— Не хочу показаться занудой, — после некоторого молчания начал Жихарев, — пойми меня правильно, мне в целом нравится полёт твоей фантазии, и вообще это весело… Но это же храм! Даже у тебя на схеме видно, что верхняя часть пирамиды закрыта и хорошо охраняется. Если там и есть что ценное, то добраться туда будет очень непросто. И… я что-то уже запутался. Мы ведь не будем его грабить, верно?
— Верно! — кивнул я.
— Но надо, чтобы все подумали, что это настоящее ограбление, верно?
— И это верно.
— Так а что там грабить-то, кроме храмовой утвари, которую даже продать не получится? — возмутился Евгеныч. — Или в этом и задумка? Грабить нечего, развернулись ушли. А как же тогда рогатые?
— Арена, — одним словом ответила за меня Габи.
— Эти ставки на исход поединка? — Жихарев отмахнулся. — Ну да, собирается народ, делает какие-то ставки…
— Там крутятся огромные деньги, — возразила Габи.
— Неделю назад я поставил на себя почти четыре тысячи теоку, — напомнил я, — и выиграл около четверти миллиона. И это была всего одна ставка! А зрителей там – пара сотен.
— Он прав, — неожиданно поддержала меня Линда. — Храм – центр власти в городке, и он зарабатывает свои 10% на любой ставке, неважно, кто выиграет или проиграет.
— И самое главное, — я продолжил объяснять, — на время боя вся выручка находится в кассе! Так что чисто теоретически там действительно есть что грабить.
— Вот только в субботний вечер там и охраны побольше, чем обычно, — покачала головой Габи. — Я знакома с одним работником храма, там четыре смены охраны, и обычно им и правда нечего охранять. Но в субботу там собираются они все.
— Значит, охрану надо отвлечь, — я повернулся к схеме, где на отдельном листе была квадратная арена с примыкающими помещениями. — Вот здесь находится касса, и она достаточно близко ко входу. Именно здесь больше всего постов. А вот здесь, — я показал на другой конец просторного зала, — есть служебный проход на подземный уровень. Там содержатся животные, которых выпускают на арену. И это, сами понимаете, не домашние кошечки.
— А откуда ты всё это знаешь? — прищурился Егор.
— Белка на хвосте принесла, — кивнул я на раздувшегося от гордости Чипа. — А что-то и сам вспомнил по своему приключению. Я тогда находился под действием наркотика, и не очень хорошо соображал, но покопавшись в памяти, вспомнил детали. Например, запахи, кое-какие маршруты. А что-то запомнил Чип. Сопоставив всю имеющуюся информацию, мы смогли составить план пирамиды. Ну а Ариэль его оформила.
Габи от напоминания про наркотики покраснела сильнее обычного, но тут же внесла свои пять копеек.
— Нам понадобится отвлечь охранников не только возле кассы, но и на нижнем этаже, возле этих загонов для животных, — она встала и подошла к схеме. — Я ведь правильно понимаю, ты хочешь выпустить их в зрительный зал, чтобы создать переполох?
— И это тоже, — кивнул я.
— Там по-настоящему опасные твари, — покачала Габи головой. — И если мы не хотим жертв среди зрителей, кто-то должен за ними присмотреть.
— А ещё нам понадобятся рации, транспорт, артефакты меняющие внешность и легальная причина попасть в зрительный зал для половины из нас, — добавил я.
— Хм… — Линда задумалась. — А что, если нам организовать экскурсию для курсантов?
До следующей арены оставалась почти неделя, и это только кажется, что это дофига. На самом деле времени хватило в обрез.
И кто бы мог подумать, что самым незаменимым членом нашей ОПГ при подготовке к ограблению может оказаться... учителка.
Да, Линда Белл сделала для общего дела очень много. Во-первых, она подогнала мне артефакт для защиты дома. Во-вторых, скрафтила кучу полезных штуковин для всей команды, которые понадобятся нам на разных этапах операции. Ну и в-третьих, — вот это вообще вышка, — молодая активистка Линда сходила к мсье Жан-Жаку.
Артефакторша закинула начальнику базы предложение. Дескать, так и так, для того чтобы курсанты-индейцы и их иностранные сокурсники научились лучше понимать друг друга, неплохо было бы сообразить для них досуг. Культурный, само собой. С национальным ацтекским колоритом. Какой? Ну-у-у-у... вот, например, поход в пирамиду на субботний бой. Почему бы и нет? Ребятам будет интересно.
Дорого? Элитный клуб? Что есть то есть, мсье Жан-Жак, но семья Юргена Крейцера, – того молодого немца из недавно поступивших, – готова оплатить весь поход и даже передала вам небольшой презент. Вот, пожалуйста, коньяк двадцатилетней выдержки, кушайте, не обляпайтесь.
Короче говоря, Линда была убедительна. Линда была на хорошем счету у Лагранжа. Линда пришла не с пустыми руками, так ещё и на своих аппетитных блестящих ногах.
Коррумпированная жиробасина растаяла и согласилась устроить курсантам вылазку в пирамиду. А это значит что? Это значит, что бОльшая часть команды окажется внутри на вполне легальном основании. И ничего придумывать не нужно.
Егор, Мия, Иси, Миси, Нецали, Юрген, Стефан и Жихарев с Линдой попадут в пирамиду в качестве зрителей кровавого шоу.
Естественно, что семья Юрца ничего не финансировала. Финансировал поход я. Вырученных за бой с Чёрным Ягуаром денег хватало, плюс Большая Нелли, – Илхуитлова жена, – потихонечку распродавала лут из пустынного разлома. Каждый день я заходил к ним в лавку за очередной пачкой наличности, ну или Ильюха привозил.
На подготовке я не экономил. На фоне стоимости мифрила, всё это такие копейки, что даже совестно заикаться. Кстати, я пытался найти стоимость этого сплава в Сети, и получалось, что в моих руках оказался эквивалент стоимости средних размеров европейской страны, вместе с землёй, недвижимостью и всеми людьми, в ней проживающими. Очень нехилый лут, у которого был только один недостаток – практическая невозможность обналичить.
И к слову о луте!
Кажется, переплавка мифрила тоже сдвинулась с мёртвой точки. Поначалу я, честно говоря, приуныл. Прокатавшись по запросу Линды аж в три соседних города за редкими ресурсами для артефактов, я не нашёл там ни цехов, ни заводов. Должно быть, сталелитейная промышленность сторонилась эпицентра, потому что да ну нахер связываться...
И даже мистер Ух развёл руками, когда я пришёл к нему на консультацию по этому вопросу. Сначала развёл руками, а потом попытался развести меня на абонемент в массажный салон. Потрясающий человек, всё-таки. Впарит кому угодно и что угодно. Жаль только, что он слишком самодостаточен, чтобы завербовать его на скорую руку. Тут нужен особой подход. Так что как-нибудь потом, когда на это будет время...
Так вот про мифрил.
В завалах лута из пустынного разлома внезапно нашёлся настоящий гномский тигель. Хоть убей не помню, чтобы я брал его с собой. То ли кто-то из ребят его прихватил, а то ли это был щедрый подгон от грузчиков-гоблинов своему вождю. Не знаю... но факт остаётся фактом. Нелли уточнила, действительно ли я хочу продать такую имбовую штуковину по бросовой цене, и я, конечно, ответил, что нет.
Так что теперь у меня было что плавить, в чём плавить и чем, точнее кем, плавить. Оставалось только придумать, где и что. Первичный вариант с ложками был, конечно, хорош. Но ложки – это мелкая нудная довольно точная работа. А нам надо что-то такое крупное, простое и грубоватое. Как шлакоблок.
Но у меня будет ещё время об этом подумать, а пока есть чем заняться с подготовкой ограбления.
В первую очередь нам надо было как-то попасть на верхние этажи. Я там уже один раз был, когда забирал выигрыш, но, конечно, мало что видел. А нам позарез надо было добраться до инферняшек заранее, чтобы в день «Х» они были готовы, и знали, что делать.
И тут сыграл свою роль наш гордый воин-орёл Нецали. В начале недели он сходил в пирамиду и договорился о собеседовании. Дескать, так и так, егерь такого-то ранга, в Солнце верую, хочу выступать на арене.
Само собеседование, конечно же, было лишь прикрытием для того, чтобы попасть в охраняемую зону, туда, куда не смог пробраться Чип. И, конечно же, собеседование сорвалось. На ноге у Нецали был надет браслетик работы Линды Белл – эдакая миниатюрная версия тех самых ошейников, в которые рядили пленных инфернях.
Браслет гасил дар Нецали и делал его, мягко говоря, никаким с точки зрения битвы на арене. Долго не выстоит, зрелище не устроит, да и Солнце может обидеться за такое скудное подношение. Короче говоря, у жрецов аж жопа возгорелась от такого кандидата. Только время на него потеряли, вот и всё.
А на самом-то деле! На самом-то деле в рюкзаке у Нецали сидел пушистый десант.
Я пообещал белкусу вечер наедине с приставкой за то, что он сунется в самое опасное место пирамиды, отыщет наших пленниц и передаст им записку. На языке инфернов, само собой. Ариэль корпела над ней весь вечер. Ей надо было набросать для рабынь план действий – краткий, понятный и предусматривающий осложнения.
— А они точно будут следовать инструкциям? — спросил я.
— Раз даже ты догадался о моём происхождении, — заливисто рассмеялась Ариэль, — то девочки и подавно поймут, кто им пишет.
— Ах, ну да. Простите меня, Ваше Высочество. Или как там к тебе правильно обращаться при твоих подданных?
— Ваше Высочество будет вполне уместно, — она снисходительно кивнула головой. — Но в неофициальной обстановке можно просто по имени.
— Хорошо, — улыбнулся я. — Запомню.
Передача записки прошла просто идеально. За то время, пока Нецали приседал на уши жрецам, Чип успел найти вентиляцию, промчаться по ней со скоростью звука по всем доступным помещениям, запомнить план их размещения. Нашёл он и личные покои жреца-настоятеля и его приближённых. И много других интересных помещений.
В одной комнате, например, находился приличных размеров артефакт, подозрительно напоминающий печать. В его центре находилось голубое ядро, вещь довольно редкая и недешёвая. А над ядром – осколок кристалла. Плюс колба с какой-то жидкостью. Кристалл и колба явно были частью какого-то механизма. Могу только предположить, что в колбе – кислота, если её вылить на печать, то она заполнит специальные углубления, доберётся до ядра и растворит его. И во весь этот компот опустится кристалл. Если он разломный… В общем, этот сложный механизированный артефакт – явно для особых случаев, судя по стоимости голубого ядра, а ещё по слою пыли. Ко всему прочему, к механизму шли провода. Похоже, его можно включить дистанционно.
Но самое главное – он нашёл рабынь. Ошейники с них, похоже, вообще не снимали. Но выглядели девушки вполне сносно. Ни измождёнными, ни слишком подавленными они не выглядели. И я даже засомневался – а так ли их тяготит неволя? Может, зря мы всё это затеяли?
Все сомнения рассеялись, когда девушки прочитали записку, выпавшую из вентиляции. Такую радость и надежду на лицах разыграть невозможно. Может, девушек и кормили-поили, и даже, возможно, некоторая свобода передвижений в пределах этажа у них была, но текущее положение их явно не устраивало.
Чип ещё трижды бегал в пирамиду на разведку, на сей раз подслушивать и подглядывать. Всплыло очень, – очень-очень, – много интересной информации.
Во-первых, у меня на руках оказался список всех охранников пирамиды. Я знал имя, график работы и зону ответственности каждого. Чип, сидя в вентиляции, целыми днями подсматривал и подслушивал, я только успевал записывать.
И да, я не ошибся насчёт разломных тварей!
Чип нашёл их, ровно в том месте, где я и предполагал по схеме. Эти отморозки-жрецы собирали себе личный зоопарк и в те дни, когда желающих или обязанных участвовать в боях не находилось, они проходили с участием разломных зверушек.
Не перестаю поражаться. С одной стороны кровавая карусель, с другой непроходимое бюрократическое болото из бумажек, форм и бланков. Как они умудрились это совместить?
Как только стал известен график дежурства на неделю, его вывесили в казарме на всеобщее обозрение. Там-то Чип его и нашёл.
Теперь настал черёд действовать Иси и Миси. Молоденькие жрицы отправились в бар, практиковать свои чары на тех двоих, кого назначили в день арены охранять разломных тварей. Да там и без чар есть за что глазу зацепиться. Молодые, красивые, спортивные. Чобы и нет, раз сами напрашиваются?
Конечно, они с ними не спали. Во-первых, мне бы и в голову не пришло им такое предлагать. Во-вторых, парни были не в их вкусе, так что кроме лёгкого флирта и пространных намёков им ничего не светило.
Но и этого оказалось достаточно! Парни поплыли. А когда узнали, что девушки идут в субботу на экскурсию в храм, а они – вот совпадение-то какое! – дежурят возле клеток с разломными тварями… В общем, нашим жрицам даже делать ничего не пришлось, даже намекать, парни сами пригласили девушек на углублённую экскурсию по подвалам пирамиды.
Самое смешное – мы нашли тех уродов, которые грабили пончиковую. Сделать это оказалось проще простого – они жили в этом же доме, и продавщица их всех прекрасно знала. То есть они оказались не просто идиотами, а клиническими идиотами.
Идиоты сидели дома грустные. Денег не подняли, по морде получили… Чтобы они по глупости с расстройства чего не натворили, я забрал у них в доме всё огнестрельное оружие. Кажется, это было отца одного из парней…
К пятнице Линда подготовила для нас две вуали – специальные артефакты в виде маски из тонкой ткани, которые скрывали внешность. Конечно, можно было бы обойтись и обычной балаклавой, но Линда настояла. В отличие от балаклавы, этот артефакт скрывал внешность даже от истинного взгляда – это, я так понимаю, от астрального зрения. Но самое главное – с вуалью нас никто не остановит, в отличие от балаклавы.
И правда, когда Ариэль надела маску, передо мной предстал совершенно другой человек. Астральным зрением я видел, что она не та, кем кажется, но разглядеть детали даже у меня не получилось.
— Доволен? — усмехнулась Линда. — Если что, гонял ты за ингредиентами именно для этих вуалей.
— Получается, каждая стоит около пяти тысяч теоку? — прикинул я общую стоимость расходов.
— Пятнадцати, — улыбнулась Линда, — ты не учёл, сколько при обычных условиях стоит работа артефактора.
Ну и последний пункт подготовки — угон машин для отхода. Светить рабочую машину Илхуитла, легковушку Габи и уж тем более джип Жихарева не вариант. Взять на прокат, не наследив, тоже вряд ли получится.
И вот тут передо мной встала очень сложная морально-этическая дилемма.
Воровство — это преступление. Думаю, такое равенство имеет смысл в любой точке Многомерной Вселенной и оспариванию не подлежит.
А мы ведь хорошие ребята. Хорошие ребята не воруют. Хорошие ребята не угоняют транспорт у ни в чём неповинных граждан, просто потому что им так нужно. Даже с возвратом. И даже с компенсацией.
Из ситуации мы вышли изящно.
Тачки решили спереть у соседей. Мы вроде бы и так в состоянии холодной войны, так что плевать на них. Пешком походят, козлы-вонючки.
Операция началась глубокой ночью с пятницы на субботу именно с тачек. На дело пошли с Егором, он сам вызвался. Ну то есть как вызвался… Мы сидели, культурно выпивали… Пара пива быстро закончилась, и мы совершили налёт на холодильник. Выпили ещё чуть-чуть, потом ещё чуть-чуть. Потом перешли на что-то покрепче...
Но нет! Я не специально! Не было у меня в голове никаких таких подлых мыслей, и изначально я не собирался воспользоваться доверчивым Егоркой! Но в тот момент, когда передо мной вместо Веневитина опять оказался тот синий демон, план возник сам собой.
— Ты когда-нибудь угонял машину? — начал я издалека.
— Ещё нет, но спорим, что я легко угоню любую тачку? — глаза Егора опасно заблестели. — Вот прямо сейчас пойду и украду!
— А две сможешь? Нам надо две тачки! — подлил я масла в огонь.
— А рулить я чем буду? Х**м что ли? — возмутился он. — Но спорим я смогу их украсть, но перегонять вдвоём будем!
— По рукам! — протянул я ему пятерню.
«Чип, смотайся, пожалуйста, к соседям, проверь, чтобы у них ворота гаража были открыты».
«Хойзяна и сам может! — возмутился наглый мелкий паршивец. — А у Чипа…»
«А ты знал, что белки – это не только ценный мех…»
«Хойзяна, Чипу надоело в приставку, Чип хочет гулять! Что проверить?»
Паразит ведь какой! Надо найти у него какую-нибудь слабость, чтобы можно было при случае все вопросы решать оперативно – торговлей.
— Ну что, Егор, пошли! — поднявшись, я направился к двери. — Слабо угнать за одну минуту?
— Ха! Спорим на бутылку коньяка, что я первый доеду до конца улицы!
— Принято!
Вообще-то я планировал угнать машины ночью в одну каску, просто по одной. Но раз у меня образовался помощник – то почему бы и да!
Ворота открылись практически беззвучно. Мы зашли в гараж с улицы. Две машины, два пикапа с пассажирскими креслами, стояли рядышком. Чип уже успел заглянуть внутрь – с ключами парни не заморачивались, у обеих тачек ключи были в замках.
— Моя левая, — шепнул мне Егор.
— Идёт! — ответил я ему также шёпотом.
Тачки из гаража мы выкатили на нейтралке. Мне под усилением это сложностей никаких не составило, Егор же немного потужился, но тоже справился.
Ну а когда выбрались на дорогу, проходившую мимо домов, тало ещё проще. В одну сторону имелся ощутимый уклон, и пустив в нужном направлении машины, мы запрыгнули за руль, каждый в свою. А метров через сто – завели моторы.
В споре я Егору уступил. Мелочь, а другу приятно.
Машины мы спрятали за городом, под навесом, затесавшимся в чистом поле между кактусами и перекати-поле. Кто его там построил и зачем – осталось загадкой.
А вот уже оттуда нас забрал Илхуитл и отвёз меня домой, а Егора в казарму.
Можно сказать, у нас всё было готово. Даже Ариэль, насмотревшись по телевизору криминальных фильмов, могла уже сказать на ломаном английском пару угрожающе-жёстких фраз.
Днём мы даже провели несколько репетиций. Ну как репетиции… Строить макеты арены мы не стали, даже из песка, хотя Егор и предлагал. Так что репетиция сводилась к тому, что когда в какой последовательности кто должен делать.
Всё шло своим чередом. Экскурсия от Опорного пункта егерей для курсантов, Жихарев с Линдой – сопровождающие… Сейчас немцы и Егор с Мией должны отойти в сторонку… И тут на связь по рации вышла Ися.
— Артём, у нас проблемы, — скороговоркой заговорила она. — Один из охранников проболтался, что в храме есть артефакт, подавляющий магию, поэтому все охранники вооружены обычным огнестрелом! Артём, надо прервать операцию, если магию подавить, щиты не будут действовать, вас просто расстреляют! Приём!
— Понял… — отозвался я. — Пока действуем по плану, я постараюсь что-нибудь придумать!