Ю з е ф. Какой хозяин?
Н а з а р. Господь.
Ю з е ф (с пафосом). Глупство! Бог не есть зло. Глупство. А вот. Когда придет час, человек узнает, что он есть человек, не скот, не навоз, не быдло. О-о-о! Тогда... Как это... Ну, как это... Тогда он на весь мир, от моря до моря крикнет: Не хочу войны! Я есть сущий хозяин над всей землей, я, народ! И не с кем мне воевать, потому что я - народ. С кем буду злобствовать, на чью землю зариться, чью отчизну разорять? Ни с кем. Всякий человек, всякий народ брат мне, и всякому я родной, везде мне есть приют и место. Потому что я - народ, и весь народ - такой же, как я!
В а н ь к а (прерывая минутное молчание). Так и есть. Вот, напримерича, быки...
Н а з а р. Постой ты - быки-и... Не твоего ума дело.
Ю з е ф. Поняли ли вы меня?
Г о л о с а. Поняли, поняли. Все верно говоришь.
Ю з е ф. И ты, Иван, понял?
В а н ь к а. Боле половины. Вот скажем, напримерича, быки... Разодрались, скажем, два быка, Афонька с Кузькой, красный да черный, конешно. А я значит, коровий хозяин, самый главный бычий командер. И вот, скажем, разодрались быки...
Н а з а р. Да слышали. Мели скорей.
В а н ь к а. А ты не сбивай, сам собьюсь. Вот, напримерича, допустим, конешно так.
Ю з е ф. До свиданья. Я - марш-марш. Поздно уж.
С т а р у х а. Батюшка Юзефушка, постой меня. Пойдем не то вместях.
Ю з е ф. Я ухожу, старая, от вас. С квартиры вашей. (Идет к двери.)
С т а р у х а (за ним). Пошто? Чего тебе не живется-то? (Уходят.)
(Женщина молча встает, крестится, кланяется и тоже уходит.)
В а н ь к а. А я спать завалюсь. Вот у печки. (Укладывается.)
Н а з а р. Ложись, да и нам пора. (Задергивает занавеску у кровати Антона.) Спи и ты, сирота... Спи, батюшка.
К а т е р и н а. Я, дедушка, в чистую избу ночевать уйду. Боюсь я здесь...
Н а з а р. Экая жизнь-то тебе лихая. Власушка наш загиб, царствие небесное покойной его головушке. Петр пьянствует, соромничает, вздыху не дает тебе... Как и жить, как и жить тебе, молодица... Эх, ты...
К а т е р и н а. Дедушка. Сядь-ка со мной рядком. Что скажу тебе. Присоветуй.
Н а з а р. Ну, что, беднушка моя? Сказывай. (Садится.)
К а т е р и н а. Дедушка. Вот Юзеф... Люб он тебе?
Н а з а р. С огнем такого поискать.
К а т е р и н а. Стыдобушка говорить-то. А сказать надо. Один ты у меня на свете самый родной. Полюбила я его, Юзефа-то, дедушка.
Н а з а р. Ну, что же... Твоя вся воля. Бабочка ты молодая, собой пригожая.
К а т е р и н а. Кажись, ребеночек будет.
Н а з а р. Ой! Вот это не вовся ладно, девка. Не соблюла.
К а т е р и н а. Враг попутал.
Н а з а р. Может женился бы на тебе, тогда бы уж. А впрочем сказать велик ли, мал ли грех твой, приму его на свою душеньку. Вот как, беднушка моя. Верно. Не клони головушку.
К а т е р и н а. Вот еще хочу спросить: присоветуй. Отец, сам знаешь чего добивается. Боюсь, силой возьмет. Я тогда убью его... Кровь прольется.
Н а з а р. Отведи Господь, матерь Божия... Катерина великомученица. (Назар крестится.)
К а т е р и н а. Хочу уйти из дому. Бежать. С Юзефом. Как присоветуешь?
Н а з а р. Задумала - беги. Я и сам, и так и сяк размыслю... Одна правильная путь - беги. А то такое приключится, век не очистишь душу. И не отмолить.
К а т е р и н а. Спасибо, дедушка, спасибо.
Н а з а р. Спасет Христос.
К а т е р и н а. Ну, спать пойду. Благослови меня, дедушка. Сердце ноет что-то. Мочи нет... Чую беду какую-то.
Н а з а р (крестит ее). Никто как Бог. Не бойся. Уповай. Иди, беднушка моя, спи.
(Катерина уходит.)
Н а з а р (укладывается спать). А Петрухи нет и нет. Чорту душу продал. И что только подеялось с мужиком. Все пропил. Должно и жизнь свою не путем порешит. Смерть у него на лике чуется... Недоброе. Потемнел лик-то...
(Слышны шаги. Входит пьяный Петр. В руках у него сверток.)
П е т р. Тпру-ка, ну-ка... Что за штука! Тпру-ка, ну-ка, что за штука! Эй вы, встречайте... Катерина, встречай! Сейчас с пассажирки. Гостинцев тебе из городу привез.
Н а з а р. Стыдись. Чего мелешь-то. Непутевый. Паска Господня скоро.
П е т р. Пасха? Ладно. Паска дак Паска. Нам все единственно... А Катерина от меня не уйдет... Эй, где она? Катерина!
Н а з а р. Что ты задумал-то?.. Ведь уж седина в волосьях проступила!
П е т р. Чего?
Н а з а р. Человек ты, али кобель борзой? Хошь бы харю-то умыл.
П е т р. А вот я те умою. Где Катерина?!
Н а з а р. Ушла. В людях ночует. Отца пуще чорта боится.