П а л а г а. Ого, винишко! Ну-ка, налей и мне... Сегодня, девки, я кучу. Ух ты! Муж с войны две сотняги прислал. Да паек солдаткин получила.
М о т р я. Богатая ты.
П а л а г а. А в картишки стукнем?
С т а р у х а. Горе-то у нас какое, горе-то.
П а л а г а. А что такое? (Подсаживается к ней, тихо говорят, жестикулируют.)
(Входит солдатка Фиска, крестится.)
М о т р я (Фиске). Ну, что, девка? От своего солдата весточку получила небось?
Ф и с к а. А ну его! Ухлопают - туда и дорога. Из синяков не выходила.
М о т р я. Да и вправду молвить: вольготней без них, без мужиков-то.
П а л а г а (старухе): Врет... Слушай ты его.
С т а р у х а. И мне сдается - врет подлая душа, морочит.
П а л а г а. Эй, девки! Давай скорее стукнем. Душа горит!
С о л д а т к и (хором). Давай, давай.
(Устраиваются за столом возле окна, переговариваются):
- Давай сюда. Где колода?
- Сколько за взятку?
- Гривенник.
- Сдавай скорее.
- Фиска, залазь. Стукнем!
Ф и с к а. Да недосуг мне.
П а л а г а. Пастушонок твой придет. Поцелуетесь.
Ф и с к а. Плетете все.
Н а с т я. Чего-й-то душно; а на улке тепло, капель. Ужо-ко я... (Чуть приоткрывает окно.)
(Начинается игра. Мотря в игре не участвует. Выпивает.)
С т а р у х а (прядет). Слыхано-ли, видано-ли, - солдатки, словно мужики, водку жрут, в карты дуются.
П а л а г а. Деньги есть, чего не гулять... Гуляй, девки!
М о т р я (с надрывом). Эх, жизнь! (Выпивает.)
П а л а г а. Ага, моя. (Берет взятку.) И эта моя. И эта. Ха-ха-ха! Всех обремизила.
Ф и с к а. Ну, Палага! Ну, жулик!
П а л а г а. Мне фарт сегодня. (К Мотре:) А ты что, Мотря, не играешь?
(В щель открытого окна слышны гармошка, песня и ругань мальчишек.)
С т а р у х а. И ребятня то вся испохабилась. Уему нет. Да вот сказывают, Варюху то в больницу увезли. Докороводилась с солдатней-то.
П а л а г а. Увезли. У Степаниды тоже, сказывают... (Шепчет соседке.) Фершал сказывал.
М о т р я. Эх, жизнь! (Пьет вино.)
С т а р у х а. Господи, Господи. Экая болезнь ходит. Сроду не было. От солдатни все.
М о т р я. Фиска, сдавай.
Ф и с к а. Готово. Вини козыри. Стучу!
Н а с т я. В темную!
Ф и с к а. В разрез!
(Входят два солдата.)
П е р в ы й с о л д а т. Помогай Бог в картишки дуться!
С т а р у х а. Нет, тут нечистик помогает-то. С рожками.
В т о р о й с о л д а т. Мир честной компании!
П а л а г а. Что, из казарм удрали, кавалеры?
П е р в ы й. Прямым маршем. Старшему целковый в зубы. На!
В т о р о й с о л д а т. Примите-ка. Какая игра? Темный марьяж, что-ли!
П а л а г а. Да, сказывают, солдат в карты чорта обыграл. Обчистишь.
П е р в ы й с о л д а т. Эй, госпожа бабушка! Дай-ка шнапсу.
С т а р у х а. Чего такое выдумал?