выходил плохой, если завтра хотя бы одна команда нашей Академии не победит, то мы проиграем и дадим повод императору Дарну исполнить свои угрозы.
— Мы должны сделать все, чтобы не дать им победить, — зло сказал Тайлер.
— Нам нужен план, иначе не видать нам победы, они намного сильнее и опытнее, — сказал Марк, крутя в руке кинжал.
— Что мы знаем об их ведении боя? — спросила я, пытаясь понять, что же нам делать.
— Только то, что единственное их слабое место это их защитник, но они его настолько надежно оберегают, что нам не подобраться, — ответил Даниэль.
— Значит мы должны их обмануть и убрать одновременно его и их артефактора, если бой будет пять на пять. А дальше нам надо как-то разобраться с остальными тремя, — сказал Рэй задумавшись.
Сказать, что я хорошо спала, это ничего не сказать. Мне снились просто отвратительные кошмары, но я понимала, что если я хоть немного не отдохну, то я завтра просто не справлюсь. Тяжело вздохнув и закутавшись в плед, я тихо вышла из комнаты, не желая будить Киру. Я еще сама не знала, куда я пошла, пока ноги не принесли меня к мужскому общежитию.
— А почему бы и нет, — подумала я, так как на улице было промозгло.
К моему величайшему изумлению, комендант пропустил меня без каких-либо вопросов, даже не желая слушать причины.
— Мы все очень рассчитываем на вас, — единственное, что он сказал мне в след.
— Как жаль, что мы можем не оправдать ваши ожидания, — вздохнула я про себя.
Я постучала в комнату. Дверь открылась практически сразу же.
— Лейла? — удивленно спросил Рэй, стоя на пороге.
Выглядел он таким же уставшим и растрепанным, как и я.
— Привет.
Я хотела добавить уже заготовленный вопрос по поводу того нет ли у него снотворного, забрать его и уйти, но что-то внутри меня остановило.