Вдруг почувствовав усталость, он лег на диван.
- Коша. Я засыпаю... Ты разрешишь мне поспать? А потом мы пойдем. Куда ты скажешь...
Чижик закрыл глаза и практически мгновенно уснул.
Коша вздохнула, борясь с эгоизмом, но жалось к замотанному Чижику была сильнее. Она села рисовать, чтобы не мучиться одиночеством, хотя, конечно, больше бы Коше понравилось, если бы Чижик не уснул.
***
Около полуночи гость проснулся и после скорого умывания был готов к активной жизни. Коша откинула кисть, открыла окно и первой спрыгнула на тихий ночной асфальт. Близко к часу ночи они добрались до зловещего особняка, резко выхваченного из темноты теней светом полной белой Луны.
Где-то за триста метров Коша с Чижиком свернули с дороги и, шелестя стеблями осоки, побрели вокруг.
- Вот. В этом доме, - остановилась Коша в темной лунной тени. Так до сих пор и не пойму, что они делали.
- Черт его знает! - сказал Чижик. - Возможно профессор захотел добавить себе немного джинна.
- Чего? - переспросила Коша.
- Ну, это такая энергия. Сексуальная. Она есть всюду. В человеке она находится в надпочечниках. Возможно это какой-то ритуал, чтобы спровоцировать ее выплеск. Однозначно, она содержится в крови. В крови жертвы и в крови сексуального партнера.
- Бред какой-то... - Кошу передернуло. - Я думала такое только в бульварной газете можно прочитать.
Чижик усмехнулся:
- В бульварной газете много чего можно прочитать...
На втором этаже тускло горело окошко.
- А вот пятно на дороге, - махнула рукой Коша. - Это труп кота. Черт! У меня в глазах какая-то синяя патока. Я наверно слепну... Последнее время она часто мне попадается.
- Нет. Это другое, - обронил Чижик. - Это эфирный фон. Это нормально...
- Да уж я и не знаю теперь, что нормально, - усмехнулась Коша. Пойдем к тому дереву, с которого я смотрела.
Обошли особняк той же дорогой, что Коша шла ночью. Из-за угла потянуло дымом.
- Странно, что бы это могло... - начала Коша и осеклась.
Около дерева неподвижно стояла старая ведьма и в упор смотрела на них. В руках у нее было ведро и палка, конец которой, обмотанный какой-то дрянью, горел тусклым синим огнем. Дерево дымилось, словно подожженное молнией. Воздух низко гудел высоковольтным проводом.
Коша похолодела, и ее нижняя челюсть в растерянности замерла на полдороге к верхней. Коша вдохнула трудный тяжелый воздух и вдруг почувствовала, как Чижик привлек ее к себе горячей сухой рукой, и его губы нежно обхватили ее рот. Как и на пляже в Нарве, Коша чуть не сошла с ума. Показалось, что тело совсем растворилось в сухом огне, который исходил от Чижика.
- Пойдем... - сказал он ей в ухо горячим шепотом. - Я все понял. Сделаем вид, что мы просто парочка. Это лучше всего нас замаскирует. Мы замкнем на время нашу силу и станем невидимыми.
Коша молча кивнула. Ноги ее подкашивались не то от страха, не то от нахлынувшего желания. Чижик охватывал ее теплым мятным облагком. И она старалась не обращать внимания на обильно змеившихся духов, которые вдруг засветились в потьмах вибрирующими белесыми сетками. Коша оглянулась. Черная собака бежала следом за ними по асфальту.
- Черт! Там собака!
- Я знаю, - сказал Чижик. - Не бойся.
Он крепче прижал дрожащую Кошу к себе. Чижик оберегал ее от внезапно навалившегося мира. Она молчала всю дорогу, пока изгородь не отделила от них таинственный парк. Воздух стал прозрачнее и площще. Инфрактихное гудение духов стихло за спиной.
Звук асфальта успокоил.
- Сегодня змеек больше, чем обычно, - заметил Чижик.
- Ты про кого? - заторможенно спросила девушка.
- Ты знаешь. Вот эти серебристые, - он кивнул головой в сторону лужи, над которой клубились папиросным дымком три серебристых ленты.
- Хм. Это фигня! - сказала Коша, раздражаясь неизвестно чему. - Вот старуха! Этих-то нет на самом деле... А старуха может выследить и убить.
- Почему ты думаешь, что их нет? Ты же видишь, что они есть! удивился Чижик и добавил. - И, кстати, они тоже могут убить. Только ты не всегда понимаешь - как. Но можно взять их силу себе.
Ночь громко повторяла слова и шаги. Ветер порывами налетал на шумные кроны тополей.
- Потому что достаточно просто считать, что их нет - и ничего не случиться, - упрямо набычилась Коша. - Ты же был у Черепа, наверняка? Видел студента?
- Ну, - кивнул Чижик.
- И что он может сделать? - скривилась пренебрежительно спутница. Покашлять за спиной? Лампочку разбить? Да ему скажешь, отвяжись - он неделю не показывается... Хотя - неприятно. Я согласна. Я живых людей боюсь. Я чувствовала, что этот урод живой.
- Живее нас с тобой! - мрачно добавил Чижик. - Черт! Он неспроста к тебе привязался. Он всегда ищет таких, как ты. Когда я узнаю, зачем ему такие девушки, я смогу с ним справиться.
- Я?! Нужна ему? - Коша развела руками, и вдруг подозрение шевельнулось в ее мозгу. - А ты? Тучи, дожди и все такое... Я ночью этих фокусов тут насмотрелась! Ты - такой же!
Она остановилась и пристально посмотрела Чижику в глаза. Темные лунные тени сделали его лицо опасно чужим. Он тоже остановился. Кошино дыхание участилось. Грудь высоко поднималась, не справляясь с количеством воздуха.
- Ты зря думаешь обо мне плохо, - спокойно сказал Чижик. - Ты была в моих руках. Я мог сделать с тобой что угодно...
Коша задумалась и прошла несколько шагов вперед:
- А может быть ты и сделал, откуда я знаю?
- Знаешь... - очень спокойно произнес Чижик. - Верить - порою непросто.* Но я хочу, чтобы ты мне поверила.
- У меня, пожалуй, нет выбора, - вздохнула Коша.
- Пожалуй, - улыбнулся Чижик.
Пустынная улица повторяя слова и шаги, плелась за ними третьим лишним.
- Я до него никак не могу добраться... - тихо сказал Чижик, пряча слова в шелест листьев. - На самом деле, я очень тебе благодарен за то, что ты меня навела на это гнездышко. Даже не представляешь как! Потому что я не уверен, что меня сюда пустили бы. Я уже довольно близко с ними сошелся, но Демьян Серафимыч очень чувствительный тип. Я не хотел бы сказать - человек.
Коша снова остановилась и вдруг решительно объявила: